——大周景治四年十月二十六日，荊山、景山一帶——
在堪稱千里冰封的雪山山道上，有一支數萬人的兵馬正徐徐朝著西北的方向進發。
這是一支軍隊，但也看得出來，這是一支戰意消沉的戰敗之師，儘管人數多達數萬，但是軍中士氣全無，士卒們的眼眸暗淡毫無光彩。
不難想像，似這種軍隊，哪怕是上了戰場，恐怕也難以有什麼作為。
「情況不妙啊……」
在隊伍的前頭，有一名身披戰甲的將軍眼瞅著身後的數萬大軍，微微嘆了口氣。
此人叫做王梁，乃十九路藩王軍之比陽王麾下的將領，在當日大營被襲、主公比陽王又為廖立所斬後，王梁便在白水軍第二軍團長黃守的勸說下，轉而投靠了秦王李慎。
並不關乎什麼忠誠不忠誠的問題，要知道身為國主的主公比陽王被殺，哪怕是王梁率領殘部返回其主公的封國比陽國，他也難逃一死。俗話說得好，人到死時真想活，王梁可不希望將主公比陽王被害的責任全部攬在自己身上，畢竟他也有一室家小，之所以出任衛戎軍隊的將領為比陽王效力，也不完全是為了為主盡忠。
於是乎，為了活命，王梁順勢投靠了秦王李慎。這，恐怕是大部分藩王軍將領之所以願意轉投秦王李慎的真正原因。
但是王梁沒想到的是，他的第二任主公、秦王李慎，竟然接二連三地被周軍所殺。如果說秦王李慎第一次被殺的時候，王梁心中萬念俱灰，可當他第二回再次聽說類似的消息時，他麻木了，獃滯了，無所適從了。
這究竟是這麼一回事？
難道秦王李慎有許多人么？
或許這便是盤旋在諸多藩王軍將領中揮之不去的疑惑。
為了替自己的日後考慮，也為了解除心中的疑惑，王梁找到了白水軍第一軍團長陳昭，向他詢問所效忠的新主公秦王李慎是否還安好的確切消息。按理來說，白水軍總大將陣雷才是最合適被詢問的對象，只不過對於那個堪稱怪物的男人，王梁心中始終報以畏懼。
那可是一位單憑一己武勇之力便能逼迫周軍一度和談罷兵的怪物！
言歸正傳，從白水軍第一軍團長陳昭口中得知的消息，讓王梁焦躁的心情逐漸平復下來。
秦王李慎還活著……
自己所選擇投靠的新主公還活著……
這個消息，著實讓王梁暗暗鬆了口氣。畢竟秦王李慎若當真死了，他們可再也沒了靠山，一旦冀京朝廷日後追究起來，叛國謀反的罪名，那可是要株連九族的！
還好還好……
王梁如此安慰著自己。
但是繼而，他心中又冒出另外一個疑惑。
既然秦王李慎安然無恙，大軍為何要選擇撤兵，撤出了麥城，來到了這片堪稱不毛之地的深山呢？
這個問題，王梁還是詢問了白水軍第一軍團長陳昭，得到的回答是，秦王李慎準備在這片深山中全殲周軍。
全殲周軍……
王梁還記得當時他聽到這句話時，驚地險些倒抽一口冷氣。
要知道，整個周軍由一支主力軍與兩支偏師組成，分別由主帥謝安以及他兩位副將費國、馬聃所率領，總兵力多達十萬以上，如今秦王李慎竟打算一戰而定、全殲這十餘萬周軍，王梁實在有些難以想像。
倒不如說輕視秦王李慎，畢竟遵照目前的戰況，那位新投的主公並不能做到在與周軍的對峙中保持優勝，甚至連保持優勢局面也辦不到，前一陣的戰事充分證明了這一點。
不過，陳昭說那句話時那篤定、自負的從容表情，倒是讓王梁稍稍信了幾分，畢竟從陳昭當時的表情看來，彷彿全殲周軍早已是十拿九穩。
但是不知為何，王梁隱隱感覺陳昭當時看向自己等人的目光，有些詭異……
「振作起來，弟兄們！」
搖了搖頭，將心中諸般煩惱拋之腦後，王梁大聲喊道，「白水軍的將軍有命，要在此地大破周軍，我等身為從軍，可莫要拖了後腿……莫要忘了，周軍的追兵距離我等僅半日工夫！」
遺憾的是，他的鼓舞士氣並沒有起到多大的效果。
王梁皺了皺，正要再次喊話，遠遠瞧見有兩騎從前方而來，定睛觀瞧，他心中吃了一驚，因為他發現，那兩騎竟是白水軍第一軍團長陳昭與第二軍團長黃守。
「兩位將軍！」慌忙策馬上前，王梁抱拳向陳昭與黃守見禮。
相比於黃守僅僅點頭示意，陳昭倒是顯得客氣許多，撥馬過來，輕笑說道，「遠遠就聽到王將軍在此鼓舞將士士氣，真是辛苦王將軍了！」
