唐恩在自己的報紙專欄上用頭髮和英格蘭BBC著名足球評論員馬克·勞倫森打賭的事情，拜英國高度發達的媒體和狗仔隊所賜，很快就成了全國性的話題。
這樣一個有趣的主教練，總能吸引大眾關注的目光。《諾丁漢晚郵報》做了一次很划算的買賣。
既然唐恩教練已經公開要和勞倫森打賭，接下來一期的《今日比賽》節目裡面萊因克爾也重點提到了這件事情。在萊因克爾和阿蘭·漢森不懷好意的笑聲中，勞倫森在節目中公開回應了唐恩的賭局邀請——他答應和托尼·唐恩賭一局，如果森林隊最終沒有如他所言，繼續留在甲級聯賽，而是升上了超級聯賽，那麼他就要剃掉自己最引以為豪的大鬍子。
第二天，唐恩的專欄中很快做出了回應。唐恩讚揚了勞倫森的勇氣，並且很熱心的向他推薦什麼牌子的剃鬚刀更好用，從傳統的到電動震動自貼面的……各種型號各種價位，應有盡有。
這場賭局吸引了很多人關注的目光，當然也包括森林隊俱樂部自己人。
就連老門衛伊恩·麥克唐納都會在唐恩來訓練基地工作的時候高聲問他：「嗨，托尼！我們都希望那個勞倫森把鬍子剃光，你有信心贏他對吧？」
「我當然有，伊恩。我可沒換髮型的打算。」然後兩人相視一眼，哈哈大笑起來。
當然，並非所有人都支持唐恩。也有不少人認為唐恩只是在虛張聲勢，賽季還有幾個月才結束，他怎麼可以這麼肯定的說自己的球隊會升上超級聯賽？
無論從哪一方面來看，馬克·勞倫森說的都沒問題。雖然拿到了聯賽杯冠軍是一件足夠讓森林人驕傲的事情，可也沒有理由讓他們狂妄的認為在漫長的聯賽中森林隊也能笑到最後啊？要知道現在森林隊才排名聯賽第十七，當然，這個排名也是因為他們比其他球隊少賽了兩輪聯賽。
懷疑者、批評家們都想不通一個問題：托尼·唐恩哪兒來的這麼大自信？他執教的可不是世界最強的球隊，而是普通的英甲球隊諾丁漢森林。
唐恩才沒興趣對他們解釋這件事情呢，他把全部精力都投入到了工作中。聯賽杯已經結束，球隊目標和計畫要做出變更，教練組必須制定新的計畫表。
時間進入了三月份，距離聯賽結束還有兩個月，八個星期的時間，森林隊要打十六輪聯賽，平均算下來，每個星期都是兩場比賽。考慮到同時還要為國家隊和足總杯比賽讓路等因素，這樣的密度令人咂舌，這也是勞倫森等人並不看好森林隊能夠升級成功的主要原因。
唐恩自己心裡也清楚的很，這張聯賽對陣表他早就爛熟於心，幾乎都能背了。
經過聯賽杯的鍛煉和考察，唐恩心中的主力陣容已經有了譜。兩個月過去，球隊的磨合期也逐漸過去，他認為不需要再在戰術上多下功夫。三月份開始一段時間，球隊訓練課目以體能和身體訓練為主，訓練量提升，將球員們的體能拉上去。以應付密集的賽事。
體能，這是唐恩反覆強調的。現代足球，沒有體能，什麼都白搭。這就是一切技戰術的基礎。
有利因素是球隊現在士氣很高，更衣室氣氛很好。唐恩不用在場外問題上煩心下功夫。
聯賽杯是一個階段性目標，最後的聯賽是另外一個階段性目標。
在一個目標達成，另外一個目標繼續征程之前，唐恩認為有必要把球隊都集中起來，給他們上上「思想政治課」——當然，這是開玩笑的。主要就是在聯賽馬上就要進入最後衝刺，這樣一個關鍵的時刻，統一一下球隊內部的想法，明確所有人的目標，鼓舞士氣，振奮精神，做全力一搏。
儘管訓練和戰術層面的因素很重要，但唐恩認為真正大師級的主教練，一定是心理調節方面的專家，都很擅長調動球隊的氣氛，解決球員們的心理問題。有句話他忘了是從哪兒看到的，卻印象深刻，並且深表贊同：
三流教練看球員，二流教練看戰術，一流教練看心理。
越是重要時刻，心理層面的作用就越是重要。想想2001年的那屆中國國家隊，人還是那些人，但最後他們打進了世界盃決賽圈。在以前四十四年內出現過無數次比那一次更有利的出現局面，中國隊無一例外都失敗了，唯獨2002世界盃成功了。是什麼改變了一向喜歡「陰溝裡翻船」「平局就能出線卻肯定會輸」的中國隊？米盧蒂諾維奇的戰術並沒有太多讓人拍案叫絕的地方，但他的心理調節水平卻絕對能夠步入世界級水準。他層出不窮，施魔法一樣的心理調節手段改變了中國國家隊的精神面貌，激發了他們的鬥志，提升了他們的能力，創造了以前從來沒做到過的奇蹟——是的，是奇蹟。從此之後，像2001年10月7日那樣舉國歡慶，一夜之間遍地紅的情景再也沒有出現過了。
