沈括的回答很淡定：「然也！聽說吾友蘇子瞻常來這玩，我找不到他，就來趙賢弟府上拜訪。」
趙興驚出一身冷汗，高俅湊在趙興耳邊，低聲解釋：「沈先生曾來拜訪蘇學士好幾次了，每次都這樣請教些問題……」
要說這時代，趙興最怕跟誰交往，那就是沈括，因為這人慣會揪住別人說的話，進行刪節修改，然後拿去告發。越是他的朋友越倒霉，其中最倒霉的就是蘇東坡。
後人評價說，王安石一生看錯了九十九個人，他看中的「有才幹之人」，都是大貪官，人中蛀蟲、敗類、人渣，但唯一看對的人就是沈括，因為他曾評價說：「沈括小人，不可親近。」
看著沈括若無其事的臉，趙興心驚肉跳。他從沒見過這樣一個人——出賣了一個人，陷害了一個最好的朋友，回頭還能若無其事的跟你談話，頻頻表示與你的親密關係。所以沈括越是坦然，趙興越加害怕，他猶豫片刻，決定離他遠點以策安全，一轉臉，他呼喊：「蕭峰，送沈先生去找蘇大人，不，送沈先生回家，記住，一定要親自送沈先生回家。」
胡亂的沖沈括拱了拱手，趙興拉住周邦式一溜小跑往城堡里跑，身後，沈括正用平平靜靜的嗓門與蕭峰說話：「將軍，且容商量！」
「將軍」這個詞在宋代是個用濫的詞，在兩浙一帶，它被用來稱呼富豪家中的僕人。它是個尊稱，一般是貧民百姓用來稱呼富豪或官員家中的僕人。如果你在宋代，遇到一個人問你：「將軍近況如何？」這話翻譯成現代語言，它的意思是：你在某官家中掃院子，最近是否掃的很快樂？
蕭峰不大不小，剛好是個「將軍」。但他不是掃院子的「將軍」，他是把門的「將軍」，所以稱之為「門將」……當然，沈括在這裡沒有侮辱蕭峰是國足隊門將的意思，他是採用尊稱跟蕭峰商量，因他早聽說過趙興遊歷海外，最近他寫《夢溪筆談》剛好記述到海外傳聞上，所以想借蘇東坡的緣故接近趙興，近而攀談。
趙興一邊往城堡里跑，臉上還在晃動著沈括那張臉，那張臉上堆滿了憂鬱，似乎都能流淌下來，按趙興的經驗推測，這是一張抑鬱症患者的臉，交談時，沈括雖竭力保持語調平靜，但趙興可以聽出對方話里濃重的自卑感——連面對蕭峰這個奴僕他都要採用尊稱，可見他的日子過的並不好。
原來，古往今來都是一樣：凡喜歡陷害別人的人，日子並不快樂。
趙興一口氣跑回自己的客廳，先安置好周邦式與高俅，自己跑到樓上看望了阿珠，順便看看他的兒子。恰好阿珠一臉幸福的給那胖小子哺乳，她見趙興回家，語氣平和的催促：「官人，洗兒禮都過了，怎麼連個乳名都沒有，渾不上心。」
趙興哼哼幾句，他心裡有事，馬上借口應付客人，趕回樓下客廳與周邦式互拜。
高俅坐了一會，挂念新婚妻子，起身告辭，臨走時他在趙興耳邊輕聲說：「聽說沈括的老婆是為悍妻，今天他還好了，臉上沒有傷痕，往常來見學士的時候，身上總是青一塊紫一塊……學士對他的態度？學士能怎麼樣，你也知道他是個好面子的人，沈括越裝作坦然無事，學士越不好發作，只能隨口敷衍，只是每次他來，學士都要求我護住書房，趕緊把書稿收藏好，片紙不許落入沈括眼裡。」
「啊」，趙興原本心中對沈括有點憐憫，想到後者那名垂千古的《夢溪筆談》，考慮是不是送幾本他從倭國弄來的《礦物志》、《植物志》等圖書，聽到連蘇東坡都不敢讓片紙落入對方眼裡，他膽怯了，連聲招呼按自己的學生：「旺兒，爽兒，快去書房把我的書籍整理好——對了，小書房時刻給我鎖著，不需任何人進入。」
周邦式倒是知道沈括的近況，看到趙興臉上時刻帶著不忍、也帶著憂心，他隨口聊起沈括：「聽說夢溪先生罷官後鬱鬱寡歡，今年與同伴出遊的時候，幾欲投水自盡……」
果然不錯，沈括是患上嚴重的抑鬱症。
不過，想來也該當如此。他出賣並陷害最好的朋友，今後誰還敢跟他交朋友？所以當他舉目四顧的時候，周圍都是一片提防的眼神——這樣的人能不換上抑鬱症嗎？！
「王荊公說的對啊——沈括小人，不可親近！」趙興感慨一番，終於還是作出最明智的決定：「通知看門的，以後沈括來訪，禁止他走入園子。」
周邦式詫異的看了趙興一眼，意味深長的說：「現如今，還有誰提王荊公的話，談到這個名字就是罪，離人小心！」
