【戰……戰死兩千九百餘人？】
當日傍晚，當謝安將在沼林的惡鬥透露給麾下的周軍將領時，似費國、馬聃、唐皓、張棟、廖立、梁乘、成央等極善戰事的周軍大將，一個個驚地目瞪口呆，只感覺彷彿有股寒流灌注全身，在背部盤旋，消之不去。
【明明劉晴軍師的妙計已順利誅殺那五千白水軍，然而即便如此，依然蒙受這般沉重的傷害么？】
帳內眾將面面相覷，嗓子眼彷彿塞了什麼似的，死活發不出聲來。
也難怪諸將們如此震驚，要知道，倘若是單單被陣雷殺死了近三千人，這還不算是讓諸將們感覺何等震驚的消息，畢竟前一位天下的大豪傑梁丘皓，他在長安戰場與江陵戰場所殺了周兵，場場都要比這個數字更高。因此，陣雷能做到這一點，諸將絲毫不感覺差異。真正令人感到震驚的，是陣雷在孤身一人的情況下卻依然還能殺死近三千周兵的這一點。
身旁有沒有麾下將士保護，這是極其重要的一點，別看費國、馬聃、廖立等人在戰場上衝殺地凶，他們每人都有一支百餘人到數百人左右的親衛軍，替主將抵擋來自四面八方的襲擊。就好比梁丘皓，在決勝谷時，若沒有三百天府兵誓死守護，為他擋住最密集的那幾輪弩矢激射，就算是天下的大豪傑梁丘皓，要從那個死谷里殺出來，也要多花費數倍的代價。
從這一點不難看出，陣雷的武藝其實偏向於守備力，與就破壞力堪稱天下第一的梁丘皓恰恰相反，而這份守備力，實在是驚世駭俗，令人瞠目結舌。雖說明知已是不可能的事，但是，周軍諸將真心是想見識一番，倘若那兩位已故去的天下的大豪傑，即梁丘皓與陣雷，當他二人撞在一起時，那究竟會是一場如何震撼人心的廝殺？
空前絕後！
啊，空前絕後！
但遺憾的是，這僅僅只是費國、馬聃等人心中的臆想罷了，但不可否認，梁丘皓與陣雷雖相互視為勁敵但終究未曾交手，非但是他們二人的遺憾，更是天下所有將領、武者的遺憾，甚至是，這個時代的遺憾！
「呼……」
也不知過了多久，大梁軍主將梁乘長長吐了口氣，一副如釋重負的模樣，而在這一聲吐氣過後，帳內諸將中相繼亦有不少人做相似的舉動，來緩和他們被陣雷這份兇猛所震驚的心情。
「這個天下，還真是不乏豪傑啊……」費國笑了笑，彷彿是做了總結性的發言，但是看他表情，不難看出他的笑容有些牽強。也難怪，畢竟他一直頗為自負自己乃謝安麾下冀州兵第一猛將，然而他這所謂的第一猛將，與梁丘皓、陣雷這等天下的大豪傑比起來，實在是差了不少檔次。
【天下的大豪傑……么？】
就在費國以一副彷彿對天起誓的肅穆表情暗暗捏拳時，他身旁的狄布、廖立、馬聃等人，眼中亦綻放出幾分灼人的光彩，很顯然，這些人亦被天下的大豪傑這個炫目的榮譽所打動了。
不過話說回來，這也僅僅只是小部分而已，至少像唐皓、梁乘這些並不以武藝見長的大將，心中倒是沒有那個看似遙不可及的念頭。
望了一眼坐在主位上不發一語的謝安，梁乘走上前一步，小心翼翼地說道，「大人，不知那些將士們的遺骸可已收斂？若是不曾，末將等人……」
謝安聞言長長吐了口氣，擺擺手打斷了梁乘的話，嘆息說道，「戰死將士們的遺骸，本府已經善加收斂了，便是與那陣雷一同沉入無底沼澤的八百餘人，本府亦與眾將士加緊打撈，可惜，只打撈出來三百餘具，其餘……」說到這裡，謝安黯然地搖了搖頭。
平心而論，謝安真心是沒有想到傷亡竟會是這般慘重。雖說在當時劉晴下狠心要用士卒的性命堆、想藉此換死那位白水軍總大將陣雷的情況下，謝安列數了一系列豐厚的賞賜，但是他的本意是想藉此激勵周兵的士氣，所謂重賞之下必有勇夫嘛，但是他萬萬沒有想到，他所列舉的那些賞賜，叫周兵一個個紅了眼。
並非是說不好，畢竟從當時的情況來看，若不是周兵個個輕生忘命，又豈能將陣雷那位天下的大豪傑拖入沼澤，活活溺死？只是這傷亡，實在是叫人觸目驚心。要知道在謝安原本的預想中，傷亡數字要比二千九百餘人少上整整一半，甚至還要多。
如果只是損失一千人，那麼，謝安個人出資的五十萬兩白銀，應該能分給每戶戰死士卒的家庭大概五百兩，說多不多，說少不少，再加上朝廷的撫恤，每戶人家差不多能領到數千兩的白銀，這已足夠其家眷安安穩穩地過一輩子，更何況朝廷還會免除其至少十年、最多二十年的一切稅收。
