井亮采與秦丹不覺沉迷在趙興的疑問中：是呀，國與國，百姓為什麼會有這麼巨大的差別？
都說是天朝上國、聖人教化——可怎麼我天朝子民一沐浴聖人教化，便無論怎麼鞭打、驅使，懲罰、殺戮……也不能增加他們保衛自己家園的積極性！
這中間究竟出了什麼問題？
「分贓！」趙興用手指敲著桌面，輕描淡寫的說：「剛才我們是在分贓。朝廷憐惜我們環慶路百姓的苦難，給我們撥了茶葯錢，還給我們免稅賦、給補貼，朝廷的恩義，我們這些地方官一一宣教給那些百姓了，百姓非常感激朝廷——這才是共和，這才是百姓的政府。但是，秦大人，井大人，即便是這樣，百姓卻依然不願為保衛家園血戰到底，依然需要強制徵兵，需要臉上刺字。
說到那場戰爭，秦大人，你的封樁錢我們還沒有動一個銅板，不是嗎？所以，剛剛結束的那場戰爭——說不好聽點，朝廷並沒有投資一個銅板。
當時的情況是西夏人堵到我們家門口上了。任何一個平民百姓，日常生活中，絕不會願意被人堵到家門口，揮舞拳頭與刀劍咆哮。但是，我們的百姓為什麼不願出來，為自己家門口被堵而戰鬥，只希望躲在厚厚的石牆後面，等待夏人自己搶夠了，自己撤退。為什麼會有這種現象？
當時我在，我不願意被人堵住家門謾罵，所以我挑唆懷威堡百姓的情緒，煽動了在懷威堡做客的羅信朱保忠二將；所以我們跳了起來，狠狠揍了堵門惡人，順便『以其人之道，還治其人之身』——我們去把那惡人家門也堵了一次。為什麼同樣的百姓，戰鬥意識卻完全不同了呢？
將士們跑那麼遠的路去西夏，總不能白跑吧？堵西夏人一次門，他們流了汗流了血，也不能白流。這餓了要吃、渴了要喝的，常理而已。所以我們順手在西夏境內取了點東西，以填飽自己的肚子、解決自己的饑渴……當然，也順便解決了將士們的貧窮問題。
那麼，我們『順便取了』誰的東西？當然是打上我們家門的惡人，敵國之百姓也！他們的財產是從哪裡來的，不都是從我大宋百姓那裡搶來的嘛，我們只是物歸原主而已。咱巍巍皇宋，總不至於因我得罪敵國狠了而處罰我吧？總不至於要求我的將士在西夏境內不吃不喝、餓死、渴死、凍死才快樂吧？
如今，將士們回家了，那些繳獲物，自然該是他們的戰利品！當之無愧的獵獲物。這是將士沙場拚命、流血流汗該得的酬勞——人為財死，鳥為食亡。打仗不為戰利品，將士們有什麼動力打上西夏，反堵他的門？
兩位大人別急。說起來朝廷方面也不是一無所得：我們搶回來那些奴隸，替主人掙了錢，主人還不是要為這筆收入向官府交稅。而根據天聖令，那些奴隸三年後也是向官府納稅的皇宋百姓。所以官府也相當於增加了『納稅丁口』，不算吃虧啊！更況且，朝廷不還佔了那麼一大塊地么，我們搶奪的那塊西夏土地，今後就是我大宋的土地，凡在那片地面上生活的百姓，不照樣要向朝廷交稅？
想當年，太祖設立封樁錢，不就是想以財帛購買契丹人的性命嗎？太祖嘗言：『我以二十四絹購一契丹人首。契丹精兵不過十萬人，止費二百萬絹，則敵盡矣。』如今，封樁錢逐漸枯竭，而契丹依舊強大，又崛起了一個西夏。我環慶取敵人之財，賞勇士之猛——誰說這不是祖宗之法？
所以我左算又算，將戰利品分給參戰將士，對朝廷都是項大收益。第一：可以讓朝廷減少戰爭費用，使百姓樂意戰鬥。今後朝廷不需要撥太多的錢，給我們武器就行了，剩下的事讓將士們完成。只要每戰繳獲盡歸將士，如此一來，保管將士聽到殺敵，立馬嗷嗷叫著衝上去。
第二：西夏人搶了我大宋這麼多年，每每朝廷下詔切責，梁乙逋總是裝瘋賣傻，胡亂推脫。如今夏人也嘗到了他們加之於環慶百姓身上的一切，朝廷官員不正好出一口惡氣嗎！譬如，以後西夏人來問我們攻城掠地的事——當初他們怎麼對大宋官員說的，如今我們就怎麼對西夏官員說。這，不用我教吧！
第三：我聽說這次戰事把遼人也驚動了，這意味著：今後我大宋要獨抗西夏、契丹兩國，想必如此一來『封樁錢』缺口更加嚴重，朝廷現在需要的正是：用最少的錢激勵將士們最大限度的奮勇殺敵。這恰好是我此次戰事中所做的，但我為人一向低調，你們轉告大臣們，也不用太誇我了，讓我繼續在環慶干滿任期就行。
