臘月天也像個小孩的臉，呼喇喇一股西伯利亞寒流過來，又是冰凍、又是暴雪，連著幾天不見晴。這時節其實最好過的就是鄉下，門關得嚴嚴的，爐子生得旺旺的，圍著老婆孩子熱乎乎的炕頭，甭提多樂呵了，其實要不是觀音庄和後溝那兩起偷牛案的話，日子過得要比現在還舒坦。
對了，就這個案子越想越沒音了，觀音庄的丟牛戶李發展大前天去派出所來著，回來就一臉懊喪地給另一個丟牛戶李大寨咬耳朵，中心意思是：完咧，老哥，甭指望牛回來了，派出所那撥貨，都窩在家打牌呢。
消息很確認，說得有鼻子有眼，李大寨瞅著還躺在床上起不來的婆娘，除了一把把使勁揪著頭髮坐在門檻上發獃就沒別的表示。介日子可沒法過了。
後溝村也沒閑著，村長找派出所兩次被王鑌勸回來了，一次被新所長哄回來了，鄉里人，再沒文化也有點臉面，第四次卻是不好意思去了，村長帶著丟牛戶到澗河尋謝老神去咧。
別奇怪啊，謝老神在周邊的十里八村還是挺有名的。看看凶宅、瞄瞄吉日、掐掐八字，那工作量可比派出所的警務繁忙多了。村長和兩家丟牛戶湊錢買了兩瓶高粱白加一條紅梅煙，好歹讓謝老神焚香禱告，答應給卜一課了。
羅盤是裂開縫的，那叫有些年代咧；龜殼是磨得發亮的，那年代不比羅盤短；至於謝老神本人，手如老樹根、臉似老樹皮，一臉陰晦，全身霉味，閉上眼念念有詞，看得觀者凜然心驚；一睜眼兩眼渾濁，嚇得觀者倒退一步，就聽他道出天機來了：
「哇呀呀呀……李小強你家丟牛，那是犯小人；金大帥你家丟牛，也是犯小人。犯天災有活，犯小人沒救啊……」
輕吟一句，言而總之，把煙酒一收，結果出來了：「牛就別指望啦，還是看好家裡，別出其他事為上。」
這就完了，倆丟牛戶有點心疼禮金，村長傻眼了，可沒想到老神也沒治了，他慢慢地湊上來，像討好鄉長要點撥款一樣問著老神道：「謝老神，這說得究竟啥意思嘛，牛找不回來咱也就不指望了，這犯啥小人個？」
「呵呵……他家犯小人，他家也犯小人……」老神一嘴黑乎乎的煙漬牙笑著，指頭一蘸口水，在桌上寫了一個「二」、一個「小」、一個「人」，看村長不解，又把三個字連起來寫，一寫村長全身震凜、神情凜然，那老神擺擺手道了句：「天機不可泄露。」
其實天機早露出褲底來了，二、小、人，三字一合，恰是「余」字。
全鄉姓余的，除了一個買回來的婆娘，就剩一個人了。派出所所長：餘罪！
這個天機和余所長消極怠工，久無進展的情況一結合，便即滋生出了新的傳言：全鄉丟牛都是犯小人犯的，倆小人，加起來是「余」字，小人就是派出所那姓余的！
因為對鄉警的不滿，因為對被偷的怨恨，慢慢地積蓄著，快到爆發的時候了，這個話沒多久便傳回了王鑌的耳朵，連他也開始犯愁了。
……
臘月二十七，距離第一起偷牛案案發第八天後，這一天天氣還在陰著，不過匆匆趕路的指導員王鑌臉色比天氣還要陰晦。道聽途說了這些沒頭沒腦的傳言，別人當笑話，可他識得厲害。對於這個愚昧的地方他從來都是又愛又恨，那些淳樸的有時候接近愚昧的群眾，什麼事也幹得出來。
他任上就經歷過很多，曾經有對偷情的，被族長帶人砸死在床上，全鄉都認為這敗門風的貨死得活該，這事連告發的都沒有。縣局刑警大隊曾經試圖介入，不過被村裡人轟走了。最近發生的縱火案就因為當時的派出所所長迫於上級壓力，下令抓了村裡燒麥茬的老百姓，一夜之間民憤四起，本來不燒麥茬都開始燒了，直到把火點到鄉政府背後，撤了鄉長和派出所所長這事才算揭過了。
作為老百姓他不缺膽氣，可作為警察，他卻沒有底氣，他知道，這件事如果不聞不問也便罷了，可現在已經向村裡誇下海口，回頭卻這樣消極處理，他知道要面對的，最輕恐怕也是村人圍攻的口水了。
匆匆地到了所里，進門時，他回頭看到了一抹淡淡的暈色，那是被雲霧遮住的太陽，這持續多日的陰雪天氣也該結束了。一進門，他愣了下，東廂房鄉警們正忙碌著做晚飯，這些天城裡來的董韶軍和大夥廝混得很熟了，正幫忙吹著火，讓他意外的是余所長，此時正拉著辦公椅子，盤著腿，坐在當院，把玩著硬幣。
