順風，船只有半船貨，海船駛得很輕快，後半夜的時候，船已經抵達嶗山灣峽口。灣裡頭的水文狀況趙興不熟悉，雖然明知道這個海灣即使萬噸輪也能駛進去，但他另有目的，便在海灣口下了錨。
趁著夜色，兩艘小舟被放下海面，程爽帶著幾個從人登岸，從陸路去尋找張用。趙興便在船上靜靜等待。
天亮時分，船長來報告：「對面有漁船出港，大人，是否要起錨，靠上去，讓他們引導我們進港。」
趙興的船干舷較高，普通的碼頭根本無法停泊，他躺在地毯上想了一會，搖頭放棄：「算了，安全起見，我們還是等張用派人來接應。」
趙興不想找事，不代表別人不想找事，不一會，船長又來彙報：「對面的小船靠上來了，要求我們出示船引，還有通關文碟。」
趙興嘿嘿一笑：「請他上船查驗。」
小船靠上趙興的大船，趙興船上放下旋梯，對面船上幾個官員模樣的人爬上船來，這時，趙興已經裝束整齊，他不懷好意的微笑，坐在一張椅子上，沖爬上來的人展露了一個憨厚的笑容。
上來的人明顯感覺到趙興的敵意，他四周打量了一下，目光盯在趙興身上，突然問：「來者可是密州團練判官趙大人？」
趙興詫異的站起身來，問：「你怎麼認識我？」
來人趕緊做了個揖，大禮參見，口稱：「密州團練大將曲伏波參見大人，在下原聽說張管軍說起過，大人身軀高大，域內罕見。且張管軍曾從大人那裡獲得幾副寶甲，款式與大人身上穿的一模一樣，又聽說大人近日將來赴任，故此大膽一猜。」
大將？！
趙興被對方的官職嚇暈了，大將也。他小心的試探：「曲大將，我初來上任，卻不知道這大將是幾品？」
對方臉一紅，低首回答：「回大人的話，大將乃軍中效用，無品。」
效用！這個詞一說，趙興恍然，他哦了一聲，回答：「我正在等張管軍的船來接我，曲大將若有事，可自去，若無事，不如與我共同等待。」
趙興說這話，是因為他提前把官誥交給了源業平，現在他身上沒有任何憑證證明他就是趙興，所以打算著等張用來。這位曲大將顯然很自信自己的推斷，竟然也不索要趙興的官誥，便竭力邀請趙興去他家中坐坐。
「簽判，小的家就在對面的漁港，這海上搖擺不定，簽判不如去我家中閑坐，也好安頓內眷。」
趙興無所謂，但曲大將接著的一句話讓他改變了注意：「簽判，正午時分藩船會不斷進入，簽判的大船身高體大，擋在航道中央，恐怕會遭物議。」
趙興點頭：「如此，那就謝過大將的好意了。」
「大將」這個官名是宋代首次出現的。它與三班使臣、差使，借差至殿侍。軍將、大將等一樣，都是無品效用。而效用是宋代軍中特定的一個詞。這些「無品效用」多是些小憤青，他們渴望軍功，自持有點身手，所以自備武器鎧甲，前去軍中投靠。
北宋一些文士，不少在軍的武人都自願投充「效用」，一些官員子弟和門客也樂於在軍中掛名效用。大多數「效用」平常也不參加官方的點校，甚至不參加訓練，而一旦地方有事，則由團練召集他們。事後，這些「效用」靠朝廷的賞賜為生，若榮立軍功，則獲得品級，慢慢在官場中升遷。
管理「效用」的正是地方團練。
曲「大將」在自己的小屋裡招待趙興，等他介紹解釋完效用的含義後，趙興明白了。原來大宋朝也有「賞金獵人」。原來西方社會搞得「賞金獵人」制度不是自己的原創，是在學習大宋朝。
也就是說，在宋朝若有人跟你說：我跟大將某某喝過酒。其實，他的意思是說：我跟大宋朝賞金獵人某某喝過酒，然後他把我送進了監獄……
在這個時代，能夠自備鎧甲與兵器的人家，多數是些富足的小地主。或者是一些熱血的讀書人。曲伏波家裡就是這樣的，他所在的家族幾乎是這個村落里最大的宗族，而曲伏波投軍當「效用」，讓這個家族與官府掛上了關係。
重要的是，曲伏波既然成了效用，那麼官府的差役就派不到他家了。
「差役苦啊」，曲伏波談到「差役法」就是兩把淚：「四年前，知州范鍔奏請在密州開高麗市舶司，然後修建高麗會館。此役一興，密州百姓逃亡過半，幸好我在軍中效力，才保住家業未失。」
趙興也在苦。
