「是么，五殿下最終還是……」
距襄陽之戰打響三個時辰後的傍晚，謝安終於來到了那座已燒成廢墟的城守府官邸，望著那片恍如廢墟的焦黑殘骸，謝安暗暗嘆了口氣。
預感成真了，昨日在周軍北營的相會，果真成為了他與安陵王李承最後的會面。
那個曾經一度有機會將皇位攬在手中，也具備足以成為大周天子武略才能的男人，終歸還是選擇了這條路。
「是鬆了口氣吧？」
就在謝安暗自唏噓不已時，身旁傳來了某個略帶嘲諷的輕笑聲，只是，這笑聲聽起來未曾有半點的輕鬆愜意。
轉頭一瞧來人，謝安當即拱了拱手，恭敬地喚了一聲。
「延殿下……」
「……」皇陵龍奴衛實際上的年輕領導者瞥了一眼謝安，複雜的眼神似乎想表達著更多的含義。
「……」謝安張了張嘴，似乎想說些什麼，但是最終，他還是沒有說出什麼話來。
在失去了安陵王李承後，謝安終於領會到皇陵龍奴衛的冷淡，就好比眼前的李延。記得前一陣子安陵王李承尚在時，李延給謝安的印象著實不差，說話也感覺和和氣氣，但是如今，謝安卻乍然察覺到他與李延之間那道無法被消除的隔閡。
一方是現任大周天子李壽所親近、信任的權貴，即帝黨；而另一方卻是永生被壓制在大周李氏皇陵內的李氏宗族子弟，說他們是一世也無法得到自由的奴隸也不為過。若不是安陵王李承作為了溝通的橋樑，二者間根本不存在任何的共同話題。
「不應該感到慶幸么？」瞥了一眼謝安，李延冷冷說道，「承，具備著成為王者的器量與才能！」
似乎是察覺到了李延話外深意，謝安拱手恭敬說道，「延殿下言重了，雖說五殿下的行事有些許詭異、不近人情，但是撇開這些不談，謝某對五殿下還是極為敬重的！——唾手可得的皇位，並不是人人都有魄力捨棄！——如延殿下所言，似五殿下那般的豪傑，不應該死在這裡……」
「……」李延頗為詫異地凝視了一眼謝安，見後者神態誠懇，冷冰的表情上微微露出幾分善意的笑容，點點頭附和說道，「啊，謝大人能這麼說，李某寬慰許多！」說著，他轉頭望向那片廢墟，喃喃說道，「謝大人恐怕不知，我等龍奴衛依附承，也未嘗沒有私心……直言告訴謝大人也無妨，記得在豫州時，我便幾番勸說阿承，叫他趁機自立為王，以眼下大周的局勢而言，阿承未嘗沒有東山再起的機會……承，乃天生的王者，或許能夠改變我等龍奴衛的命運也說不定，我是這樣想的……」
「……」謝安下意識地擦了擦腦門的冷汗，在他看來，倘若安陵王李承當初真的那麼做了，那對大周而言，簡直就是最致命的打擊。
或許是注意到了謝安的異常舉動，李延似乎感覺有些好笑，輕笑一聲，但是繼而，他臉上的笑容又漸漸消退，喃喃嘆息說道，「可惜，那小子對於皇位絲毫不感興趣……」聽得出來，李延的話顯然還有下文，但是卻沒有心情說下去。
二人不約而同地沉默了。
在足足過了小半盞茶工夫，謝安猶豫一下，低聲問道，「延殿下，不知您接下來的打算是……」
他語氣溫和地試探著李延這位身份絲毫不遜色李承、李賢的大人物，畢竟他手中仍然握有近四千的皇陵龍奴衛，這是一股極其強大的力量，容不得謝安有絲毫的鬆懈。
「回皇陵！」李延淡淡說道。
謝安皺了皺眉，思忖了一下輕聲說道，「三王之亂雖已平息，然江東尚有伍衡攜十萬太平軍為禍，延殿下……」
「那關我等何事？」李延面無表情地打斷了謝安的話。
「……」謝安張了張嘴，啞口無言。
平心而論，謝安確實有心請李延與四千皇陵龍奴衛相助即將展開的江東之戰，要知道皇陵龍奴衛可不是尋常的士卒，那可都是文武兼備的李氏皇族子弟，哪怕是暫時加入到冀州兵中，亦能在短時間內成為冀州兵的骨幹，使冀州兵的實力強大一倍有餘，但遺憾的是，李延毫不猶豫地拒絕了。
「朝廷的賞賜、天子的嘉獎，對我等而言沒有絲毫意義……」仰頭看了一眼天空，李延淡淡說道，「如今，承已經死了，我等也沒有再留下的必要……」
在他二人閑聊時，在遠處的廢墟中，數百名龍奴衛士卒正在緊忙尋找著安陵王李承的屍體，但是找了足足半個多時辰，依舊是一無所獲。
