嘉寧軍司的暗樁冰封算是不能再去了，估計天一亮後全城戒嚴是少不了的，自己身上帶著兩處箭傷也很難矇混過關，一旦進城不過是圖自牽連別人而已。冰封在馬背上忍著箭傷縱馬馳騁在草原上，在草原上是很難擺脫土生土長的党項騎兵的追擊，他現在正是趁著天還沒有亮，急速向東南方向的橫山駛去，只有趁著起伏跌宕的山脈掩護，他才可以順利的回到大宋，至於洪州——冰封估計那裡已經變成了一座大軍營，此時要是前往洪州憑著自己身上的箭傷定是有死無生的局面。
冰封身上帶有徐氏按照王靜輝的圖紙精製的指南針，僅僅是不會走錯方向是不夠的，因為他知道東南方向至橫山之前都是草原，在那個時代大草原和大沙漠是畫上等號的，不同之處僅僅是在於草和沙子的區別，面對水源、狼群等等危險，就是游牧民族出身的党項人也不願意涉足太深。
路上冰封一面狂奔逃命，一面順手洗劫了幾戶草原帳篷，從那裡將食物和水掛在另外兩匹馬上，自然也少不了一些游牧民族的服裝——草原上晝夜溫差極大，就憑他那件破爛不堪的衣服，是不足以支撐他活著走出草原的。
就在冰封捨命奪路而逃的時候，嘉寧軍司的倉庫大火越著越旺，不過還好在發現著火之後，嘉寧軍司立刻派出眾多軍隊來滅火，正當北區的火勢開始得到控制的時候，南區的那幾個大糧垛又開始猛烈的燃燒起來——冰封先前放在那裡的延時點火裝置終於把這幾個糧垛給引燃了！
本來在南區又眾多糧垛，但可惜的事冰封身上的這種延時點火裝置帶的太少，僅僅才安置了二十來個糧垛便用完了，連四分之一的糧垛數量都沒有到，不過好在糧垛之間的距離比較短，等西夏人從北區倉庫趕到這裡的時候，南區已經成為一片火海。
正在高燒中的西夏國相梁乙埋聽到倉庫重地發生不明火災，雖然發燒已經讓他找不到東南西北，但他心中還是非常清楚這個倉庫對於西夏東南防線意味著什麼，最要命的是他派往洪州的那些大軍在以後的日子裡面到哪裡去找這麼多的糧食！
在聽到下屬彙報說是有人故意縱火，現在已經逃竄的消息後，梁乙埋陰沉沉的臉立刻向他的親衛軍頭領發出了指令——派出搜索隊，一定要把那個放火的人給抓回來！
親衛軍頭領當即點齊五百親衛軍兵士加上嘉寧軍司的五百兵士分成了三個大隊向縱火犯可能逃竄的方向追擊，並且整個嘉寧軍司進入戒嚴狀態，嚴禁行人出入，對每家每戶進行細緻的搜查，防止還有同夥在這裡潛伏，不過此時冰封已經逃離嘉寧軍司都快要二百里了。
嘉寧軍司城中的呂掌柜這幾天的日子非常不好過，一方面那個神秘少年在辣椒油中投毒，毒殺的對象居然是西夏國相梁乙埋，而這幾天嘉寧軍司的知府發瘋一般把城中所有會醫術的郎中全部都給綁到知州府中，據說是給一個大人物治病，呂掌柜自然對「病人」這個字眼兒非常敏感，通過關係知道郎中已經傾盡全身力氣，那個大人物這幾天就是高燒不退，他心中知道那個神秘少年得手了！緊接著就是那個少年離開的當天晚上，城外的倉庫突然發生大火，那個少年給他開列的單子裡面大多數都是線香、油布等引火之物，他就是用腳趾頭來思考也知道城外倉庫的這場大火多半就是那個少年的傑作。
「駙馬爺身邊都是些什麼樣的人啊！」呂掌柜在應付完西夏兵士的檢查後，回到內室中苦惱的想著，當初駙馬爺專門還和他們這些要前往西夏做生意的人交談過，內容不是如何做生意，而是如何最大限度的搜集當地的一切信息——地形、駐軍數量、街市的繁榮景象、當地地方官吏的名字生平事迹等等，甚至連西夏貴族之間的仇怨傳聞、本地漢人對大宋的看法這樣消息都要搜集——這那是做生意？這不明白著是做細作嗎？！
雖然明知道來西夏是一件比較危險的事情，但他們都是從小在徐氏長大、學徒、逐步升為分店的掌柜或者管事，最重要的是駙馬給他們的待遇讓他們極為心動，尤其是給他們的子孫予以照顧——這是他們心中都不能拒絕的，所以他們當中沒有一個人退出這個行列。他們這麼做除了因為駙馬這項和他們之間的生意公平合理之外，便是王靜輝長久以來給他們留下的好印象，在徐氏和駙馬名下的產業中，上至掌柜下至打雜的夥計，對駙馬的各種逸事流傳的非常廣泛，其中楚州的十里送行更是讓他們長吁短嘆。
