趙興一陣厭惡，壓下火氣說：「我這幾日也告訴你們柳老的遇難處，你們怎麼不去起屍，光問柳老帶了多少錢財——柳姑娘還在，怎麼沒見她出來，當初這些包裹是她指認的，讓她說……哼，柳老丈在何地經商，何時結束店鋪，賣了多少銀子，官府都會留下典契，若信不過我，何必再問？」
焦觸不願意了：「若無趙官人剿殺匪人，你家妹子早叫匪人賣入妓寨；若無趙官人千里送孤，你等怎知父親的消息？你家父親遇害，臨死並無託孤之事，趙官人見都沒見過，卻也不昧其財，這樣的事，古今能有幾人？你們怎還不知廉恥？難道不怕世人評價？」
趙興只是冷笑，並不插話。這期間，他突然想起一件類似的傳說——《趙匡胤千里宋京娘》，這是一個元明時代的折子戲，戲裡面趙匡胤送回京娘後，也受到了類似的質疑……看來，任何時代好人都不能做啊！
其實，因為周濤的存在，他也不敢大肆宣揚救孤的事。所以這段日子來，他不在乎柳家人的冷落與忽略，反覺得如此正合他意。但遺憾的是，人們總是把退讓當怯懦。
老虎不發威，他們以為是貓嗎？
柳族的幾個老者聽到焦觸的質疑，自己也感到羞愧，他們低聲商議了片刻，便鄭重向趙興緻歉：「趙大官人，小侄無知，冒犯了……不知那些包裹現在何處？」
趙興反問：「柳姑娘現在何處？自從進了這個家，我們再也沒見到柳姑娘。這些包裹當初是她清點的，現在請她出來，當面點過。」
「本該如此」，一名老頭讚許的點著腦袋：「柳大，快請出你妹子來。」
柳大有點尷尬，嚅囁半天才回答：「……在尼庵，我妹子心傷父親，需要入尼庵靜心……」
趙興的眉毛已經豎起來，程夏的臉憋的通紅，不等對方說下去，趙興厲聲喝斥：「啅（豬啊），還不請來！」
不一會，一身道袍的柳姑娘出現在廳里。幾日不見，柳姑娘又恢複了受膽嚇的神態，趙興忍了忍，厲聲喝問：「且慢，這位柳姑娘算不算柳氏血脈？」
不算，那麼趙興帶來的金銀則不屬於柳家；算，則按宋律，柳姑娘有權參與分割家產。
柳家能有多少家業？
這幾日趙興已暗地查了：柳家有田300畝，加若干現錢，財產約值一萬七千貫。
宋人一般有多少家產——宋哲宗時期岑象求評估說：「十六七萬緡，中人家之產也。」意思是說：宋人的家庭平均財產約為1600餘貫。北宋後期，江西人謝逸評估：「十萬緡，中人家之產也。」亦即每家平均財產1000貫。南宋由於物價因素和經濟發展等因素，人均家庭財產約為3000貫至10000貫。
至於擁有田產的數目，北宋人的平均水平是180畝。
也就是說：如果擁有180畝田，家產總值在1600貫左右，在宋代算是小康之家、中產階級了。
柳家因為經商，雖然社會地位不高，但家庭財產數量明顯高過平均水平……然而，這份豐厚的家產是遇難的柳老丈平生積蓄，也只比趙興帶來的這筆錢財多兩倍有餘，三倍不足而已。
柳家嫡子一名：柳大，嫡女兩位；庶子兩人；加上柳姑娘，庶出女子共三位。
八個人分財產，柳姑娘這名庶女能分到的，遠不及趙興帶回來的多。所以柳家無可選擇，必須承認柳姑娘的地位。
柳家低頭，趙興也就捧出包裹，讓人檢點。小姑娘怯怯的盤點完畢，輕輕點點頭，眼睛都不敢望向柳大。等柳家人收起包裹，柳大也失去了熱情，他朝趙興冷淡的一拱手，說：「趙大官人請了……」
趙興截斷對方的話：「還有一事……我這小徒是江夏程族宗支，在黃州也算世家大族，小徒與柳小姐情投意合，我這老師做主，向你柳氏求婚，如何？」
柳大本想催促趙興離開，但趙興這句話把他唬住了，他看了看士人打扮的程夏，再看看趙興咄咄逼人的目光，心裡有點膽怯：「江夏程族……沒聽說過，這妹子還小……」
趙興再次不客氣的截斷了對方的話：「江夏程族怎樣，你們家世小——去城裡的大戶打聽一下吧。我這小徒品學兼優，今年將參加貢舉，一旦貢舉通過，便向柳家下聘，聘金黃金百兩——如無異議，這門親事就這麼定了，拿庚帖來吧，我去請城中大戶作伐。」
