「當然！」廖小小放下掩唇的手，快速的說：「這不就是宋小娘子嗎？你要聽百舌，回頭到府上唱去。」
宋代的「百舌」是對口技的稱呼。趙興曾經在泉州看過「百舌」表演，演百舌要藉助一種木、牙、骨製作的哨子，含在嘴裡，半截咽在喉中。以此模仿飛禽的鳴叫。這種哨子名叫「嗓叫子」，它不僅能輔助發音，還能作人言……這種哨子的製作方法現代已失傳。
在泉州時，趙興曾有一次非常執拗的要求「百舌」表演者讓他看看「嗓叫子」，但那種吃飯的傢伙，誰肯拿出來展示，結果趙興出了天價依然一無所獲，此際看到宋小娘子那羞澀的樣子，趙興禁不住十指大動。
「五日後我將搬入新居，到時候我家的歌伎也將來京——廖小小姑娘既然想學新曲，到時候請一定登門，我那裡有幾種新式樂曲……宋小娘子，很遺憾今天沒聽到你的『百舌』表演，到時候請你也來，給我們表演一下『百舌』。」趙興熱烈地發出邀請。
宋小娘子似乎很珍惜自己的嗓音，她自進入這間卧室，就一直沒有開口，對趙興的邀請，她用身體語言回答——行了個禮，表示接收。包廂門口傳來一陣竊竊私語，那是門口伺候的撲天雕李應在替趙興擋駕。這次來的人似乎來頭很大，撲天雕有點唯唯諾諾，來人的說話口氣很堅決。
停了一會，撲天雕站在門外，輕聲詢問：「大官人，劉御史來訪，他帶來了秦小官人與周大人兄弟，能見否？」
來的是劉摯，這位老大人在「烏台詩案」中與蘇軾一同蹲了監獄，現在也與蘇軾一同起複，當了御使中丞，主管御史台。
御史台是幹啥的，監察百官的。
劉摯在官場中一向有耿介的名聲，但宋人談到「耿介」這個詞，現代基本上意指：心眼小，好報復，同時自身做事比較清廉——請注意，是清廉而不是公正。
劉摯送來醉成一團泥的秦觀與周氏兄弟，進得房來，他先掃了一下趙興與陳公川的裝束打扮，微微搖了一下頭，也不知道他為什麼搖頭。而後，他一指不省人事的周邦彥與秦觀，不滿的說：「賢侄，人生得意，也不應該如此放浪形骸，老夫身為長輩，今日就多說你幾句……」
趙興在劉摯打量自己的時候，已經恭敬的站起來，叉手不離方寸，他順著劉摯的目光悄悄打量了一下自己的裝束，又偷偷看了一眼學他模樣，恭敬侍立一旁的陳公川。
趙興身上的衣著很普通——這是晚冬，天氣微微有點寒冷，旁人都是一身錦袍，趙興穿的略微有點單薄。但實際上，他的簡單布袍裡頭完全是現代化的裝備：貼身是羚羊絨編織的內衣內褲、毛衣毛褲，外加輕軟的駝毛棉背心，駝毛棉長褲。
他表面一身布袍似乎很樸素，但布袍下面的東東，足夠買常人幾身衣服了。而他腰中扎的那條腰帶，明眼人一看就知道價值不菲。這腰帶實際上是一條阿拉伯軟劍，劍鞘是用犀牛皮做成腰帶狀，劍柄部位正在當中當作袢扣，是麻逸紫檀木打磨成的半弧形木柄，為了便於抓握，木柄上面沒任何鑲啄，只縱橫刻出網紋。
劉摯不是「明眼人」，他看不清趙興身上的這身打扮的價值，只覺得對方很樸素，樸素的出乎意料。
這時代的宋人都喜歡用玉器寶石裝飾腰帶，命名為「玉帶」，但趙興腰上的竟然是一條皮帶，上面鑲嵌了一塊木頭（劍柄）而已。讓趙興渾身上下顯得很樸素，樸素的近乎於寒磣。
與之相反的是，陳公川身上穿的很華麗。他穿著一身銀白色的蜀錦袍，這種蜀錦又被稱為「夜光錦」，在燭火下，它像銀箔一樣，閃閃的發著銀色金屬光澤。
也許是受了趙興的影響，陳公川的袍子上也沒有任何刺繡做雕琢，但陳公川畫虎不成反類犬，光這身銀袍已價值不菲了，他還圍著一條翡翠玉帶，腰帶上綴滿了打磨光滑，成弧形狀的翡翠玉片。雖然那些翡翠玉片未加任何雕飾，只是打磨光滑而已，但玉片發出翠色慾滴的溫潤，讓瞎子也看得出，就是那些翡翠不加打磨也是價值不菲。
趙興身里穿的暖，所以他一身輕袍出來，但陳公川除了這身錦袍外，還有一件狐裘，那件狐裘是北海藍狐的皮毛製成的，毛色純白均勻，毛尖透出的微微藍色，在耀眼的潔白外面披上了一層含蓄的藍色……但這種含蓄，在另一方面來說也是鋒芒畢露。
宋人沒見過北海藍狐，遼國佔據了北方，他們連戰馬都很難得到，更不要說這種生長在遼北的藍狐狸，但劉摯卻看過很多書，他知道這種白色皮毛的狐狸叫做「雪狐」。
