就在王靜輝將精力從政治轉到科技上面來的時候，朝廷中的政治對抗已經開始明朗化——王安石的青苗法被所有的保守派所反對，朝局的緊張氣氛一日甚過一日。這些王靜輝都知道，但他決定這次放任自流——以前老是他上前堵槍眼去滅火未必能夠落得好名聲，反而會招來嫉恨，這次他鐵了心要借著青苗法來將銀行金融工具嫁接到這個時代，並且大規模普及，王安石的對就有制度的破壞力此時正是他所需要的。
在城東校場中的熱氣球試飛結果已經充分證明了其安全可靠性，同時也積累了大量在各種條件下使用熱氣球的經驗，連實際載人飛行實驗都進行了很多次，所有人都認為將熱氣球推上前台的時機到了。
由於此時的汴都開封已經進入深秋，這幾天的風力都很大不適宜熱氣球飛行，所以原定於在皇宮門前的熱氣球公開飛行一再推遲，不過汴都開封的百姓對此熱情不減，每天起床的頭一件事便是看看天氣如何，若是刮大風的話，那肯定是飛不起來的。雖然樞府也曾抱怨這可能會泄露軍事機密，但幾位大臣在校場看過熱氣球飛行後，覺得這種「新式武器」顯然在使用的時候受到的限制實在是太多了，只有在非常有把握的攻城戰中才可以用到，但宋軍幾十年來都沒有打過像樣的攻城戰了，西夏那邊的城池在領兵將領的眼中也就是個小土城，若不是党項人的騎兵厲害，早就剷平西夏了，所以這才沒有反對熱氣球公開飛行。
終於在眾人的期盼下，可算碰上了一個風和日麗的好天氣，皇宮正門前開闊的場地上早就做好了準備，在環繞皇城的玉帶河上有四座拱橋，其中兩座拱橋上已經拴好了四條粗麻繩用以控制熱氣球的飛行高度，兩個連接熱爐的鼓風機不停的給熱氣球填充熱空氣，氣袋已經高高的聳起，而吊籃周邊掛滿的沙袋則拉住熱氣球整體。皇城周圍的開闊地此時卻顯得非常狹小——這裡擠滿了前來看熱鬧的汴都居民，而皇帝趙頊則是率領一眾大臣和各國常駐在汴都的使節在城門上觀看熱氣球的現場起飛表演。
城樓上，沈括前面的桌子上擺著王靜輝專門為此「發明」測風速的轉儀還有吊在城樓上的專門標定風力的浮擺。沈括看了看兩樣儀器所反應的風速和風力後，朝身後不遠處的王靜輝看了看，見他點點頭，沈括和蘇頌來到皇帝面前請旨准許熱氣球升空，已經迫不及待的皇帝趙頊自然立刻下旨了。
兩名已經乘坐熱氣球飛行多次的禁軍將士在看到城樓上的旗號後，登上熱氣球在同僚的幫助下將沙袋卸下。儘管汴都的居民前段時間就看到熱氣球頻繁的在城東禁軍軍營中飛起，但這還是頭一次這麼近距離的觀察這個龐然大物，並且親眼看到有人乘坐熱氣球，在熱氣球緩緩的升空過程中，人群中不時的爆發出一陣陣驚嘆和歡呼。
地面上負責放繩子的禁軍每放出五丈的繩子便開始舉出一面紅旗來報告現在熱氣球的高度，隨著熱氣球的不斷升高，人們的腦袋已經仰視熱氣球了，原本盤在地上的粗麻繩不斷的被帶到空中，約摸有一刻的時間後，熱氣球終於升到了頂點——高度在八十五丈——這是王靜輝他們早就實驗好的數據，相差不會太多。
熱氣球在空中停留了大約半個時辰後，才緩慢的下降，當兩名成員走出吊籃的時候，全場都響起了熱烈的掌聲。不過隨後令所有人都目瞪口呆的景象出現了——皇帝趙頊親自走到吊籃旁，在小王駙馬的陪同下走進吊籃！
本來皇帝趙頊乘坐熱氣球是遭到了幾乎所有人的反對，這使得他非常沮喪，不過王靜輝對此是支持的——好奇心產生動力，只有讓統治者自己先感受到新科技的魅力，才能夠更加有助於新技術的推廣使用。王靜輝站出來表示贊成，支持他的便是一系列的實驗結果——熱氣球自實驗以來從來沒有發生過一起意外，並且只要不做漂移，在風和日麗的天氣下是絕對不會有任何危險的，並且表示他將會陪同皇帝一起乘坐熱氣球以表示自己對熱氣球安全性的信任。
王靜輝和皇帝趙頊在吊籃內有說有笑，不過他的心中卻並沒有這麼輕鬆，雖然在郊外的放飛實驗中，他也乘坐了幾次熱氣球，但是這次可是皇帝在上面，若是真來一陣大風，那可就慘了。皇帝趙頊還是頭一次站在這麼高的地方來欣賞汴都的景色，這可不同於皇宮中的高樓，是在上不著天下不著地的空中，站在吊籃中的感受讓他非常刺激，除了一開始的有點不適應後，不斷的催促王靜輝發信號讓地面人員繼續放高熱氣球，王靜輝無奈之下只得手中揮舞的綠色信號旗——城樓上有人專門用望遠鏡來觀測吊籃內的狀況，視駙馬手中的信號旗顏色來決定升高還是下降。
