此際，泉州港，趙興的戰船緩緩起錨，他看著艙內幾個盤中的荔枝，一邊挨個品嘗，一邊沖身邊的侍衛嘟囔：「藍家紅、陳紫、江綠、方紅、游家紫、小陳紫……你們知道這些荔枝為什麼都用名姓命名嗎？」
侍衛官，石氏將門子弟石文冠回答：「此乃太師之功勞，自太師倡行版權法，大宋商人都喜歡用自家名姓命名自己的創造，故而有這些名品荔枝。」
趙興輕笑駁斥：「馬屁話，這些名稱在我出生之前就已經有了，沒有我，他們依舊存在。而這些以自家姓氏命名的荔枝，正體現了我大宋商人的商標意識、名品意識，至於禁止旁人冒用別人的商品名，這倒是我的功勞……你們看看，我們是否應該出台一部商標法。」
石文冠回答：「太尉大人不是正在制定行業規則嗎，讓他們添上與商標相關內容就行。」
「有道理！」趙興讚歎道。
正在此時，先鋒舟鳴響了一聲火炮，這是通知後繼船隻，船隊已經到了港口邊緣，再往前走就是遼闊的大海。
趙興聽見這聲炮響，望著艙外若有所思的說：「那是二十年前吧，我正是從泉州啟航，闖蕩南海，眨眼之間，大宋已是另一個天地。眼前這繁榮，又能持續多久？」
趙興感慨的是物是人非，眨眼之間，整個世界的格局都變了。
趙興出海之前，阿拉伯人壟斷了整個地中海，連這時的西班牙也被阿拉伯佔據著，故此阿拉伯人學著羅馬人的腔調，將地中海稱之為「我們的海」。
不僅如此，阿拉伯人還滲透了大半個印度洋，觸角直抵大宋的泉州。因為阿拉伯人這種咄咄逼人的姿態，完全斷絕了與東方聯繫的歐洲不得不退回到完全的農業社會，因為他們已經沒有商業輸入了。
但眨眼之間，世界改變了，歐洲人一浪接一浪的攻勢終於打通了東西方商路，因為大量的貨物流通，歐洲迅速擺脫了自給自足的小農經濟，伴隨著東西方的跨海交流，文藝復興也開始了，歐洲人順理成章的步入了工業化時代。
原本，若是沒有那次異族入侵，走在這個時代、走在整個地球前列的華夏文明，應該比歐洲先進入現代文明世界，但接連兩次的蠻族入侵，使中國進入了「蒙古地帶」，成了千年後依舊落後的未開發國度。
這是一種深重的悲哀，趙興現在正在竭力逆天，想挽回這種悲劇，可任他在南洋做的多麼出色，不消滅北方蠻族，終究令他寢食難安。
石文冠不知道趙興的心思，他不知所謂的拍著馬匹：「大宋之變因太尉而起，太尉今日所為，史書上必然大書特書。」
趙興笑了，他盯著他們，心不在焉的回答：「大書特書是肯定的，但不知道會把我寫成什麼，權臣焉？奸臣焉，還是大軍閥？」
此時，艙門口正走出一丈青與秋日，聽到趙興說話的尾音，一丈青脆聲回答：「功臣，賢臣，能吏、名將，太尉大人都能算上。太尉大人一手支撐大宋財賦半壁江山，這樣的人能與蔡京同列？能與王荊公同列？能與竇融同列？」
尾隨在一丈青身後出艙的是一名歐洲人打扮的年輕人，他金髮碧眼，手裡拿著一個六弦琴，正急切的盯著秋日搖曳的腰肢，邊走邊撥弄著琴弦。趙興目光掃向這位金髮青年，他招手示意對方靠過來，嘴裡無所謂的說：「或許正能與竇融同類，我不是差一點廢帝了嗎？」
石文冠把臉扭向一邊，假裝沒聽到趙興這句犯忌的話。
那位金髮青年是歐洲使團的隨行吟遊詩人維克多。比福歐，趙興招呼對方在自己身邊坐下，問：「歐羅巴現在流行什麼船隻？是圓肚子的柯克船嗎？」
維克多鞠躬：「沒有誰比得上元帥你的睿智，不過柯克船比不上你這艘戰船龐大，它的風帆也不如你們靈活……哦，季風起了！」
維克多談到船帆的時候，不禁望了一眼風帆，發現海上的季風已經出現，情不自禁的歡呼一聲。
一丈青斜眼看了一眼維克多，秋日咯咯笑著，嬌憨地問：「相公，你不是說那個歐洲使團里都是有大學問的人，怎麼還有一位詩人？他們國家也崇尚詩文嗎？連隨團都要跟上一位詩人？不過這人宋語說的挺流利，哪裡學的？」
維克多鞠躬：「尊敬的夫人，我們一路走，鄧爵爺（鄧御夫）就在教我說你們的語言，等到了斯里蘭卡，我的語言已經很流利了。」
