眼瞅著城守府那熊熊烈火，想來在場所有人都覺得魏虎與枯羊已然死在裡面，再無存活的可能。
至少牛渚太平軍將領徐常是這麼認為的，回想起枯羊曾經待他們的好，徐常心中哀嘆，虎目含淚，跪在地上右手狠狠砸著地面。
至於在他附近，牛渚軍、金陵軍、衛庄軍這三支太平軍軍隊依舊還在亂戰，由於是牛渚軍與衛庄軍聯手打金陵軍，以至於金陵太平軍將領王威的局勢岌岌可危。
而就在這時，城守府那已然坍塌的半邊門戶中，有一個人影閃了出來，雙腳站地，沉聲喝道，「都給我……住手！」
那熟悉的聲音，讓徐常下意識地抬起了頭，旋即面露驚喜之色。
「大帥？」牛渚軍的士卒們又驚又喜。
「枯羊？」王威面色微微一變。
「枯……枯羊……」趙誠的眼中泛起幾分驚懼之色。
不錯，從火海中突圍出來並且出現在眾人面前的，正是牛渚軍主帥、六神將最後一人、天樞神將枯羊，只見此時的全身皆是被煙火熏黑的痕迹，懷中抱著魏虎已然冰冷的屍體，整個人雖看似狼狽，然隱隱卻有種莫名的壓迫力，驚地趙誠無心與王威廝殺，想方設法打算悄悄遁走，卻苦於四周儘是金陵軍與牛渚軍，一時之間難以脫身。
「大帥？」驚喜萬分的徐常幾步來到枯羊身前，叩地抱拳說道，「恭喜大帥順利脫困，末將幸甚……」
無暇去在意徐常的話，枯羊點了點頭，沉聲問道，「徐常，城內的廝殺聲究竟是怎麼回事？——究竟是哪兩方兵馬在廝殺？莫非是周軍？」
「這個……」見枯羊問起此事，徐常面色有些尷尬，湊上前附耳將此事原原本本地告訴了枯羊，只聽得枯羊虎目含怒，一臉鐵青。
要知道，王建、張奉、徐常等人看不穿衛庄的奸計，可不代表他枯羊也看不穿，聽聞徐常那一番解釋，枯羊當即就想到，此番必定是衛庄在背後挑唆，致使牛渚軍與金陵軍同為太平軍分支，卻同室操戈、自相殘殺，更害得親如手足般的兄弟魏虎死於非命……
【衛庄……】
面色鐵青的枯羊咬牙切齒地咒罵著。忽然，他眼角的餘光瞥見趙誠似乎有意悄悄退向士卒身後，藉此藏掩身形逃遁，他冷哼一聲，厲聲喝道，「徐常，拿下趙誠！」
「是！」滿心驚喜地徐常下意識抱拳領命，待站起來準備履行自家大帥的命令時他卻愣了一愣。
【什麼？不是拿下王威？而是拿下趙誠？】
愣了一愣，徐常遲疑解釋道，「大帥，衛庄大人與趙誠將軍此番可是義助我軍……若非他們相助，我軍恐怕難以救得大帥脫困……」說到這裡，他忽然意識到枯羊的脫困其實與他們的救援並無幾分關聯，頓時面色通紅，說不出話來。
「拿下趙誠！——徐常，何以不遵本帥將令？！」枯羊再次沉聲喝道，「王威，本帥命你與徐常二人即刻拿下趙誠！」
王威聞言面色微變，事實上，待瞧見枯羊抱著他家魏虎的屍體從那已然是火海的城守府衝出來時，他心中已意識到整件事或許哪裡有點不對勁的地方。
【莫非大帥方才手指城守府方向，其實是叫我去救枯羊？】
驚疑不定的王威這才想起，方才魏虎明明不治之傷卻仍然要死命沖向城守府的目的。
【就算是明知是死，也要救出枯羊么，大帥？】
因為是親眼目睹魏虎不顧自己毅然沖入火海時的景象，王威這才意識到，或許他家大帥魏虎與牛渚軍主帥枯羊，二人間的確有著常人無法體會與理解的兄弟情誼。
「打算是哪啊？趙誠！」
向左踏出一步，王威正巧擋住了趙誠打算逃走的退路，眼瞅著趙誠臉上那驚慌失措地表情，王威心下暗暗吐出一口惡氣。也難怪，畢竟趙誠方才在眾多牛渚軍將士的相助下著實將他王威逼入了絕境，而如今，牛渚軍士卒在枯羊一聲令下原地待命，單憑趙誠手底下數百兵士，如何敵得過他？
「……」詫異地望了一眼王威，徐常亦遵從枯羊的命令，帶兵阻斷了趙誠的另一側退路，配合方才還是敵人的金陵太平軍，一同將趙誠以及麾下數百兵士遠遠圍住。
可能徐常與王威二人心中都有種難以言喻的微妙感覺吧，誰會想到，方才還在廝殺中的牛渚軍與金陵軍，此刻竟然要聯手圍擒一個人。
