費都。
厚重的雲團聚積在城市上空，這天黑得很早，才到下午五時許，暗與陰翳便驅逐了明亮，君臨於穹蒼，微茫的折光在雲層邊緣若隱若現，很快就要消失無蹤了。
一名剛暢飲完麥酒的客人，噴著臭氣熏天的酒味，步伐趔趔趄趄地朝家趕去，在穿過綠瑪瑙廣場時，他頭重腳輕地撞到了人，聽到一聲暗暗壓抑著憤怒的低叫。
「抱……抱歉……」醉鬼口齒不清地咕噥，模模糊糊地瞧見，一位包著粗呢子頭巾的年輕女人，正從地上爬起來。
那姑娘橫了他一眼，揉著摔痛的胳膊，側身讓過行道，繼續打量著路旁樓房上的標牌號碼。
「嘿，小姐……我、我能幫你么？」漢子打了個嗝，湊過來。
「東五大街117號……」對方念叨著，她顯然不能適應費都老城區糟糕的街道規劃，違章的建築、橫七豎八的衚衕死巷、被垃圾阻塞的正道、在棄屋圍牆上打穿的捷徑，讓不熟悉地形的人很容易迷路，沿著路牌走也不可靠，很可能你剛經過三街16號，順著能通過的路拐了幾個彎，卻發現自個抵達了四街59號。
「這雜亂骯髒的地兒。」姑娘煩躁地拉扯著垂下來的頭髮，又厲聲朝醉鬼叱道，「滾，離我遠點。」她快步走開。
醉漢哼著含糊其辭的俚曲，繼續趕路，他突然摸著頭，想起了什麼，「五街117號？好熟悉的號碼？」
等他轉身朝回望時，那個女人已經消失在視線里。
「那家可是在老區有名的凶宅，當年曾發生過滅門案。」醉漢囁嚅，「自從最後一位租客奈不住流言，搬走後，就荒廢了下來。」
……
「如果有預料之外的緊急情況，就來費都老區五大街117號，那裡絕對安全。」卡西莫多貌似誠懇地說。
「別相信他，那男人很危險。」黛麗安千叮萬囑。
在大小姐心目中，兩人都是值得倚仗的心腹忠臣，但現在，她覺得有些難以適從，不知該相信誰的話好。
褪色的大招牌，從門縫透出來的喧鬧顯示著生意興隆，路旁一家酒吧引起了佩姬的注意，她覺得至少該小小的做個調查。
「金鵝？粗俗的名字。」她聳聳肩，推門走了進去。
一名女招待臨了上來，奇怪地打量著新客人，這兒是酒鬼聚會和男人找樂子的地方，很少會有姑娘單獨前來。
「你要來點什麼？」
「一杯清水，隨便來點吃食。」佩姬環顧室內，都是群露著小蠻腰的騷娘們和醉醺醺的公猴子，她找了個遠離人群的角落。
招待很快托著盤子過來，半截血腸、烤麵包、罐頭裝的熏肉和涼水。
「嗨，我剛來費都工作，尋了個租房。」大小姐說道，遞過去一張小面額的票子，「但路真不好找，也許你能幫點小忙。」
「沒問題。」招待微笑，順手將鈔票塞進半露胸脯的夾縫裡，她很樂意額外賺些小費。
「東五街117號。」
「從綠瑪瑙廣場朝左繞，穿過兩道街口，就到五街了」，招待回答，「嗯，你剛才說多少號？」
「117。」
佩姬發覺對方的臉色有些不好看，追問道，「有什麼不妥么？」
「我還以為沒人再願意租那間樓。」招待小聲說。
「請說得詳細些。」
招待神秘兮兮地說，「老區人人都知道，那兒曾發生過兇殺案！附近的居民幾乎都搬空了，絕不適合一個單身姑娘獨居。」
「可我付了訂金。」佩姬倒安心了下來，費都舊城區人員混雜，再加上一棟有過不好傳聞，導致沒人願意靠近的樓房，的確適合當臨時的藏身之所。
「你一定被房產中介騙了！」招待嘆了口氣，「祝你好運，希望弗萊爾先生的鬼魂別在深夜爬上你的床，掐你的脖子。」
佩姬的心臟一瞬間差點停止了跳動，她感到呼吸都急促起來，不是出於蠢婦對鬼怪的迷信和恐懼，而是對那個名字的猜疑。
「弗萊爾？」她心裡發怵，勉強開口說。
「就是兇殺案中的受害者。」招待解釋，「那人是位檢控官，據說是個小貴族，在老區挺有名氣的，還娶了咱們酒吧的一位姑娘，可惜好人不長命。」
佩姬的臉色刷地變白了，她的情緒沸騰得如烈火一樣熊熊燃燒。
「看來被嚇到了。」女招待同情地想。