那硬幣玩得即便王鑌這個外行也覺得嘆為觀止，在左手的手心裡，右手一拍，飛起來了，落下來時，卻在右手的手背上旋轉，待旋轉的力道使盡，他的右手撐平了，硬幣慢慢地倒立定住了……不是定住了，而是移動得很緩慢。緩慢的滾向中指指尖，從右手中指指尖、滾到左手中指指尖，再慢慢地滾向手腕，在接近手腕的時候，右手從左手下方一墊一拍，硬幣高高的飛起來了，他不是伸手去接，而是伸著一根中指去接……一接，手微微動著，化去了硬幣下落的力道，硬幣於是像粘在他指尖上一樣，他慢慢地縮回了中指，硬幣驟然鬆開，像解放了束縛，在指縫間來回翻滾……
「呵呵……你可真有心思玩啊。」王鑌哭笑不得地看著。
「玩就是一種生活態度，要沒有玩好的心態，這地方我估計誰也呆不下去。」餘罪笑著道。眼未視指導員，他說著，一旁看得早已非常神往的李逸風介面道：「對，還要吃呢。」
王鑌一瞪眼，李逸風嚇得一縮脖子，吱溜一聲跑了，剛出院門，啊喲嚇了一跳，那隻大白狗奔過來了，他尖叫一聲，返回來了。不料那狗兒今天表現得很溫順，汪汪一叫，隨即縮到了一個人的身後。哎喲，大伙兒定睛一看，居然是張猛兄弟，他彎下腰撫著狗腦袋，那狗溫順地舔舔他，他喊了句讓董韶軍扔根骨頭來，董韶軍從鍋里夾了根一扔，那狗兒叼著，老老實實吃上了。李逸風大驚失色，亦步亦趨地走到不遠處，凜然問著張猛道：「猛哥，這……這是虎妞家那狗？」
「對，我剛從她那兒回來，它叫大白。」張猛得瑟著道，不過聽說李逸風一直在追虎妞，他一直覺得有點不太好意思的感覺。
「哇塞，你太拽了。」李逸風根本沒往那地方想，豎著大拇指崇拜地道：「母狗都被你征服啦。」
眾人一愣，旋即狂笑四起，張猛臉一紅，追著狗少打上了。狗少嬉皮笑臉躲著，那賤樣連大白狗都不忍看，掉頭跑了。眾鄉警個個指指點點，有小聲說虎妞和張猛緋聞的，有同情狗少的，要不是指導員在場，早亂起來了。
攤上這麼一個團隊，指導員王鑌這氣可真不打一處來了，他正要和餘罪說話，又愣了下，他看到了，餘罪雖然在笑著，可他的手非常平穩，硬幣仍然在他的手背上緩緩地移動著，穩穩地停在了手背中央。王鑌嘆了口氣問著：「余所長，你還想玩到什麼時候，非要等到全村人哄到門上質問？」
「可憐之人，總有可恨之處，他們把丟牛怪罪到警察身上，就像把窮歸咎到命上一樣。如果他們非那樣做，我也沒辦法，大不了像前幾任所長被掃地出門而已。」餘罪笑著道，很坦然，似乎預知到了那個可能非常嚴重的後果。
所長一坦然，指導員反倒不自然了，他語重心長地道：「小余，這鄉里的情況和你想像的不太一樣，你要是當初不出面，這事就已經解決了……你既然出面了，就不能不解決，老百姓可是認死理的，你一下子，把咱們派出所僅有的一點威信全給斷送了。」
「如果非要用捐贈的、撥付的、扶貧的款項，給賊贓買單，這點威信，不要也罷。」餘罪抬抬眼皮，很不客氣地道。眾鄉警一見所長和指導員又飆上來，不亂了，個個悄悄鑽在東廂房，顧不上吃了，指指點點，張猛這幾日和老指導員混得頗熟，想上前幫襯幾句，被董韶軍拉住了。他小聲道：「人家領導班子內部矛盾，你瞎摻和個屁。」
是沒法摻和，甚至王鑌想摻和一把案子也無法如願，這些日子下雪天陰天，除了鬧哄著吃，余所長就是窩在家裡玩硬幣，他實在懷疑馬秋林是不是看錯了這個人。
對，一定是錯了，他看到了，餘罪還在饒有興緻地玩著硬幣，新花樣又來了，雙手一交叉，硬幣不見了，一拍手又出來了，再一拍手又消失了，連玩幾把，臉上的喜色甚濃，看王鑌枯站在原地，他還饒有興趣地問著：「王叔，你一定看不出來硬幣在我的手裡是怎麼消失的對吧？」
「藏在袖子里。」王鑌不屑地道，不過馬上愣了，手心對著他的餘罪一換手背，那硬幣根本就夾在指縫裡沒動，一眨眼，又消失了，指導員皺了皺眉頭，哭笑不得地問著：「啊，合著這下雪幾天，就關上門練這個？我還以為你有什麼高招呢？」
「高招沒有，劣招倒是有點。王叔，您別急，有時候著急上火，於事無補，總不能把賊叫到咱們羊頭崖鄉作案吧？」餘罪笑著道，收起了硬幣，站起身來了。
「那這事不能再拖了，今天都臘月二十七了，從案發到現在已經十一天了，年前再不解決，我怕村裡人嚷得凶了出別的岔子。」王