聽了趙興的詢問，王師儒語氣躲閃：「總得等天氣化凍……不過，你我大軍相持不下，對庶民百姓總是一番磨難，雙方罷戰，想必宋國的皇帝也樂意見到。」
趙興笑嘻嘻，自信而得意：「這才出動了多少軍隊，雙方才相持多少天……你放心，我們的百姓不苦，我帶的火藥還沒打光吶，大包小包的帶回去，要徵用民間的役力，百姓那才叫苦……要不，你在配合我打幾天，讓我消耗點——我給你回扣！」
王師儒臉苦的勝似黃連，他難以置信地望著趙興，再望望蔣之奇，那意思是問：你大宋怎麼讓一名無賴當上了太尉，一點儒士風度也沒有。
蔣之奇苦笑以對，心說：沒辦法，我知道這廝有便宜就占，偏偏這廝對外交戰百戰百勝，甚得兩代小皇帝歡心，誰捨得撤換。
見大家都在苦笑，趙興若有所思地稍稍點頭，他轉向蔣之奇，說：「蔣大人，這場談判，既然南京道方面沒有得到遼國陛下的授權，我以為，最好的辦法是請蔣大人退出談判……」
蔣之奇頭皮一麻，肚中叫苦不迭：這廝真實惹不得，我就心裡嘲諷幾句，這廝的報復就來了。
可偏偏趙興說的話很有道理。大宋是個極端講究面子的政權，得知遼國方面尚未得到皇帝許可，在這種情況下，蔣之奇還要堅持談判，等他回朝後會被御史罵死，還會被記錄在史冊上，讓後人繼續罵……
蔣之奇正在想詞，趙興補充：「既然遼國南京道沒有得到授權，那麼談判就以廣南東路與遼國南京道之間進行——以我大宋一路與遼國一路官府相談，彼此地位相稱。」
蔣之奇立刻乘熱打鐵：「也對！如此，老夫就做一個談判監督人，只是，遼國方面派出的監督人也要地位相當。」
王師儒噎了一下，馬上回答：「我遼國東京留守、大惕隱何魯掃古正在析津府，我等當請他出來作鑒證。」
「我同意」，趙興毫不猶豫的回答：「遼國方面的正使是王師儒王大人，鑒證者為遼國東京留守、大惕隱何魯掃古；我方的正使便是廣南東路兵案監司，梅州守、帥范帥子連，鑒證是右正言蔣之奇蔣大人，外加在下。」
實際上，趙興在這裡玩了個圈套，暗中對遼國官員進行了貶低。王師儒此刻落入下風，宋軍若跟跟他糾纏談判的合法性，這就談不下去了。而遼國南院現在無人主持，王師儒還想再進一步，不想在這個時候，邊境戰爭擴大化，引起遼國皇帝對他能力的懷疑，因此只能咽下這口氣，不由自主的答應一聲：「好！如此，也算妥當。」
王師儒故意忽略了：他是副樞密使，而帥范只是一個知州，以一位副樞密使的身份，跟一位知州談判，無形中等於承認遼國的副樞密使地位等同於大宋的一名知州。而官場上，最愛計較這樣的排位、名次等小節。
不等王師儒想出新詞，趙興的問話一個接一個，逼得他不得不全力思索，全忘了對趙興予以反擊，或者討價還價。
「那麼，遼國南京路與我廣南東路商談，我怎麼肯定南京路事後會遵守協議？」
「嗯，澶淵之盟後，我大遼與宋國彼此相安數十年，這說明我大遼是遵守協議的，我們有能力遵守協議。」
「可是，我卻在河上遭受了襲擊，同時遭受襲擊的還有南洋幾位郡王，這是數國的朝貢使，他們在朝貢的路上，受到遼國卑劣的襲擊，大遼必須給出一個說法。」
王師儒答：「我大遼遵守協議——然，唯有一群浮浪子不付管束，他們遊獵至黃河岸邊，見獵欣喜，一時不合，引起了衝突，此事純屬誤會。」
趙興板著臉，又問：「他們——是他們襲擊了我們的貢使，我現在想問的是，那些『他們』是大遼國的『他們』，還是我大宋國的『他們』？」
王師儒被趙興的話繞的腦袋有點發悶，他疑惑的反問：「什麼意思？」
「遼國簽署的協議，宋遼雙方約定各守疆界，互不騷擾，然而我宋國每年都遇到一群『他們』的襲擊，我聽說這在遼國稱之為『打草谷』，剛才王大人自詡遼國遵守協議，我想知道，遼國是否有能力約束自己的臣民百姓，或者說，遼國官府是否還有行政能力，能夠管束得住自己的領地？
若遼國無此能力，我認為一個無行政能力的官府，不配與別人訂立約定，因為訂了它也無執行能力——當然，遼國如果已喪失了對臣民的管束統治能力，我不憚親自來幫遼國這個忙……王大人，您別客氣，這事一點也不麻煩，我希望王大人儘快開口——你一求我，我立馬答應。」
