「誰讓你打他的？」
老跛火了，瘸著腿，一拐戳在鐵蛋肚子上，鐵蛋忙不迭地後退，委屈道：「我沒打他！是他打我。」
「胡說，他能打過你？」老跛不信了。
「他找了撥爛條子收拾我們……跛哥，不信你問問兄弟們。」鐵蛋更委屈地道，一起去抓喬小瑞的紛紛附和，還有鼻青臉腫的，直接把證據擺出來了。
條子就是警察，爛條子就是協警，是比警察還爛的意思。老跛聞得此言，卻是不忍呵斥這個跟他多年的兄弟了，一瘸一拐走了幾步，總覺得什麼地方不對勁了，乾脆，把手下幾個聚攏過來，要詳細問下經過。
一聽是電話簡訊求援，不對，絕對不可能，老跛對眾賊是扁平化管理，分成若干扒竊小分隊，分隊之間，有時候自己人分贓都不均呢，意見老大了，怎麼可能求助。他比誰都了解賊的德性，見財起意有可能，對人仗義那不是賊，是見鬼了。
一說不對，鐵蛋愣了下道：「是小六的電話號碼呀。」一說這話，馬上自拍腦門，有問題！不是警察搗鬼了，就是同行那位高手做怪了。喬小瑞畢竟被抓走了，後來才被放的，這下把鐵蛋搞懵了，小心翼翼地徵詢著老跛問：「跛哥，總不成手機落在警察手裡，他們還打電話告訴我們喬小瑞的下落吧？」
「有什麼不可能的？你能辦到的事，條子都能辦到，可條子能辦到的事，你大多數都辦不到。繼續往下說，見到他的時候他人是個什麼樣子。」老跛生氣地道，領導一群智商沒有技術高的賊，實在頭疼。
「就那鳥樣，一見我們就跑，我們追進小衚衕，剛教訓他幾下……結果就衝出來一幫爛條子，沒頭沒腦就揍我們，我們不敢戀戰，好容易才跑出來的。」鐵蛋慌報著軍情道，不好意思說人家把他們放了。卻不料瞞不過老跛，老跛盯著他，兩眼如隼、眼光犀利，看得鐵蛋渾身不自在，喃喃地說著：「……那個，我們打不過他們，他們也沒為難我們……讓我們滾蛋，還說喬小瑞是被他們保護的，誰要跟喬小瑞過不去，小心把誰弄進去。」
這可是實打實的，老跛揣度著，看看吃癟的一幫部下，猶豫不定地巡梭著，一時無計可施了。他懷疑這是警察的故意設局，意圖在於把喬小瑞逼得走投無路，然後打開突破口，如果那樣的話，整個團伙就要有傾覆之殃了，這是標準地擊破一點，控制全局的警察打擊方式。只是此時苦於無法證實，究竟是喬小瑞反水，咬出了保安羅威，還是警察在故意搗亂，再要不，是喬小瑞已經反水，但交待的不多，警察還在摸底？
難吶，江湖險惡，隊伍實在不好帶，老跛為難地看著一干跟隨他，養活著他的部下。能被賊眾頤養著，靠得就是長年和警察打交道的經驗，這些彌足珍貴的經驗屢屢使這個小組織化險為夷，可這次，他感覺到有一張無形的大網，在慢慢地收攏著，讓他有一種窒息的感覺。
「通知老J他們，別追老六了，趕緊回來。」老跛半晌想到了還有一撥人在追，這樣道了句，現在寧信其有，不敢輕易冒險了，人真被逼得急了，什麼事都能幹出來，現在他倒期待喬小瑞跑得遠遠的。
晚了，鐵蛋的電話響了，一看是老J來的，直接摁了免提，剛說快回來，裡面就傳來的老J殺豬價大叫：
「啊！你們他媽的誰……啊，嗷，我靠……」
完了，又打起來了，鐵蛋知道，老J也步入他的後塵了，肯定被那幫爛條子胖揍了……
……
「停！」
洋姜看差不多了，揚手道。這回揍得比較麻煩，是從西營街上拖到小衚衕里揍得，沒想到這撥賊還挺精明，一直跟著喬小瑞，到西營街來了個前後牆堵截，卻不料螳螂捕蟬黃雀在後，又被揪了個正著。
「別以為他媽的不認識你啊，你叫老J，童大帥對不對？」洋姜端著毛賊的下巴，囂張地問。
「是是，大哥……我們沒犯事呀。」老J挨得全身都疼，不得已還陪著笑臉道。
「誰說沒犯事，當街鬥毆，擾亂社會治安。」老鼠扣罪名了。
哎喲，把老J給冤枉得呀，難為情道：「大哥，沒鬥毆呀，凈你們打我們了。」
「我們不打你們，你們就要打受害人，這是預防你們犯罪。」老鼠道，洋姜卻是當頭一巴掌扇下來了，訓著：「誰打你們了？誰，把他叫出來，我瞅瞅。」
「沒有，沒有……沒有人打。」老J頭搖得像撥浪鼓，知道遇上比他們更爛的主了，他低聲下氣地說著，還問著那幾位鼻青臉腫、擦著鼻血的同伴：「是不是，兄弟們，誰打人啦，都來街上玩了是吧。」