面對著徐常與王威二人，趙誠在幾番突圍不果的情況下，終於選擇了投降。他手底下那百來號人皆被金陵軍與牛渚軍解除了兵器，而他本人則被徐常與王威二人挾持著來到了枯羊身前。
「枯……枯羊大帥安好……」勉強露出幾分笑意，趙誠雙手抱拳率先用好言好語說道，「得見枯羊大帥安然無恙，末將深感幸甚，所謂吉人自有天相，說得就是枯羊大帥您吶……」
而此時，枯羊已將魏虎的屍體橫放在身前的地上，他自己亦坐在地上，用茫然而又哀痛的目光長時間注視著曾經的好兄弟，那個明明一隻腳已踏入鬼門關，也要咬牙堅持著，堅持著將他枯羊從火海中給救出來的生死弟兄。
這樣地摯友，即便窮盡一生，又能遇到幾個？
【阿虎……】
枯羊微微嘆了口氣，一閉上眼睛，腦海中不禁又浮現出魏虎臨死前的面容，那種彷彿得償所願的笑容。
說實話，魏虎這個笑容讓枯羊感覺莫名的愧疚，畢竟不難看出魏虎確實是將他枯羊當做是可供互相依靠的生死弟兄，並且在形式不妙時，不顧自身也要來救他。
不可否則，魏虎也的確是違背了曾經的承諾，將他枯羊與其姐夫謝安之間的關係透露給了太平軍第四代總帥伍衡。因為此事，枯羊在進金陵後對魏虎不冷不熱，而眼下想起，枯羊萬分懊悔。
他甚至來不及向魏虎說句感激的話，後者便含笑逝去了。
「大帥……」見枯羊死盯著魏虎的遺骸一動不動，徐常知道自家主帥這是走神了，小聲提醒著。
「唔？」得徐常提醒，枯羊這才自己的思緒中回過神來，待瞧見趙誠已在徐常與王威的挾持下跪在自己面前時，他的面色頓時就沉了下來。
「趙誠，你可知罪？」
趙誠不禁有些鬱悶，畢竟他方才那番美言枯羊全然沒有聽到，白白浪費口舌。
「枯羊大帥，末將……末將實在不知因何獲罪……」
「不知因何獲罪？」枯羊冷笑一聲，眼中精芒一閃，冷冷說道，「既然無罪，你方才瞧見本帥，何以要背身逃走？——難道不是心中有鬼，不敢面對本帥么？」
「冤枉啊，冤枉啊，枯羊大帥！」趙誠聞言連連喊冤，苦笑著說道，「末將只是心喜枯羊大帥脫困，迫切想要將這樁喜事告訴衛庄大人……枯羊大帥不知，衛庄大人為了大帥被魏虎扣押一事亦頗為上心呢，協助王、張、徐三位將軍解救大帥……」
「將這樁喜事告訴衛庄？——你是急著去告訴他，他的奸計尚未得逞、本帥還未死吧？！」打斷了趙誠的話，枯羊冷聲質問道。
望著枯羊那寒若冰霜的眼神，趙誠從心底泛起陣陣涼意，強忍著驚恐連聲說道，「枯羊大帥何以會這般想？真乃是冤枉啊，天大的冤枉啊……」
枯羊上下打量了一眼趙誠，待些許沉默過後，忽然沉聲說道，「在城守府放火要燒死本帥的人，就是你吧？」
趙誠聞言面色猛變，眼中閃過一絲慌亂。
【原來如此！怪不得城守府莫名其妙地就起火了，原來是這傢伙放的火，打算燒死枯羊嫁禍到我金陵軍頭上……換而言之，整件事是那個衛庄在背後挑撥離間、致使牛渚軍與我金陵軍自相殘殺么？】
瞥了一眼趙誠，王威氣地面色鐵青，拳頭只捏著嘎吱嘎吱作響。
包括他王威在內，他們原以為此次牛渚軍叛亂是枯羊的意思，或者說，是王建、張奉、徐常三將意圖搭救其主帥所致，卻沒想到，他們雙方人皆被衛庄玩弄於鼓掌之上。
「身為我太平軍將領，應當知曉，亂嚼舌根、挑撥離間的叛徒，究竟要受到何種懲罰吧？」神色冷冰地望著趙誠，枯羊一字一頓說道。
聽著那話，趙誠不自覺渾身一個哆嗦。
亂嚼舌根、挑撥離間者，拔舌！
以下犯上者，斷拇指！
背叛兄弟者，斷食指！
叛兵作亂、背叛太平軍者，剝面！
相比於這些酷刑，梟首示眾反而算是比較仁慈的刑法了，畢竟至少留個全屍。
一想到自己要被加以種種殘酷刑法，縱然是趙誠這個在沙場出生入死的將領，亦不覺面露駭然、驚恐之色。
驚駭莫名之下，面對著枯羊連番質問的趙誠再也難以保持平常心，一面乞求一面將衛庄吩咐他所做的那些事原原本本地說了出來，只聽得徐常與王威二將勃然大怒。
「你說什麼？張奉是被你等所殺？！」
一把拎起趙誠的衣襟，徐常怒聲質問道。
眼瞅著四周對自己虎視眈眈的牛渚