他是個官場菜鳥，此刻聽曲大將談起官場的事，他痛恨自己手中竟然沒有一個熟悉官場的幕僚，這讓他不知道該如何評價曲大將剛才說的話，愣了半晌，他憋不住問：「怎麼，密州修建高麗亭館，朝廷不撥款嗎？」
曲大將也愣了，他沒有想到趙興如此不同政事，他嚅囁半晌，才回答：「朝廷，例不……此事由范知州所奏議，該由范知州完成。」
宋朝是區域經濟體制，也就是說：各行政區劃是自負盈虧的。上交朝廷的稅收不能少，除此之外，地區的基礎建設全靠自己。
趙興從對方吞吞吐吐的話中察覺出自己問的失誤，他調轉話題，談起碼頭區歷年來的水文狀況——嘿，曲大將一個粗人能知道這種高科技知識嗎？幸好這尷尬的交談沒繼續多久，一身朝廷命婦裝扮的廖小小恰好進門，曲伏波趁機告退，去為趙興準備飯菜。
趙興歪著頭打量著廖小小，小小臉紅了，她拚命拽著那身命婦裝，低頭不說話。趙興嘆了口氣，招手讓廖小小走近來。
朝廷的命婦裝上面有繁複的刺繡，這樣的衣服不是一兩天做出來的，除非是購買成衣。這意味著廖小小現在這身衣服是她早就準備好的，有可能她在京城時，不知將這套衣服穿在身上多少次，一邊遐想，一邊憧憬。
然而，朝廷命婦裝不是誰都可以穿的，廖小小現在妻不是妻，妾不是妾，她本不該穿上這身衣服的……
罷了，趙興可不想打斷一個美女的幻想，他就裝不知道吧。
廖小小第一次乘坐這麼大的海船，她不會爬上爬下，船上的人只好用一個吊籃將她從甲板上吊下，這讓她晚到了，恰好站在門外聽完趙興與曲伏波的談話。見到趙興沒有指責她的服飾，她抿嘴一笑，用最婀娜多姿的步伐走進院門，很內行的向趙興解釋：「官人，除了兵事、河工，朝廷很少給下面州縣撥款的，所以，修建高麗亭館……」
明白了，范鍔搞得就是政績工程。密州雖然修建高麗亭館，但向朝廷應繳納的賦稅一分沒有減少，而為了修亭館，他又無限量的動用了大量的差役，才導緻密州百姓近半逃亡。
「嗷嗷嗷……」趙興很享受地聽著廖小小解釋。
曲伏波在外面轉了一圈，他重新進門時，廖小小還在跟趙興偶偶細語。而廖小小下來後，船上的人開始流水般往岸上搬運食物器皿。曲伏波讓開門口，讓豐盛的食物與精美的瓷器玻璃器流過身邊，他原本對趙興的不通事物有點懷疑，現在見了趙興的豪奢派頭，馬上打消了疑慮。
上岸的沒有多少人，除了那八名高山武士，也就程夏帶了兩三個小童。八名高山武士很熟練的在院中架起了攜帶型炭爐，生火做飯，兩名胡姬也被送到趙興身邊，伺候趙興、曲伏波與廖小小進食。
院中架起了一張黑木的摺疊方桌，桌上擺滿了八個冷盤，盛菜的盤子都是南海玻璃製作，晶瑩剔透，像水晶般閃閃發光。盛酒的酒壺是鎏金玻璃瓶，粉紅色的琅霂酒在瓶中蕩漾，像一團粉色的夢。兩名胡姬提著紫金的阿拉伯長嘴壺，不停的斟茶倒酒。
曲伏波看著那瓶酒，有點發獃：「在下曾在張管軍那裡見過這種酒，啊，還有一種藍色的淡酒，張管軍視若珍寶，輕易不肯示人，沒想到小的今日竟有這個福分。」
曲伏波感慨完畢，將酒一飲而盡，然後閉上眼睛回味。趙興寬厚的一笑，示意女奴再度給他斟上酒。曲伏波的渾家似乎是個小家碧玉，她嫻靜的用小口啜著粉色的酒，時不時幸福的瞥曲伏波一眼。
趙興看著這才場景，感覺到快樂溢滿了杯子，簡直就要溢出。
幸福，有時候挺簡單——活在大宋，在這個自由的國度、在這個共和的國度，愛所愛的人、恨所恨的人，自由地表達思想，自由地吟唱……
幸福還在繼續。不久，曲伏波的親戚朋友聞訊趕來，不停的拜見參喏，時時中斷這場宴席，使這頓飯吃的格外長，一直等到晚上才結束。
張用是第二天中午才到的，他給趙興帶來了官袍與官印，同行的還有源業平，一見趙興，他趕忙說：「快上船，我們船上說話。」
趙興點點頭，低聲吩咐廖小小：「給曲大將家人留點賞。」
廖小小趕緊安排那幾名胡姬回艙取東西。由於曲伏波曾誇獎過趙興的鎧甲，給他的禮物是兩套武藏鎧，兩柄倭刀，這些東西作為軍中效用正好用得著。同時留下的還有十貫賞銀。錢雖少，但鎧甲武器加起來，價值約五百貫左右。
這筆不小的財富讓曲伏波感激不盡