眾賊哪惹得起警察，臨時警察也惹不起呀，紛紛點頭，矢口否認自己被打了。
這還差不多，洋姜笑了，這干老賊老痞就這德性，欺負普通人一個比一個橫，不過要服起軟來，那是一個比一個不要臉。這不，老J覥著臉，掏著煙，給協警們一人發一支，小心翼翼道：「誤會，兄弟們……純屬誤會……改天我請哥幾個到我們火車站那片玩去，哎喲喂，您不知道，我們那邊瀟洒的地方多了，兄弟我買單。」
「去去……請我們的排隊呢，哪輪得著你……聽好了啊，誰再找喬小瑞的麻煩，小心惹上麻煩啊。滾蛋！」洋姜抽著煙，頭也不抬地道了句。那群老小痞混，如逢大赦，呼喇喇撒丫子跑，眨眼就沒影了。
此時的喬小瑞已經脫出老J的包圍圈幾分鐘了，又是那個捲毛的協警在幫他，不過越幫他越怕，現在不但怕警察，更怕同夥。跑了不知道多遠，他停下來了，喘著氣，仰天長嘆，那叫欲哭無淚；低頭望地，那叫入地無門，他使勁地拍打著腦袋，真想不通為什麼自己眨眼落到了這種境地。
「媽的，老子今天就走。」半晌過後他下定決心了，反正有一技在身，到哪個城市也衣食無憂。打定主意，歇了口氣，到路邊的小鋪買了瓶飲料，一仰脖子灌了大半瓶，這口氣方才喘過來，可不料他準備灌第二口的時候，卻發現不知道什麼時候自己又被包餃子了。
路邊，幾個禿頭、寸發，長得歪瓜劣棗的男子，正不懷好意地盯著他，他敏感地預見到危險了。
他剛一動，有人一拔腰間的武器，尺許長的西瓜刀閃著寒光，一步一步朝他走來。
他驚恐地往後看，我靠，後面也有四五人，同樣手持著西瓜刀、菜刀，向他慢慢包圍上來。他驚得一口飲料憋得咳住了，然後下意識地扔了瓶子，翻過護欄，朝右側人行道飛躥，前後那些人登時加快了速度，叫囂著揮著刀奔了上來。
喬小瑞不慢也不傻，去勢在右，不過等包圍圈向他靠攏時，他驀地一拐方向，連滾帶爬，幾乎是四肢並用，矮著身衝出了包圍圈，又是拚命地跑啊，跑啊……後面的叫囂著，揮著刀，追啊，追啊……
他心涼到了極點，他知道，同夥連連兩次被打，逼不得已同室操戈，要下狠手了。
十年風雨江湖路，橫屍街頭魂歸處，一股悲涼之意湧上他的胸腔。在力量即將耗盡的時候，他要拚命了，手在腰間一翻，喘著氣，噹啷啷啷划出了美工刀，此時凶性大發，惡向膽邊生。他知道今天無法善終了，不過他拿定主意，哪怕就被砍死，也得他媽的拉上幾個墊背的。
驀地，有一輛車飛馳著，逆行著衝上了人行道，驅趕著後面持刀追殺的人。那輛車直衝喬小瑞奔跑的方向駛來，在他的前面十幾米處嘎聲而止，有一隻大手，嘭地把警燈扣到了車頂上，旋即，尖厲的警報聲響起來了。
這玩意管用，路過的群眾還沒有看清咋回事，街上一下子都成了正常人了，鑽進小鋪的、藏到攤點後的、躥進小衚衕的，追殺的一下了沒影了。喬小瑞兩手托膝，又開始狂喘了，喘了半晌，一雙大皮鞋出現在他視線中時，他慢慢地抬起了頭。
鼻血未乾，兩眼青腫，被同夥揍得不輕，孫天鳴本來是忍著笑意來的，不過見此情景，又平生幾分憐憫，他沉聲道了句：「對不起，我沒想到後果這麼嚴重。」
「孫隊長，你夠狠……」喬小瑞喘息著，眼光和凶獸一樣。
「沒有你們狠，你扒竊一回，就坑一家人，也不知道害了多少人，我只坑了你一個人，所以我受到的良心譴責不大。」孫天鳴緩緩地道，根本無視眼露凶光的喬小瑞，更無視他手裡的兇器。
「你想怎麼樣？」喬小瑞問著，眼睛裡的凶光在消散，手垂下了，他知道，自己沒那勇氣。
「這個問題該我問你，我不得承認你們很高明，我沒有掌握你們任何證據，所以我無法拘捕你……不過你的同夥和同行們，不會因為沒有證據就放過你吧？」孫天鳴道，敲中了此賊的要害。
喬小瑞一哀嘆，幾乎是癱倒在地了，極度的疲累和恐懼，人能支持站著已經是極限了，他甚至希望孫天鳴像往常一樣，逮著把他銬走，不過警察沒有按他的思路來，而是可憐地一瞥，轉身走了。
於是，最後的希望消散了，他知道自己仍然要面對同夥的追打甚至追殺，氣一泄，坐在當街上，人像獃滯