也是從認識米盧蒂諾維奇開始，球迷唐恩把足球中的心理作用看的特別重要。因為在他眼前擺的可是活生生的例子，能把爛泥扶不上牆的中國隊調教成一支團結一致，堅持不懈奮鬥不惜的球隊，這證據還不夠有力嗎？
如今，身為教練的唐恩，有了很多機會來實踐「心理」這因素在足球運動中的作用。
於是，在新計畫表被實施的第一天，一個陽光明媚的上午，訓練課開始之前，唐恩出現在訓練場，花了半個小時給球員們講話，德斯·沃克和教練組的成員則站在他身後旁聽。
「聯賽杯冠軍的感覺怎麼樣，夥計們？」站在球員們面前的唐恩彷彿朋友們之間打招呼那樣問道。
「很好，老闆！」
「棒極了，頭兒！」
「我好幾天晚上都沒辦法睡覺呢！一閉上眼就是那天決賽……」也有人這樣抱怨道。
「哈哈哈哈！」
唐恩和球員們一起大笑，並不阻止他們在訓練場上如此放縱。
「不錯，看樣子你們心情都很好。」等所有人都笑完了，唐恩繼續說。「不過我現在卻要開始擔心另外一個問題了。」說到這裡，唐恩稍微停頓了一下，故弄玄虛，勾引起球員們的興趣。
「有人一定開始想了：是什麼問題可以讓我感到擔心呢？感謝上帝，我們球隊現在沒有嚴重的傷病情況，也沒有連戰連敗，士氣低落。還能有什麼問題呢？嗯，老實說我現在有些擔心你們是否還像一個月前那樣動力十足。我們剛剛拿了聯賽杯冠軍，不管這個賽季我們最後排名多少，下個賽季我們肯定可以參加歐洲聯盟杯。你們有機會在全歐洲……噢不，全世界前面展現自己的才華。那可是非常非常讓人激動的事情啊！我說的對嗎？」
球員們有人點頭。
「所以呢，我現在擔心你們拿到一個冠軍之後就失去了繼續前進的動力。把剩下的十六輪聯賽看成『垃圾時間』，以為這個賽季我們所有人的目標已經完成，可以鬆口氣，好好放鬆放鬆了！是這樣嗎？」唐恩說這話的同時，他已經看到不少人在搖頭，還有人在小聲重複著「No」的發音，於是說到最後他大聲問道。
不出所料，所有人都同樣大聲回答道：「不！不是這樣！」
「風太大我聽不清……」唐恩側耳道。
「沒有人這樣想！老闆！」這一次，球員們幾乎是用吼的。「沒有人——！！」
唐恩放過了這群小子，滿意地點點頭。「聲音很大，看來你們有足夠的誠意。那麼有人可以告訴我，既然我們已經拿到了聯賽杯冠軍，預定了下個賽季歐戰名額，接下來的兩個月，我們幹嗎還要拚命訓練和比賽呢？我們的目標是什麼？韋斯，你來說說。」唐恩點了莫甘的名。
「為了升級，老闆！我們要去超級聯賽，上賽季最後我們就應該去的！」莫甘回答的斬釘截鐵，上賽季輸在附加賽上的慘痛經歷給他印象太深了。
這個回答正是唐恩想要的。不過他在扭頭看到沉默的喬治·伍德的時候，他突然叫道：「喬治！你來說說看，我們為什麼還要在接下來的兩個月拚命比賽，取得勝利呢？」
大家聽到唐恩叫伍德的名字，也都和好奇這個平時沉默寡言的隊友此時會說出什麼樣的理由來，他們都扭頭看著最後面的伍德。
喬治·伍德抬頭看著唐恩，並沒有回答他的問題。他似乎不喜歡在這麼多人面前開口說出自己的想法。
唐恩不依不饒，繼續看著他，兩人在眾人面前對視，直到有一方堅持不住敗下陣來。
伍德輸了。他低著頭說：「踢贏比賽才有獎金拿。」
憋半天憋出這麼一句話來，周圍的隊友們都笑了起來。唐恩也跟著笑，但笑完他很嚴肅地對其他人說：「喬治說的不錯。聯賽杯冠軍的獎金你們都看到了，我們的主席一點都不吝嗇。」他說的是大實話。聯賽杯奪冠之後，在千年球場的更衣室內，興奮的埃文·多格蒂主席當場允諾給每人——包括球員和教練員——五千英鎊的獎金。兩天之後這筆錢就到了所有人手上。不光是參加了決賽的球員和教練員，俱樂部上上下下所有人都拿到了冠軍獎金，區別只在於金額大小而已。