「看來老夫之前不僅是低估了陳應良，也低估了杜伏威這個亂賊啊。」聽完了侄子王仁則從宿豫帶回來的消息，王世充先是無比之震驚，震驚過後是沉默，許久後才搖了搖頭，嘆息道：「這場大戰沒有老夫想像中那麼好打，剿滅杜伏威與李子通二賊的戰功也沒有想像中那麼容易獨吞，陳應良和杜伏威這幾個奸賊，都不是什麼善於的主。」
「賢弟何必長他人威風，滅自己士氣？」王世惲很輕蔑的說道：「我看陳應良那小子就是一個軟蛋，明知道使者不可能有假，還故意裝糊塗把使者交還給我們，擺明了是害怕杜伏威和李子通這些賊頭，更害怕把我們逼走，他一個人獨力難支，這才向我們低頭服軟。」
「兄長，你太小看陳應良小子了。」王世充搖頭，冷笑說道：「他真的害怕獨力難支，那他大可以裝著沒有發生這件事，悄悄記下這筆黑帳就行，又何必把使者交還給我們？可是他偏沒有這麼做，還大方的把使者交還給我們，等於是直接告訴我們，他不怕我們退回淮南，也不擔心獨力難支，我們願意和他聯手就聯手，不願意的話也可以袖手旁觀，他憑一軍之力就可以對付李子通和杜伏威的聯軍。」
「就憑他那五千多軍隊？」王世惲嗤之以鼻。
「他的兵力是少，可他卻有這個自信。」王世充又說道：「他的兵力擊破杜李賊軍或許很難，但進取不足，自保卻綽綽有餘，五千正規軍守御一座糧草充足的宿豫城，杜伏威和李子通就是有十萬賊軍也很難攻破。」
「父親，孩兒認為叔父言之有理。」王仁則也恭敬說道：「陳應良的兵馬是少，但勝在精銳，僅以武器裝備而言，不僅遠在全靠劫掠補給的賊軍隊伍之上，甚至還在我們的隊伍之上，在有利地形上與杜李賊軍正面抗衡，孩兒認為陳應良不會處於下風。」
對陳應良印象不是很好的王世惲重重哼了一聲，很是不滿兒子的幫叔叔不幫老爸，然後才又向王世充問道：「賢弟，那我們下一步怎麼辦？是繼續按兵不動，還是按照與陳應良小賊的約定，出兵北上，兩路並搗賊穴？」
「繼續按兵不動肯定不行了。」王世充搖頭說道：「一是因為仁則賢侄已經代表我答應了兩路並進的計畫，我們多少也得守點信用。二是我們要讓陳應良小賊動起來，只有他離開易守難攻的宿豫戰場，才能引誘杜伏威與李子通的賊軍西進和他決戰，不然的話，搞不好那兩個賊頭害怕攻堅，就沖著我們來了。」
「但陳應良小賊已經直接說了，賊軍主力如果向西線開拔，他就要馬上退回宿豫，這怎麼辦？」王世惲又問道。
「退就退吧，只要他能引誘賊軍主力西進就行。」王世充大度的一揮手，道：「再說了，杜伏威也不是傻子，發現陳應良小賊西進，怎麼也得等陳應良走遠一些再出兵。就這麼定了，傳令下去，明日上午拔營起寨，向北出兵，每日行軍三十里，讓宋顥率軍三千擔任先鋒。」
「叔父，你記錯了，是四十里。」王仁則趕緊糾正道：「小侄與陳應良約定的是每日行軍四十里，如果我們每天行軍三十里，就得用四天時間才能抵達預訂戰場，無法按時與陳應良會師。」
「賢侄，是你記錯了吧？」王世充不動聲色的說道：「陳應良與你只是口頭約定，沒有公文書信為證，你就記錯了約定的行軍路程，應該是三十里才對？對不對？」
「我記錯了？」王仁則有些張口結舌，但是看到了王世充與王世惲臉上的笑容後，王仁則很快就醒悟了過來，趕緊拱手笑道：「叔父恕罪，是小侄記錯了。」
王世充與王世惲一起放聲大笑，然後王世充又立即著手安排進兵事務，期間王仁則又想起一事，忙問道：「叔父，那個使者怎麼辦？」
「這還用問？」王世充冷冷說道：「打發他去應該去的地方，這種賣主求命的無恥之徒，留下來只會是禍害！」王仁則心領神會，立即去親手幹掉那個倒霉使者不提。
於是乎，渡河數日後，大名鼎鼎的江都郡丞王世充終於守了一次信用，按照約定率領兩萬江都隋軍北上了，還更加遵守口頭約定的每日行軍三十里，一里不多走，也一里都不少走，同時江都隋軍此前修築的堅固營寨也只能是被迫放棄，結果被遺棄的柵欄崗樓等物也沒有浪費，王世充的軍隊前腳剛走，後腳就有無數的百姓流民湧入廢棄營地，把王世充隊伍辛辛苦苦砍伐而來的木材掃蕩一空，用做越冬的柴禾，期間什麼壕溝土壘等營防工事自然也遭到了不少破壞。
