張用急得一邊跺腳，一邊說：「怎麼能行，這可是天大的事，私開邊釁，這是挑起兩國的戰爭，怎麼能瞞的過去？」
鄧御夫在旁邊頻頻點頭，趙興不屑的撇撇嘴：「多大點事——我問你，當初王荊公置青苗法，京城百萬人流離失所，賣兒賣女、典當妻子、拆毀房屋、砍伐桑柘……百萬人啊，百萬人沿途哭嚎，京兆又在政事堂的眼皮底下，政事堂諸公知道這事嗎？他們知道百萬百姓在哭嚎嗎？」
張用怒氣沖沖回答：「怎麼不知，京兆吏每日三告，政事堂的官員怎麼不知？」
「那麼官家知道嗎？」
這個問題徹底把張用噎住了，他猶豫半天，才小心的說：「官家……初不知此為政事堂的事，王相公以為這是舊黨官員別有用心，攻擊新法。故而……」
「故而——凡是來報告百姓困苦的官員，都被說成是詆毀新法，是對新法的『惡毒攻擊』，是對變法的『妖魔化宣傳』，王相公向來以為『人言不可畏』，從不怕把敢說話的人罷官，貶謫出去、折磨致死，甚至不惜創造文字獄以禁錮言論，是吧？
想當年，鄭俠上《流民圖》描述百萬流民慘狀，請求朝廷罷除新法。奏疏送到閣門，還不被接納，只好假稱秘密緊急邊報，發馬遞直送銀台司，呈給神宗皇帝，是吧？……然後呢？」
張用想了半天，難以回答。鄧御夫沒做過官，但看著張用的臉色，小心的猜測說：「然，官家最後還是知道了，是吧？」
「怎麼知道的？」
「某官……」
「打住！你已經說出了關鍵詞——某官！唯有官員報告，上面才會知道。當官員們不願報告的時候，這事無論多大，都會當作一個屁。京兆百萬人的苦難都算個『屁』，如此算來，我們幾百人的小事算什麼？沒有官員報告，這事何曾發生？即使有了官員報告，若有人不願意它出現，哪怕你一日三報告，這是有何曾發生過？那些敢報告的人，那倒不怕流放的路漫長嗎？
好吧，那麼，我們密州能報告此事的有幾人？嗯，王子韶算一個，索問道算一個，還有呢？
所以，這事只需搞定兩個人就行了。哼哼，所以你覺得這事很大，我認為很小——讓兩個人閉嘴而已，我們做不到嗎？大不了，再加上登州幾名官員，還有誰，誰還能說上話？」
趙興的話其實說了半截，書上常常教導孩子們：皇帝（最高官員）對所有醜惡的事情都不知實情，都是被下面蒙蔽的——實際上這是愚民，是尋找替罪羊的一種政治手段。
張用是皇宮看門人，他知道更多的真相。比如：眼皮底下京兆府百萬人的毀家逃亡，皇帝不可能一無所知——他只是裝作一無所知而已。官家什麼時候需要知道真相——第一：捂不住的時候；第二：當需要事件做政治武器打擊某人的時候，相關人員才能「真的知道」。
政治，從來就是這樣。張用對此只有感性認識，所以他恐慌；而趙興理性的認識到這點，所以他很坦然，他坦然的知道：政治家對自己不喜歡聽的事情，會選擇性聽不到，哪怕你在他耳邊大聲疾呼，他依舊假裝聽不到。
也許，章惇給的保票不可信；也許，傳言最終能揭露真相，然而，短時間內，他只需搞定倆個人就行。買通倆個人是小投資，卻能給他帶來大收益，從成本效益的關係來說，這個險值得一搏。
趙興剛才話已等於變相指責了皇帝，放在其他朝代也許會被當作大逆不道，聽眾會翻臉走開。但在宋代，在場的兩人雖然感到很難堪，他們還在注意傾聽，傾聽趙興有什麼辦法會讓朝堂上的人對此事「選擇失聰」。
「我們今日做了什麼，數百人在護航過程中遭遇風暴，漂泊至一個不知名的地方，然後登岸，一不小心撞入了營州……你把這事再往上面想一想」，趙興循循善誘的問。
「上面，知州那裡……」張用像被催眠一樣的傻獃獃的說。
「王知州不算，他跟我們是一條線上的螞蚱，你再往上面想。」
「兵部那裡……」
「再往上面想，再大膽點，往上面推。」
「樞密院？官家？」
「你往太祖、太宗那裡推想。」
「太祖、太宗知道了這事……」
「你這人……」趙興一副拿你沒辦法的無可奈何，他費力的引導：「我問你，太祖、太宗平生之願是什麼？」
這個問題張用回答的很快：「太祖、太宗畢生之願就是恢複幽燕！」
「好，你把剛才說的那句，跟我們今天的事聯繫在一起。」