王梁聽得心中歡喜，但卻不好表露在外，拱拱手恭敬說道，「陳將軍說得哪裡話，此乃末將本份！」
「呵呵！」陳昭不置褒貶地笑了笑，不過笑容頗有親和力。
「將軍，」策馬與陳昭並肩而行不過卻自覺地落後半個身位，王梁憂心忡忡地說道，「我軍的行程越來越拖沓了，今日兩個時辰，竟只行了七八里路程，這樣下去……」
也不知是否是看穿了王梁心中所想，陳昭輕笑著寬慰道，「無妨，我白水軍就在前方不遠，與你等距離不過十里左右……別說我等早行幾日，周軍不見得能追趕上來，就算能追趕上來，我軍也可為你等掩護！」
聽到這句話，王梁著實心安了許多，畢竟他還真怕白水軍就這麼將他們丟下，倘若當真如此的話，一旦周軍追上，他們藩王軍可絕沒有一線生機。要知道，眼下的藩王軍士氣全無，就算是強行命令士卒與周軍交戰，也不過是白白送命的份。
不過話是這麼說，但王梁真正想說的卻不是這個。
「不不不，將軍誤會了……」連連擺手，王梁壓低了幾分語氣，低聲說道，「早前聽將軍向末將隱晦透露，貴軍似乎打算在此全殲周軍，您看這事……是否有用得著我等的地方？」
「……」聽聞此言，黃守微微皺了皺眉，有意無意地瞧了一眼陳昭。
「確有此事……」對著黃守隱晦地搖了搖頭，陳昭微笑著對王梁說道，「周軍咄咄逼人，我等也不好任由其攻打不是么？——至於助我軍一臂之力嘛……」
聽聞陳昭話中的停頓，王梁微微皺了皺眉，下意識地望了一眼麾下的士卒。其實他也清楚，憑他們藩王軍眼下的境況，別說什麼助白水軍一臂之力，到時候別給白水軍拖後腿就相當不易了。但問題是，倘若眼下不藉機表表忠心，作為新投靠秦王李慎的將領，他如何能夠脫穎而出，保證自己與部下日後是否能得秦王李慎重用？
「這個……末將已在設法調動將士士氣，末將相信，待他日交兵之時，定能為貴軍增添一股助力！」王梁硬著頭皮說道。
「呵呵！」陳昭聞言笑了笑，點頭說道，「好好，既然如此，陳某便記著王將軍這番話！——王將軍也莫要著急，我軍與周軍的交兵，王將軍等諸部，定能在期間有所作為……極大的作為！」說到最後，他的眼眸中閃過一絲憐憫與默然，一閃而逝。
而王梁似乎卻沒有注意到陳昭眼神中那份不對勁，聞言大喜說道，「是！末將遵命！」
「呵呵……好了，陳某與黃守軍團長還要去其餘藩軍巡視一下狀況，就不在此久留了……告辭！」
「恭送兩位將軍！」
「免禮免禮！」
在王梁的抱拳恭送下，陳昭與黃守撥馬緩緩離開了。
行到不遠處，黃守這才皺眉說道，「殿下尚安然無恙的消息，你告訴他了？」
「唔！」陳昭點了點頭，淡淡說道，「殿下那計雖說巧妙，但對我三軍而言亦是兇險非常，若不隱晦地向那些將領透露一二，怕是會軍心渙散，死走逃亡……不過你放心，我曾暗示他們，叫他們嚴守秘密，那些人如今已失歸路，唯有依附我軍，斷然不會惹出什麼事來！」
黃守聞言沉默了片刻，半響後低聲問道，「有必要麼？——據斥候傳來的消息，費國那支周軍先鋒部隊，距離這些人僅僅十餘里路程，不出差錯的話，待今日傍晚，費國軍乃至周軍大部隊便會追上……依著殿下的妙計，到時候玉石俱焚，除我白水軍外，這裡再無幾人能看得到明日日出……」
「因為只用這些人一回，因為這些人所起到的作用就只是誘餌，是故，說與不說都一樣，是么？」陳昭瞥了一眼黃守，繼而輕聲嘆道，「你知道陣雷老大為何不喜你么？你功利心太重了……只計較利益得失，卻疏忽了立身之根本！——武德、操守！」
黃守聞言皺了皺眉，半響後沉聲說道，「我不覺得這些烏合之眾會有什麼大作為，徒耗軍糧罷了！——你看看這些人，只不過是敗了一兩回，便士氣全無……螻蟻，雖聚之千萬，也不過是螻蟻，難逞猛獸之威！」
「怪不得你會那般推崇殿下的計策……」陳昭聞言笑嘆搖頭。
「怎麼？難不成你也跟總大將一樣，希望與周軍真刀真槍地比拼，來一場聲嘶力竭的搏殺？」