海面上，陳不群帶著一大堆參謀向趙興彙報：「太尉，我們目前有戰船三百餘艘，其中甲級炮艦一百一十二艘，補給艦六十艘，剩下的都是些小火力的支援艦，乙級艦、丙級艦。
按大人的意思，我們不禁止商船尾隨，以便從商船上獲得補給。如今，尾隨在船隊後面的商船約有七百餘艘，攜帶的補給足夠裝滿一百艘戰艦。現在我們已經出了虎門炮台，前面就是大洋，請大人指示，身後尾隨的商隊怎麼辦，是否需要將他們編練成組？」
趙興輕輕點點頭：「打旗號，告訴他們，讓他們自己推舉綱首，編練成幾支分艦隊，跟在艦隊後面，緩緩而行，不得衝撞我們的船隊，敢亂我隊伍者——不，凡是靠近我船隊者，一律予以擊沉。」
陳不群一邊答應著，一邊吩咐手下展開海圖，詢問：「老師，你認為在哪片海域適合展開決戰？」
趙興懶洋洋的回答：「為防止他們的縱火船，我們需要找一片開闊的海域；為訓練各艦種的協調，我們需要找個小國練練手……就呼魯納吧，拿這個王朝給我們祭刀。」
按趙興的意思，應該先從三佛齊與真臘動手，但戰爭的目的有時候要看出資者的意願。掏錢贊助這次出征的商人皆以為，三佛齊與真臘這兩個小國對宋商夠順服了，反而印度的幾個小國需要趙興用炮彈轟開國門，這樣一來，首戰的目標就變成了孟加拉灣附近的呼魯納（斯里蘭卡）。取得了這個小島，大宋水師就可以在孟加拉灣站穩腳跟，而後，想打哪個打哪個，遠征不再是孤軍深入。
這是大宋水師第一次攜帶如此龐大的艦隊南下，尤其是，這是大宋海軍第一次開始講究各艦種協同，雖然沿路訓練了一個多月，但各軍艦之間的配合依舊不很嫻熟，陳不群帶領手下選定了戰種，隨即展開了大海圖，開始在海圖上推算艦隊陣型。
趙興來自一個信息量爆炸的時代，他偶爾獲得一些信息，是這個時代人花費數百年推想，也摸索不出正確結果的。參謀們擺開陣型，趙興帶著回憶的神情，指點說：「艦隊交戰，似乎T型陣最合適，所謂T型陣……」
趙興就手在紙上畫了一個現代的心形標誌，解釋說：「各艦編組，從T型的尾端進入戰場，而後轉舵，用側舷面對敵艦，火炮輪次發射，發射完畢後，再度轉舵，重新排在T型尾端，順次進入戰場，在此期間，就是一個火炮冷卻與重新裝填的過程，這次艦船進入T型頭，應該像上次相反的方向轉舵——比如上次是用左舷面對敵艦，這次要爭取做到右舷面對，從右舷輪次放炮。
這樣一來，從T型尾端進入戰場的戰船，就會同時向兩個方向行駛，以此保證我們的最大火力輸出，保證了戰場艦船雖多，卻不擁擠……」
陳不群看著趙興畫的航圖，禁不住讚歎：「老師這幅圖，簡直就像一朵怒放的花朵，花瓣向兩側張開，船一邊行駛，一邊噴吐著火焰，這樣打，場面一定很好看。」
陳不群這是犯了宋人喜好雅緻的毛病，趙興也點頭贊同：「那麼，這就是一朵惡之花，它噴吐著地獄的火焰與雷神的咆哮，帶給我們的敵人災難，並將他們帶入地獄！」
陳不群坐不住了：「弟子就這去演練，命令諸艦隊排開陣型，熟悉一下戰法。」
趙興擺擺手：「不急，我們一路上已經演練了旗號，這一路走，要繼續演練旗號，讓各艦隊熟悉按旗號指示行動……」
古時候，戰船上一般靠鼓聲、銅鑼指揮進退，但在大炮時代，鼓聲、鑼聲已經不適合當作指令物了。一方面是由於大海茫茫，幾百隻戰船排開，有的戰船已處在地平線的兩端，這時，依靠鼓聲、鑼聲，根本達不到指揮目的。另一方面，一旦開打，那鼓聲、鑼聲顯然不如大炮響亮，便會淹沒在隆隆的炮聲中。
廣南艦隊早已經適應了通過旗號辨別旗艦指令的做法，但新加入的一些艦隊還顯得很笨拙，尤其是艦船數目龐大，為了避免發生戰船相撞的事故，船隻排的很開，有些船便接收指令遲鈍，屢屢完成不了旗艦所下達的任務，這讓趙興牙痒痒，此時，他有點痛恨這個沒有無線電的世界。
趙興在艙內與參謀們推演陣型，後面的商船里，商人們羨慕的望著前方那支龐大的艦隊。此時的情景有點類似於中途島海戰的場景。如果從空中俯視，會發現戰船的桅杆從地平線之始，一直向外蜿蜒，鋪到了地平線的尾端。前方的戰船還顯得稍稍整齊，而後面的商船則沒有個隊形，他們桅杆接著桅杆，甲板上人聲、喧鬧聲響成一片，忙碌的水手爬上爬下，緊張的操控著船隻。而所有的甲板上都站滿了商人，他們拿著專為此次戰鬥配發的望遠鏡，一邊觀察著大宋艦隊的雄姿，一邊嘖嘖稱讚：「自三代伊始，我華夏未嘗在海洋如此耀武揚威過，這真是……」