而士卒一年的軍餉才有多少？除開個人的開銷、支付家中老小那些亂七八糟的稅收又還能剩下多少？
但是……
【五十萬兩……太少了！】
謝安閉著眼睛微微嘆了口氣，抬手捏了捏鼻樑，儘管這五十萬兩與大周內戰爆發前不可同日而語，但是，他忍不住有些後悔，他曾經在廣陵一擲千金，一下子丟出兩百萬兩。
【日後得與湘雨商量一下，看看是否能從她的小金庫中再拿點銀子來……】
謝安暗暗盤算著，雖然說出來有點丟人，但是這位堂堂大周朝廷刑部本署尚書令大人，眼下手頭就只有那麼五十來萬了，畢竟他在府上不管財務，家中的財政，向來都是由長孫湘雨與伊伊二女打理。
思前想後了一番，謝安這才想起此番的戰事可不僅僅只局限於沼林一戰，抬頭問梁乘道，「梁乘，本府知你等今日與白水軍戰平，不分勝負，卻不知傷亡如何，你細細說來！」
梁乘聞言臉上閃過一絲難色，咬咬牙抱拳艱難說道，「回稟大人，據初步估算，我軍今日傷亡人數達兩萬四千餘人，其中戰死者九千人……」
「……」謝安眼角眉梢顫了顫，很顯然是被這個數字所驚住了，嘴張了半天也未說出半個字來。
唐皓瞧見不妙，連忙站出來說道，「不過大人，白水軍傷亡遠在我軍之上，至少達三萬之數，另外，其第三軍團長符敖負重傷，可惜未曾當場擊斃！」
聽聞此言，謝安的面色這才稍作轉好，但是隱隱地，他感覺胸口彷彿堵著什麼，生生憋地難受。
不過想想也是，要知道今日之戰從辰時一直打到未時，打了整整四個時辰，當謝安在沼林打撈部下的遺骸完畢，率殘軍返回大營時，襄陽東城門外的戰事還在持續。可想而知，今日究竟是一場怎樣的惡戰。
【兩萬四千人……兩千九百餘人……】
謝安長長吐了口氣，雖說襄陽戰場方面真正的戰死人數只有九千人，但是要知道，也會有某些只剩下一口氣的士卒，以及，斷手斷腳、失去了某個肢體的士兵，而這些士卒，就算在傷勢養傷之後，也是難以再踏足戰場的。他們會陸續退伍，畢竟周兵不可能帶著一些只剩下一隻手的士卒們去打仗。
換而言之，今日的傷亡，絕對是謝安掌兵權以來最為慘重的。
深深吸了口氣，謝安睜開眼睛，望著屋內眾將沉聲說道，「總之，此戰我周兵雖傷亡慘重，但卻誅殺了白水軍總大將陣雷，是故，這個損失，是可以接受的！——傳令三軍，此戰每人記一功，參與沼林之戰的五千將士，記兩功……此番戰事中犧牲者，再記一功！另，全身休整一日，發酒水肉食慶賀，犒賞三軍！」
「是！」屋內眾將抱拳齊呼。他們知道，這是謝安在給他們以及營中士卒吃定心丸，免得過重的傷亡影響到軍中的士氣。有些時候，確實需要用某個輝煌的戰果來遮掩巨大的損失，這並非全然是掌權者的手段，只是不這麼做的話，手底下的人會因為巨大的傷亡數字而崩潰。
而就在這時，屋門傳來一聲通報。
「報！——安陵王李承殿下到！」
「哦？」謝安雙眉微微一挑，一邊起身，一邊喊道，「請殿下入內！」
話音剛落，五爺便推門走了進來，看他臉上止不住的笑意，彷彿是得知了什麼好事。
「五爺！」剛好已走到屋門附近的謝安拱手行了一禮。
【五爺？】
安陵王李承愣了愣，畢竟謝安此前可是一直稱呼他為五殿下的。不過，這種小事他也沒在意，聞言笑著說道，「聽聞尚書大人相召，本王馬不停蹄趕來聽聞喜訊……如何，那個陣雷？」
為何五爺會有此一問？那是因為他之前就知道，謝安與劉晴合謀欲剷除秦王李慎最為倚重的左膀右臂陣雷，這對五爺而言，簡直就是拍手稱快的事。因此，他破例聽取了劉晴的建議，前往襄陽南城門，配合劉晴的計畫，將秦王李慎從陣雷身邊引開。要不然，以他之前對謝安所說的那番懇求的話，鐵定是以自己為中心在打這場戰事了。
正因為早就清楚，因此，當謝安回到大營向五爺所屯兵的偏營送了一份報捷的戰報後，五爺便即刻丟下手頭上的一切，騎著戰馬屁顛屁顛趕來了。
「容本府一一向殿下陳述……」抬手請李承入席，謝安將沼林之戰的經過原原本本