福建僧人說完，還連忙解釋：「咸平六年（公元1003年），建州（今建甌）海商周世昌遭海風漂流至日本，敝國（日本）商人收留了天朝商賈，七年後，日商藤木吉陪周世昌共歸中國。帝（宋真宗）問日本風俗，藤木吉作此詩回答『上問』。」
趙興聽到這回答，搖搖頭。這裡面有幾個詞他知道來歷，比如「清酒」就是米酒的意思，現代中國稱之為「醪糟」，這種釀造法是在晉代傳入日本的。
「膾」這個詞也是中國的，就是「膾炙人口」的「膾」，它也是在晉代傳入日本。至於「金刀」則說的是三國時代曹丕賜給倭國的青銅刀，倭人稱此刀為「天縱雲劍」。
這句詩里所說的「金刀膾紫鱗」，日本人的意思是說：用天朝賜給的金刀切割漢式美餐——紫鱗膾。
日本商人藤木吉在這裡選用「清酒」與「膾」、金刀等詞，是向宋真宗表示：日本甚至連飲食習慣都尊崇漢唐——但他當時對牛彈琴了，因為大多數宋人並不知道……
然而，貴婦的話沒有「對牛談琴」，趙興明白：對方這是抱怨自己又是君子風度，「棺材裡伸手死要錢」，還是乘火打劫式的。
趙興淡然一笑，以詩唱和這質問：「金烏臨西舍，鼓聲催短命，泉路無賓主，今夕離家向。」
趙興這句話繞了好幾個彎子，如果不是對漢唐文化及中國典故極為熟悉，可能不知道趙興說啥。這種繞彎子說話的方式，宋人以為「含蓄」與「中庸」，倭人以為「雅緻」。他的話音才落，滿屋子日本高官兼中國「蘇狂粉」齊聲喝彩，他們用手中的摺扇猛烈敲擊大腿，以示對這句話的讚賞。
他們之所以如此興奮，是因為這首詩是一位日本人做得，它作於數百年前，作者是日本大津皇子。
當年他因謀反罪被處死，死前做了這首《臨刑詩》。
但實際上，這首詩是唱酬詩，它是與五代人江為的《臨刑詩》所唱酬的。南唐後主李煜當權時，江為因借事諷喻朝政，被藉此邀功的小人告發，判以死罪，臨刑前口一詩：
「街鼓侵人急，西傾日欲斜。
黃泉無旅店，今夜宿誰家？」
在詩中，江為把死看成是一次旅行，以至發出「今夜宿誰家」這樣純真的疑問。
說實話，江為的詩要比大津皇子出色的多，但趙興在這裡用大律皇子的詩來回答，也是種變相討好。他用這首詩說明的是：我老師蘇軾也因為寫詩被沈括告發，差點步上江為的後路，而我為了老師的生活，都冒著生命危險，帶天朝「金烏」來到「西國」，你卻讓我到戰亂頻繁的關東送信，「今夜宿誰家」我都不清楚，你還跟我計較錢不錢的問題——那錢是我該掙得，是我用生命換來得。
大津皇子這首詩，在日本文學史上有著無以倫比的地位。趙興剛抵達日本時，出於小心，曾詢問過當地著名詩人的作品，此時恰值武士文化興起的時候，這首面對死亡充滿坦然的詩，立刻被人介紹過來。以至於趙興沒記住《古今集》、《枕草集》里的名詩，獨獨記住了它。
趙興的討好很見效。這時的日本人，對天朝充滿仰視的心情，突然有一名天朝舉子吟誦出他們最喜愛的詩，這讓他們感到非常榮耀，所以他們非猛烈喝彩不足以表達自己的心情……嗯，結果他們都忘了剛才為什麼而爭執……結果，他們喝彩的越激烈，反而越是讓那位貴婦以為：自己不給錢、不給很多錢，簡直都不好意思活下去了。
他們不是在為即將付出的高額報酬而喝彩的呀……嗯，大家都忘了這點。
「如此——天朝人，你說吧，想要什麼？」貴婦爽快地詢問。
※※※※
兩天後，蘇軾正帶著王鞏返回雪堂，原先雪堂的東側，臨江處已佇立起一間大磚房。工人們還在磚房頂上搭了個小竹棚。
這棟磚房外牆部分沒有絲毫裝飾，內牆則抹得很光滑，蘇軾覺得那牆面似乎不同於普通泥巴，隱隱泛著灰色。這讓他很好奇。
王夫人歡喜的迎了上來，由衷的讚賞說：「這群孩子，幹活兒真快。瞧，他們在房頂還給你搭了個棚子，說是讓你坐在屋頂看風景。」
王鞏看著蘇東坡這棟明顯不符合當時風格的房子，很感興趣，他興緻盎然的拉著蘇軾四處觀賞。
一架木梯沿著外牆盤旋而上通向屋頂。王鞏與蘇東坡站在木梯的盡處，看幾個工人在忙碌。程旺站在樓梯口，一邊攔阻二人一邊解釋：「師公，屋頂的泥還沒有硬，現在還不能踏……明天，明天就好。」
