大周景治五年四月初，偵查到周軍已然將所有的大型舟船用粗繩、鐵索連接起來後，枯羊這才再次向周軍橫江水寨投遞戰書，約謝安次日於江面上廝殺。
而這次，謝安很爽快地同意了。
四月二日，正是雙方約戰的當天，天尚蒙蒙亮時，枯羊便下令全軍做好出戰的準備，將這些日子預先製造的火箭盡數搬上戰船。
由於在前一番與周兵的交鋒中深感火矢儲備數量的不足，因此，在周兵緊鑼密鼓地連環船事宜時，枯羊與他麾下太平軍將士也未閑著，沒日沒夜的削劈木材，製作了大量的箭矢，此後又專門改造成火矢。
不難猜測，這些火矢必然是用來對付周軍的連環船的。
辰時前後，一切準備就緒，太平軍牛渚守兵主帥枯羊攜三萬兵，大小戰船四百餘艘，傾巢而動，浩浩蕩蕩地趕赴戰場。
而當枯羊抵達橫江附近水域時，周軍早已在江面上排開兵船隊列，但有些不可思議的是，周兵的戰船似乎明顯少於太平軍，滿打滿算也只有百來艘小舟以及二三十艘艨艟，完全沒有那日枯羊放眼望向周軍橫江水寨時戰船接天連地的壯觀。
而更讓枯羊感覺莫名其妙的是，周兵的連環船至今還未離開其水寨。遠遠望去，就好似一頭張牙舞爪的凶獸被關在牢籠內般，頗有些可笑。
「造地太過於巨大，以至於連自家水寨的大門都出不來了么？」嘀咕了一句，枯羊嘴角莫名地感覺有幾分好笑。畢竟他也沒想到，他那位看似行事仔細縝密的姐夫，竟然會出這檔子烏龍。
王建等其餘太平軍將領似乎也注意到了周軍連環船的窘迫處境，一時間似乎忘卻了他們正置身於戰場，一個個手指周軍橫江水寨方向，大笑不已。
而就在這時，遠處傳來「轟」地一聲巨響，枯羊下意識抬眼觀瞧，這才注意到周軍水寨內的冀州兵士卒，正在將立於水岸邊上的木欄、營寨推倒，將其鑿毀推入江中。
「轟——！」
「砰——！」
一塊塊高三丈、長四五丈的厚實木欄被陸續推倒於江中，濺起無數浪花。
「怎麼會？」目瞪口呆地望著遠處的周軍水寨，王建難以置信對說道，「周兵……周兵竟然在拆己方的水寨……」
也難怪王建會感覺愕然，畢竟自古以來的戰事，哪有自家人拆自家人營寨的？難道就不怕戰事不利，戰敗後連個可供落腳安身、可供抵禦敵軍的壁壘都沒有么？
而這時，遠處的周兵們已將正南面最後一塊巨型的木欄拆毀，一幫人使勁力氣將其用繩索拉倒。
「轟——！」
重達上千斤的木欄狠狠砸在江水中，濺起浪花無數。而與此同時，無數周兵振臂吶喊。
伴隨著那一聲響徹天地的吶喊聲響起，一個龐然大物衝破激起的江面水花，呈現在遠處觀瞧的太平軍士卒們眼前。
望著那艘堪比小島般的周軍連環船，聽著那彷彿勝利宣言般的吶喊聲，一時間，三萬太平軍士卒下意識咽下了之前的嘲笑，有的甚至連笑容都還僵在臉上，瞠目結舌地獃獃望著那龐然大物，鴉雀無聲。
「怎麼突然變得……這般安靜了？」
好似是注意到了什麼，太平軍將領王建詫異地環首四下眺望，畢竟在幾息之前，他這一方戰船上的太平軍將士們猶在嘲笑周兵們所擺的烏龍陣，竟然會將連環船關在自家水寨內。然而眼下，他太平軍一方的三萬兵士卻是緊閉口唇、鴉雀無聲。
感覺詫異的他並沒有注意到，就連他說話時也不知為何刻意地壓低了聲音。
「……」瞥了一眼身旁的王建，枯羊的眼中閃過幾分驚異與佩服。
【漂亮！實在是漂亮！】
轉頭望向那座彷彿小島般的連環船，枯羊深深注視著那面飄揚在江風中的「謝」字帥旗，喃喃說道，「當真是『用心險惡』啊，姐夫……」
【原以為是姐夫不慎，將連環船關在自家水寨，沒想到，這番看似好笑的舉動，其中竟有著這般用意……
當著我軍士卒的面，自己將自己水寨給拆了……是因為這座水寨已經用不到了是么？是因為此戰必勝是么？】
想到這裡，饒是枯羊，後背亦不由泛起陣陣寒意，彷彿置身於冰窟一般。
自家姐夫謝安擅長攻心，這一點枯羊早前便有所耳聞，但是，即便如此，此時枯羊亦不由暗暗心驚，心驚於姐夫謝安的攻心之計猶如三月的春雨，溫潤萬物、細而無聲。以至於當他察覺到自家姐夫的『險惡用心』時，早已經遲了，他麾下的三萬兵，已然被周兵這番破釜沉舟、背水一戰般的膽氣所震懾。
