為朝廷效力，為主上盡忠！
這句不要臉的話說起來是很容易，做起來卻十分之難，也十分之危險。事實上，如果不是陳應良從楊智積那裡學來的下毒招數順利奏效，徹底癱瘓了孟讓軍的指揮系統，又嚴重打擊了孟讓軍的士氣鬥志，兵力、經驗和戰鬥力都不佔優勢的譙郡軍隊還未必攔得住孟讓隊伍的全力突圍。但即便如此，這場大戰還是打得險之又險，一度險些功虧一簣。
陳應良的戰術布置是這樣的，用毒酒、毒肉和毒水打擊敵人軍心，也使一部分敵人將領與精銳中毒失去戰鬥力；再讓鄉勇民夫在山林之中擂鼓吶喊，配合滾石擂木切斷山道的手段，製造恐慌氣氛，使敵人首尾不能相顧，軍心更加慌亂，也乘機讓毒藥發作，真正的殺招則是最後使出的錘砧戰術。
所謂的錘砧戰術，顧名思義，就是象打鐵一樣，用鎚子不斷撞擊敵人後方，迫使敵人不斷向著前方行進，再由擔任砧板角色的隊伍正面解決敵人，這是馬其頓方陣時代的一種常用戰術，由長槍兵擔任砧板，騎兵則負責充當鎚子，陳應良對這個戰術有一定了解，又發現闞稜訓練出來的陌刀隊完全可以勝任馬其頓長槍陣的角色，在道路狹窄的伏擊戰場上正好可以派上大用場了，便萌生出了效仿念頭，又因地制宜安排了馬三寶率領輕步兵擔任鐵鎚角色，付諸實際行動。
事實證明，在特殊的環境中，陳應良的這個戰術非常有效，馬三寶率領的輕步兵抄小道奇襲孟讓前軍的背後，不僅徹底切斷了孟讓前軍與中後軍的聯繫，也讓敵人產生了如果不趕緊突圍就要被包餃子的恐懼心理，將主要力量投入正面戰場，全力衝擊譙郡軍隊的正面防線，結果這也正中了陳應良的下懷，因為這個位置上的譙郡軍隊不僅裝備最好，還有弓箭掩護，並且佔據絕對有利的狹窄地形，正好可以給予敵人迎頭痛擊。
再接下來，戰鬥就完全是陌刀兵作戰的模範標本了，先是由陌刀隊背後的強弩射擊遠方敵人，敵人稍微沖近後，就由弓箭隊拋射殺敵，敵人付出了慘重死傷再衝到隋軍近處後，排著密集隊形作戰的陌刀隊也就有了大展身手的機會，一丈多長的陌刀先直劈後反挑，此起彼落，如同精密機器一般有效殺敵，迎面來敵幾乎沒有什麼近身肉搏的機會就已經被砍死劈翻，同時弓箭繼續不斷拋射，壓制敵人後軍並繼續擴大戰果。
狹窄的山道成了孟讓軍的噩夢，寬不過數丈的山道根本無法孟讓軍展開隊伍發揮兵力優勢，只能是硬著頭皮不斷衝擊正面的銅牆鐵壁，兵少而精的譙郡隊伍則可以完全發揮出裝備精良的優勢，身上鐵甲可以抵達許多意外攻擊，減少傷亡，手中陌刀和弓箭則可以層次分明的立體殺敵，即便前排的陌刀兵不幸倒下，後排同伴也可以立即補上他的位置，根本不給敵人任何擴大缺口的機會。
在這樣的情況下，孟讓軍最明智的做法當然是暫時後退，把陌刀兵誘到開闊地作戰，或者設法攻擊譙郡隋軍的側面和背後，但馬三寶不斷在後方虛張聲勢，靈活作戰，鄉勇民夫仍然還在山道兩旁擂鼓吶喊，恫嚇敵人，指揮系統徹底癱瘓的孟讓隊伍是既不敢後退，又想不出什麼辦法迂迴包抄，就只能蹲地排泄的王信惡嚴令下繼續不斷衝鋒，反覆衝鋒，白白送死，還送給譙郡軍隊實戰殺敵鍛煉的機會。
然後的一段時間裡，譙郡軍隊基本上只需要做兩件事，就是掄刀砍殺和拉弓放箭，雪亮的陌刀翻飛，將迎面來敵砍飛砸死，血肉橫飛，飛翔的羽箭不斷呼嘯落下，射入後方敵人的密集處，讓一個接一個敵人慘叫著帶箭摔倒，斬殺極廣，但隨著體力的下降與面前屍體的堆積，還有孟讓軍困獸猶鬥的亡命衝擊，隋軍防線差一點就被敵人突破，好在臨陣指揮的闞稜也頗有經驗，立即在後方五十步外重新布置了一條防線，然後前隊且戰且退，退到第二條防線背後休息，換上後隊的生力軍繼續殺敵，這才又重新穩住了戰線。
順便說一句，因為經驗不足的緣故，前後兩隊陌刀兵在輪換戰鬥時，差一點出現混亂又給敵人機會，幸得闞稜及時補漏，親自出手，兇橫揮舞拍刃把好幾個亡命上前的賊兵腦袋砸得粉碎，以自身神力恐嚇住了敵人，這才讓麾下隊伍順利換防成功。
狹窄漫長的山道給了隋軍陌刀隊以充足的戰術空間，也成了孟讓賊軍的噩夢之地，正面交戰的山道戰場上，賊軍士兵的屍體密密麻麻，層層疊疊，就象在山道上鋪墊起了一層血肉地毯，因為路窄人多隊伍太過密集，無數的賊軍傷兵完全是被自家同伴生生踩死，更有一些完好無損的賊軍士兵，因為不慎被推倒絆倒，被活生生的踩成肉醬血屍，鮮血順著路邊的流淌，積成血窪。
