隋軍在霍邑一帶的實力並不是很強，之前駐軍不過萬來人，這段時間為北伐鋪路，也僅僅只是又補充兩千來人，實力方面雖然是河東軍區的主力軍隊之一，卻始終不是足夠強大，在實力同樣不算太強的太原軍南路軍面前，自保倒是有餘，但是想要獨自拿下整個雀鼠谷卻遠遠不足。
河東軍區的兵力部署本來就是劉黑闥親手安排的，對此當然心知肚明，所以即便秘密親臨霍邑戰場坐鎮指揮，劉黑闥也沒敢奢望能夠搶在主力北上前拿下雀鼠谷天險，所計畫的，也不過是想利用李二喜歡弄險出戰的性格弱點，乘機在野戰中重創李二嫡系，為大軍北伐打一個開門紅，也爭取幹掉李二這個連陳喪良都深為忌憚的危險強敵。
偷運火炮北上的第二天，同時也是義寧三年二月二十八這天，整整一天時間過去，駐紮在靈石的李二軍都毫無動靜，除了繼續修建雀鼠谷工事外，並沒有任何多餘的動作，同時更沒有發現駐紮在介休的太原軍段綸部有南下跡象。對此，本就不太相信李二敢冒險出戰的王行本和曹清難免更是懷疑劉黑闥對敵情的分析判斷，劉黑闥卻不以為意，還笑著這樣才正常，段綸和李二如果鐵了心想要出谷交戰，只有傻了才會暴露向靈石集結兵力的跡象，所以劉黑闥除了下令全軍在夜間加緊戒備外，又讓斥候嚴密監視靈石，以免段綸軍在夜間悄悄南下增兵靈石。
接下來發生的事就讓劉黑闥都有些意外了，當天夜裡四更左右，當他在軍帳里睡得正香的時候，他之前從行伍中一手提拔起來的愛將曹清突然來到帳外求見，親兵猶豫是否在深夜叫醒劉黑闥，已經被驚醒的劉黑闥卻以為發生了什麼大事，趕緊下令召見，結果劉黑闥才披衣起身，曹清就已經快步衝到了劉黑闥的床邊，向劉黑闥拱手低聲說道：「稟大帥，靈石縣令張德政，派遣他的妻弟唐金為使，連夜南下前來求見我軍主將王行本將軍，說是有大事要向王將軍稟報。末將今夜當值，已經派人去知會了王將軍，又來向你稟報。」
「靈石縣令張德政遣使求見？」劉黑闥先是一楞，然後忙又問道：「你們之前與這個張德政可有聯絡？對此人可有了解？」
「有一些了解。」曹清點頭，答道：「張德政是西河郡平遙人，家中世代經商，得李淵心腹武士彟舉薦入仕，施政重視商業，為使商路暢通，武士彟主動與我軍霍邑縣令吳聰取得聯繫，以財貨收買換取吳縣令勸說末將等重開商路，吳縣令向末將等如實相告，因我軍需要北方的木材、皮毛和牛羊等物，也為了方便刺探敵人軍情，末將等之前徵得你的同意重開了貿易，吳縣令也在末將等的暗許下與張德政有些私下聯絡，以便後用。」
「做得不錯，知己知彼才能百戰百勝。」劉黑闥讚許了一句後，名譽上的霍邑隋軍主將王行本也匆匆來到了劉黑闥的寢帳請令，劉黑闥再稍一盤算，吩咐道：「不必帶他來見我，也不要讓他知道我已經親自來了霍邑，你們一起去見他，看他到底是什麼來意，他如果提出什麼請求……」
「我們就說要商量，然後回來向大帥你徵求意見。」曹清搶著答道。
「不，答應他！」劉黑闥斷然一揮手，道：「不管他提出什麼請求，你們都可以當場答應他，暫時先把他穩住，然後再回來向我報告。」
王行本和曹清應諾，然後立即一起前往中軍大帳接見張德政使者，劉黑闥則睡意全無，披衣坐到了書案碰等待，還冷笑道：「果然出手了，我倒要看看，你李二郎能玩出些什麼花樣！」
劉黑闥這次可能是誤會了，過了一段時間後，王行本和曹清雙雙滿面喜色的衝進了劉黑闥的寢帳，王行本一邊把一道書信呈到了劉黑闥的面前，一邊迫不及待的說道：「大帥，大喜！張德政是來請降獻城的，還把賊軍的雀鼠谷布防圖和很多賊軍機密一起獻給了我們，我們只要出兵打到靈石城下，他就會打開城門迎接我們入城！」
「請降獻城？真的假的？」
劉黑闥滿肚子的疑惑，趕緊借著油燈細看書信時，結果讓劉黑闥頗為吃驚的是，靈石縣令張德政在書信上除了主動請降和表示願意獻城外，還真向自軍報告了三個十分重要的軍情，第一就是太原軍確實已經發現了隋軍秘密將火炮送抵霍邑，第二是李二在聞知隋軍火炮運抵霍邑後，立即連夜北上介休向段綸稟報求援，想拉著段綸突出奇兵，先下手為強突襲隋軍營地奪取火炮。