趙興嘿嘿一笑，恰好陳伊伊抱著賬本出現，她向周邦式打了個招呼，攤開賬本說：「周叔叔，你要查賬嗎？這還沒到年底，你的紅利還不該支，我倒是提前算了一下，總數大約是一萬三千貫左右。」
周邦式笑了：「瞧陳支婆說的，好像我是登門來討賬的，我也就是聽說離人來了，找他玩耍而已。廖小小姑娘呢？怎不見她來招呼？」
趙興微笑著，很隨意地回答：「我從密州走的時候，她與伊伊留在密州應酬地方官。後來伊伊下了南洋，小小說：打算趁著春天去京城一趟，見見舊日姐妹。我許了。前幾日她倒是來信，說打算帶回一個戲班子為孩子慶生，恐怕再有幾日就到了。」
周邦式東張西望，還想問點什麼，趙興已經覺出不對，他擺手讓陳伊伊去準備晚飯，等房間只剩下兩個人了，他輕聲問：「你還有什麼事？」
周邦式也用相同的聲調，壓低了嗓門說：「廖小小該是帶著呂相公（呂惠卿）的信件去了京城吧，章老子讓我來問問你，可否能給他幫個小忙。」
趙興沉默了片刻，回答：「我老師出京城的時候，把王荊公罵了個慘，我原本以為章老子（章惇）該把我也恨上了……現在，既然章樞相有用上我的地方，周兄請說。」
周邦式笑了一下，答：「章老子確實恨極了東坡公，因為他的言詞辱及荊公，也辱及追隨王荊公的一干人等。但你不同，你是個仗義的人，我們沒把你當作蜀黨。」
趙興笑了：「你別說，我還真是一個不折不扣的蜀黨。沒錯，人都說我是蜀黨的『錢袋子』。李之純、王子韶，加上蘇三丈（蘇轍），再加上蘇門弟子，個個我都有一份年禮，這份年禮該比一年的俸祿還多。我不是蜀黨，誰是蜀黨？我從頭到腳都是蜀黨，而且我家中還住了不止一個蜀黨？
廖小小去京城前，呂相大人確實讓她帶封信，但我已經讓小小毀了那封信，放心，信的內容我沒看，但我想，現在那信寫什麼已經不重要了。」
周邦式愣了一下，低聲嘀咕：「可京城傳來信說，他們明明已經收到了口信……」
周邦式嘎然而止。因為他這句話已在間接映射廖小小有事瞞著趙興。
趙興神色不動，因為馬夢得已經將小小在京城的行蹤傳遞迴來，廖小小確乎帶有口信，但最後一刻她還是以家庭為重，拒絕與收信人見面，那條所謂的口信其實是趙興代為傳遞的，其目的是不讓廖小小在京城遭遇危險。
既然那條口信出自趙興之手，當然對他自己沒什麼危害——那是一條不知所謂的字謎式讖語，原話還是一位越南名僧告訴趙興，據說它是一位印度和尚臨死時，神秘莫測的朗誦的短詩，數百年無人知道它的意思，因他素聞趙興有智慧之名，特地拿那首詩來問問……
嗯，在趙興看來，甭管這讖語原本什麼意思，其目的不過是忽悠人的字謎而已，用它來忽悠那群新黨，不大不小正合適，隨他們從這句話里猜出什麼意思，都與他無關。所以……
周邦式發現自己失言，匆匆瞥了一眼趙興，見趙興不動如山，他笑了笑，說：「好吧，離人兄既然不肯承認，我也不再提了，章老子想請你幫個小忙——他現在被監視的越來越緊了，京里已經傳訊，準備重新啟用他，但上一封官誥丟失，引得朝廷打算另想辦法。
有臣僚建議，說你的鰍棧傳信可靠、快捷，章大人仇人過多，上一封官誥有可能是故意被竊走的，所以，為穩妥起見，可以讓這封官誥由你的鰍棧來託運……離人兄，章老子認為，現在的情況他不適合出仕，而毀去那份信函，對你來說是舉手之勞，不知道你肯不肯幫忙？」
趙興嬉皮笑臉：「你今天真是跟沈括一道的——什麼舉手之勞？章大人的意思我明白，可遺失官誥，好大的事啊！首先，傳遞官誥的官差一條人命不保；其次，我鰍棧的信譽要出問題。我承運的貨物素以保險和萬無一失著稱，朝廷初次託付，我就丟失官誥……你知道我這條鰍棧一年流轉的貨物是多少嗎？這可不是舉手之勞的問題。」
章惇這是試探。
僅僅一年時間，趙興在大宋境內建立起兩條擺在明處的貨流商路：一條是從杭州沿大運河北上京城的，這一條商路每年流轉的貨物數萬噸，主持人是蘇軾原先的掌書記馬夢得。另一條商路是從密州經陸路到京城，這條商路明處是密州團練主持，暗地裡，還是隱隱指向了趙興。
因為這後一條商路是伴隨密州走私活動而發展起來的，走私帶來的巨大商業