蘇東坡的目光落在那幾個忙碌的工人身上。一名工人正蹲在那裡抹泥，另一名工人正將白色的石灰拌進泥里。他搖搖頭，指著那些石灰說：「這不對，你老師曾問過我灰石，但他的用法不對，這東西不應該拌入泥中，應該等泥干透了再刷上去才能粉白。」
程旺回答：「師公，這沒錯，是老師特地交代的。說用這樣的灰泥抹屋頂，才能隨意踩踏，而且不漏雨。」
一陣嘩啦啦的滑輪聲把蘇東坡的問話堵在嘴裡，他順著聲響望過去，發現在屋角搭了個木架，架子上面綁了個滑輪。隨著滑輪的聲響，一大桶水搖晃著升上屋頂，工人們從滑輪上摘下水桶，將鉤子放下……不一會兒，滑輪又吊上來一捆竹席。
王鞏一拉蘇東坡的袖子，說：「走吧……你說的不錯，這弟子果然精通雜學，而且不是一般精通。」
他是在說趙興。趙興雖然不在現場，但這棟房子卻是在趙興的弟子帶領下建的。瞧那些孩子一副小大人樣兒，輕車熟路的指揮工匠，兩天搭起這樣一棟磚房，由此可以想像：類似的事情他們干過不止一次。
※※※※
這時代，燒磚技術已經很成熟，但磚房不多。現代人推測：是因為黏合劑的原因。古人沒有水泥，砌磚房需要往黃泥中摻糯米汁等黏合劑，造成建房成本居高不下。
王鞏這時已經看出來了，這棟房子採用了完全不同的材料，比如屋頂不是鋪上茅草，而是用灰泥代替，這讓他很期待看到完工的房子。
「我且多留幾日，也住住『東坡新居』」，王鞏微笑著說。
原本，歷史上王鞏會在蘇軾那裡盤桓五天，但現在他一口氣停留了十天，期間也參加了這次黃州文人的中秋聚會……
此事的後果是：一隻蝴蝶煽動了翅膀，多米諾效果爆發了。
房子建好後，晾了兩天開始粉刷，粉刷完後又晾了兩天，然後才是搬進新居。那雪白的牆壁讓王鞏讚賞不已，蘇東坡則豪興大發，很浪漫的在白牆上繪滿山石怪樹。臨走時，王鞏戀戀不捨，非問程夏要走了房屋的建築圖紙和建築方法。從此，石灰的用法擴散開來。
這棟外表普通，內部潔白素雅的房子也驚動了徐知州，看在蘇東坡的面子上，他倒沒有為難那些建房工人。最後，他也有樣學樣，問程夏要走了一份建築圖紙，在官衙內仿「東坡新居」的模樣，建了一棟磚房。
這棟新「雪屋」也讓蘇東坡恢複了一些人氣，臨近州縣的文人由此知道，這位大詩豪即使在最困難的時候，也有人肯不計代價伸出援手。於是，蘇東坡的訪客逐漸多了起來，東坡新雪屋也逐漸成為黃州一景兒。
文人們對那個屋頂滑輪的設置尤其讚賞——人在屋頂飲酒談詩，所需要的茶水、酒菜可以通過滑輪吊上，無有攀援之苦，簡直是懶人最愛……
這滑輪設置，其實並不是刻意為之。現代農村民居都有這裝置，農村的屋頂是用來當曬穀場的，所以都裝上一步滑輪用於吊送穀物。趙興所設計的就一現代普通民居，所以有了這裝置。
在文人墨客的讚賞中，也有人提出見一見蘇東坡這位新門生，然而，趙興卻始終沒出現。直到重陽節都過去一月，趙興依舊沒有回來，這讓蘇軾禁不住有些忐忑。
按宋史記載，從海路到日本只需要七天。趙興一去，前後已過了倆三個月時間，就是送人送到日本也早該回來了。
難道是拿著我的詞告發去了？不會吧？我這幾首詞沒什麼犯忌的啊。
蘇軾忍不住問天天來這兒報道的程夏與程家坳的十名孩子：「你們老師有消息嗎？」
程家坳這十名孩子是在東坡新居建好之後，順勢賴在蘇東坡這裡日日請教。接觸時間長了，蘇東坡也明白，就他們當中最出色的程夏來說，其才學也就多識了幾個字而已。他能考上貢士，一定是趙興在裡面做了手腳。
這種官場潛規則，蘇軾也沒能力超脫，但他隨之息了直接將孩子們收為弟子的興趣。只看在這群孩子很勤快，日日請教不止的份上，在閑暇之餘隨手教孩子們一下，以打發時間。
當蘇軾問道趙興的消息時，程夏叉手回答：「師公，老師已經接到太師婆生產的消息，他說在『百晬』前一定趕回來。」
嬰兒降生百日，古稱「百晬」，俗信以長命百歲為吉，遂將百晬稱為「百歲」。宋人孟元老《東京夢華錄·育子》：「生子百日置會，謂之百晬，至來歲生日，謂之周晬。