半個時辰過後，站在吊籃中的王靜輝感到熱氣球在下降，他的心中終於鬆了一口氣——看來是球體內的熱空氣已經開始冷卻了，再看看旁邊的皇帝趙頊，手中還拿著望遠鏡朝四面掃描呢。
可能是皇帝趙頊也感到熱氣球在下降，便意猶未盡的收起望遠鏡對王靜輝說道：「愛卿，此物可真是神奇，真是不知道愛卿是如何想出來的，可惜不能停留的時間久一點兒！」
王靜輝笑著說道：「聖上，這熱氣球本來就沒有什麼高深的道理，和孔明燈是一個原理，不過是放大了許多而已。至於停留在空中時間問題，也可以依據孔明燈的原理，在吊籃上加上一個火爐不斷的加熱羊皮球中的空氣即可，不過這樣做甚為危險而已，臣已經差人對此進行改進，相信不久就會有新型的熱氣球生產出來！」
皇帝趙頊聽後點點頭，原理他是不懂的，但是駙馬說可以，多半就是能夠做到，在他的印象中駙馬是從來不開空頭支票的，他高興的說道：「到時候朕一定要坐著熱氣球好好看看！」
「聖上，以臣看來這熱氣球短時間內是不可能在軍事上取得非常廣泛的應用了，現階段無非是做個玩物而已，相信君實先生和介甫先生都是這麼看待的，聖上還是當以朝廷社稷為重，不可沉迷於此。不過話又說回來，這熱氣球也就是一開始能夠給人以新鮮，不會讓人沉迷的，等待天氣好的時候，聖上也可以乘坐熱氣球到空中散散心，看看這廣闊的景色多少能夠疏解心中的鬱悶！」王靜輝笑著說道。
「愛卿不是打算在各地的大城市中設立這種熱氣球觀測地點嗎？朕准了，所得的收入就用來建立免費的萌學，不過這收入恐怕是不夠的！」
「呵呵，我大宋天下富人何其多，一次掏上幾貫錢到空中飄上一次是絕對不會吝嗇的！大宋人口過五萬的城市恐怕不下百十座，每個城裡面設立三四處，一天一處接待三四十人，一年下來一兩百萬貫還不是輕而易舉？！每個孩童讀書一年所用的費用不過就是二十貫錢頂天了，也就是說大宋每年將會有至少幾萬孩童因此而受益，這是天大的善舉！」王靜輝笑著說道。
「一兩百萬貫？！」皇帝趙頊聽後非常吃驚的說道，要知道大宋雖然富裕，但是以前的財政狀況糟糕至極，就是現在財政好轉，一兩百萬貫要是擺在戶部、三司那裡也不算是一個小數目，皇帝趙頊真沒有想到這熱氣球會這麼賺錢。
王靜輝笑著說道：「應該差不多吧，這還是個保守的估計，至少在第一年當中以此盈利應該大大超過這個數目，以後隨著人們對此的新鮮勁過去後，收入會慢慢減少，到時候這乘坐熱氣球的費用也會降低，不過不管怎麼樣，依靠熱氣球的費用每年支持個三四萬孩子免費上萌學還是沒有問題的！」
皇帝趙頊聽後腸子都要悔青了，他沒有想到這熱氣球居然會這麼賺錢，否則他就不答應駙馬把這錢用來建立免費萌學了，現在朝廷中用錢的地方多著呢，怎麼看萌學都是次要的。
王靜輝知道皇帝趙頊有些後悔，便笑著說道：「聖上，我大宋自開國以來便是以文治國，崇尚文治，但聖上可知即便是萌學對於一個貧苦的百姓人家來說也是非常高昂的，許多孩子都到了讀書的年齡都是念不起書的，就是進入以後的縣學也是一個大家族選取最有希望的幾個人去繼續上學，別的不說，就是本朝的范相公如此奇才也是劃粥度日堅持讀書的，其他的當世大儒如歐陽永叔、司馬君實等人年輕的時候都很苦，王相公甚至是挖過野菜度日！孩子不僅是一個家庭的未來，更是我大宋的未來，這筆錢花的是非常值得的！況且花出去這筆前也有另外一個好處！」
「花錢還有什麼好處？！」
「天下讀書人的出路莫不是科舉奪魁，以便進身為朝廷服務，不過現在大宋官職混亂，官員多的用不了，所以日後朝廷在錄取進士的數量上勢必要減少，就算不減少，天下學子何其多，朝廷該如何安排他們，他們的生活又該怎麼辦？廣泛建立萌學的一個好處便是將這些讀書人分流出去，就如同裁減廂軍一般給他們找個飯碗，也好消彌其中的隱患！」
皇帝趙頊聽後點點頭笑著說道：「難得駙馬有如此胸懷，下面的人常說駙馬富甲天下，但日子過得卻是非常節儉，不過卻對辦學從來不吝嗇，那華英書院中免費就讀學子的費用從來是不曾少給過一分一毫，皇室用度中也就是愛卿的那份最少，真是虧待愛卿