趙興仰天長嘆一聲：「96年了！」
趙興雖然沒細說，但蔣之奇知道趙興的意思，在場的遼國官員也知道。
澶淵之盟將好96年。
澶淵之盟對宋遼雙方來說，很難說是好處還是傷害。
宋真宗簽訂這個盟約後，自己都感到屈辱。為了避免國人指責，他開始了造神運動，動不動說某個神誇獎他，花費大量錢財封禪，結果，國家稅收都到了道士神棍手裡，國庫的錢搬到了廟宇里。為此，宋神宗不得不開始「變法」，以充實國庫。結果，他們父子三代的瞎折騰是大宋亡了國。
在趙興所在的世界裡，教科書說是冗兵冗員使大宋國庫空虛，但哪種說法是延續了滿清的胡扯。冗兵冗員沒有使大宋國庫空虛，是造神運動花光了國庫的錢。宋朝官員再怎麼多，也沒到現代那種每16個公民養活一個公務員的程度，而後者可是「比美國好五倍」的。
與此同時，澶淵之盟後，遼國也開始走向衰敗，遼人一年到頭不事生產，就能享受大宋的供奉，他們也開始蛻化，開始追求享樂，追求奢侈。到了道宗皇帝這一代，其荒唐一點不比宋哲宗宋神宗差。他喜好打獵，因為宋遼多年持續的和平，持續享受宋國供奉的遼人覺得天下無大事，於是，一年到頭追逐獵物就成了遼國從皇帝到貴族最主要的事業。結果使女真人崛起！
從這個方面來說，澶淵之盟可謂雙刃劍，一份盟約，是兩個國家走向滅亡。
然而，從創造力來說，宋國實力其實一直處在上升階段，而遼國卻在不可避免的下滑。如果宋國君臣不折騰，歷史會改變嗎？
說起來，趙興現在攻入遼國，實在是選了一個千載難逢的好時機。
奴隸制國家一個典型的特徵就是：肯負責的官員少。因為官員們不過是一群奴隸監工頭，生命與財產全憑大奴隸主的個人喜好而存在。一旦他們觸怒了大奴隸主，對方一句話，他們什麼也沒有了。
這年頭沒有手機、傳呼機、電報電話，皇帝陛下追逐獵物四處亂跑，獵物沒有確定的方向，皇帝陛下也沒有方向感。草原遼闊，國家發生重大事件，大臣們想要尋找皇帝陛下的蹤跡，一是碰運氣，二是聽牧民口口傳送的小道消息。
因皇帝陛下這種打獵的愛好，故此遼國南部實際上處於一種自治狀態，全憑自己管理自己。宋軍幸運的選擇了南院大王去世的巧合。此時，新的南院大王還沒有任命下來，需要等南京道派出的人在茫茫草原上尋找到皇帝陛下的蹤跡，把南院大王去世的消息告訴陛下，皇帝任命了新的南京道負責人。而後，才能對宋國的攻擊做出反應。
目前這種空虛的狀態下，其實正是大宋最好的攻伐好機會。
然而，真的是這樣嗎？
蔣之奇不懂軍事，此時他心中反而忐忑不安，既慨嘆遼國的虛弱，也納悶為什麼大宋會與這樣的國度相持不下，而且屢屢吃虧。
他不知道，這是因為宋軍缺乏保密意識，動員效率又差，每次集結大軍總是大張旗鼓，弄得滿世界都知道，反而不如趙興這支軍隊輕兵而出，具備突襲效果。當然，這支軍隊如果到了朝廷手裡，朝廷也會把慣例把出擊渲染的盡人皆知，造出很大聲勢。
如此一來，遼國人就有了足夠的時間集結自己的軍隊，發動相應反擊……
趙興苦笑了一下，他沒有心情諷遼國皇帝的「浪漫情懷」，反而按征服者慣例，要求封存縣衙內的人口戶籍，盤點府庫。一邊吩咐遼國官員引路，他一邊耐心詢問：「據我所知，信安軍兵力不下二十萬，崇義軍、廣順軍精銳也能找出三五萬來，怎麼我在河邊只遇到了不足一萬的軍馬？」
何好古身子扭來扭去，不肯說。蕭禿餒被逼不過，哼哼唧唧的回答：「大人，今年女直人鬧事，中都守備都已經糜爛到不堪的地步，且女直人南下之後，就連那些不足額的軍州兵將也大批大批地抽調入京，我大遼南線竟是前所未有的空虛！比如武清縣，這裡原是防備……原是信安軍的後備重鎮，但我手下只有不足百人的軍隊。這點兵力，連防盜都不足，更不要說抗拒大軍了。」
何好古說話時舌頭稍微打了個結，他本想說——武清縣原本是防備宋國的後備鎮，但想到對面就是「攻入」武清的宋軍，馬上把話題跳轉。
他不說趙興也知道對方想說什麼，他微笑著反問：「你想說的是：澶淵之盟後，遼宋約定各守疆界，互不騷擾，所以當遼國北方局勢不穩的時候，遼國就從南線抽調軍隊北上。原想著宋遼兩國邊境平靜了幾十年，宋兵只想著守城，沒有越境的慾望，所以遼國南線是安全的，沒想到我卻來了。