看看身旁的王建就知道了，身為軍中大將的他，此刻竟然無意識地不敢大聲說話。
太平軍態度的前後改變，一干周軍將領們自然是看在眼裡。眼瞅著那三萬太平軍士卒下意識對屏著呼吸不敢大聲喧嘩，瞠目結舌地望著己方的連環船緩緩駛向水面中央，眾周兵將領只感覺彷彿打了勝仗般，倍感痛快。
這便是所謂的先聲奪人！
率先張揚己方的聲勢以壓倒對方，叫對方戰戰兢兢，難以發揮出平日里應有的水準。可以說，這場仗還未開打，枯羊太平軍一方已經輸了大半。
但是枯羊並不著急，雖說一開始就被姐夫謝安坑了一把，但這並不妨礙他的作戰計畫，畢竟在他看來，周軍雖有連環船這等跨江水戰的利器，然而這利器亦存在著極其致命的弱點，那便是連環船的本身。
因為整個龐大的船身是由數百艘大型船隻以粗繩、鐵索的方式固定連接，上面用木板釘死，這意味著短時間內周兵也很難將其中一部分分離。換而言之，一旦連環船中船隻局部漏水或者起火，將會波及整個連環船船隊，以至於讓這三萬冀州兵埋骨江底、葬身魚腹。
而這，恰恰就是枯羊所希望看到、並且逐步引導的。
風，起了。
感受到吹拂過臉龐的微風，王建抬頭望了一眼船角的旗帆，見其被吹起颯颯作響，連忙小聲向主帥枯羊彙報。
「偏南風……天助我也！」嘴角揚起幾分笑意，枯羊右手一震披風，繼而抬手指向周兵的連環船船隊。
「嗚嗚——！嗚嗚——！嗚嗚——！」
太平軍船隊中響起了一陣代表著攻擊的號角聲，此後，震天的鼓聲陸續響起，響徹天地。這，總算是讓那些被謝安的先聲奪人之計唬到的太平軍士卒振作了精神，蒼白的臉龐亦回覆了幾許血色。
在鼓聲雷動間，太平軍一方率先對周兵展開了攻勢，領頭七十餘艘艨艟在南風的幫助下逐漸加快速度，到後來竟猶如飛梭般駛向周軍的連環船船隊。
而讓太平軍將領王建暗暗竊喜的是，周軍似乎並未察覺到他們此番的計謀，竟然放任他們那七十餘艘艨艟在江面上飛速駛向對過。
事實上，周軍中難道當真沒有一個人察覺到太平軍的計畫么？
恐怕不盡然。
「船體吃重不淺吶……」
在連環船船隊的前側位置，原太平軍六神將之玉衡神將、現冀州軍先鋒督將右指揮，齊植環抱著雙臂神色凝重地注視那七十餘迅速朝己方而來。
儘管那七十餘艘艨艟的船身上用青幔罩著，不過憑藉著經驗，齊植依然還是能夠猜出那些船隻上究竟裝載著什麼東西。無非就是乾草、柴枝、火油等燃燒之物罷了。
【果然是打算用火攻么，枯羊？】
遠遠眺望著遠方太平軍船隊中那巨大的【枯】字帥旗，齊植微微嘆了口氣。
他怎麼也沒想到，曾是太平軍中一員的他，有朝一日竟會與曾經的兄弟通同胞在戰場相見，並且拼得你死我活。
【復辟南唐？眼下在我大周治下的江南有何不好？朝廷賦稅重了？還是說厚此薄彼、虧待江南百姓了？天下一統，乃歷史之必然……你等究竟要一個在大周治下百姓安居樂業的江南，還是要一個為復辟南唐導致生靈塗炭、民不聊生的戰後江南？既然你等說是為江南百姓考慮，那麼，就平心靜氣地想想……】
齊植的腦海中，不由回想起了謝安曾經對他說過的話。更準確對說，應該是謝安用來說服他麾下四千太平軍士卒的話。畢竟當時齊植雖感於謝安與劉晴的恩情而願意真正地投誠，但是他麾下四千原詐降於周軍的太平軍士卒卻依舊滿腹怨言，因此，為了免除軍中不安，謝安曾親自前往軍營說服。除了個別像徐樂那樣想法固執的太平軍將領外，大部分的士卒皆感於謝安的誠懇與實誠，願意隨從其主將齊植投誠。而這番話，便是當時謝安用來說服那四千太平軍士卒的原話，同時也讓齊植逐漸減弱了自認為是太平軍叛徒的負罪感。
「將軍？將軍？」一連串的呼喚打斷了齊植的思緒。
「唔？」齊植抬起頭來，疑惑地望向出言喚醒自己的部將，卻見後者神色驚急地指著那五十艘近在咫尺的太平軍一方艨艟。
齊植抬頭望去，他這才注意到，那七十餘艘艨艟上的太平軍士卒，早已扯掉