商人們感覺找不出一個合適的詞來讚美這支艦隊所呈現的力量，旗艦船艙里，對話已經進入了下一階段：「還有一種陣法，我叫做『亂波』。就是艦隊排成一條直線，從敵人艦隊縫隙中左右穿越，在穿越過程中，及時調整炮位，左舷打完了，重新裝填，而後從右舷開火，對敵人保持持續的壓力。」
海上交戰與陸地上交戰不同，趙興在海商漂泊三年，全琢磨著如何進行海戰，把後世經典戰法想了個遍。他剛才提到的這種戰法，也是後世一場著名海戰的經典打法。
在陸地戰鬥，要想從敵人縫隙中穿越，是不可能實現的任務。但在大海上則不同。大海上，風在不停的吹，每個戰鬥單位都處於不停的移動當中，而戰船與戰船之間即使相隔咫尺，速度差異很微小，見到敵船靠過來，本船也不是想躲就能躲開的，或者想加速填補縫隙就能完成的。
故此，海商戰鬥，如果指揮官思路敏捷，擅於捕捉戰機，便可以完成一些陸地上匪夷所思的戰術動作，已實現自己的目的。從敵方兩船之間穿過去，左右開工打擊敵人，恰好是一種以少勝多，在混亂中取勝的經典打法。
「敵人的船多，尤其是縱火船，很令人頭痛，老師這種打法可以讓我們攪亂敵陣，徹底打亂敵人的競爭步驟——這是一種典型的欺負弱小的打法」，陳不群看著趙興畫的圖，禁不住讚賞：「敵人都是小船，沒啥厲害的武器，我們的炮艇一炮轟過去，那些小船還能繼續飄浮嗎？
這打法好，我們不怕被敵人打，敵人卻怕被我們打，只要膽子大點，撞入敵陣，依靠我們強大的火力，逐一對敵船進行點名，我估計，我們駛過的海面，只會剩下一片碎木板。」
碎木板，這說法有點誇張了，趙興反問：「火炮船你也用過數次了，感覺威力如何？」
「好，簡直太強大了」，陳不群一疊聲的誇獎。
這年代，水上最大威力的攻擊手段就是投石車與拍竿，或者把船靠上去，進行甲板肉搏。火炮的出現徹底淘汰了投石車，陳不群談到他的火炮，準是一肚子溢美之詞。
然而，火炮的威力並不像現代電影所展現的那麼誇張。趙興彷彿記得，在十八世紀有一場大規模的海戰，交戰雙方有上千隻戰艦參戰，激戰一天，打光了所有的炮彈與火藥，不得不雙雙退出戰場，然而，那場海戰的戰績是——擊沉一艘。
戰船為了保持堅固，多少硬物製造。黑火藥的威力並不像人們想像的那麼厲害，海上炮擊的準確率也值得商榷，以低劣的準確率，令人生疑的火藥威力進行戰鬥，即使炮彈擊中敵艦，大多數時候炮彈就像一個登門拜訪的客人一樣，輕輕叩擊大門，而後炮彈溫柔的墜海。海戰中如果炮彈不擊中甲板上的火藥庫，根本不可能給敵人造成致命傷害。
那麼，換成威力更大的炸藥行不行——趙興記得英國人曾經做過這個試驗，但最終的結論是：木船最好使用黑火藥。換上其他的大威力火藥，發射時產生的后座力會讓戰艦成為一次性物品。因為木頭戰船的木板都是用釘子固定的，大威力火藥帶來的震顫會讓船板變松，使得船釘斷裂，而後艦身解體。
直到鐵甲船的出現，才讓海軍換裝新火藥的願望成為現實，而黑火藥時代，威力最強的是——「火彈！」趙興若有所思的說：「我們的炮彈威力不夠，剛才你提到縱火船，倒讓我想起，我們能否把炮彈加熱，把那鐵疙瘩燒紅，而後用炮打出去，這樣，熾熱的炮彈落在木頭船上……嘿嘿嘿。」
陳不群眼睛一亮：「不錯，把炮彈燒的通紅，再裝入炮中打出去，技術難度似乎不高，我讓人試驗一下。這船都是木頭造的，縱火船上面還有許多引火物，即使不是縱火船，那些木頭船為了防止水滲，船板都是在桐油里浸泡過的，只要一個火星就能引燃，我們就給他們送火星去。」
趙興在訓練上是從不吝嗇的。大宋海軍一路帶著隆隆的炮聲，偶爾還拿路過小島的獨木舟做目標，進行訓練，可憐那些小島上的土人，他們躲過了大宋捕奴隊的搜索，打算在茫茫大海中闖蕩一番，尋找一條生路，沒想到他們卻成了這支龐大艦隊的玩具。大宋海軍拿他們當演練目標，依次演練各種陣型，等進入三佛齊的時候，各艦之間的配合已經有了大