冬天諾丁漢的早晨，天亮得比較晚，但是路上的行人已經多了起來。大家都要忙著上班，那些留學的學生們也得出門去學校。這是一座既古老又年輕的城市，處處都充滿了活力，並不像曼徹斯特和利物浦那樣的老工業城市，暮氣沉沉。
唐恩一邊打著呵欠，一邊行走在人行道上。年輕人成群結隊從他身邊跑過，與他的無精打采形成鮮明對比。
看著那些充滿了青春活力的背影，唐恩只能在心裡抱怨這身體前任留下來的可怕慣性。就彷彿那張死板的計畫表，他今天早上六點半準時睜開了眼，然後就怎麼也睡不著了。他知道那是托尼晨跑的時間，無奈自己就是不想大清早地去跑步——那樣的日子自從他高考體育達標之後就再也沒有干過了。
在床上看著天花板發獃直到七點，然後起身隨便弄了一些吃的，接著又發獃到七點四十，他終於坐不住了，決定去「上班」。
睡眠不足的直接後果就是他到現在不停地打呵欠。加之冬天的早晨下著淅淅瀝瀝的小雨，溫度很低，將全身裹在黑色大衣中的他縮著脖子，活像個癮君子。
二十分鐘的路程之後，當唐恩站在訓練基地的大門口時，卻有些吃驚。他看了看錶，確認現在是八點過三分。
「怎麼這麼安靜？新年假還沒有結束嗎？」唐恩有些不解。
訓練基地的門口真正冷清到了「門可羅雀」的地步——他來的時候看到大門前面停了幾隻麻雀，聽到他的腳步聲才猛地飛起來。
比他更吃驚的是門衛伊恩·麥克唐納：「托尼，現在還不到訓練開始的時間呢。」
「啊……哦。訓練是幾點鐘開始？」唐恩知道自己又無知了。他現在只能把一切原因都推給後腦勺著地的事故了。
「上午九點。」麥克唐納很同情地看著唐恩說。當然，他有十足的理由這麼做。
但是唐恩不喜歡被人當精神病患者看，他瞪了對方一眼：「很好。那我提前來訓練基地沒錯吧？」
「呃，當然……」麥克唐納打開了大門。
唐恩信步走了進去。這可是他第一次來到職業球隊的訓練基地啊，心情多少有些激動。但是一個聲音在後面壞了他的好心情：「托尼，你的辦公室在前面左轉，那個白色的平房第三間，有一扇巨大落地窗的……」
唐恩回頭沒好氣地對熱心的老門衛致謝：「多謝伊恩，但是我知道怎麼走。」
沒錯，他知道。托尼·唐恩的記憶還殘存在他腦海中，他對這裡是如此熟悉，完全沒有陌生感。
※※※※
進入自己的辦公室，打開日光燈，昏暗的房間中頓時被明亮的燈光佔據，這種從黑暗到光明的急劇變化讓唐恩不禁眯上了眼。
首先映入眼帘的是一條巨大的暗紅色老闆桌。桌子上面有一台電腦，一個筆架，一部電話，幾本書，除此之外沒有別的東西了。桌子後面則是一張寬大的轉椅，這應該就是自己的位置了。只是桌子和椅子看上去都有些破舊了，很有歷史感。
唐恩聳聳肩。英格蘭足球都這樣，強調他們的歷史。
他走過去，一屁股坐在椅子上，然後前後左右轉了轉，看著這座被收拾得井井有條的辦公室，以及背後那片空無一人的訓練場，就一個感覺：爽！
哇哈哈！沒想到老子也有當職業球隊主教練的這一天！那些成天在茶館酒吧裡面嘲笑我的人，如果知道了唐恩坐在諾丁漢森林隊主教練的位置上，真不知道他們會是什麼表情……唐恩摸著下巴，嘿嘿地笑著。
唐恩突然收斂起笑容，一本正經地對著大門的方向，用很低沉的聲音說道：「主席先生，我保證在賽季結束的時候給您帶來一座閃閃發光的獎盃。是的，我保證……」
然後他起身，轉向訓練場，捏著下巴，緊皺眉頭：「唔唔，我覺得那個7號似乎不在狀態，我們要不要把他扔到預備隊去？」
緊接著，他突然提高了音量，揮舞著手臂：「笨蛋！內切，不要一味下底！你中午沒睡覺嗎？內切射門，從敵人的肋部插入……狠狠地插進去！攪亂他們的防線，把他們精心組織的防守撕成碎片，出乎意料地快速地解決戰鬥！白痴！」
吼完他放下雙臂，覺得索然無味。自己雖然名為主教練，但實為菜鳥。他連自己的球隊都不了解。這是他第一天訓練，他內心惶恐，忐忑不安，不知道自己的球員們會如何看待自己這個剛剛出了洋相的主教練。他們會嘲笑自己嗎？會瞧不起自己嗎？會在內心鄙視自己嗎？
