得知陳應良的最終答覆仍然是拒絕北上後，木蘭的憤怒當然是無法用語言所能形容了，如果不是還有一些理智，正處生理期的木蘭簡直提刀把陳應良砍成二十段的心思都有！而好不容易努力讓自己冷靜下來後，木蘭又盡了最後一次努力，用哀求的口吻說道：「陳通守，你能否再考慮一下？戰機難得，如果錯過就太可惜了，只要你答應出兵攔截，我們什麼條件都可以商量。」
「木蘭將軍，不是我想要保存實力，也不是我不想和你們聯手作戰。」陳應良苦笑著說道：「是我的兵力不足，你也看到了，現在我手裡能動用的軍隊就是區區十二個團，總共才兩千五百人左右，這點兵力想要構建長達兩百餘里的汴水防線，實在是杯水車薪，力不能及，所以抱歉，這次我必須拒絕。」
木蘭徹底的絕望了，也徹底的怒滿胸膛了，好不容易把心頭怒火壓下去後，木蘭也沒和陳應良客套，一拱手就說道：「既然陳通守拒不出兵，那末將也不敢勉強，告辭，末將這就返回軍中，向張大使交令。」
看出木蘭已經恨不得把自己掐死，陳應良也沒挽留，只是拿出了給張須陀的回書請木蘭帶回去，然後又拿出一份禮物送給木蘭，但木蘭卻只接下來回信，很不友好的拒絕了陳應良的禮物，然後立即怒氣沖沖的告辭離去，陳應良把她送出了通守府，囑咐了幾句她路上小心，然後也就只能是苦笑目送她大步沖走了，心裡惋惜，「真他娘的可惜，如果張須陀這次不是交代的任務太玄乎，否則還真是和他麾下那幫猛人處好關係的大好機會。」
惋惜也沒辦法，為了預防萬一，陳應良還是立即著手開始了備戰，一邊臨時招募了一批鄉勇充當輔兵，讓正規軍可以全力作戰，一邊派人偵察北面動靜，掌握孟讓隊伍的東經，同時加強與梁郡通守楊汪的聯絡，讓他幫忙偵察敵情，也懇求他暗中告知張須陀的下一步戰術計畫，掌握張須陀隊伍的具體動向。
永城到梁郡的郡治宋城之間有水路可通，交通聯絡十分方便，兩天後楊汪那邊就送來了答覆，說是已經確認了孟讓正在向南方流竄，並且已經抵達了單父一帶，還把單父城外的大小村莊洗劫一空，擺出了我過路後那管洪水滔天的不再回頭架勢，張須陀的隊伍也已經開始了追擊，但具體到了那裡楊汪也不知道。
除此之外，楊汪還十分好心的以長輩的身份教訓陳應良，說是陳應良不該拒絕張須陀的要求，那怕明知道張須陀的計畫很難得手，也應該出兵北上做做樣子，敷衍一下極得隋煬帝寵愛的張須陀，而不應該公然拒絕得罪，對陳應良的將來有百利而無一害。同時楊汪還在信里指出，說是別看彭城董純答應執行張須陀的計畫，嘴上說得好聽，如果孟讓真向彭城郡內流竄，只怕董純還是自保為上，要陳應良多向董純這樣的官場老滑頭學學。
「娘的，自保自保！敷衍敷衍！大家都想自保，都想敷衍，這賊亂還怎麼平啊？！」
陳應良很是鬱悶的把楊汪的書信扔在桌子上，大吼大叫，發泄自己因為強敵壓境和得罪大神帶來的鬱悶心情，旁邊的長孫無忌、袁天罡和已經正式就任譙郡兵曹參軍事的錢向民都是大為好奇，忙徵得陳應良的同意，將楊汪的書信取來共看。結果看完之後，長孫無忌馬上就說道：「兄長，楊祭酒對你的指點是一番好意，董純答應執行張須陀的命令，確實很象是在敷衍了事，這樣的行為雖然不足取，但有的時候卻值得一學。」
「我早知道董純是在敷衍！」陳應良沒好氣的說道：「董純這一年多來又是追殺彭孝才又是剿殺魏騏驎，還得兼顧琅琊、下邳和東海，有點精兵隊伍也早就累垮了，最近才又破了張大虎，軍隊急需休整，那還有多餘的力氣硬擋孟讓？再說彭城西北部那麼多，又無險可守，他在沛縣那一萬多主力，怎麼可能保證攔得住孟讓？我不敢答應張須陀，也是擔心這個董純偷奸耍滑，故意讓孟讓從譙彭兩郡的接壤處溜走，然後讓我背這口大黑鍋！」
長孫無忌點頭，不久前還是在職官員的袁天罡也點頭，附和道：「留守所言極是，董純的隊伍疲憊至極，是很難確保阻攔住孟讓，故意放縱孟讓從譙彭邊境溜走，然後讓我們背黑鍋，對他而言無疑就是最好選擇。屆時就算不能把所有的罪責推給我們，也可以把我們拉下水，把水徹底攪渾，分擔皇帝和張須陀的怒火。」