「找……找到了，找到了！」
忽然，一名龍奴衛的驚呼聲驚動了面無表情的李延，使他不自覺地渾身顫抖起來。
「當真？！」李延激動地渾身顫抖，撇下了謝安，幾步來到了那名士卒面前，但是瞧了一眼之後，他滿臉的期待卻變作了失望。
「只找到這個……」那名龍奴衛抬起雙手，將手中那柄已被煙火熏黑的寶劍呈於李延面前。
謝安亦走上前觀瞧了幾眼，從劍柄附近劍身那「兄煒贈弟承於某年某月某日」的那一行刻字不難看出，此乃安陵王李承視若珍寶的佩劍。
「只有……只有這個么？」李延的聲音聽起來分外的苦澀。
附近圍攏過來的龍奴衛不約而同地低下了頭。
「延殿下，」走進李延幾步，謝安低聲說道，「要不，叫冀州兵過來亦幫忙尋找？」
李延聞言苦澀一笑，點頭說道，「謝大人的好意，我等心領……冀州兵與大梁軍還有更重要的事，沒有必要陪我等來做這……這等蠢事……」
事實上，無論是李延還是謝安，他們都很清楚，要想在這片燃燒地這般徹底的廢墟中找到安陵王李承的遺骸，那簡直就是痴人說夢。不難想像，那位英氣風發的皇五子殿下，早已與他的殺兄仇敵、秦王李慎，一同在這場大火中化作了灰灰，又豈是尋找人手多與少的關係？
果不其然，直到夜幕徐徐降臨，李延與麾下龍奴衛再無任何收穫，唯一聊以欣慰的，恐怕就是找回了安陵王李承的佩劍而已。
李延終於放棄了，下達了撤兵回皇陵的命令。正如他所言，他們此番與其說是為大周李氏而來，而不如說是被安陵王李承所說服，僅僅為他一人而來，而如今李承既然不在了，他們也沒有理由與必要再留在這裡。
至於江東的伍衡……那關他們何事？！
依舊心存怨恨，暗暗盼望著大周李氏江山崩潰的，在龍奴衛中可不乏少數。
「延殿下打算何日啟程……」
在龍奴衛士卒準備著撤軍行裝的時候，謝安與李延默默地望著那片廢墟。期間，謝安問起了龍奴衛歸期的確切日期。
抬頭望了一眼天色，李延喃喃說道，「今晚吧……待用過飯，我等便返回皇陵……」
【這麼快？】
謝安微微嚇了一跳。
不可否認，當聽說李延無心幫他平定江東太平軍伍衡的叛亂時，謝安對李延與皇陵龍奴衛多少也有些忌憚與猜疑，畢竟龍奴衛中皆是對大周李氏皇族心存怨恨的李氏子弟，若不加以栓制，或許會引發不遜色三王之亂的另一場內亂。
因此，謝安暗暗希望這支身份不得了的軍隊早早地返回原地，但沒想到，李延竟然一日也不打算逗留，打算今日便啟程回冀州安平國的大周李氏皇族陵墓。
想了想，謝安拱手說道，「此番得延殿下與五殿下義助，下官日後定當稟明天子與朝廷……」
「呵！」李延不置褒貶地笑了笑，眼眸中絲毫不曾在意謝安所說的那些賞賜，在微微搖了搖頭後，輕笑說道，「說起來，承也提過謝大人……」
「下官？」謝安略微有些驚訝。
「啊！」點了點頭，李延回憶道，「世態炎涼……承被關入大獄寺重牢的那幾晚，唯有謝大人不顧二人當下身份懸殊之別，陪他醉酒紓解心中鬱悶，那傢伙不知對我說過多少遍……他至今仍然很感激你，謝尚書！」
【五爺……】
謝安只感覺心中微微有些發堵，誰說安陵王李承是無情無義的男人來著？
而這時，遠處走來幾名龍奴衛士卒，朝著李延點頭示意，或許是在表示，他們已準備好上路的行裝。
「即如此……」轉頭深深望了一眼謝安，李延拱手說道，「阿承的劍，李某便帶走了，回皇陵替他造個衣冠冢，若是……若是謝大人僥倖能找到阿承的遺骸……」
「延殿下放心！」謝安拱手說道，「若下官有幸能找到，定當派人好生護送至皇陵……」
「呵呵！」李延點頭笑了笑，雖然他與謝安都清楚，既然找了那麼久也尋找不到安陵王李承的屍體，那麼鐵定是不在了，在那場大火中化作了灰灰。只不過，二人誰也不願意點明此事罷了。
「祝謝尚書江東一行馬到功成！——告辭了，謝大人！」拱手深鞠一躬，李延撩袍轉身，就此離去。
「不送！——延殿下一路順風！」
望著李延離去的背影，謝安拱手抱拳恭送。