趙興跟著解釋：「歐洲的識字率普遍不如我大宋，那裡許多貴族目不識丁，所以他們會在身邊帶上一位神父，一位吟遊詩人。神父是給他們治病的，同時有替他們書寫家譜的義務，而吟遊詩人負責替他們寫文章。」
秋日笑著：「原來那個國家把『掌書記』叫做『詩人』！」
趙興轉向維克多：「鄧御夫鄧大人向我推薦你，我聽說你是使團的吟遊詩人，也很感興趣，所以特地叫上你隨行。沒錯，你剛才看到季風起了，此刻你們的使團已經開始出發回國，但你能不能回國要看我的許可。我的小維克多，聽說你的記憶力很好，能夠在短短的時間內學會我們的語言。我想知道的是，你們使團有幾位吟遊詩人。」
維克多眼珠轉了轉，躬身回答：「元帥，我們的艙位很緊張，不可能帶上多餘的閑人，使團里的吟遊詩人只有我一個。」
趙興盯著對方，笑的憨厚：「這麼說，你一定背誦過一篇配方，那配方里一定有硝石、硫磺存在，能告訴我它們的比例如何嗎？」
維克多腿一軟，立刻癱倒在甲板上。趙興俯身和煦的望著他，繼續說：「我知道你們使團里還有一位吟遊詩人——必定是這樣吧。或許這位詩人已經搭上船動身回國，但這有什麼關係呢，我不介意他偷走了我們的配方，但我肯定他不一定能在今年回國，那可是一段漫長的，戰火紛飛的旅途。」
維克多稍稍緩了口氣，膽戰心驚的詢問：「尊敬的元帥，您的意思是說，終究要放我回家，放我返回故鄉。」
趙興點頭：「沒錯，我們確立一個期限，十年！我不知道你那位同伴是否能成功返鄉，但我可以承諾，如果你願意替我服役十年，我會派人護送你踏上那片大陸。」
維克多立刻站起身來，躬身行禮：「我的主人，你得到了我的效忠，我將在今後十年里，全心全意服侍你，我的一切全憑您的賜予……」
「行了行了，收起你那套騎士宣言，你只是一個貧民，輪不到你發騎士的誓言……現在歐洲流行什麼歌謠，給我唱一首聽聽。」
維克多彈起了六弦琴，殷勤的說：「元帥是英雄，我元帥吟唱一首英雄的讚歌，法蘭西的《羅蘭之歌》。」
這首漫長的敘事長詩不可能被翻譯成中文，也不可能一天唱完。維克多唱了一段，停下琴來，結結巴巴的用宋語翻譯著個中的意思。聽到蠻夷之地也有歌頌英雄的詩歌，一丈青與秋日倒是很感興趣，她們真聽進去了。而船艙上的水手也盡量輕手輕腳幹活，同時側耳傾聽維克多的吟誦。
三日後，過去的簡王，現在的呂王抵達杭州。因為他要與趙興家議親，所以不能住入茉莉園，錢勰的後人讓出了過去的錢塘王宮殿。得到簡王入住的消息，整個杭州歡騰了，程阿珠在茉莉園中也慌了神，直跺腳埋怨：「此等大事，相公也不回家主持一下，哪裡像個父親。」
陳伊伊不願意了，她辯解：「相公說了，前面議定、下定都是走流水，他出不出面無所謂，等下財禮的時候，相公定會趕回來，大娘莫急，此等小事，妹妹替你張羅了。」
程阿珠手足無措：「依妹妹看，議定禮該多少？」
所謂議定，指的是婚姻雙方商定聘禮與嫁妝的多少，為了防止婚後出現財產糾紛，需要事先立好契約，將雙方的承諾都寫在契約上。這叫「將娶婦，先問資裝之厚薄；將嫁女，先問聘財之多少」，是當時最基本的婚俗第一步。
陳伊伊淡笑：「咱這樣的人家，還需要立什麼契約，議什麼妝財，按照禮儀送過去就行。」
程阿珠擔心的問：「總得量力而為！」
程阿珠在這裡說的「量力而為」，指的是「量女方之力而為」。
陳伊伊挽起了袖子，呼喊僕人：「準備好的琉璃瓶拿來了嗎？」
程阿珠插嘴：「十六個瓶子已經備好了，妹妹看還需要什麼？」
宋代「議定禮」規定：議定時，男方家人擔著盛一點酒的大號玻璃酒瓶——沒錯，是玻璃酒瓶，這不是趙興改編的歷史，在趙興之前早已存在，只是當時趙興身處淮南黃州，左右多是五胡亂華後來定居的改姓胡人，他不知道規矩，別人也沒告訴他，結果成就了一套半宋代，半晉代胡俗的親事。
現在，趙興也算是有身份的人了，自然要按照正式的官宦之禮來進行。在陳伊伊的招呼下，僕人拿過來十六隻玻璃瓶，程阿珠與陳伊伊一起動手，給每瓶瓶口插一朵大花，共插八朵；剩下的八個瓶子，瓶口則插上金釵金簪金頭面等頭飾，而後把紅色的絲綢系在擔子上。
十六個瓶子的禮物是宋刑統規