芭蕊·席拉娜思量著如何婉轉地向卡西莫多表明，自己今晚想留下來的意願。
大家都是成年人了，能為自己的行為負責。
「天很陰，連月亮都看不到，萬一半路上遇到雨就狼狽了。」團長從盛著溫水的小盆里拿起毛巾，擰乾，輕輕擦拭著嘴角，她暗示著。
「嗯，是快下雨了。」福蘭望了望窗外，皎潔的明月已然退隱於烏雲之後，稀疏的星子暗淡無光，「我去喊輛出租馬車來。」
芭蕊咬住嘴唇，暗暗埋怨著木頭的不解風情，也許她該更主動一點，女人要牢牢掌握住自己的幸福。她風韻猶存，歲月對容貌的摧殘還未在臉上體現出來，三十五歲，正是女人最成熟燦爛的年齡，彷彿豐滿香甜的果實。
除去石頭與獃子，有誰能拒絕這樣的女性呢？
福蘭明白芭蕊的心意，一直在裝傻。團長獨立堅強的性格是他所欣賞的，他珍惜著與她的友誼，但不願將這份感情升華成愛。
愛情？
奢侈而且無望，至少對他而言。
所以福蘭很高興，焦急不安衝進屋子的妮可，化解了短暫的尷尬。
「小塞西莉亞走丟了！」紅髮姑娘大聲喘著氣，「我真該死，居然連個孩子也照看不了。」
跟在她身後的勞倫，顯得冷靜得多，他簡潔地描敘了一遍，在白銀街的餐廳，塞西莉亞溜出去玩，再也沒回來的事情。
「我已經向警署報案了，局長承諾，已經讓街頭巡邏的警察，注意尋找走丟的孩子。」勞倫說。
福蘭皺了下眉毛，「我們分頭出去找，一個小孩子，不會跑得太遠。」
剛要走出門時，雨來了。
秋夜的雨狂野肆虐而淋漓。
一瞬間，寬闊的街道跌入了洋洋洒洒的水幕中。密集的雨珠敲打著黑柏油路面，風撕裂空氣，扯動樹梢枝葉的呼嘯，驅逐著夜間遊盪的路人們，飛奔到可以避雨的商鋪和屋檐下。
「要趕快找到她，我們的小塞西莉亞會淋病的。」芭蕊憂心忡忡地自語著。
……
塞西莉亞蹲在某條不知名小巷的黑暗中，伸出舌頭，舔了舔滑落到嘴角的雨水，她的頭髮濕透了，長長的睫毛也綴滿水滴，讓視線模糊。
鞋子不知道什麼時候跑丟了，腳丫上都是黑糊糊的淤泥，因為影響奔跑的速度，公主裙的下擺被她撕起了一大截，露出藕色的小腿。
「三個。」獸人姑娘凝神靜聽，敏銳異超凡人的感官，讓她知道，還有三個追兵，半包圍地朝自己的隱蔽地點趕來。
她咬著指甲，疑惑不解，為何把速度加到最大，也甩不掉身後的追兵？姑娘有點暴躁地跺跺腳，但野性的本能告誡她，來者的實力不弱，在一對三的情況下，不受傷很難取得勝利。
塞西莉亞恰恰很怕疼，在以往的戰鬥中，一點小傷口，就能讓她喪失勇氣。姑娘哭喪著臉，抬頭望了望不遠處的一棟公寓樓，身子矯捷地化為殘影，竄了過去。
兩分鐘後，在她剛才藏身的地方，三個人影小心翼翼地接近。
「已經跑了。」
「血騎士徽章的能源反應，顯示敵人就在附近。還沒走遠。」
「對方的速度非常快，我們甚至連模樣都來不及看到，應該是敏捷型的龍脈者。」
「總之一切小心，約翰不是弱手，卻連反抗的機會都沒有，從他的遺體可以推測出，敵人還擁有吸收能量的天賦。」
這時候，巷子的深處，有團陰影揉動了下，這讓三位血騎士的追兵，立即警覺地擺出防禦姿態。
一隻不知從哪裡鑽出來的小老鼠，似乎被雷電嚇壞了，吱吱叫喚著重新竄到了牆壁的窟窿里。
「該死的耗子。」他們鬆了口氣，繼續交頭接耳，「繼續追上去，但別急著出手，等待支援。」
在人影消失後，那隻灰毛老鼠，悄悄地探出頭，突然打了個噴嚏，像只貓樣，弓起腰，甩著毛皮上的水跡，「龍脈者現在量產了么？怎麼一次就遇見了四個。」老鼠抬起爪子，彈掉了黏在鬍鬚上的一塊泥巴，「算了，別自找麻煩，我來坦丁，也就是為了找老伯瑞追債，那個吝嗇的老東西，當了宮廷顧問法師，卻還不償還欠我的十克精金。」
老鼠邁著小步，溜到街上，「好冷，怎麼沒輛馬車經過。」它嘀咕著，「誰說變耗子沒用，至少一路上，我省了幾百塊車費，不懂得開源節流，就當不好煉金師。」
……