呂掌柜使勁的搖搖頭，把一些亂七八糟的想法清除出去，這幾天他按照那個少年的要求，什麼事情也沒有做，往常到城中街道上溜達來探察消息也不去了，整天就站在商行的大堂中接待來往的顧客。而西夏兵士來檢查也知道這家商行很有背景，在檢查的過程中也多流於形式，沒有像檢查其他商鋪一樣這麼粗暴，連砸帶搶，檢查過後猶如沙漠風暴一般一片狼藉。
呂掌柜自從知道西夏兵要對城內商戶檢查的時候，便在袖子裡面時刻揣著分包裝好的銀子，雖然以商行的後台實力他不需要懼怕這些檢查的西夏兵，但本著和氣的原則，該花的錢還是要花的。在應付完檢查後，呂掌柜雖然人還站在前堂，但心中還是惦念著那個神秘的青年，不知道他還能不能活著回到大宋……
嘉寧軍司鬧得正熱火朝天的時候，大宋來使楊定終於如約到了西夏的前哨站——洪州。此時梁格嵬的大軍已經在洪州駐紮了兩天了，經過短暫的修正，整支部隊士氣很高，尤其是其中的主力部隊「擒生軍」更是磨刀霍霍，他們已經知道來到這裡就是和大宋開戰，而擒生軍的主要任務除了作戰之外便是抓俘虜——不管是投降的大宋士兵還是大宋的平民百姓，只要每一個城池被攻破，這些嗜血的人形殺戮機器就會四處用繩套綁住他們所看到的每一個人，無論他是漢人還是番族，如果是婦女和兒童便更好了——這可都會成為他們的軍功戰利品——可以在戰後奴隸拍賣市場上獲得極高的價錢！
擒生軍在上次大順城戰役中也受到了很大的打擊，但沒有傷到元氣，因為那個時候擒生軍的主力還在拱衛興慶府。不過其軍士被大宋俘虜後，曾經被駙馬得知後便向當時的皇帝趙頊上密折要將這些擒生軍俘虜全部斬首，但被拒絕後，駙馬又通過其和樞密院某位官員的「特殊」交情，將這些原擒生軍俘虜單獨立成一營，專門從事洛陽到延安府路段最危險的工作，在飲食工作量上待遇極為苛刻，等朝廷把這些俘虜公開賣給駙馬的時候，這一營的擒生軍俘虜已經十有七八都死去，剩下的也是被折磨的不成人形，這件事大宋統治高層都有所耳聞，雖有心不忍，但知情的大臣犯不著為這些俘虜和駙馬過不去，就連當時的御史中丞司馬光都對此事閉上了嘴巴，手底下的御史也破天荒的保持沉默沒有拿此事來彈劾駙馬。
楊定被加封為大宋權知保安軍的消息自然瞞不過西夏，在來此之前梁格嵬便已經知道這次進攻大宋的通盤計畫，知道自己只要今天晚上一看到楊定便二話不說幹掉他，然後率軍急襲保安軍就是了。不過此時的梁格嵬還不知道國相大人梁乙埋重病不起，而原本為他提供糧草後勤的嘉寧軍司倉庫又被冰封一把火給燒去十之五六，倒霉的是這個倉庫供應的可不僅僅是他一家，東邊的龍州、夏州、左廂神勇軍司等軍事重鎮還要靠這個倉庫來提供糧食等補給，可以說這場仗一旦開戰，自己的糧食供應便可以卡住自己大軍的脖子。
嘉寧軍司倉庫被燒的消息因為梁乙埋病重而沒有及時發送出去，而隨梁乙埋而來的幕僚都認為就算沒有充分的補給，憑藉梁格嵬大軍的實力短時間攻下保安軍，從大宋人領土上獲得補給也不是件難事。最重要的是這些幕僚沒有一個讓梁乙埋深受器重的，梁乙埋這個拿主意的頭羊病倒了，這些幕僚就是一群散亂的綿羊，誰也無法拍板定奪，最後還是國相親衛決定把這個消息儘快的傳遞給梁格嵬，讓梁格嵬自己拿主意，不過這個時候報信的人還在前往洪州的路上狂奔吶！
李崇貴和韓道善在洪州大門迎接楊定，按照事先原定的計畫，雙方將會在晚上舉行會談。夜幕降臨後，在洪州知州府的大堂門前，梁格嵬一身盔甲站立在堂前，李韓二人分列兩旁，整個知州府都埋伏了刀斧手，就等楊定來了。
得到麾下親兵的回報宋使楊定已經在知州府門前請求赴宴，梁格嵬大手一揮說道：「叫宋朝的蠻子進來見我！」
不一會兒楊定便跟著一名西夏兵士來到正堂，旁邊隨行的還有兩個負責保護楊定的大宋軍士，剛看到韓道善和李崇貴，楊定便想要快步走上前去打招呼，不過梁格嵬的話卻讓他陷入了一絲慌亂之中：「來者可是大宋使節、權知保安軍的楊定？！」
「在下正是楊定！請問……」楊定開口回答道。
「你是楊定便成了！兒郎們，給本帥砍了這個宋朝蠻子！」梁格嵬用手一揮不耐煩的打斷了楊定的話。可憐楊定還不知道他早就被宋夏雙方內定的替死鬼，就被左右埋伏的刀斧手一擁而上砍成了肉泥！
韓道善和李崇貴本是個文臣，但看到梁格嵬如此生猛，連句場面話都給省了，直接就剁了楊