隋大業十三年，十月初十，小雪，隋國都大興城，利人市。
雪很小，僅在房瓦上積下薄薄一層，但是受戰亂和氣候的雙重影響，利人市的菜價還是飛漲了好幾倍，葉子泛黃的白菘（白菜）都能賣到百多錢一顆，種類也很少，僅有些蘿蔔、葵菜和蔥蒜之類，偶有些蔓青、韭黃出現，也很快就被權貴富豪人家的廚子賣走，尋常百姓連見到都難。
午後生意較為清淡，菜販、屠夫或是圍著火堆打盹，或是吹牛侃大山，其中一個菜販的石案後最為熱鬧，圍上了二十好幾人，聽著石案主人唾沫橫飛的吹噓，賊眉鼠眼的石案主人也是個人來瘋，聽他吹牛的人越多，他就越來精神，指著自己堆著蔬菜的石案滔滔不絕。
「看到沒有？看到沒有？當初陳公爺就是蹲在我老關這個案子下面揀菜葉子！我到現在還記得他的樣子，餓得臉黃黃的，衣服上補丁摞補丁，連那些被踩髒的菜葉子他也要，我問他幾天沒吃飯了，他說他一年到頭，差不多天天是靠菜葉子熬粥喝，數著米下鍋。我看他可憐，就叫他進來揀，挑好的揀，以後只管來我這裡揀，他向我老關又是拱手又是作揖，還主動的幫我搬菜，後來陳公爺他也真的經常來，還經常躲在這個石案底下，見有人剔下葉子不要，他就馬上揀了免得被踩臟，有一次還被人踩住了手，疼得直哭，唉，那模樣，我現在想起來還覺得可憐。」
「關老哥，陳公爺當時那麼可憐，你就沒周濟他點？」一個聽眾好奇問道。
「怎麼沒周濟？」賊眉鼠眼的老關把眼睛一翻，很是得意的說道：「我不但讓他在這裡隨便揀菜葉子，還讓他在散市的時候常來我這裡看看，有賣不掉的菜，我就直接給他！他家的陳三伯一直都記得我，後來陳公爺出人頭地了，陳三伯還特別交代家裡的下人，讓他們常來我這裡買菜，有一次陳三伯親自來買菜，還專門給我捎了一壇酒，說是感謝我當初對他和陳公爺的照顧。」
「吹的吧？」另一個聽眾不相信了，置疑道：「陳公爺出人頭地了以後是什麼身份？陳三伯又是什麼身份？當初打楊玄感回來的時候，陳公爺親自給陳三伯牽馬回城，感謝他多年的養育之恩，這事全大興的人都知道，陳三伯能給你送酒？」
聽到這話，菜販老關猥瑣的臉龐頓時氣得通紅，拍著胸膛說道：「我關雲要是說一句假話，叫我天打五雷轟！陳三伯送我的酒，我到現在都沒捨得喝！你敢不敢我和賭？賭什麼都行，我馬上就能把那壇酒拿過來！」
「真有這事，我們親眼看見的。」相鄰的幾個菜販紛紛做證，道：「陳三伯給老關送酒的時候，我們都在場，都親眼看到了，聽說那壇酒還是衛老留守家裡的珍藏，衛老留守送給了陳公爺，陳三伯又替陳公爺拿了謝老關。」
不少聽眾嘩然了，紛紛驚讚竟然還有這樣的奇事，老關猥瑣的臉龐上也更加的得意起來，但很快的，又有聽眾忍不住替老關遺憾道：「關老哥，你當初真的是好人沒做足啊，你當時要是再多周濟一些陳公爺，現在你還用得著在這裡賣菜？」
提到這件傷心事，老關臉上的得意立即消失，搖頭嘆氣道：「那看得出來？我又不是活神仙？我當初要是知道陳公爺能有現在的身份地位，我能把他請回家裡當祖宗供著！那我一家這輩子也就吃穿不愁了。」
說著，老關連連搖頭，遺憾到了骨子裡，旁邊則有嘴欠的笑著說道：「老關，知足吧，和柴家比起來，你算是命好了，你也不看看，柴家欺負陳公爺逼著他退婚，落了一個什麼下場？和柴家比，你可以燒高香了。」
「也是，也是，和柴家比起來，我算是命好。」老關連連點頭，深以為然，而提起了柴紹當初和陳喪良那段天下皆知的恩怨，在場眾人無不來了興趣，紛紛議論起當年那段舊事，無不嘲笑柴紹一家的有眼無珠，狗眼看人低，後來淪落到比陳喪良窮苦時更慘是活該報應，但在場的人卻全沒注意到，他們的旁邊不遠處，一個挎劍長立的錦衣男子，正在默默傾聽著他們的議論，神情還無比的落寞惆悵。
也不是全然沒有關於柴紹的好話，至少有一個百姓就說道：「柴公子現在否極泰來，重新富貴了，當初他傾家蕩產幫大將軍贖罪，現在大將軍打進了大興，馬上就把陳公爺在大興的財產全部沒收，賞給了柴公爺，還封柴公爺當了御林軍總管，權勢熏天啊。」