況且，取敵國之財，助我三軍士氣，古已有之。『兵法云：因糧就敵』正是這個意思。所以……我建議兩位大人：我這裡做了不說，你們視而不見聽而不聞。咱把這事悄悄忽略了，不行嗎？要不然，你我今後必然會罵名千載——那群腐儒，可是心疼我們的敵人啊。我對敵人狠點，他們能罵我上千年。」
趙興搬出了太祖，搬出了孫子兵法，證明他行為的合法合理性。他說的那些道理雖然違背聖人教誨，但處處符合環慶的實際情況。井亮采默然已對，秦丹思考片刻，抓住趙興的話茬，確認一句：「『朝廷正需要用最少的錢應付遼與西夏』——離人的意思是贊成朝廷減少對環慶撥款？」
「當然！我等食君之祿，自然要替君分憂。西夏人年年搶劫成功，遼人現在看著眼饞了，所以，我們今後必然要應付兩方面的敵人，當此國難時刻，一個銅板要扮成兩半花，朝廷理該削減各方面開支。
我環慶路百姓在去年最疾苦的時候，幸賴朝廷撥下救濟，這才喘過一口氣來。如今我們緩過氣來，朝廷有難，我們能不替朝廷分憂呢——請大人放心，我立刻派快馬去京兆，與范大人商量，估計老大人這會兒正在氣頭上，等氣消了，他怎麼會不肯為朝廷分憂呢？」
范純粹確實是憋了一口氣，朝廷有錢給敵人，敵人拿著這筆錢年年來打劫陝西，而大臣撥錢的理由居然是「為了維護朝廷臉面」，所以歲賜不能斷絕。
朝廷臉面——人家打上門來，你還故意做媚臉，頻頻對方塞拜年紅包，此種行為是「有臉」還是「沒臉」。
基於此，范純粹才對朝廷消減軍費的做法寸步不讓。但等到趙興的信送來，他看了信上的解釋後，也回過神來，老先生脾氣消了，不好意思過來見秦丹了，他給了趙興一封信，信里說了大實話：「歲賜六十萬貫，銅錢那些東西已經花了一半，茶葉絲綢瓷器還堆在庫房裡，你需要，儘管拿去。
朝廷的封樁錢是分給陝西四路的，但今年出戰的是環慶路，而明年章楶的『深壘』計畫要推動，築城的地點也選在環慶路。所以這筆軍費環慶路可以取走一半，剩下的，分給其他三路。」
范純粹那裡一鬆口，趙興立刻喚來秦丹，簽收了秦丹的封樁錢。趙興簽收完畢，井亮采與秦丹長出了一口氣。因為這也意味著：陝西四路今後的軍費可以消減一半了。
兩位押錢官興奮地招呼趙興：「趙大人，我們的任務交接了，今晚我們正好去明月樓聚聚，聽說陝西這裡風物不錯，美食比比皆是，我等數日來坐卧不安，無暇遊覽，今日正好讓趙大人……」
趙興連獲得巨款後，也變得神采飛揚，他哈哈一笑，答：「瞧兩位大人說的，兩位大人到了我的地頭，怎麼能讓你們請客……但可惜，我正好招集了洛川參戰人員，準備論功行賞。這樣吧，兩位大人且先去，拿我的名帖在明月樓定個位子，我辦完事就去……哈哈，咱有錢了……」
趙興說罷，狂笑著轉入後堂，留下兩位大人面面相覷。
後堂內，洛川參戰人員都在，趙興興高采烈的嚷嚷：「有錢了，州府手頭有了一筆大錢。今年的政府採購不用愁了，這次，所有的戰利品州府包圓。諸位，別為分配戰馬、奴隸……那幾個小錢爭論了，我們拿到的可是一大筆錢。」
稍停，趙興繼續補充：「本次參戰繳獲的戰馬三分之一由官府採購，剩餘的戰馬容許在馬市出售，我相信，官府買走三分之一，剩下的那點戰馬更加容易脫手。」
万俟詠在一旁翻開賬簿補充：「本次繳獲戰馬三萬兩千餘匹，牛七千餘頭，其中訓練好的馬駒約一萬三千匹。這也是個大數目，官府一次吃不下，只好分三批採購，每匹戰馬——均價八百貫。」
這個價格人人滿意。
大家都無異議，靜心等待万俟詠繼續說下去。万俟詠又翻過一頁，補充說：「這次出戰，還繳獲一批馬肉、羊肉、羊皮、牛皮，我們已經把能找到的所有羊都屠殺了，帶不回來的扔在草原上，但帶回來的肉還有六萬斤。這些全部上交官府。官府決定讓環慶路百姓同慶這場大勝：今年正旦，每戶發十斤肉，一斤酒，同時張榜表揚參戰勇士。就發那些搶來的肉，讓環慶百姓也嘗嘗勝利的滋味。
還有，向朝廷報功的名單問題……諸位回去後，趕快報上來各家的參戰人員，我家大人說了，論功行賞，只要報上來的名單，安撫司都認賬。」
這是明明白白的容許大家往功勞薄里夾帶私人。
這是趙興能給予他們的最大安慰。
在這場對西