軍帳里有淡淡的藥味，臉色有些不自然的蒼白，手連端茶杯都會發抖，故作鎮靜卻連大聲連貫說話都氣力不足，只能靠旁邊的幫凶幫著把話說完，這事換在了別的主帥身上，那麼運氣一向不錯的老李家肯定認為自家又走了好運氣，臨陣之際碰上了敵人主帥突然病倒的大好事。但是這次嘛，呵呵，因為這次的敵人主帥是出了名的喪盡天良的緣故，老李家就得仔細掂量掂量了。
當然，也不是絕對沒有這個可能，陳喪良的身體不是很好這點老李家早有察覺，知道四年前的東都大戰時，身體虛弱的陳喪良曾經被暴雨淋出過急病，也親眼看到過陳喪良累昏在隋煬帝面前，今年上半年時陳喪良再一次累病在東都留守的崗位上，這事老李家也收到過秘密報告，有這幾次的先例在前，陳喪良突然病倒的可能並非沒有，而且還相當的不小。
「父親，慎重為上，陳應良小賊若是裝病，其目的肯定是為了引誘我軍出城野戰。」可能再大李二也不敢隨便上當，向李淵指出道：「我軍雖眾，然勇猛不如敵軍，敵軍雖精，然地利不如我軍，野戰對敵軍有利，據城而戰對我軍有利，陳應良小賊長於用兵，必然深明此理，裝病示弱誘我軍出城決戰，這個可能比他突然病倒的可能更大，為了謹慎起見，我們最好還是慎重為上。」
李建成和裴寂等人全都贊同李二的見解，也都覺得最好不要冒險出戰，李淵同樣點頭讚許，但認可了寶貝兒子的建議後，李淵卻又皺眉說道：「老夫也知道陳應良小賊裝病的可能很大，但是袁天罡那個裝神弄鬼的老匹夫，故意在劉世龍面前說那句話是什麼意思？三天後將要降下大雪，護城河凍結可以直接通行，加緊趕造攻城武器？陳應良小賊這麼做又是什麼目的？」
「虛張聲勢而已。」李二輕蔑的說道：「無非就是想讓我們知道官軍三天後要發起攻城，覺得只守城也不是辦法，生出野外決戰的心思，或者就是讓我們掉以輕心，在這三天之內發起偷襲，這是陳應良小賊的老把戲。」
叛軍諸文武再度附和，李淵雖然也點了點頭，心裡卻還是又暗暗說道：「揚言三天後攻城引誘我們出城決戰，二郎的這個見解有些牽強，就算護城河不被凍結，陳應良小賊也可以用蝦蟆車填河進攻，犯不著在這上面做文章。陳應良小賊這麼做，除了有可能在三天內發起偷襲外，恐怕還有其他原因。」
儘管不是完全贊同寶貝兒子的見解，但是為了謹慎起見，李淵在立足於守這個應敵策略還是沒有半點的動搖，除了讓軍隊繼續嚴守城池之外，再有就是多派斥候嚴密監視隋軍主力的一句一動，保持與新豐偏師的聯絡暢通，此外再沒有任何新的動作，而隋軍主力方面也僅僅只是全力加固營地，深溝高壘做好持久準備，並沒有投入一兵一卒發起進攻，隋軍主力抵達東都城下後的第一天，也在雙方都保持克製冷靜的狀態過去。
第二天，大業十三年十月十三日，上午時分，連日操勞的李淵才剛剛起身辦公，第一道公文還沒看完，李建成和李二兄弟就神情緊張的快步衝進了大廳，李淵就趕緊問起發生了什麼事，是否隋軍發起攻城？李建成和李二則一起搖頭否認，然後又異口同聲的說道：「父親，出怪事了！我軍斥候探報，陳應良小賊竟然又安排了一支偏師出營，揚言要西進攻打始平和眉縣，未雨綢繆切斷我們的西逃道路！」
「陳應良小賊又分兵了？」李淵吃驚得直接跳了起來，難以置信的驚叫道：「他瘋了？他的兵力本來就只有我們的三分之一，還敢分兵西進？是不是斥候弄錯了？」
「千真萬確。」李建成趕緊答道：「孩兒們在城樓上已經親眼看到了陳應良的偏師出營，攜帶了大量的輜重糧草，看模樣是準備發起西征！」
李淵瞠目結舌，回過神來後二話不說，馬上就領了兩個兒子快步出廳，打馬直奔距離隋軍營地最近的春明門，結果登上城樓高處往隋軍營地的方向一看時，李淵忍不住又一次目瞪口呆了——隋軍營地那邊，確實已經有一支數量相當不少的軍隊出營，還已經攜帶著大量的輜重車輛向西開拔。叛軍斥候在曠野上飛奔來往，不斷沖回城下大聲報告敵情變化，還很快就探明了隋軍這支偏師的兵力規模是萬人左右，主將是老柴家白送給陳喪良的馬三寶，副將則是之前坑得叛軍主力不淺的何潘仁。
