劉安世望著梁燾，伸出四根指頭問：「去年一年，陝西一路換了幾位知州？」
梁燾望著劉安世伸出的指頭，回答：「陝西一路去年換了四個安撫使，不說別的，僅僅環慶路上，去年一年就死了兩個知州，六名因兵事獲罪。僅僅慶州一地：前任知慶州是李清臣，康識是今年第二任，趙興就是今年裡的第三任……我記得那康識剛才也被罷官了。」
劉安世笑了：「慶州，焉知不是死地？趙離人升得快，豈知他不會死在慶州。」
梁燾一想，也對啊，他立刻換上笑容：「還是『殿上虎』深謀遠慮，走，我與你去和樂樓喝兩盅預作慶祝。」
朝廷的詔書沿著軍情通道很快送到環慶路——嗯，現在趙興的官職表述為：寶文閣學士、守環慶路緣邊招討安撫使、除慶陽節度使（知州）、行慶陽團練使、朝奉大夫、宣正郎。
趙興把玩著手上的銀綬，有點得意洋洋：「俺總算會正確表達官銜了，是吧？俺的順序對吧？讓我數數，一二……六，六份官職，這意味著我可以拿六份薪水，美得很。」
万俟詠這時已經趕到了慶州，他附和說：「如此一來，蘇門七學士中，除黃庭堅、張耒（lěi）外，唯獨大人升的最快。」
趙興欣賞著手中的官印，頻頻點頭：「這五品官就是好，連官印都是銀的，我總算告別了銅綬。」
「不止這些」，万俟詠說：「大人今後的官袍就是朱紫衣，從此不用穿綠袍了。而且大人的長子可以恩蔭，連進士都不用考，現成的一個官。」
帥范小心的說：「但大人此舉，未免有挾持朝廷的意思，如果做不出成績，我怕朝廷的處罰更重。」
趙興點頭：「雅言先生（万俟詠）趕緊寫一道謝表——給官家不是給聖人的謝表，感謝官家的封賞。還有，立即召集各鎮、砦頭領來慶州開會，子連，你趕緊動身，去把朝廷的那50萬貫運回來。」
兩人正答應，吳慶舉著一份表章，一路上高喊著闖了進來：「急報，緊急軍報。」
趙興跳了起來，急問道：「戰況如何？」
吳慶回答：「大勝！鄜延路殿帥折可適統兵八千九百餘人入生界，討盪韋州監軍司賊眾，斬首七十級，生禽（擒）四人，獲馬、牛、羊、駱駝等凡二千一百三十餘口。」
「大勝？！」趙興納悶的尋求確認：「你說的是大勝嗎？我記得前不久的軍報是：西夏軍攻破我安定堡，拆毀增子、土門兩堡。殺生民五千餘人，擄去丁口三千四百一十二人。你確信這是一場大勝——斬首七十級，生禽（擒）四人的大勝？」
吳慶理所當然的回答：「當然，招討，我們擊退了西夏軍，這難道不是大勝嗎？還斬首七十級！」
客軍跨境作戰，戰功是翻倍的，斬首七十級意味著折克適帶領九千雄兵追上了西夏人撤退的尾巴，殺了對方三十五個人。趙興嘴裡砸吧著這個戰績，轉向帥范，喃喃的說：「我們還能承受幾次這樣的勝利？」
帥范黯然的垂下眼睛：「我軍全是步兵，追的緊了，恐怕西夏人的騎兵回頭一擊，反而惹來大敗。現在能追上一個尾巴，震懾一下西夏人，已經是不錯了，招討大人何必苛責。」
趙興茫然的搖著頭，自言自語：「我們被殺了五千餘人，擄去三千人，出動了九千大軍，斬殺了跑的慢的三十五個西夏廢柴，活捉了四個走路沒有方向感的西夏白痴——這算大勝嗎？」
帥范頻頻向趙興使眼色，吳慶不解的反問：「大人，近年來我們月月與西夏交手，大多數州縣都恐懼西夏兵，夏人來了都採取堅守不出的手段，坐看西夏人與城下來往，這是近年來首次出戰，折殿帥敢開城出擊，這是何等的勇氣？」
趙興看到帥范的動作，恍然大悟，他連忙換上笑臉，連聲說：「是勝利！來，吳慶，你報了喜訊，有賞……」
趙興在懷裡摸索了半天，摸索出一副小巧玲瓏的紫金單筒望遠鏡，隨手遞給吳慶，口稱：「身為斥候，最重要的是看得遠，這副千里眼送給你，可以讓你看得更遠。」
紫金殼的小望遠鏡，這副望遠鏡趙興經常把玩，磨得光光亮亮，吳慶接到手裡已經暈了，喃喃說：「金的，好多錢……大人不愧是……這賞賜，恐怕小的受不起。」
趙興假意沒聽到對方的嘮叨，追問：「章經略與范京兆什麼時候回來？」
吳慶答：「范京兆范大人已經從定邊軍迴轉，章經略要去環州，還有一陣子。」