唐恩就彷彿一個等待領導面試的應屆畢業生，這關係著他能否順利找到工作，這是終身大事！
他重新坐下來，斜靠在椅背上，出神地看著訓練場。他不知道自己能在這個位置上呆多久。也許一個星期？也許兩個星期？或者呆到賽季末？那是很好的結局了。一個毫無經驗、一無所知的菜鳥主教練，面臨著巨大的挑戰，他能成功嗎？
一陣敲門聲驚醒了唐恩。他轉過身，不知道這個時候會有誰來找他。於是，他整整儀容，擺出自認為最合適的表情，然後清清嗓子：「請進。」
門被推開，呼啦啦一下子湧進來十幾個人。本來還算寬敞的辦公室立馬變得擁擠起來。
「你們這是……」唐恩摸不著頭腦，不明白這是怎麼一回事。
那天在賽場旁邊拉著唐恩，勸他回來指揮比賽的年輕人站了出來：「托尼，多格蒂主席認為有必要重新向你介紹一下你的同事們。」
唐恩想到了昨天在訓練基地大門口，那個老頭子輕輕拍著肩膀對他說「我不會給你壓力的，托尼」的情形。這老頭子想得挺周全，但是這場面……是不是有點太正式了？
「呃，我謝謝主席先生的好意。但實際上我並不需要……」唐恩說這話的時候在觀察人群的反應，他發現有些人露出了嘲笑的表情。雖然一閃即逝，但還是被他捕捉在了眼裡。「你們回去工作吧，訓練快開始了。」他指指手錶。
人群猶豫了一下，散去了。但那個年輕人被留了下來。
看到最後一個人走出辦公室，唐恩將門關上，然後對那個年輕人說道：「德斯，我知道你為了我好。但是你這樣做會讓我很為難。」
德斯·沃克有些奇怪：「為什麼？」
「我是球隊的教練，是經理。在他們，以及球員面前，我得保留我的權威和尊嚴。說實話，我現在很討厭人們拿看神經病的眼神看我，同情、嘲諷……都有。這樣下去，我怎麼帶領球隊？球員們不會聽一個什麼事都要別人當面提醒的主教練的話。」
德斯·沃克不是傻瓜，他明白了唐恩的意思。
「對不起，托尼，我沒有想那麼多……」
「我說了我不怪你。我現在能夠相信的人只有你一個，他們……」唐恩看向門口，「他們心裡都在等著看我的笑話呢。你要幫我。」
德斯·沃克上個賽季結束的時候宣布退役，如今三十七歲的他就成了一線隊的助理教練，這全都是因為托尼·唐恩的恩師保羅·哈特的提拔和栽培——是哈特建議他退役之後成為一名助理教練的。沃克是很重感情的人，對他有知遇之恩的哈特辭職了，哈特最推崇的唐恩成了主教練，他希望唐恩能夠取得成功，那樣就能證明哈特的眼光沒錯。而且幫唐恩就是幫自己，他剛剛退役，在教練界毫無名氣，毫無經驗，跟著唐恩是積累經驗的好途徑。這年頭，退役之後能找到一份說得過去的工作不容易。
沃克點點頭：「沒問題。你需要什麼幫助？」
唐恩指指自己的頭：「我這裡還有些不太靈，有時候會突然短路。你在我身邊，及時提醒我，但是稍微講究一下方法。」
沃克表示自己知道了。接著他又問道：「那麼今天的訓練計畫……」
「你安排。」
聽到這個回答，沃克有些錯愕，不過他很快反應過來：「那就按照平時的計畫來吧。」
「唔唔，就是這樣。」唐恩嘿嘿笑了起來，「我們會配合得很默契的。」
沃克聳聳肩：「我總有種在欺騙別人的感覺。」
「啊，不要把那種感覺放在心上。欺騙有時候也是好事。比如當你為了一個好的目的而去欺騙別人的時候，那不叫『欺騙』，那叫『善意的謊言』。訓練的時候，我就在場邊看著，除非特別必要，我不會說什麼，一切你來做。你去準備吧，快九點了，他們要來了。」
沃克看到唐恩非常準確地說出了訓練開始的時間，相信他是真的恢複了一些。於是他點點頭，放心出去了。
看到沃克將辦公室的門輕輕帶上，唐恩這才長出一口氣。欺騙確實不好，被別人揭穿還算好的，他擔心哪天昏頭了自己供出來，那可就糗了。
大家印象中的托尼·唐恩是以前那個古板的中世紀人，他不希望為了迎合別人的印象就去改變自己。他唐恩就是一個脾氣有點暴躁，性格有點固執，沒什麼教養的土包子。他希望通過自己的努力，告訴他們，這才是真正的唐恩。至於