正所謂善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到，時候一到，在劫難逃。淮水大戰，仗是王世充打，力是王世充出，人是王世充死，大便宜是陳應良占，滕縣大戰又顛倒了過來，仗是陳應良打，力是陳應良出，人也是陳應良死，最後大便宜被張須陀占，天理循環，報應不爽，造化之無常，讓陳應良難免為之唏噓。
還好，陳應良是個涵養還算不錯的人，相信人品不錯的張須陀確實不是故意來占這個便宜，又木已成舟無法挽回，苦大仇深的陳應良也就只好含著眼淚把這筆帳記暫時在黑帳本上了，發誓有朝一日必然要把這筆帳連本帶利的收回來，同時自然少不得忍氣吞聲的安慰手下將領，要求怒火衝天的譙郡彭城諸將學習自己的寬宏大度，要學會吃得虧打得堆，千萬不能因為一點點蠅頭小利，壞了聯手剿賊平叛的朝廷大事，好說歹說，這才總算是把眾將給安撫下去。
陳應良這邊忍下了氣，張須陀那邊則是樂開了懷，自打大業六年加入了平叛戰場後，張須陀麾下的齊郡隊伍除了四處救火，就是到處增援友軍，給無能友軍擦屁股收拾爛攤子，幾時揀過這樣的大便宜？這次好不容易碰到了這種天上掉餡餅的大好事，齊郡隊伍當然是從上到下都笑開了花，對出了大力做出這個大蛋糕的譙郡隊伍感激不盡，爭先恐後的向陳應良道謝，希望陳應良再接再厲，將來再干幾票這樣的好心事。
當然，更悲苦的大有人在，可憐的盧明月兄弟就比陳應良慘得多，先是被陳應良拼光了主力，然後又在極端疲憊的情況下張須陀的生力軍攆上，十二萬大軍被打了一個全軍覆沒，到處殺人放火好不容易積攢下來的糧草軍需也丟了一個精光，最後盧明月兄弟能夠帶著幾百騎兵擺脫追殺逃出生天，這都已經是祖上積德的結果了。
抱犢山大戰結束後，鑒於軍隊十分疲憊，同樣疲憊不堪的陳應良下令讓山清水秀的抱犢山休息一天再撤兵，張須陀也很講義氣的留了下來陪伴陳應良，主動接過營防重任讓陳應良的疲憊之師可以放心休息，又殺豬宰羊的犒勞陳應良隊伍——這些豬羊當然是從盧明月那裡搶來的，本應該屬於陳應良所有。同時張須陀自然少不得擺下酒宴慶祝大勝，邀請陳應良等譙郡將領入席共慶。
宴席期間，輕鬆打了一個大勝仗的齊郡將領當然是喜笑顏開，歡聲四起了，以陳應良為首的譙郡將領卻個個都是垂頭喪氣，神情沮喪，尤其是陳應良本人，那更是愁眉苦臉，毫無笑容，臉色難看到了極點。最後張須陀也有些看不下去了，忍不住向陳應良呵斥道：「陳小子，你是真的半點虧都不能吃啊？老夫這次無意間佔了你一個便宜，功勞和戰利品也分你一半了，臉色還這麼難看幹嘛？你怎麼不想想，當初你在淮水戰場是怎麼占王世充便宜的？」
「張大使，你誤會了，晚輩不是因為這個臉色難看。」陳應良愁眉苦臉的說道：「和盧明月對峙這十來天，我就昨天晚上睡了一個好覺，前些天根本就沒敢放心合眼，身上又受了傷，精神氣色能好么？」
「知道厲害了吧？」張須陀的聲音有些幸災樂禍，呵斥道：「你才十來天沒睡好，你知不知道，上個月老夫在蹲狗山和左孝友對峙，曾經有三天三夜沒能打一個盹，和老夫比起來，你算是走運了。」
呵斥了晚輩，張須陀又揮手說道：「好吧，既然你累得受不了，就先回去休息，別在這裡壞了大家興緻，有什麼事明天再說。」
又累又傷的陳應良確實困得厲害，也沒客氣，告了一個罪就先行離開了中軍大帳，留下譙郡眾將在大帳中繼續飲酒慶祝，結果在領著幾名親兵返回寢帳路上，陳應良又無意中遇到了一身甲胄的木蘭，還是十分不巧的當面碰上，想裝看不見都不行，無奈之下，陳應良只能是硬著頭皮打了招呼，「木蘭將軍，怎麼沒去大帳里喝酒慶祝？」
木蘭和往常一樣，在陳應良的面前沒什麼好臉色，這次還有些變本加厲，板著臉答道：「我不喜歡那種鬧騰場面，就向大帥討了巡營的差使。」
陳應良點點頭，抬步又往自己的寢帳走，看到陳應良半個字不多說的揚長離去，木蘭突然有些沒來由的火大，抿了抿紅潤的嘴唇，乾脆掉頭跟上了陳應良，陳應良還道她是巡營也沒理她，直到木蘭一直跟到了寢帳門前，陳應良才發現不對，忙回頭問木蘭有什麼事，木蘭板著臉說道：「有幾句話，我想和你單獨談談。」