難以置信的又策馬衝到了大興外城的東南角，直到親眼看到隋軍偏師繞過大興城池直接西進，李淵這才終於相信隋軍分兵確實不假，而回過神來後，李淵也頓時怒滿胸膛，頓足大罵道：「陳應良，狂妄小兒，竟敢如此藐視老夫！兵力遠遠不及老夫，竟然還敢在臨陣之際一再分兵，簡直就是根本沒把老夫放在眼裡！」
李建成、李二和叛軍眾文武的臉色也是很不好看，因為陳喪良這麼做確實有些欺人太甚，明明兵力只有叛軍的三分之一，竟然還敢在叛軍主力的眼皮子底下大搖大擺的分兵，對叛軍主力簡直就是藐視到了極點。而陳喪良也很會火上澆油，這時又有叛軍士兵飛奔趕來，向李淵呈上了一道剛射進城的箭書，李淵再接過了箭書細看時，額頭上的青筋忍不住又有一些暴跳了。
書信的內容當然是挑釁羞辱，嘲笑李淵膽小如鼠不敢出戰，老於城府的李淵並不是一個容易衝動的人，但陳喪良的分兵之舉卻象一記耳光，沉重的抽在了李淵的臉上，再看到了陳喪良言辭傲慢刻薄的挑釁書信後，李淵還真的第一次生出了率軍出城決戰的心思。不過還好，李淵很快又冷靜了下來，知道怒而興兵必然正中陳喪良下懷，勝算不大還很可能再遭重創。
徵得李淵同意後，裴寂和李建成等人稍微傳看了一下陳喪良的挑釁書信，也全都因為書信內容臉色陰沉，悄悄咬牙，倒是李二始終保持著冷靜，看信後還冷笑了一聲，本想遞還李淵，但是遞到一半卻又猛的想起了一件大事，趕緊又拿起書信細看，尤其是注意陳喪良的親筆簽名，然後很快的，李二突然就脫口說道：「不對！」
「什麼不對？」李淵斜瞟兒子問道。
「陳應良的親筆簽名。」李二指著書信上的簽名說道：「陳應良的字跡力度不夠，墨痕有些紊亂，落筆時他應該是腕力不足，手很可能還有些顫抖！」
李淵的眼睛頓時亮了，趕緊接過書信仔細去看陳喪良的筆跡，發現陳喪良的楷書雖然還算工整，但筆力卻明顯有些不足，筆絲墨痕也稍有一些紊亂，確實還象簽名時手腕正在顫抖。另一邊的李建成和裴寂在這方面也有些一研究，細看後很快就驚訝說道：「真的，陳應良的筆跡確實有些紊亂，應該是落筆時手在顫抖。」
「難道陳應良小賊真的病了？」李淵心中燃起希望，脫口問道：「能否分辨是否偽裝？陳小賊的筆跡，是故意裝成了這樣？還是無意中暴露了天機？」
李建成和裴寂等人都搖頭了，承認自己書法造詣還沒到這地步，李二在這方面的研究也不是十分精深，只是盤算著提出了一個可能，道：「父親，是否有這麼一個可能？陳應良小賊真的病了，還病得不輕，怕我們察覺後趁火打劫，所以故意分兵，虛張聲勢，還故意箭術挑選以示強態，讓我們更加不敢出城交戰，他好乘機治病休養，等身體痊癒後再發起戰事。」
李淵盤算著不吭聲，李二又接著說道：「如果是這樣，那麼昨天袁天罡故意說給劉世龍聽的那句話，很可能也是陳小賊的虛張聲勢，讓我們只顧提防他的偷襲和正面攻城，不去考慮出城交戰。如果陳應良小賊真是這個目的，那這確實是一個虛張聲勢之計。」
「有這個可能。」李淵點了點頭，然後又不動聲色的說道：「但這更可能是他的欲擒故縱，他想引誘我軍出城決戰，卻又知道老夫輕易不會上當，所以才拚命布置虛張聲勢的假象，表面示強實際上示弱，最終目的仍然還是引誘老夫出城決戰，老夫如果中計出城，那就正中他的下懷了。」
李二同樣點頭，也承認確實還有這個可能，然後李二又說道：「父親，要不讓孩兒率領一支偏師出城，去和陳應良小賊打上一仗，再試一試他的真正情況。」
「還想再吃一次敗仗，再打擊一下我們的士氣么？」李淵冷笑著問，又道：「陳應良小賊麾下精銳眾多，連戰連勝士氣正旺，又大膽分兵以少敵眾，此時以偏師與他交戰，只會給他的高昂士氣找到宣洩口，陳應良小賊就算不用親自率軍出戰，僅憑一員猛將就可以正面擊敗我軍偏師，讓我們既試探不了他的虛實，又會更加動搖軍心，打擊士氣！」
已經見識過陳喪良麾下精銳厲害的李二閉嘴，李淵卻又說道：「想出城交戰，就只有一個辦法，那就是老夫親自率領主力出城，和他決一死戰！但這只是最後選擇，也很可能正中陳應良小賊的下懷，不到最後關頭，老夫決不考慮！」
說罷，李淵抬腿就走，一邊回城一邊吩咐道：「都回武德殿吧，繼續嚴密監視官軍營地的一舉一動，對了，注意保持與新豐的聯絡暢通，老夫要隨時知道那裡的具體戰況。」
……
關心著新豐戰況的還有陳應良，為了大興主戰場的需要，陳喪