張用還是一副茫然無知的樣子，鄧御夫已經明白過來，他喃喃自語的說：「太祖、太宗畢生之願就是恢複幽燕——我們今天誤入營州。」
那兩人還在苦苦思索這兩句話之間的聯繫，但有過航海經驗的源業平已經反應過來，他馬上反對：「這不行，我們的小船最多裝載二三十人，想在海邊投放上萬的隊伍，至少需要上百隻大船，此外，還要運送攻城器械、糧食補給……這樣一支孤軍投入茫茫的萬千大山，又不敢過於深入內陸——與大事無補矣。」
源業平的議論讓那兩人頓時醒悟，鄧御夫回答的很快：「即使與大事無補，從此亦無遼患矣！」
鄧御夫說的是，如果遼國再在邊境上發動騷擾戰爭，那大宋水軍可以到遼國後方，沿海地區實施反騷擾，這樣，雖然大規模發動跨海作戰受船運限制，並且時機也是不成熟的，但小規模騷擾卻是可以做到。如此一來，遼國方面有了顧忌，再不敢肆無忌憚來大宋搶劫了——遼人把這種搶劫文雅地稱之為「打草谷」。
張用雖然人蠢，但對於官場運作那套還是很清楚的，鄧御夫一提點，他馬上領悟到其中的奧秘：「你是說：我們這次若是襲擾成功的話，為了不讓遼國警覺，只要我們做得隱蔽點，政事堂的相公們會裝作不知道。」
「對！我們這次如果襲擾成功的話，政事堂的官員為了推卸責任，並且不讓遼國警覺，從而在沿海戒備，甚至撤離沿海人員，使今後的大規模作戰失去了隱秘性……那麼，只要我們做得手腳乾淨點，他們自會幫我們擦屁股——此事事關機密，今後誰問你，你以大義相責，但凡知情的官員，誰敢私自泄露？
下面無人說話，政事堂會無事生非嗎？更何況我們本來就手腳乾淨——隊伍裡面不是還有一百多個女真人嗎，我船艙里還有足夠的倭人甲（倭人稱之為『唐人甲』）。把那些倭人甲、倭刀都分配下去，讓每位士兵銜枚，禁止他們相互用宋語交談。你說，營州倖存官員發現了這些身披倭甲、手持倭刀的『武裝平民』，他們會怎麼想？他們認定我們是宋人還是金人的可能性大點？
我們還有一位真正的倭人——源推官，但凡有開口說話的地方，比如戰事通報，全有他擔當。他那倭人的習慣改不了，造詞遣句跟我們不一樣……在加上點真女真，隊伍中女真人的髮型掩藏都藏不住，以上，林林總總加起來，你說，即使我們事後到處嚷嚷這事是我們乾的，你說契丹人會信嗎？」
張用略有點動心：「不會，他們更會以為是女真人故意假扮，或者是真倭人侮辱營州……」
但張用心中還有一絲猶豫沒有打消，遲疑的問：「離人，你說我們幾百人攻擊一座小城，一旦攻擊不克，士兵再有損傷，如何向上面交代呢？」
這個問題也是鄧御夫的問題。打營州這種小城油水不大，一旦士兵有了損失，再攻不下那座小城，如何向上司交代。張用問完，鄧御夫也伸手擺出勸止的姿態：「簽判，這事容我等再商議一下……」
趙興一翻手，取出兩張紙條，回答：「這是遼國商隊不久前傳回來的信息，你們看：五月丁巳朔，上以牧馬蕃息多至百萬，賞群牧官，以次進階。乙亥，駐蹕納葛濼。戊寅，宰相梁穎出知興中府事。是月，放進士張轂等二十六人。」
鄧御夫將第一張紙條念完，不解的問：「什麼意思，這裡面的事，遼國邸報早晚都會登錄出來，我看不出這與營州有什麼關係？」
「上以牧馬蕃息多至百萬，賞群牧官——」趙興拖長了腔調重複這句話：「遼國的皇帝因為他的家奴牧馬有功，戰馬繁殖到百萬，因而獎賞群牧官。『百萬』、『戰馬』，這是什麼？銀子啊！百萬戰馬，還僅僅是遼國皇帝的私產，那麼，遼國各大貴族旗下的牧奴，又能將戰馬繁殖到多少？」
「不可勝數！」鄧御夫與張用齊聲回答。
「對了！打破營州……甚至不用打破營州，我們只要到營州附近，拉攏幾個可靠的人，告訴他們每月朔望我們的船就會停在海邊，等待交易馬匹，讓他們把馬趕到海邊，然後……大家都能發家致富了。遼國幾百萬馬，不值幾個錢，但我大宋馬卻值錢，每匹能賣到一百貫……」
「不止一百貫」，張用打斷趙興的話，他搓著手興奮的說：「這些都是戰馬，它跟役使的駑馬不一樣，每匹可以賣到三百貫，你送我的那兩匹高頭大馬，有人出兩萬貫，我都沒捨得買。