環慶路屬於「鎮州」，這樣的邊防州要時刻保留一個人坐鎮州衙。按約定，章楶領兵在外的時候，趙興坐鎮州衙全盤負責環慶路的文武事宜。趙興原本不希望章楶這位六十五歲的老人奔波在外，風餐露宿的辛苦，但章楶以趙興新來，不熟悉軍務，並且趙興的長項並不在軍事上為由，堅持帶兵出外征戰，獨留趙興在府衙。
趙興心裡很急，西夏人乘春耕時分出兵，這樣一來整個環慶路一年的收成全毀了。百姓渡不過這個災荒，他今年的精力將浪費在賑災上，更別提備戰了。
「州衙的情況怎麼樣？」趙興揮手示意吳慶退下，但吳慶剛抬腳又被趙興叫住，他扭臉詢問万俟詠。
万俟詠回答的頗為得意：「衙役們都很配合，說起來，他們都聽說大人帶著一支鎧甲齊全的家兵隊進入慶州，有好事者一打聽，發現大人以前的政績，都對大人深表敬仰，目前那些孩子們陸續也到達了。小吏們很配合，就等大人出手，解救慶州。」
趙興一指吳慶說：「給他一支軍令，讓他去延邊懷威寨、威邊寨、勝羌寨，召集這三個寨的寨長立刻來我這裡，對了，讓他們趕著大車來。」
帥范跳了起來，抱拳說：「我跟他同走一趟，沿途勘查一下地形。」
趙興一拍腦門說：「我記得夢溪先生曾經製作了木雕的《天下州縣圖》，杭州有幾個喜歡玩泥巴的孩子曾用沙土仿製過，那幾個孩子到了嗎？讓他們跟你們去，告訴他們，沿路要仔細觀察，回來後，給我製作一幅地形沙盤。」
帥范做了個揖，帶著吳慶匆匆而去，趙興又吩咐万俟詠：「雅言兄，你近日操勞一下，把慶州百官的職份田全部收回來，都種上我帶來的麻薯種子，還有，讓密州繼續往這裡運麻薯苗，盡量在今年內播種三十萬畝，明年要播種三百萬畝。」
万俟詠嘆著氣。說：「麻薯也不是便宜的東西，從密州那裡千里迢迢運來環慶，都快趕上金子價了……」
趙興感慨：「從數據上看：打草谷真是項投資小、風險小、利潤大的買賣，難怪西夏人、契丹人樂此不疲！」
万俟詠正色回答：「大人，帥范剛才的提醒是對的，氣可鼓不可泄，積小勝為大勝。大人啊，敢出寨而站，已經是不易了！大人不可再加指責！」
趙興慢慢點頭，万俟詠那頭髮感慨歸感慨，手腳很快，等他出了府衙，立刻召集衙役行動起來。帥范、吳慶帶著臨邊山寨的寨主趕到慶州時，慶州附近農田裡已經到處是耕作的百姓，連婦女兒童也動員起來，揮汗如雨的在田地里勞作。
懷威寨、威邊寨、勝羌寨三位寨主發現一個奇怪的現象，每隔幾塊田地都有一個騎馬的兒童來回賓士，偶爾他還跳下馬來，鑽進田裡訓斥幾聲，手把手的栽種幾棵麻薯的薯苗，那些被訓的農民一臉憨憨的笑，到沒有什麼不耐煩的表情。
這三位寨主趕到府衙的時候，趙興正在召集商人開會，帥范隨便慣了，也沒在外面等候，直接帶著三位寨主闖進了會議室。
幸好會上也沒在討論什麼，趙興正在跟商人們拉家常，見到帥范進來，他抬了抬手說：「且坐下。」
三位寨主進來的時候，正是一位白髮蒼蒼的老人發言，這人叫馮從義，當年王韶「開拓河湟，建鎮洮軍」時，也採取了今日趙興採取的手段——「招置商賈以實其地」，他用公款借給商人銀錢，「令出息以佐軍需」，讓商人們自己運作以增加軍費——按現在的話就是軍隊走私。
當時，這個京城裡來的馮從義「所請數十萬」款項，不到一年，「償公給私，裕然有餘」，沒有一分錢欠款，從此他也就留在本地，找當地人結婚，生孩子建立家業。
帥范只聽見馮從義拍著胸脯說：「老夫的兒子馮寧曾在路上見到過招討大人，哈哈，老夫常年從揚州進貨，也約略聽到過大人生財的手段……什麼話也不說了。大人既然來到這慶州，需要用錢的地方儘管開口……咦吁兮，當年熙寧開邊的時候，王大人曾在此地留下百餘名商人，如今剩下的不多了，老夫現在只看見了二三十位熟人，其餘的或者回鄉，或者故去，或者被夏人擄去，想起來令人吁噓。」
「王大人當初做得對」，趙興笑容滿面的說：「戰爭，拼的就是物資。陝西一地貧瘠，若沒有諸位商人鼎力相助，這戰爭也打不下去。
馮老先生既然知道我的底細，我想諸位商人也或多或少有所了解。我從杭州、揚州、密州一帶招來了一千餘名工匠，按約定他們將服役三年，當然，諸位如果能將