……
他是敵人！卡西莫多是敵人！
佩姬心中充滿憤慨，他給她提供的庇護所，居然是福蘭·弗萊爾那隻猴子昔日的居所，這不是巧合，而是赤裸裸的嘲弄。
就像她陷害福蘭，讓他失去一切，最終身死般，佩姬此刻孑然一身，沒有財富權勢，喪失了能倚靠的朋友，一步步走向滅亡。
東五街117號，便是敵人給她設計的墳墓么？
理智告訴她，立即離開費都，有多遠走多遠。
但她不想逃了，怒氣和挫折感讓大小姐幾欲失控，叫理性的門闔然而關。
來吧，我會面對你的，我會弄清楚你到底是誰，會和你搏鬥，勇氣是我的盾，怒氣是我的劍，不管你是由怨念組成的鬼怪，還是故弄玄虛的陰謀家，我都不會逃避。
她步伐匆匆，像踩著火，繞過熱鬧的廣場，穿過陰暗的巷道，毫不停留。
她的胸腔里有什麼要爆炸了般，叫她如只受傷的母獅子，恐懼、焦躁、絕望，以及狂放的野蠻的暴怒。
她要拷問敵人，你再耍什麼詭計？
她要虐待敵人，讓他瞧瞧厲害！
她要殺了他，一刀一刀的割他的肉！
她要祈求他，讓他告訴自個，福蘭·弗萊爾是否還活著，或者，他便是他？
夜讓世間的一切都混濁朦朧，沉悶壓抑，陰森可怖。
佩姬稍稍止住步伐，抬頭，仔細瞟清了門楣上陳舊模糊的牌碼，無所畏懼地闖了入內。
「出來，給我滾出來！」大小姐叫著，地板在她腳下呻嚀，天頂的灰塵和牆角的蜘蛛網，在吼聲中顫抖。
她搜尋著，破爛不堪的主廳沒人，粗陋骯髒的廚房沒人，窄小陰暗的走廊沒人，一切都死氣沉沉，陰森森的宛若陵墓內部。
姑娘不知轉了多少圈，只到筋疲力竭。
她終於覺得累了，在樓梯的台階上坐了下來，頭靠著牆，將自己埋葬在黑暗中。
肉體上很疲憊，精神卻亢奮極了。
她終於削開心底的繭，記起了一件期盼良久的事。
※※※※
五年前，坦丁，金碧輝煌，裝飾奢靡的卧房。
黛麗安走過來，「費都傳來的消息，伊戈·安德希剛乾了樁謀殺案，那個名叫福蘭·弗萊爾的前檢控官死了。」
佩姬手抖了下，合上正在閱讀的書，滿目驚詫，「誰讓他乾的？」
「也許出於私人的仇恨，但……」黛麗安觀察著女主人的臉，「我有聽過流言，您對那位弗萊爾先生挺有好感？」
「怎可能，莫非你覺得我會愛上猴子？」佩姬嗤笑，「那隻猴子不知好歹，拒絕了我的友誼，死得倒大快人心。」
「那就好，雖然安德希只是家族的仆佣，但我相信，公爵大人不願為了這種無關緊要的小事，去懲罰忠心的臣子。」黛麗安鬆了口氣，「我真怕您做出什麼不合時宜的糟糕舉動，影響了大人對您的評價。」
「我只會高興而已。」佩姬站直身體，「別談那猴子了，去放熱水，我想泡個澡。」
浴池裡熱氣蒸騰，水面上飄浮著玫瑰花瓣，大小姐仰面躺進熱水中，舒服安逸地閉上眼，滿足地嘆息了聲。
「福蘭·弗萊爾，我真開心，雖然我仁慈地放了你一條生路，但你那卑賤的命運，還是讓你悲慘地死去了。」佩姬嘴唇抿得緊緊，微微呈現著上翹的弧度，看上去似乎在笑。
「不過你腦瓜子機靈，說不准沒死，想法子瞞過了安德希那隻蠢豬。」
「對，越想越有可能，你十有八九還活著。」
佩姬掬了把水，澆在臉上，有什麼在眼眶中涌動，水順著潮紅的面容流淌。
「倒霉，你活著，真讓我難過。」
她絕不相信自己哭了。
……
待到她睜開雙眼時，自己仍處於一片漆黑中，「我居然睡著了。」佩姬想，她努力站起來，酸麻的小腿失去力氣，差點讓她一咕咚從樓梯上滾下來。
淺睡讓大小姐的情緒穩定許多，她走過短廊，來到空蕩蕩的房間，糊在窗戶上的紙早被風雨摧殘殆盡，只剩下窗框背面發黃的些許殘片。
從窗戶望出去，夜已然深沉，見不到多少燈火，整座城市彷彿夜下的叢林，寂靜寥寥。
「嘎嘎……」樓下腐朽變形的大門，和地板摩擦出刺耳的聲響，有人到訪了。
佩姬猛然轉身，屏住呼吸，仔細凝聽。
來人踩著穩重的步伐，在廳室停