陳應良大聲嘆氣，都不知道是該讚許袁天罡的分析，還是應該同情和理解一下確實已經累得夠戧的好鄰居董純了。而陳應良最不靠譜的參謀幕僚錢向民則惡狠狠說道：「但願孟讓那個逆賊往彭城流竄，到時候我們只要守好邊境，就可以讓這個不安好心的董純哭去，看他怎麼死！」
「孟讓又不傻子，憑什麼要往彭城流竄？」陳應良沒好氣的說道：「董純的隊伍只是累得夠戧，但不是不能打，一萬多百戰精銳放在那裡，孟讓就算再是莽撞也得仔細掂量掂量輕重，況且孟讓也不是什麼莽撞的人，張須陀和周法尚聯手都干不掉他，這點就足夠證明他是個有腦子的人。」
「兄長，那你覺得孟讓是否會直接南下來我們譙郡？」長孫無忌擔心的問道。
「有這個可能。」陳應良苦惱的說道：「不過我覺得孟讓向梁郡西南方向突圍的可能更大一些，因為他如果直接南下，首先就得碰上我們駐紮在永城的譙郡主力，譙郡軍隊這段時間也算打出一些名聲，只要張須陀追得緊一些，量他孟讓也沒這個膽量來譙郡正北面和我們硬碰硬。我如果是他，我就肯定選擇往梁郡西南部突圍，殺入淮陽郡內，那裡的官軍力量薄弱，錢糧又比較充足，是孟讓就糧補給的最好選擇。」
「那不是也很好嗎？」錢向民眼睛一亮，道：「如果孟讓西竄進了淮陽，那我們不是什麼都不用擔責了？」
「錢參軍，難怪你在東都當了那麼多年官一直升不上去。」長孫無忌沒好氣的說道：「孟讓如果西竄進了淮陽郡，那最倒霉的就是我們，到時候張須陀心黑就可以把所有罪責推到我們身上，說我們拒絕配合作戰，這才給了孟讓襲侵淮陽郡的機會。就算張須陀為人正直，不屑這麼做，我們同樣得倒霉，因為淮陽郡的周邊數郡之中，就數我們譙郡的軍力最為強大，朝廷肯定是命令我們全力剿滅孟讓，那時候我們的日子更難過！」
不懂裝懂的錢向民閉上了嘴巴，可是被長孫無忌這個今年剛有十六歲達到少年訓斥，已經四十齣頭的錢向民又覺得面子上有些過不去，便繼續的打腫臉充胖子，又說道：「陳通守，那麼孟讓如果向梁郡東南方向突圍流竄，又會有什麼結果？」
「那我就笑了。」陳應良懶洋洋的說道：「孟讓從梁郡東南方向突圍，就算成功也是殺入彭城南部，到時候負責剿匪的只會是董純這個彭城留守，還有恰好兼管著彭城兵馬的張須陀，我們只要守好邊境看熱鬧和找機會揀便宜就行，可以省無數的心。」
「對了。」隨口說著，陳應良又想起了一件事，便又說道：「還有一點，孟讓如果向梁郡東南方向突圍，九成就要經過芒碭山和魚山，那一帶的地形複雜，道路狹窄，孟讓是客軍不熟悉，但我們常在那裡剿匪比誰都熟悉，我們如果想要出奇制勝，以少勝多，那裡就是最好的伏擊戰場。」
「有這麼多好處？」錢向民有些驚喜，忙道：「陳通守，既然孟讓向梁郡東南部突圍，對我們而言有這麼多好處，那你為什麼就不想一個辦法，讓孟讓就往這個方向流竄？」
「你當我是神仙？想讓敵人怎麼做就怎麼做？」陳應良苦笑了，還開玩笑說道：「要不，錢參軍，你再辛苦一趟，帶些禮物去見孟讓，請他往這條路突圍？」
長孫無忌和袁天罡一起放聲大笑了，錢向民卻嚇得撲通一聲跪倒，帶著哭腔說道：「通守，你就別拿下官開心了，下官膽子小，不經嚇，也不敢去啊！下官求你了，求你了，下官上有老，下有小啊！」
看到錢向民的狼狽模樣，長孫無忌和袁天罡難免笑得更是大聲，陳應良也被逗樂了，隨意揮揮手，笑道：「開個玩笑，你怕什麼？快起來，放心，我不會這麼做了，孟讓又不是傻子，上次我們用這招陰過杜伏威，孟讓說不定就聽說過，派你去不是讓你送……送……」
隨口說到這裡，陳應良突然結巴了起來，臉上還露出了驚奇之色，剛從地上爬起來的錢向民有些驚訝，忙問陳應良為何如此，陳應良揮手讓錢向民別說話，眼珠子亂轉著只是盤算，飛快考慮一些細節問題。片刻後，陳應良突然從胡椅上跳了起來，大吼道：「有辦法讓孟讓往梁郡東南突圍了！順利的話，咱們還有很大希望在芒碭山幹掉孟讓！」
「兄長有何妙計？」長孫無忌大喜問道。
「和上次一樣，派遣使者和孟讓聯絡，用計誘使他往梁郡東南流竄！」陳應良斬釘截鐵的答道。
撲通再一聲，錢向民又向陳應良跪下了，帶著哭腔說道：「陳通守，你不會又是叫我去吧？剛才您才說過，我們之前用這招陰過杜伏威，孟讓不可能我上當，我去是白白送死啊！」
「兄長，你不是在說笑吧？」長孫無忌也驚