這是棟年代古老的舊公寓樓，潮濕的木地板在陰天，散發著淡淡的霉味。塞西莉亞呆在走廊的角落裡，用手指把玩著一枚紅色的胸章。
她眯起眼睛，把俏挺的鼻子湊過去，仔細聞了聞。
「哈，你這個壞東西在搗鬼。」姑娘朝胸章做了個怪臉，「難怪怎麼也甩不掉。」她的手掌湧現出一團跳躍地，像鬼火般的綠色氣霧，將胸章籠罩在其中。
「一點點能量，真不過癮。」塞西莉亞挑剔地說道，像丟垃圾般，順手扔掉。「現在安全了。」她得意洋洋地甩甩尾巴，從走廊盡頭的窗戶又鑽了出去。
等她冒著雨，回到大個子的宅院時，留守在家中等候消息的芭蕊團長，揉著通紅的眼眶，歡呼著跑過來，一把將姑娘抱住，拚命地訓斥，「笨丫頭，我一定要打你的屁股，怎麼敢一個人出去，遇到壞蛋怎麼辦。」
塞西莉亞把頭埋在團長的胸口，滿足地揉揉肚子，吃飽了做做運動，有利於消化。
她聞著芭蕊身上母親般的味道，聽著溺愛地責備，突然抬起小臉，狠狠在團長的臉頰上親吻了一口。
「阿姨你真好，我最喜歡你啦。」獸人丫頭很認真的承諾，「誰要是欺負你，我就吃了他。」
「小傢伙，肚子餓了吧，我去給你熱熱菜。」芭蕊當然不會聯想到，「吃」這個字的真實涵義。
塞西莉亞盤腿坐在椅子上，將先端上來的熱可可喝個乾淨，等待著在睡覺前，再來頓純食物的宵夜。
吃飽喝足，偶爾出去打打獵，永遠有暖和的被子和大人們溫柔的關懷，姑娘無比滿意現在的處境。
如果有誰膽敢破壞她的幸福生活，塞西莉亞絕對會讓壞蛋們知道，君王級龍脈憤怒時的威能。
※※※※
福蘭的馬車在老區的一處十字路口，被盤查的巡警擋住。
「先生，請出示您的證件。」巡警說道。
「出什麼事了，一路上我遇到過三次臨檢。」福蘭推開車上的窗欞，將蓋著司法廳頒發的特別通行證遞過去。
「卡西莫多·伯騎士，司法廳顧問。」巡警閱讀著證件上的名字。這證書是佩姬給他的，福蘭在名義上，是這位大小姐的私人顧問，但因為時間太短，信任有限，他一直沒辦法打入佩姬勢力的核心圈子。
「伯騎士顧問先生，有起大案子，我們正在搜捕逃犯。」巡警敬了個禮，語焉不詳地回答。事實上，他也不清楚，今晚到底發生了什麼，只知道，在行刑場，有人被謀殺了。
「謝謝，對了，我正在尋找一個失蹤的女孩子，大約十三歲，有獸人血統。」福蘭將證件放回口袋，不急著離開。
「先生，很抱歉，我不負責這起案子，您可以先回家等待，請相信警署的破案能力。」這位巡警是個當官僚的材料，回覆的內容刻板而毫無意義。
福蘭點點頭，想繼續詢問些細節，這時候，街道口傳來一陣喧鬧。
「逮住了。」遠處，巡警的同僚朝這邊呼喊道。
然後一陣尖銳的叫聲，連急促的暴雨與天際的悶雷，似乎都被它壓過。
「你們弄錯了！」
福蘭奇怪地把頭伸出去，這聲音他聽上去很耳熟。
……
黎拉·貝瑞覺得自己最近一定是被命運詛咒了，否則為何會如此倒霉？
先是失去了工作，還被迫在看守所呆了一整晚，今天，自己好好地在家中睡悶頭覺時，被破門而入的強盜嚇了個半死。
「我……我失業在家，沒錢。」她抱著被子，可憐巴巴地哀求道。
「別裝了，你跑不掉的。」來人捏著一枚灰漆漆的胸針，這是血騎士在這個女人的門前發現的，他眼眸中燃燒著綠色詭異的火焰，「地下世界的龍脈者？」
黎拉拚命地搖著頭，龍脈者？她發誓，第一次聽說這個名詞。
隨後她穿著睡衣，被強行從被子里抓了出來。
「不是追蹤的那個兇手，是個普通人。但也許有關聯，帶她回去審訊。」姑娘聽到「強盜們」交談著，她這才發現，強盜和受害者的身份，似乎倒轉了過來。
「你們弄錯了！」她拳打腳踢，但還是被拖到了雨中的街道。
停在公寓樓前，黑色的囚車，像口巨大的棺材，令姑娘恐懼得渾身發抖。而其他被驚醒的住戶，推開窗戶，朝這裡張望。
「那不是住在203號的貝瑞小姐嗎？」有人認出她來了。
「天，出大事了。」還