趙興顯得霸道，但這樁婚姻明顯對柳家有好處。柳家唯一所要擔心的是：要撫養柳姑娘好幾年。至於家產，一個庶女所佔的份額本就不多，加上聘禮——誰養活她都是件收益很大的事情……如果再加上程夏以後的發展，這樁婚姻更加有利可圖。
幾名柳姓人略一商談，立刻爽快地應了這門婚事。柳大不放心，悄悄派僕人出門大廳，但不久，僕人打聽回來的消息讓他確實放下心，便熱情地操持這門婚事。
柳家以經商獲得了富足，但其家族知識層次顯然不高，宋代雖不講究門閥，但一個商民能攀上一個大家族，且對方還是一名即將參加科舉的士子，這是莫大的榮耀。決定下來的柳家，生恐人不知，連續在城中舉辦了幾天定親宴，柳姑娘借這個機遇，地位也獲得了提高。
再盤桓了幾日，趙興告辭。這次，柳家人出面給趙興雇了船，把他們採購的書裝入船上，程族在福州的購書讓城內士人頗覺光彩，搬書上船也讓柳家佔了不少文化氣，柳大索性再慷慨一次，派出幾名家人一路隨行……
登船時，趙興帶上了在碼頭等待的焦觸。
焦觸顯然是特地等候在此，他的貨早已賣完，回城所需要的貨也採購完畢，這幾日留滯福州，一方面是等待趙興了結柳家事宜，另一方面是為了與兒子焦作結伴而行。
船隻起錨後，趙興喚過焦觸，他提筆在紙上畫了幅簡易地圖，指著圖上幾個點向對方介紹：「你瞧，這是黃州，穿過彭蠡湖進入武陽水到達撫州，從撫州有兩條路，一條水路走金溪，一條走建昌……瞧，這一路不用換船。
而後則需走陸路，很短的一段陸路到邵武，然後是一路順閩江而下到福州。柳家人經商世家，柳大曾經隨父從過商，我這次帶他們的船到邵武，就是認路的。
我的船可以把貨送到建昌，或者金溪，柳家人可以從邵武接貨，把貨運到福州，現在我需要一個兩頭接續的人，你地理熟悉，家又在那片地區，如果兩頭送貨，你願意多少錢受雇？」
焦觸猶豫的說：「這一路匪人甚多……」
「沒關係」，趙興淡淡的說：「我一路殺過來了，再殺回去，相信匪徒會知道我連珠箭的聲名……另外，以後我程族也會遣人送貨，你只管運，護衛的事情由我們負責。」
這就容易了，焦觸向來做得只是些小本生意，沿途的稅關將利潤都抽走，賺的只不過是零頭小利，現在只負責運送，就能養家糊口，怎麼不願意。雙方隨後談攏了價格。
在焦觸的帶領下，回去的時候熟門熟路，十餘天便趕回了黃州。
趙興這次出門，不僅帶了足夠的書回來，還為程家坳打通了一條商路，程家坳有了新目標，頓時，男孩們朗朗讀書聲從清晨到夜晚，婦女老人們編織的手也日日不閑，生產出來的東西都堆在屋內，所有人都懷著最大的熱切，等待秋天到來。
※※※※
取解試前五日，趙興帶著程夏、程爽兩學生前往府城應付取解試。他隨船載了半船酒、半船山貨，顯得有點心滿意足。
兩名學生才十幾歲，從多名學生中選拔出來參加取解試，止不住炫耀的慾望，他們穿著秀才的長衫，驕傲的挺起小胸膛，不停的從船頭走到船尾，從船尾走到船頭，同時，還努力向兩岸看不清面目的行人大聲咳嗽。
孩子們的驕傲看在趙興眼裡，他沒有阻止孩子們炫耀，反而帶著鼓勵的目光，像個嬌慣的家長一樣縱容。
盤點趙興這兩年的所得：前年，他的學生學會了編竹簍；去年學會了燒陶；今年，家家戶戶又都學會了釀私酒、還開闢的新商路……
僅僅這年這個突破，令趙興的身份有了大變化。在程家坳的演繹下，他成了程姓准女婿，並在程家坳勢力新整合中，成為即代表外姓旁人又具備程姓母族（婿者，隨女）身份的村寨「第二長老」，程族上下稱之為：「趙大官人」、或「趙秀才」、「趙夫子」。
此際，江水奔騰不息，趙興獨立船頭，心中充滿欣喜……
駕船的篙師依舊是趙興以前遇到過的那位老漢霍小乙。在程家坳待了半年後，他索性將兒子與媳婦遷來了村裡，目前長孫已經兩歲，就等著再大點進到趙興的學堂學習，所以他一路上對趙興很巴結。特意在船艙里溫壺酒，不時殷勤地給趙興添上新熱水。
這船上載的半艙酒屬於村子裡品質較好的酒，其中大部分出自趙興之手。這些酒都用精美的陶瓶盛裝，二十四瓶裝一簍。
駛過浠水縣時，船沒有停，當天正午，趙興帶孩子進入黃州。
這是一套由連著的五房間打通的大院落