下蹲……屈膝……腳跟離地……直立……韌帶繃緊再鬆開……
理療運動讓勞薇塔大汗淋漓，弔帶小背心幾乎透濕，傷口愈演愈烈的隱痛開始向全身擴展，彷彿正在埋怨她的魯莽。一刻鐘後，姑娘癱倒在地上，喘著粗氣。
「比昨天多堅持了五分鐘。」半晌後，勞薇塔才緩過氣來，頭配置的葯對骨裂與肌肉拉傷非常靈驗，但始終無法超越肉體的局限，能行走，但一旦奔跑或者跳躍，就會感到力不從心。「我可不能扯頭的後腿。」姑娘咧嘴一笑，勉力站起來，朝浴室走去，熱水應該燒好了。
泡澡的確是種舒適的享受，勞薇塔躺在浴缸里，微閉著眼眸，清晨陽光透過浴室百葉窗的縫隙，在蕩漾的水波氤氳的熱氣與雪白的肌膚間裊繞。
泡了大半個小時，直到微燙的水變涼，她才從水中站起來，用一條長毛巾裹住展現著美妙曲線的身體，讓潮濕的頭髮披散在背後，拿出葯，將那些黑色的藥膏覆在大腿左側一道鮮紅的傷痕上。
「希望別留下不雅觀的疤痕。」姑娘將乾淨的新繃帶幫紮好，打開門，走到書房，從福蘭放在書桌抽屜里的銀箔煙盒中，拿了只細長的捲煙，嘬到嘴裡。
樓下的廚房傳來肉排和雞蛋在煎鍋滋滋作響的聲音。「大胸脯今天倒來得早，不過說實話，除了個別的菜式，她的手藝差勁透了。」勞薇塔以為是芭蕊·席拉娜團長又來了，蹩了蹩嘴，扶著樓梯的扶手走下去。
如果拋開大腦，單純從美學的角度來說，勞薇塔私下承認，芭蕊的確很漂亮，特別是胸脯，洶湧澎湃得能讓男人們失魂落魄。而且那些自然而然，充滿著成熟女性韻味的肢體動作，自己怎麼也學不來。
女人的天性讓姑娘嫉恨地憤憤不平，她下意識地摸了摸胸口，蹙起眉頭，一屁股坐到沙發椅上，猛吸了一口煙，乾澀的煙的味道讓她的喉嚨挺不舒服，難以相信，頭一天居然能抽兩包。
「小心點，別讓熱油濺到身上。」調整了一會心情，勞薇塔扮演著好閨友好妹子的角色，笑著喊道，「這次別把雞蛋煎糊了。」
「雖然我比不上飯店大廚的水準，但對付煎雞蛋和炸肉條還是遊刃有餘。」
勞薇塔吃驚地把煙掐熄，扔掉，快步走進廚房，她看見福蘭正熟練地將肉塊用刀刨成薄片，放到麵包屑和打散的雞蛋里滾幾滾，然後扔到鍋子中。
「頭，你回來了？」
「剛回來，正趕上吃早餐的鐘點。」
「事辦得順利吧。」
因為背對著，勞薇塔沒瞧見福蘭咬了咬牙，目光里閃現出一絲隱約的迷惘，他很快恢複平靜，「很順利。」
「但指紋，我是說連伊戈·安德希的指紋也要假冒，會不會太謹慎了。」
「細節決定成敗，就像做菜，多放或少放鹽，味道截然不同。」福蘭注視著煎鍋，等肉片在沸騰的油里變成金黃色後，用漏勺撈起來，逼干殘留的油，再撒上蔥末、薑絲以及不能缺少的橘皮，接著說道，「今天，我不想談論這些，隨便聊聊別的吧。」
「偶爾讓自己放鬆也不錯。」勞薇塔靠在門邊，手指把玩著發梢，柔聲說，「那，頭想過以後的事情么？」
「以後？」
「比如夢想之類的，記得小時候，我非常喜歡費都西大街商店裡的一個紅色髮夾，現在回想起，也只是很普通的貨色，早沒得賣了。但那時就是很喜歡，做夢都想買，隔著櫥窗望著它，彷彿是看見全世界最珍貴的寶貝，現在就算是價值十萬的鑽戒，也帶不來那種感覺了。我想，這就是夢想吧。」
「也許有過，但現在，怎麼也找不到了。」
「一定會有的，人生很有趣的，可以去旅行，可以去冒險，也可以再找個對手鬥智斗勇，總有種樂趣，會讓你沉迷於其中。」
福蘭輕言輕語地回答，「大概吧。」他拿起一塊肉條，咬下半截，品嘗了下味道，滿意地想，「手藝沒有丟。」隨手把盤子遞過去，「味道不錯。」
「那我得好好試下頭的手藝。」姑娘伸出手，剛接過盤子，失去手臂阻礙的浴巾隨即滑落，渾圓柔軟毫無遮攔的身子暴露在福蘭眼前。
「噢，我忘了換上衣服。」姑娘聳聳肩，這是個事故，但是個好事故，勞薇塔想。
「倒讓人難堪。」福蘭拾起毛巾，表現得很自然地披在姑娘身上，「你去換好衣服，吃過早餐，我們去街上逛逛。」