咱們的王世充王郡丞守信用重承諾，對友軍是否重信用守承諾自然也無比關心，北上的同時自然少不得派人快馬聯絡陳應良，借口報知自軍動向，乘機了解陳應良是否依約出兵？結果讓王世充使者吐血的是，他來到了宿豫城下後，不僅看到了原封未動的譙郡隋軍營地，還看到了躺在病床上氣息奄奄的陳應良，細一打聽這才知道，原來陳應良頭一天夜裡在巡營時受了風寒，還在出兵的清晨發起了高燒，不得不暫時放棄出兵計畫。
「請回稟世充兄，請他放心，我明天一定出兵。」陳應良拉著使者的手，痛苦的呻吟說道：「我明天走六十里，後天再走六十里，保證與你們按時會師，絕不會讓你們孤軍奮戰。」
詛咒著不要臉的人最好早些病死，王世充的使者只能是趕緊離開宿豫回來報信了，結果在次日清晨回到軍中後，王世充聽到陳應良突然生病的消息，涵養再好也忍不住破口大罵了，「這個天殺的小賊，簡直就是無恥到了極點！分明就是害怕老子不守信用，所以故意觀望一天，竟然還用上了裝病的借口，天下最無恥無賴之徒，就是這個陳應良小賊！」
「賢弟，既然陳應良小賊失信在先，那我們也別和他客氣！」王世惲惡狠狠的說道：「我們乾脆也按兵不動一天，等確認了陳應良小賊的出兵動向再說！」
咱們的王大郡丞最大的優點就是什麼都要，惟獨臉不要，被陳應良擺了一道又正在氣頭上，也就馬上接受了四哥王世惲的建議，下令全軍休整一天，同時派人嚴密偵察譙郡友軍與賊軍隊伍的動向，發誓除非陳應良出兵東進，否則自己就絕不再往北面一步！
王世充的這道命令獲得了江都隋軍的歡呼擁戴，閑了半年時間後，王世充親手組建的這支江都軍怎麼都養成了一些惰性，不想辛辛苦苦的奔波賣命，走了三十里就駐步休息，大部分江都軍將士自然十分高興。當然也有一些例外，除了一些急於立功的好勇鬥狠之徒頗為遺憾不滿外，王世充的寶貝女兒王雪姬更是不滿，早上問為什麼又要按兵不動，傍晚又來到王世充的面前，打聽次日是否北上作戰？
「你急什麼？有什麼可急的？」王世充很是無奈的對女兒苦笑說道：「父親是帶著軍隊去打仗，不是去遊玩，軍中將士尚且不急，你一個女孩子急什麼？」
「女兒急著為你建功立業啊。」王雪姬理直氣壯的說道：「女兒自幼學得一身武藝，去一直沒有可以施展的機會，這次你好不容易答應帶著我出征了，我當然要急著上陣殺敵，一展身手了。」
「真不該答應把你帶來。」
王世充嘆了口氣，正想告訴女兒自己為什麼要按兵不動，帳外卻飛奔進來了一名斥候，向王世充單膝跪下奏道：「稟郡丞，今日正午，杜伏威與李子通二賊突然放棄沭水營地，傾巢出動，聯手向西南方向而來。沭陽縣城四門緊閉，已然戒嚴！」
杜伏威的賊軍營地位於沭陽以東，無論是去攻打宿豫還是南下來敵王世充，都必須先走西南方向，所以王世充聽了奏報後也沒有大驚失色，只是趕緊問道：「賊軍隊伍的目的地是那裡，可曾探明？」
「賊軍主力的目的地尚未探明。」斥候如實答道：「但發現有一股賊兵約三千人，走得極快，直接向著宿豫方向去了。」
「開路先鋒！」王世充腦海里立即閃過這個詞，臉上也露出了笑容，頓時放聲大笑道：「陳應良小子，老夫叫你耍賴，叫你裝兵，你再裝病耍賴又有什麼用？杜伏威和李子通又不是傻子，憑什麼要放著你的五千多人不打，偏要來和老夫的兩萬大軍決戰？」
旁邊的王家幾兄弟也是放聲大笑，得意忘形之至，惟有王雪姬比較單純，很是疑惑的問道：「父親，幾位伯父，還有幾位兄長，你們笑什麼？有什麼事這麼好笑？」
「乖女兒，很快你就會明白了。」王世充大笑說道：「你不是想殺敵立功么？放心，父親會給你這個機會，等亂賊隊伍和陳應良小子打得兩敗俱傷了，父親親自帶著你上陣殺敵，為國建功！」
王雪姬一聽大喜，趕緊向王世充道謝，然後又好奇問道：「父親，那個陳應良就是大名鼎鼎的小陳慶之吧？聽說他曾經帶著幾百白袍兵突入幾萬叛賊營地里，燒毀叛軍糧草又毫髮無損的殺出重圍，他到底是個什麼樣的人？這麼厲害？」
「問你八哥，我沒見過那小子，你八哥見過。」王世充一指王仁則。
見堂妹把好奇的目光轉向自己，王仁則笑了，道：「十三妹，別聽那些不靠譜的傳言，等你見到那個陳應良小