朱利爾斯非常疲憊，這場蜜月之旅幾乎耗盡了他全部的精力，沒完沒了的應酬，妻子的冷淡，夜晚的孤寂以及偶爾出現的噩夢，都讓他覺得頭昏目眩。
每位有資格出席皇室宴會的名流紳士，都渴望著能和未來的大皇帝單獨交流幾分鐘，當一位市長，談笑著與朱利爾斯舉杯共飲之後，那麼，市議會的議員，也得想方設法湊上前來，表現出他和朱利爾斯的關係同樣親密無間。
寬容軟弱的天性使得儲君殿下不擅長強硬地拒絕任何人，特別是別人笑面相迎時。他苦笑著喝了一杯又一杯，與記不起姓名的爵爺或者官僚，漫談著瑣碎無聊的事兒，每場光鮮浮華的宴會結束後，他的胃就會不舒服好幾天。
「殿下真是寬厚慈悲，對每個人都很親切。」人們讚歎地說。
「不懂得說拒絕的男人，真讓人滑稽。就算是驛站的馬車，也會為了減少磨損，休息一天暫不待客。」妻子嘲弄地說，有回還隨手給他泡了杯醒酒的濃茶，這讓朱利爾斯心裡暖暖的——雖然佩姬只是不想聽到洗手間又傳來令人不快的嘔吐聲。
「如果你是為了拉攏人心，倒可以理解，但我卻沒看出來，你有這方面的意圖。」幽靈也慢悠悠地說道。
幽靈？
他的確遇見了一個幽靈。
這不稀奇，在不少記載或傳說中，許多不朽的偉人，都有過類似的經歷。比如偉大的詩人丹庫，曾宣稱遇到了導師的鬼魂，帶他遨遊過無盡深淵，讓他因此寫出了讓人驚嘆的絢美詩篇；又如朱利爾斯的先祖，拜倫的開創者科摩一世，就因為在夢中被魂靈喚醒，走出賬外，見識到了令神秘學者們到現在還津津樂道的神跡，於是修建了王都坦丁。
朱利爾斯用指端撫摸著那枚由研究所帶出來的奇異青石。
最開始時，他只感到慌亂與惘然若失，完全不記得，他為什麼會瞞著所有人，將它裝進自己的口袋，而這個幽靈，彷彿只能與他，透過純粹的意識，進行交流。
但逐漸，好奇壓倒了未知的恐懼。
他們討論過油畫的文藝復興，探研過古典音樂的起源，無論是歷史、各國人文風俗，還是神學，都留下過他們思緒的影子。朱利爾斯沉醉在這種美妙的學識氛圍中。
朱利爾斯逐漸開始崇拜這位幽靈，它博學極了，什麼都懂，連自認為對藝術頗有涉獵的王太子，剛開始時還能互相辯論，但到最後，他只有虛心地聆聽。
旁人無法知曉他們的交談，以至於佩姬總是瞧見自己的小丈夫，端坐在沙發上，滿臉微笑，但眼神茫然，發獃一般。
「這傢伙怎麼呢？」大小姐偶爾會想，但值得關注的事兒更多，她很快就將朱利爾斯奇怪的舉止拋到了腦後。
「噢，您到底是怎樣的存在。」朱利爾斯不知道問了多少次。
「我的孩子，還沒到時候，裝著秘密的寶盒，總得在恰當的時刻開啟。」魂靈神秘莫測地回答他。
雖然疑慮的陰影仍然逡巡不願離去，但這是出於人類對神秘事物，本能上的敬畏。
「與記載中神聖威嚴的安諾聖物同在的鬼魂，想必不會是誘引人們下地獄的魔鬼吧。」朱利爾斯如此猜測，「可能它是守衛著永恆之櫃百年千年，很寂寞的善良守護靈。」
儲君殿下很高興能慰藉一顆孤寂的心，得到一個看不見的朋友。
有時，朱利爾斯也會朝幽靈吐吐苦水，那些苦惱他無法找人述說，而居住在石頭裡的靈魂，卻是個非常不錯的傾訴對象。
「瞧，我真不知道該怎麼來討取妻子的歡心，鮮花、讚美、舉世無雙的寶石，我什麼都可以給她，只求能在她美麗的眼眸里，看到一絲愛情的火苗。」
「你和我談論過很多關於她的故事，那是個不一般的女孩兒。」
「所以才值得我去愛。」
「她是個強勢的女人，而你，卻走錯了路，沒有對症下藥。」幽靈分析著。
「走錯路？」
「想征服女強人的心，你必須要顯得比她更強大，讓她尊敬你的智慧，崇拜你的判斷。」
「天，我必須沮喪地說，在文藝方面，佩姬倒遠遠不如我，但其它的領域裡，比如她熱衷的法律和政治，我卻沒有什麼經驗。」
「孩子，去試著了解你的妻子現在正想著什麼，並帶上我。」
朱利爾斯遲疑地答應了。