第三個軍情更加重要，段綸不僅斷然拒絕了李二的冒險出戰請求，還密令張德政暗中監視李二嫡系的一舉一動，一旦發現李二軍隊有冒險南下的苗頭要立即向段綸稟報！而張德政就是因為知道隋軍火炮已然運抵霍邑，靈石小城難守，又看到李家兄弟郎舅在大敵當前時仍然不肯齊心協力，仍然還要爭權奪利和勾心鬥角，這才下定決心當帶路黨向隋軍投降，不願給註定必敗的太原李家陪葬。
還別說，劉黑闥這次還真沒辦法分辨張德政的降意真假，看不穿他到底是想引蛇出洞，替李二誘敵深入，還是真的因為知道老李家來日無多，決心向自軍投降。那邊的王行本卻急不可奈的展開張德政主動派人送來的敵軍布防圖，說道：「大帥，張德政的降意應該不假，他偷畫了獻給我們的賊軍布防圖，不但和我軍斥候哨探的一般無二，還標明了兩座我軍斥候至今都沒有發現的賊軍暗堡，以及通往這兩座暗堡的山間小路。」
「還有，張德政的小舅子唐金也主動表示，他願意留在我軍之中擔任人質。」曹清補充道：「如果我軍兵臨靈石城下時，張德政沒有打開城門迎接我軍入城，唐金願意接受我軍的任何刑罰！」
又仔細翻看著張德政主動送來的太原軍布防圖，還有翻來覆去看著張德政的親筆書信，劉黑闥許久都沒有言語一句，曹清和王行本都有些等得急了，曹清忙又說道：「末將等也懷疑過這是敵人的詐降誘敵計，但這個險值得冒，張德政的請降誠意幾乎不可能做假，我們只要拿下靈石城，就等於是拿下了大半個雀鼠谷，我們的主力再向北上攻打太原時，就可以容易許多了啊。」
「大帥，我們應該冒這個險。」王行本也說道：「而且進兵靈石其實危險也不大，我們的軍隊在這裡駐紮差不多半年了，斥候探馬早就對靈石以南的雀鼠谷地形了如指掌，只要多派斥候探察兩側高地的可能伏兵之地，推進謹慎一些，就算藏有伏兵也可以輕鬆應對。但我們如果不抓住這個機會，抓緊時間趕緊拿下靈石城，等到賊軍主力南下布防，還有賊軍工事修築完成，我們再想拿下靈石突破雀鼠谷，就不知道要付出多少代價了。」
這裡必須得介紹一下靈石的情況，靈石位於雀鼠谷中部，是雀鼠谷一帶崇山峻岭中唯一的一塊山間盆地，盆地面積約有七千餘畝，適合屯兵屯糧，也是隋軍北伐太原的必經之路，戰略位置十分重要，自古以來就是兵家必爭之地，倘若隋軍能夠拿下靈石城，不僅等於是控制了大半個雀鼠谷，太原軍所倚仗的雀鼠谷天險也只剩下了一座介休城池可守，對隋軍主力迅速突破太原軍的雀鼠谷防線有百利而無一害。所以看到了能夠提前拿下靈石城的機會後，王行本和曹清才會這麼激動和急切。
再所以，在基本無法分辨張德政請降誠意真假的情況下，智勇雙全如劉黑闥也難免大為心動，再盤算了許久後，劉黑闥也不由決心試上一試，說道：「好吧，那就試一試，明天準備北上進攻，後天曹清你擔任先鋒，率領三千步兵先行出發北上，攻打靈石南面的賊軍防禦工事。王行本你率領三千軍隊為後軍，與曹清保持十里距離，小心北上。我留鎮霍邑等你們消息，如果真能順利拿下靈石，我立即給你們補強兵力。」
曹清與王行本一聽大喜，趕緊一起唱諾，然後曹清又問道：「大帥，那些火炮呢？」
又盤算了許久，劉黑闥這才答道：「暫時留在營中。」
就這樣，經過一天的緊張準備之後，三月初一的清晨，霍邑隋軍就依令向北開拔了，曹清率領三千步兵擔任先鋒，名譽上的霍邑隋軍主將王行本率領四千軍隊隨後而行，劉黑闥則依然沒有亮出自己的主帥旗號，霍邑隋軍營地仍然以王行本的另一個副手梁乃柱的旗號示人。
隋軍推進的順利程度足以讓人欣喜，尚未修築完畢的太原軍防禦工事在隋軍將士的衝擊面前作用很小，三道攔路柵欄隋軍只用了四個衝鋒便徹底搗毀，同時又用張德政的地圖，十分輕鬆的便拔掉了太原軍才在建設中的兩個暗堡，那些還在拚命鑿石開洞的太原軍士兵不是被殺就是被擒，被俘虜的太原軍士兵還無比奇怪的問，「你們怎麼知道我們藏在這裡的？我們不放箭不亮出旗幟，你們在路上看不到我們啊？」
傍晚時分，曹清的前軍順利抵達靈石城郊區，一路仔細哨探而來的王行本後軍，也在沒有發現太原軍布置有埋伏的情況，順利在天色全黑前趕到靈石，與曹清攜手在高壁立營，同時讓曹清和王行本歡喜萬分的是，李二軍不但沒有出兵與他們交戰，還主動撤回了靈石城內閉門自保，結果這麼一來雖然增加了隋軍的攻城難度，卻又極大的限制了李二軍的出擊速度，曹清和王