付出了慘重代價仍然無法突破譙郡隋軍的阻擊後，孟讓的前軍再是精銳善戰也開始慌了，許多士兵也已經在東張西望的尋找可以逃命的小路，再當聽說孟讓已經被杜伏威的人劫走的消息後，無數的賊軍士兵頓時掉頭就跑，還有許多人直接脫下了沉重鐵甲，把這些好不容易搶來的鐵甲扔在地上，輕裝鑽進深山老林逃命，隋軍隊伍則全線反擊，陌刀隊如牆推進，砍殺敗退敵人，並且成功生擒到了被親兵背著逃命的王信惡。
另一邊，一直在靈活作戰的馬三寶也開始了大反攻，大肆砍殺倉皇逃命的賊軍隊伍，斬獲極豐，還利用距離優勢，搶在闞稜前面抵達袁天罡生擒孟讓的位置，象砍瓜切菜一般的輕鬆全殲八百餘名中毒賊軍精銳，並且繳獲幾乎所有的賊軍戰馬，暫時解決了譙郡隋軍戰馬不足的難題。
從陳應良口中得知了戰事的前後經過，張須陀足足有半柱香時間沒有說話，木蘭和羅士信等人則是交頭接耳，看向陳應良的目光里也沒什麼敬佩，反而還有一些鄙夷，似乎是覺得陳應良的獲勝手段有些不夠光彩。末了，木蘭還很不服氣的向陳應良問道：「陳通守，你在羊肉湯和酒里下毒，這一招是很絕，但你如何知道，孟讓一定會吃這些酒肉？」
「我從沒指望過孟讓本人吃下這些酒肉。」陳應良微笑說道：「我只是想讓一部分賊軍精中毒，因為按照亂賊隊伍弱肉強食的習慣，發現這些好酒好肉，肯定是只有精兵強將可以享用，我也肯定能毒翻一些敵人的精兵猛將。除此之外，我還可以讓敵人注意到旁邊的小池塘，山區少水，敵人又已經行軍二十餘里，遇到池塘肯定要喝些水，這麼一來，我提前放在池塘里的砒石信石就不會白白浪費了。」
說到這，陳應良露出了笑容，笑道：「至於孟讓、王信惡和李丑這些大賊頭竟然全部中毒，事前我真是連想都沒有想過，現在看來，這隻能說是聖上洪福齊天，上天保佑，讓孟讓這些大賊頭自取滅亡。」
「是你的狗屎運才對吧？」木蘭在心裡哼了一句，然後神情傲慢的說道：「這麼說來，陳通守事前並沒有把握一定能拿住孟讓了？那你想過沒有，如果你這次布置沒能奏效，沒能生擒到大賊頭孟讓，那會有什麼後果？」
木蘭的話音未落，陳應良身邊的馬三寶、闞稜、張笛和李義等將臉色頓時就變了，陳應良則微笑說道：「有什麼後果，我用不著去考慮，我只需要考慮到我的本職責任所在，儘力的為殺賊平叛，就可以問心無愧了。」
「陳通守，你當然不用考慮後果了。」木蘭冷笑說道：「這一次如果不是你陳通守運氣好，孟讓逆賊一旦成功越過芒碭山，馬上就可以逃往彭城南部，到時候譙郡的陳通守你就可以袖手旁觀，累死累活繼續追殺孟讓的，仍然還是我們齊郡隊伍對不對？還有，陳通守你派人冒充杜伏威的信使，假借杜伏威的名譽引誘孟讓向彭城南部，恐怕真正的心思是這樣的吧？能幹掉孟讓當然最好，除不了他，也可以讓他流竄彭城南部，把剿賊平叛的差使還給我們張大使？」
確實存著禍水東引心思的陳應良有些尷尬了，旁邊的馬三寶和闞稜等將卻是忍無可忍了，尤其是早就和木蘭有過衝突的張笛，直接就開口諷刺道：「花將軍真聰明啊，這都被你猜到了？既然將軍這麼聰明，那你們折騰了這麼多年，怎麼連一根孟讓的毛都沒有揪到？我們陳通守怎麼才第一次出手，就抓到了孟讓本人？」
「那是因為我們把孟讓逼到了芒碭山！」木蘭眉毛一豎，大聲說道：「沒有我們在後面窮追猛打，就憑你們這些……」
「住口！」張須陀及時開口，阻止了口角的繼續擴大，然後向木蘭喝道：「把你的嘴巴閉上！再敢胡言亂語，挑起是非，軍法從事！」
懼怕於張須陀的治軍嚴厲，木蘭乖乖閉嘴，心中則對陳應良更加不滿，暗罵陳應良偏袒護短，賞罰不明，沒有呵斥同樣挑起口角的張笛。張須陀則轉向陳應良拱手說道：「陳通守，請別介意，老夫帳下這些將領都是粗人，口無遮攔，別和他們一般見識。」
「老將軍放心，沒事。」陳應良輕鬆笑笑，道：「木蘭將軍說的也是實話，沒有老將軍你們的千里追擊，給孟讓亂賊製造巨大壓力，我軍是不可能取得如此大勝，這樣吧，如果老將軍不嫌棄的話，可以把孟讓這些賊頭帶去向朝廷請功，譙郡隊伍這邊的錢糧犒賞，我自行解決。」
覺得本該屬於自己的