王師儒臉一沉，轉移話題去糾纏細節：「人常言大宋國是君子之國，你我雙方談判，約定兩國國事，難道要佇立在這風雪交加的野外嗎？」
趙興的問題王師儒沒法回答，因為搶劫是契丹人的民族傳統。契丹人都搶劫了一千年了，他們把每年南下搶劫邊境漢人的行為自詡為：漢人用鋤頭耕作，他們用刀劍耕作；漢人收穫田地里的作物，他們收穫漢人的收穫。在現代，宣傳上認為這種行為「促進了民族大融合」，並認為這種「年度搶劫行為」代表了最廣大人民群眾的利益——這意思是說：他們的搶劫行為代表了被搶劫的人的利益。
王師儒一個遼國漢儒，在他的儒學世界觀里，給異族效勞也是「學成文武藝，賣與帝王家」，而異族在他們的輔佐下滅亡了漢族政權，也只是「五德循環」的一種，是符合儒家大義的……然而，他的儒學世界觀再堅定，也無法在面對人類普通道德時，不感覺羞慚。他自認為沒有約束契丹貴族行動的能力，所以他只能轉移話題，從儒學禮節上指責趙興，以打斷和改變談判進程。
他的職責也有道理，蔣之奇雖然覺得，目睹趙興欺負遼人，也是件快樂的事情。但他不願讓遼人抓住一點把柄，便訕訕地插話：「回屋談，也是，寒夜客來，怎能讓客立於雪中，請，王大人，請入廳！」
趙興沒有插話，他勒住馬韁，居高臨下看著王師儒，王師儒很儒生的一甩袖子，氣哼哼地催動自己胯下的蒙古驢，搖搖擺擺向城內前進……可惜他胯下的蒙古驢不爭氣，走過趙興那頭雄峻公馬時，一臉討好的媚笑，趙興的戰馬重重一噴鼻，不屑地拋了拋蹄子，那頭蒙古驢蔫頭蔫腦，一步一猶豫地在王師儒的催動下，爬過趙興馬前。
幸好，面子上的損失在重新談判時稍稍得到補償。休息幾天後，重新談判時，趙興似乎得到蔣之奇提醒，不再糾纏於剛才的問題，但他問出的第一句話卻仍令王師儒驚出一身冷汗，只聽趙興劈頭問：「道宗陛下春秋已高，最近身體如何？」
王師儒淌著汗，唯唯回答：「陛下尚安。」
談判是在武清縣衙舉行的，王師儒進入縣衙前，已經得到韓資讓的提醒，注意到談判雙方身份不對稱問題，他原想找機會要求宋國跟換談判使者，但發問的一直是趙興，而趙興的品級與他相當，讓他提不出來話頭。但趙興這位使節提的問題實難應付，他喜歡提問如迅雷閃電，每一個問題都讓王師儒的心肝飽受煎熬，他真想不顧身份對等原則哀求趙興迴避，換上名義上的談判正旁邊那位一直不說話的帥范，但這樣一來，再提談判雙方身份問題，似乎不合適。
王師儒淌著汗，心裡泛起得過且過的念頭，他小心翼翼的等著趙興下一個問題，趙興下一個問題是：「女直人很兇猛吧？」
王師儒鬆了口氣，這問題好回答，他回答：「那些女直人不是人，他們是蝗蟲，走過之地燒殺搶掠，寸草不生。我們可以跟女直人繼續打下去，但我們無法承受他們那蝗蟲似的破壞——與他們交手，每一戰都花費巨大，後勤輜重全要依靠後方運上去，可令人扼腕的是，我大遼才遭受過災荒，土地荒蕪，糧食奇缺，連百姓都吃不飽肚子，還要供應前線將領，真難啊。」
趙興閑聊似的談起：「遼人對我大宋，不是如此嗎？怎麼金人如此對遼人，遼人覺得他們沒有道德，是一群蝗蟲？……嘿嘿，我廣南東路有點糧食過剩，這幾年糧價賤如草，也是頭痛啊。」
王師儒被趙興後面的話吸引，嘆息說：「家家有本難念的經啊！」
趙興再問：「宋遼互市，情況怎樣？」
王師儒搖頭：「我遼國現在最缺的就是糧食，但宋國卻不願賣糧給我們，互市上交換的是茶葉、絲綢、瓷器，但我百姓肚子都吃不飽，怎麼買得起那些華麗的絲綢？倒是最近，宋國密州商人開始收購羊毛，這些過去的廢物也能換點糧食，讓牧民日子稍稍好過點。」
「一樣一樣」，趙興意味深長的笑著：「我大宋限制糧食出售，你大遼不是也限制戰馬出售嗎，都一樣啊。」
王師儒已經被趙興引逗的思路岔到一邊了，他不像個談判使者，反而像個憂心忡忡的老農，憂愁地說：「我聽說，最近臨海軍開辦了海上互市，我南京路多有牧民前往臨海軍交易，羊毛這東西，過去牧民都當廢物焚燒，沒想到宋國陛下仁慈如斯……聽說那個海上互市貨物很全，哼，錢都讓臨海軍那群蛀賊掙去了。」
趙興微微而