哈哈，我鄭重申明：本官不是來入侵的！相信你們也知道，本官只是護送貢使入京，但沒想到我在黃河之上卻遭到了背信棄義的襲擊？宋遼不是相互約定各守疆界，互不騷擾嗎？怎麼我朝的貢使卻在河道上受到襲擊？
既然你們不遵守約定，那我也無需遵守了。本官只好奮起反擊，並沿途追擊盜匪，進入武清縣……我希望遼國給我一個說法，並交出侵犯我朝貢使的罪犯，否則，別怪我不客氣。」
宋遼打交道一百多年，宋朝一直處於下風，趙興現在卻擺出一副強者的姿態，以持強凌弱的語氣提出了霸道的要求，這讓兩名遼國官員極不適應，若不是南京道群龍無首，又非常空虛，且最後一支成建制的抵抗力量又被打殘，幾位遼國官員才不會忍受趙興的兲氣。
武清知縣何好古側過身，恭敬的向趙興拱手：「下官這就將消息傳遞給王副相（王師儒）……」
蕭禿餒也趕緊側身，他一拱手，還沒來得及說話，隊伍後匆匆跑來一名朱雀軍軍官，這軍官是去接管武清軍營的，他沖趙興耳邊低語彙報，趙興停住腳步，轉身盯著蕭禿餒問：「蕭詳穩，怎麼，武清縣有那麼多傷兵？我的軍官剛才看了，他們都是被我的武器打傷的——沒錯，只能是我的武器。」
趙興所說的是：那些傷兵的傷勢不是箭傷，是槍傷。
這時代，北方擁有火槍的部隊，除了趙興外，只有范純粹帶走的那五百人，京城裡那五百人，而後兩支軍隊不可能與遼人交手。
蕭禿餒神色有點慌亂，回答：「大人，前幾天，您在河岸上與信安軍相持，傷者甚眾，因其傷勢奇怪，傷兵哀嚎不止，郎中卻檢查不出傷害。韓大人認為，傷兵留在信安軍，恐軍心不穩，便把他們安置在我武清縣。大人來的急，這不，撞上了吧？
大人，我武清縣缺醫少葯，也查不出那些傷兵的傷勢，可韓大人官威壓下來，下官等不得不聽從……」
趙興聽了這話，輕輕鬆了口氣。
剛才他還在納悶，怎麼武清縣的抵抗意識如此薄弱，聽到蕭禿餒斷斷續續的陳述後，他明白了。
這時代，中國基本沒有外科術，戰場上的士兵常常在身體里保留著箭頭的存在，等待自然康復。這種傷勢是因為箭桿斷折，醫生們無法取出箭頭，所以只好粗略的包紮一下。而火槍傷勢不同於箭傷，它在體表的創口很小，進入人身體，子彈的動能完全釋放，會將內部肌肉以及內臟攪得稀巴爛。
這樣的傷勢在遼國醫生眼裡是非常詭異的，他們只好用一些巫醫手段來安慰受傷者。隨著傷者接連死去，耳畔常回蕩慘叫聲的武清兵恐懼了，他們失去了抵抗意識，故此，趙興在城下一亮出大炮，武清縣就立刻決定投降。
趙興心中直感謝那些遼國傷兵為他做出的貢獻，嘴裡還假惺假意的說：「我剛才說過，我們是仁義之師，不敢屠殺傷兵的事，現在我軍要進入軍營休整……蕭將軍，請帶幾個人過去，將那些傷兵集中在一起，給我騰出營房。」
蔣之奇好奇寶寶似的多嘴插話：「我記得趙大人隨軍攜帶著很多郎中、醫藥，不如讓我們的郎中給那些傷兵醫治一下，好顯示我大宋的仁義……」
趙興冷哼了一聲，打斷蔣之奇的話：「我軍中的郎中攜帶的藥品自己用都不夠，很遺憾，我沒法照顧遼國傷兵。」
趙興說這話的時候，惡狠狠的盯著蔣之奇，蔣之奇被盯得心裡發毛，他尷尬的咳嗽一聲，把臉扭向一邊，心裡不滿的抱怨：「還不是你是說自己仁義之師，我才順嘴的那麼一說嘛。
這幾日，我在你的營地里都看到了，傷兵們受了傷，不就是用幾塊布包一包嘛，幾塊布值什麼錢？便是加上一包藥粉，又能花你多少？假惺惺，還說自己仁義呢。」
蔣之奇不知道，在戰場上，受過傷的老兵是最讓人頭痛的，他們經歷過生死，對受傷已經失去了恐懼感，能坦然面對下一次搏殺。
趙興的火槍隊現在給敵人的傷害籠罩著一層神秘感，但那些傷兵一旦康復，等他們回到軍中後，對火槍的神秘感也就消失了。有他們存在，等宋軍下一次面對遼兵，需付出多幾倍的努力才能讓敵軍崩潰。
所以，說趙興假仁假義也罷，他是不打算讓那群傷兵活著回去。
蕭禿餒在幾名士兵的押送下，乖乖的轉身向武清軍營走去。何好