「這算約會么？」
「算假期吧，可能以後，再也沒休閑的時光了。」
直到走上樓，勞薇塔臉才開始泛紅，一種羞澀與眷戀的感覺縈繞著她，「我身材不比大胸脯差，好吧，就算差，也只遜色一點。」
福蘭挑了挑眉毛，剛才他的確很尷尬。除去曾經的那次意外，他和姑娘一直保持著某種程度的距離。
不過當坐到餐桌前時，兩人談笑風生，彷彿什麼事也沒發生過。
每個人都帶著面具，無論是對敵人，對親友，對同伴，對愛人，天性讓我們掩飾真實感情，表現出想展現給別人看的情緒。
人生，本就是一場假面舞會。
※※※※
坦丁熱鬧非凡，皇室近在眼前的婚典讓達官貴人們蜂擁而至，而根據傳統，頒布給公眾的假期，更讓街道上人山人海，車水馬龍。
兩名觀光客打扮的遊人，正興緻勃勃地遊覽著都城的風情，他們參觀了奧古斯都廣場的雕塑群，在美術博物館逗留了一個小時，又去了一家舒適的餐館吃午飯。
「我記起你不喜歡吃內髒的，剛才點餐時忘了。」福蘭用刀切著盤子里的烤鵝肝，在姑娘的再三請求下，他變成了烏鴉的模樣，穿著相當合身的淺灰色外裝，在嘴唇上貼著整齊的假鬍子，帶著眼鏡，並且用化妝技巧修飾了顴骨的陰影，讓他看上去是個充滿學究氣，有點英俊的小夥子。
「如果有人請客的話，我倒什麼都吃。」勞薇塔偷偷皺著眉毛，整個吞下一塊帶著塗滿醬汁的肝臟，帶著俏皮的笑容凝視著男人的臉。雖然她並非容貌至上，但姑娘對頭的這種相貌更感到親切。
然後他們到東城廣場攀緣了有467級台階的皇帝圓柱，圓柱是座如塔樓般的建築，人們可以順著柱子里的台階，爬到帶著圍欄的頂端平台，這裡是坦丁海拔最高的名建築，能一覽城市的全景，只在慶典和節日對外開放，兩名穿著華麗禮儀制服的驗票員佇立在底樓出入口的旋轉式柵門旁。
「驗票不能快點么。」
「很抱歉，遊覽者太多了。」
「我看到轉角處還有道側門，能從那兒進嗎？」
「先生，那是管理間，不對外開放。」
福蘭點點頭，安靜地排著隊，不再言語。而勞薇塔湊到他耳邊嘀咕，「總覺得你在打什麼鬼主意。」
從高處鳥瞰城市，那些氣派的屋子、交錯縱橫的街道、以及馬車和行人，都變成方塊盒子和黑乎乎的螞蟻。風很大，以至於勞薇塔多花了五分鐘，在樓梯間的過道整理髮型。
隔著皇帝圓柱塔一個街道的是議會大樓，防守很嚴，臨近大樓的地段都被漆成紅色的鏈子攔開，每隔十步，就站著一名全副武裝的守衛，進出的議員都在胸前掛著通行證。
「閣下，這裡是政府私密的區域。」守衛擋住越走越近的福蘭。
「抱歉，我是建築專業的學生，坦丁議院是科摩二世時期修建的，據說使用了當時最傑出的交叉拱梁技藝。」
「如果沒有通行證，您不能再靠近了。」
「但，我看到也有不是議員的人出入。」福蘭指著一個剛從大樓走出來，穿著淡黃色夾克的小個子男人說。
守衛有些不耐煩了，「那是負責議院日常用品的供貨行員工。請您立即離開。」
「好吧。」福蘭嘀咕著走開。
勞薇塔正坐在不遠處的花壇旁，她把額上的頭絲輕輕拂到後面，迎了過去，「我現在能肯定你再動歪腦筋了。從奧古斯都廣場開始，你就圍著臨近議會大樓的幾條街道打轉，看來今天只有我在一個人享受閒情逸緻。」
「我承認，正在探測下地形，考慮如何能不動聲色地進入議院。」
「用你的伯騎士行宮伯爵頭銜，想參觀議院易如反掌。」
「那太引人注意，而且，也沒理由能單獨待在樓里的某個房間。」
「某個房間？」
「主席議長的辦公室在五樓。」福蘭簡單的說明，「我們再去市集看看。」
坦丁最繁榮的商鋪街就在附近，整條街店鋪林立，商號錢莊比鄰。福蘭興緻勃勃地進出商鋪，觀賞著各式各樣的商品，一直逗留到黃昏。
「這又是什麼計畫。」勞薇塔忍不住問道。
「隨便瞧瞧。」
「你做事總有用意，讓我來猜猜，你準備洗劫商鋪來製造混亂？」
福蘭調侃，「這想法挺不錯。」
「看來不是，那就是想買家鋪子來當秘密據點。」