「他是兔子的尾巴，長不了。」一個聽眾很輕蔑的指出，又低聲說道：「知道不？陳公爺的軍隊已經打到新豐了，大將軍派兵去救新豐，上前天晚上出發，昨天就被陳公爺打得死傷慘重的逃了回來，要不了幾天，陳公爺就又要打回大興來了。」
「有這事，我們怎麼都不知道？」聊天的百姓都是一驚。
「騙你們是烏龜王八。」那消息靈通的百姓賭咒發誓，又低聲說道：「大將軍根本就不敢公開這個消息，那些敗兵逃回來就直接住進了軍營，不許外出。但是有一些我們大興的本地兵被打怕了，直接逃回了家躲藏，所以這事才漏了出來。」
眾人驚訝難以置信的時，之前在一旁傾聽的那錦衣男子卻慢慢上前，背著手走到了菜販老關的石案前，老關還道他是要買菜，趕緊起身招呼客人，那錦衣男子卻不吭聲，只是彎了腰，俯身去看石案下方，神情甚是複雜，老關疑惑問他何事時，那錦衣男子卻一聲不吭的直起身來，垂著頭走開，最後才說了一句話，「不許議論戰事，亂傳謠言，不然我派人抓你們。」
「好大的口氣，你什麼人？」老關不服氣的問道。
「御林軍總管，柴紹。」錦衣男子順口回答，頭也不回的徑直走開，留下一乾菜販閑人在陳喪良曾經揀過菜葉子的石案後面面相覷，驚疑不定。
出宮散心的柴紹徑直回了宮城，剛到大門前，就有傳令兵迎了上來，說李淵正在武德殿上召開會議，要柴紹立即過去，柴紹應諾，先是換上官服，再匆匆趕到了已經被李淵改為大將軍府的武德殿時，見叛軍文武眾將大都已經在場，同樣在昨天敗逃回到大興的李建成、王長諧和竇琮等人也在殿上，正襟危坐傾聽李淵的高談闊論。
見柴紹姍姍來遲，李淵有些不滿的瞪了女婿一眼，先是示意女婿坐下，然後才繼續說道：「鑒於陳應良聲勢浩大，兵鋒猖獗，老夫認為繼續出兵增援新豐已經毫無意義，只會給陳小賊把我們各個擊破的機會，與其白白浪費兵力，不如集中所有力量於大興，憑藉大興堅城為依託，與陳應良小賊決一死戰！」
「父親，那段綸怎麼辦？」與段綸關係極好的李建成問道：「是否讓他棄城突圍，撤回大興？」
「不！讓他繼續堅守新豐！」李淵惡狠狠的說道：「我們需要時間，段綸不能棄城，只能堅守，那怕是全軍覆沒，只要能給我們爭取到幾天的時間都值得！派人給段綸傳令，命令他死守城池十天，十天之後才能棄城突圍！」
李建成不吭聲，明知道段綸無論如何都不可能守住十天，也不敢有多餘的話，叛軍眾文武和柴紹也知道李淵是不打算理會段綸的死活，卻都是沒有說話，因為叛軍確實非常需要時間來鞏固大興城防，憑藉堅城與兵鋒銳利的陳喪良抗衡，犧牲段綸雖然可惜，卻也是必需的無奈選擇。
接下來李淵又安排起了外城的防務，儘管現在大興外城的城牆遠不及後世的堅固高厚，不夠堅固且漫長難守，之前大興隋軍也直接放棄了外城，將來東都隋軍也有可能背靠渭水立營，直接攻打宮城，但是為了消耗隋軍兵力和保護兵員來源，李淵還是決定暫不放棄外城，一一點名的安排麾下眾將鎮守大興諸門。然而就在這時候，替李淵負責機密事務的竇威卻突然急匆匆進到武德殿，附到了李淵的耳邊低聲嘀咕。
也不知道竇威對李淵說了些什麼，總之李淵的臉色很快就變得難看了起來，還把目光投向了正在現場的關隴八大門閥之一的於閥代表于志寧，于志寧有些心慌卻不明白原因，只能是試探著問道：「大將軍，出什麼事了？」
於閥家主於世虔之前沒少幫著李淵收拾陳喪良，李淵並不想過於得罪自己的重要支持者，遲疑了一下才說道：「志寧，我軍將士發現，有一個疑似東都細作的男子，進了你同族兄弟於欽明的家中，於欽明的門子入內通報後，把他領了進去。」
「有這事？」于志寧表面震驚，心裡卻一點都不奇怪——門閥世家就是這德行，誰都不會在一顆樹上弔死。
「老夫剛入關中時，志寧你就主動到長春宮投奔老夫，老夫不能不給你這個面子。」同樣明白蹊蹺的李淵強壓怒火，不動聲色的說道：「你現在就去見於欽明，一個時辰內，主動交出人並說明原因，老夫絕不追究。」
于志寧應諾，趕緊匆匆告辭離去，其他在場的關隴門閥代表也紛紛交換眼色，心中無不窩火暗罵，「干你娘！老子家的大門前，是不是也有你的眼線監視？」
李淵當然也知道這些關隴門閥不是絕對靠得住，肯定還有其他門閥在私下裡和陳喪良暗中勾聯，但李淵實在是毫無辦法，叛軍在陳喪良面前連戰連敗的消息能夠對百姓