見木蘭神情不善，陳應良也不敢招惹這隻歷史上排得上號的母老虎，趕緊點頭答應把木蘭請進了自己的寢帳，又請木蘭坐下，強撐著疲憊之身坐到木蘭對面，這才打著呵欠說道：「木蘭將軍有話請直言，不過請盡量簡短些，我實在太累了。」
寢帳里當然光線不足，即便只是隔著案幾，木蘭臉上的神情也讓陳應良有些看不清，只聽到木蘭用很冰冷的聲音向自己問道：「行，我直接問你，昨天那句話，你是什麼意思？」
「昨天那句話？」筋疲力盡的陳應良一時有些糊塗，而反應過來後，陳應良頓時心中一凜，開始後悔自己在氣頭上說的氣話。
果不其然，木蘭的聲音立即變得更加冰冷，壓低了聲音惡狠狠說道：「別裝傻！昨天你說給我找個好婆家，是什麼意思？你是不是和那些嘴臭的丘八一樣，在背後叫我假姑娘？笑話我不長鬍須不長喉結，象個娘們一樣？」
陳應良有些猶豫，疲憊不堪的大腦無法決定是否把真相告訴木蘭——自己早在念小學時就知道木蘭是女扮男裝，代父從軍混進了連蚊子都是公的軍隊大營。木蘭則緊盯著陳應良的臉龐，追問道：「怎麼不說話？你是不是這樣故意羞辱我？」
「這……」又累又困的陳應良萬分為難，只得硬著頭皮說道：「倒不是故意羞辱你，只是和你開個玩笑，你如果不喜歡這樣的玩笑，我以後不開就是了。」
陳應良的回答讓木蘭有些愕然，沒想到陳應良會這麼爽快承認是開玩笑，一時間心思複雜萬分，低頭遲疑了許久後，木蘭這才低聲問道：「你真的只是開玩笑？」
回答木蘭的，是陳應良的低沉鼾聲，木蘭疑惑抬頭時，卻見陳應良已經趴在了案几上昏昏睡去，木蘭不由萬分失望，低聲罵了一句笨蛋，起身本想離開，可是看到陳應良扶案而睡的疲憊模樣，木蘭又改了主意，扶身將陳應良攔腰抱起，抱到了床上放下，替陳應良小心蓋上了被子，又猶豫了一下，這才做了一個動作，低聲說道：「抱歉，以前我真的是錯怪你了，你是好人，和張大使一樣，都是品德高尚的真君子。」
說罷，木蘭這才轉身離開了寢帳，而木蘭前腳剛走，陳應良緊閉的眼睛又突然睜開，還變得賊亮賊亮，冷哼道：「臭丫頭，學什麼不好，非要去學什麼傲嬌擺譜？直接向我承認錯誤多好？再穿上女裝讓我仔細看看你到底如何，如果滿意的話，我可正缺一個靠譜的親兵隊長。」
冷哼說完，陳應良又揉了揉臉頰，心中納悶，「剛才什麼東西碰到我臉了？那丫頭的手上儘是拔刀砍人留下的老繭，不可能那麼柔軟啊？」
經過了這個小插曲，好生休息了一整天后，多少恢複了一些精神的陳應良帶著軍隊返回滕縣了，張須陀也押解著俘虜和戰利品同行，也是到了並騎凱旋的時候，張須陀才向陳應良問道：「你這次是怎麼了？臨陣之際，竟然不耍什麼花招直接和盧明月亂賊硬拼，這還是你么？」
「滕縣戰場沒什麼合適出奇制勝的合適地形，只能硬拼。」陳應良隨口鬼扯。
張須陀信以為真，點點頭，說道：「難為你了，這次沒你替老夫分擔壓力，老夫就算能夠攻破盧明月逆賊，也不知道要付出多少代價，讓將士何等疲憊。老夫替將士們謝謝你，因為你，他們得到了一個機會與家人團聚。」
陳應良假惺惺的謙虛，張須陀倒也沒有客氣，馬上又說道：「再和你商量一件事，流竄於滎陽和梁郡一帶的瓦崗亂賊，這段時間活動越來越猖獗，已經先後四次劫掠漕運得手，皇帝對此雖然還沒有下旨呵斥你我，但這麼下去肯定不行，正好我們又合兵一處，乾脆我們再聯一次手，直接西進去把瓦崗賊剿滅如何？」
目前最不想和瓦崗軍交戰的陳應良一聽叫苦，忙說道：「大使恕罪，不是下官不肯答應你，是滕縣這場大戰打得太過辛苦，我的軍隊太疲憊了，傷兵滿營，還連我本人都受了傷，急需時間休整。再說了，盧明月亂賊這次並沒有被生擒活捉，還直逃往了東面，他如果聚攏逃亡餘黨東山再起，下官如果不趕緊出兵平叛，防止他重新坐大，很可能馬上又是野火燎原啊。」
「知道你小子就會用這個借口推託。」張須陀有些不滿的哼了一聲，然後又說道：「行，你不去也行，反正瓦崗賊也沒多少人，老夫還有把握破得了他們。老夫唯一沒把握的，就是找到這群瓦崗賊決戰，你點子多，幫我想個辦法製造一個決戰機會，助我破賊。」
陳應良又一次為難萬分，找到瓦崗軍主力決戰的辦法，陳應良並不是想不出來，但現在陳應良最不想的就是太過改變歷史進程，讓自己完全失去先知優勢，更不想引發更為嚴