佩姬正半躺在卧室的床上看著一本關於律文解釋的專業書籍，燦爛的金髮披散在雪白的肩膀上，曲線玲瓏的胴體包裹於薄絲的睡裙里，她聽見了敲門聲。
「是我，朱利爾斯。」門外的人說道。
「當然是你，難道這兒還有第二個男人么？」佩姬放下書，有點不耐煩，「進來吧。」
床上半卧的美人，領口處那片引人注目的白凈肌膚，讓朱利爾斯有點恍惚，似乎注意到了他暫且的失神，佩姬皺皺眉頭，隨手把衣領向上扯扯，調侃地說，「忍不住了？如果你來硬的，我的力氣可無法抵抗一個男人的強迫要求。」
朱利爾斯尷尬極了，不知道從哪裡開口。
「天，你居然會被一句話打敗，我到底交了個怎樣懦弱的朋友！」這時候，那幽靈在他的意識里喊道，「就如斗獸場上對峙的獅子與鬥士，哪一方示弱，想避開眼神，就代表著失敗和死亡，你照我的話做……」
「一位丈夫，想試著了解他的妻子，這並不是個錯誤。」朱利爾斯深呼吸，抑制住內心的慌亂，他坐到床邊，誠懇地說，「我覺得你最近挺煩惱。」
「你看出來了？」佩姬覺得丈夫的舉止，與平日有著那麼輕微的不同。
「是的，如果可以，請對我說說。」
佩姬不認為他能有什麼好點子幫助自己，隨口答道，「我那幾位平日互不往來的兄弟，前幾天湊到了一塊，天知道他們想謀求什麼？」
朱利爾斯微眯著眼眸，彷彿正在深思熟慮地思索。
他等待著石中幽靈的解答，良久，才慢慢說道，「你讓他們感受到威脅了？」
大小姐吃驚地睜大眼睛，雖然朱利爾斯並非蠢人，但這種話完全不符合他以往的思維模式。正如約安八世所評價的，他的眼睛只會看到光明，而無法察覺陰暗。
「你為何會這麼想？」
「金雀花家族內部並不和諧，這很多人都清楚，事實上，也沒有任何一個豪門世家，能保持著沒有殘忍競爭的和諧氛圍。」朱利爾斯回答，「按自然的叢林法則，當一個人強勢起來時，其他弱小的，會聚集在一起，共同抵禦。」
「繼續說下去。」
「而且一個互相猜疑的同盟，本身就沒有存在的價值，他們都盼著別人先來當出頭鳥的，如果遇上阻礙，自己能馬上抽身而去。而且，你不會受到傷害。」
「這麼篤定的理由是什麼？」
「很簡單，簡直不需要思索，因為你是我的妻子。」
這種威風凜凜的自信語氣，也絕對不是平日的朱利爾斯，能說出口的。
「他吃錯藥呢？」佩姬把書脊頂在下巴，奇怪地搖搖頭。
……
當離開佩姬的卧室後，朱利爾斯欣喜若狂，「天，您瞧見了么，佩姬今天居然對我的態度，完全不一樣了！我們居然能毫無障礙地溝通了足足大半個小時。」
「我的孩子，別過於興奮，她只是因你突然的改變，產生了些微的好奇心，離真正的愛情，還差得很遠。」
「有您的幫助，我總會解開她拒人千里之外的冰冷外殼，觸碰到她的內心。」儲君殿下衷心地說，
「你必須有些叫人刮目相看的成就，比如……嗯，主持某項大型法案的實施，或者支配重要政策的運行。」
「我想想，有您的幫助，我此刻充滿了信心。」
「孩子，我不是萬能的。」幽靈謙虛地說，「我隨著聖物沉睡了幾千年，並不懂當代政治的變遷和法則。而且很多事我明白，但不願意去做，政治的陰暗面，無論哪朝哪代，都會存在，而它們令我難受。」
這說辭很符合朱利爾斯的猜想：一個古老的、良善的、見多識廣的魂靈。
「那我該如何是好？」
「噢，永恆之櫃，對它的研究，不但可以拯救你父親病弱的身體，我也樂見其成，能使得諸神偉大的創造，重現世間。」幽靈喊道，「而且整個凡世，又有誰能比我更了解它呢？」
「由我來主持皇家研究院？」朱利爾斯覺得這個提議不錯，他高興地感謝著，「有您這個特別的朋友，真是我的幸運。」
幸運？幽靈想，假如它能擁有人的軀體，那麼，它現在的表情，將充滿著嘲諷和渴望。
能和它的靈魂波長相吻合，並能接收到它意識傳訊的人，並不多。
它原以為，自己得永遠被困在那件石子似的魔道具中。
現在，它看到了復生的一絲曙光。
「別著急，讓他更信任我，一步步落入到陷阱里來。」幽靈邪