劉摯剛才只掃了一眼，就已經明白了較為年輕的陳公川的奢華，根據兩人的穿著，他馬上就明白剛才擲出珍珠的是房間里的錦袍人，而不是趙興。
做官的人講究沉穩，講究不露聲色，所謂「泰山崩於前，而面不改色」就是。他對趙興的樸素很滿意，但神色中沒有表露出來，他的搖頭是認為，趙興這樣樸素的人，是不應該跟陳公川這樣出手毫不顧忌的紈絝交往。
「年輕人，誡之在燥，誡之在奢，誡之在貪，一擲千金……不，一擲萬金，豈是斯文人乾的？」劉摯說的語重心長，但他也明白，訓斥的對象不應該是趙興，不過這時代文人就是這麼含蓄，陳公川與他不熟——當然趙興跟他也不熟，但既然他跟蘇軾有一段同獄之情，所以他認為有資格代替蘇軾訓誡趙興。
「離人所做所非，老夫也曾聽說了，當年子瞻去了黃州，生活無著，幸好有離人照顧，別人都說那是『詩酒之賭』，子瞻兄贏了一個好徒弟，但我卻知道，子瞻眼界甚高，平常人亦不入他之眼。
我知道離人行事穩重，性不張揚，但沒想到今日初到汴梁，卻露出本來面目……」
劉摯知道自己這番話壓根把火力目標弄錯了，但這種說話方法的叫做「旁敲側擊」，就是明明想針對另一個人，但卻把目標對準了旁邊的人，故意冤枉這位旁邊人以引起爭辯，然後義正詞嚴的進行駁斥，以此來達到自己的目的。
劉摯已經準備了滿肚子的話，等待趙興辯解，但他沒想到，趙興只是恭敬的拱了拱手，誠懇的承擔下了一切責任：「長者訓，寤寐不忘！」
劉摯這還能說什麼，他提到嗓子眼的話一下子都被咽了回去，偷偷喘了幾口氣才把氣喘勻。喘勻氣之後，他長嘆一聲，感慨：「恨吾不得離人！」
劉摯也經過了貶謫的生活，他知道那段待罪生涯有多苦悶，而蘇軾更是「烏台詩案」的首犯，遭受的迫害比他遭受的兇猛十倍。然而，蘇軾卻能得到趙離人這樣一個慷慨義士的全力的支助，使他的貶謫生涯不再苦悶。
劉摯對趙興很滿意，這樣一個人，這樣一個穿著打扮很樸素，行事一點不張揚，又勇於承擔責任的人，令他對蘇軾的好運氣充滿了嫉妒，這才讓他發出感慨——我怎麼沒有贏得這樣一個門生？！
「今日朝堂上，子瞻倒是說起過離人」，劉摯語氣緩和下來，撇都沒撇陳公川一眼，大咧咧的在殘席邊坐下，用教訓的口氣繼續說：「得離人的幫助，子瞻呈上了那箱海外銅錢，撇清了自己的干係，這倒讓新黨啞口無言。
眼看快要科舉，子瞻又是主試官，離人不該如此張揚……嗯，今日殿上，子瞻已經申請進行別試，官家准了，離人啊，你這幾天就搬離子瞻的房子……」
所謂「別試」，是宋代科舉考試的一種迴避政策。當主考官與應試舉子之間有親戚關係或者有師徒關係的干聯後，主試官可以申請「別試」，即對這些有干聯的舉子專門設一個考院，單獨考試。
在整個中國社會，唯有宋代的考試有這種迴避政策，連現代的公務員考核都不實行這種迴避，或者雖有迴避政策，但實際上不執行。
迴避政策防止了科場舞弊，看來，蘇軾是擔心有人再挑起事端，搶先把他與趙興的關係公之於眾，但這些公布所產生的副作用是——那場「詩酒之賭」因此名揚天下。
劉摯就是在今日散朝後，知道了趙興的名字，也知道了趙興與蘇軾的關係。這幾年，趙興即使遠在海外，蘇軾依然在受著趙興的照顧，趙興通過天下酒樓，源源不斷的對蘇軾進行「伙食補貼」，「詩酒之賭」公之於眾後，朝堂上無論新黨舊黨，都對蘇軾那令人髮指的運氣充滿了不平。
這廝的運氣……啊，這還讓不讓人活了。即使把這廝貶謫到蠻人出沒、仇人近在身邊的黃州，這廝也能找見一個贊助人，把地獄變成天堂，今後還怎麼為難他？
這場「詩酒之賭」幾乎成了所有朝廷官員的終極夢想，身在官場，新舊兩黨爭鬥的那麼厲害，誰不希望在自己身處困境的時候，憑藉自己的才華，以一首詩文贏得一個無怨無悔，慷慨解囊、毫無索求的追隨者。
這是萬眾期盼的風雅事件。
接下來，出於嫉妒，劉摯把趙興狠狠的教訓了一頓，當然，這種教訓對別人來說也許是一種榮耀，他在本著一種愛護的心理，教導趙興如何為人處事……
劉摯的話簍子直到半夜才心滿意足的結束，是廖小小最