劉晴親筆所書的第二封書信，終於送到了謝安手中，當瞧見信中那娟秀的小字時，謝安信中驚訝地無以復加。
他早前的猜測驗證了，劉晴果然有意想跟他談判，約他次日到夏口附近一個叫做船木村的小村莊會面，時間是日落之前，倘若謝安在日落之前未曾趕到船木村，劉晴便視為謝安放棄這次的何談，她將會鑿沉夏口的所有船隻，不管謝安對夏口愛攻不攻。
「有點意思……」眼瞅著手中的書信，謝安舔了舔嘴唇，畢竟劉晴在信中所寫不亢不卑，雖隱晦稱讚了謝安幾句卻又沒有曲意逢迎的意思，交涉的辭彙字眼很是謹慎，完全沒有落於下風的樣子，倒像是她主動給謝安一個機會渡江去南郡江陵支援【八賢王】李賢似的，但是呢，用詞卻又不曾讓謝安心生反感。
「大人要去么？」苟貢在旁試探著問道。
謝安淡淡一笑，隨口說道，「去，幹嘛不去？——去見識見識也好！」
話音剛落，帳內響起一句充滿酸意的嘀咕。
「是呢！老爺可是對她心慕已久呢！」
「……」別說謝安有些納悶，就連苟貢亦是滿臉愕然，莫名其妙地望向一臉醋意獨自生悶氣的秦可兒。
「大人認得那劉晴？」疑惑地望了一眼一臉吃味表情的秦可兒，丁邱定了定神，低聲詢問謝安。
「稱不上認識吧，只是聽人說起過……」謝安搖了搖頭，輕笑說道，他口中的【人】，指的正是他的妻堂兄陳驀，畢竟當初陳驀還在冀京時，亦曾與謝安聊起劉晴的事，記得那時謝安還揶揄他口中的【晴兒】是否是他的意中人。
「其實末將覺得……這或許是一個機會……」望了一眼正回憶著過去的謝安，大梁軍主將梁乘小心翼翼地說道。
「什麼機會？」瞥了一眼梁乘，謝安微笑著問道，看他臉上的表情，彷彿他已經猜到了梁乘想說什麼。
「大人，劉晴乃太平軍之首，既然此女約大人明日相見，不如末將帶些人……」說到這裡，梁乘說不下去了，因為謝安正用一副似笑非笑的表情看著他。
「梁乘啊，你這擒賊先擒王的法子確實不錯，可問題是，你真覺得那劉晴會想不到么？」
梁乘聞言愣了愣，有些遺憾地嘆了口氣，點頭說道，「說的也是呢，末將獻醜了！」
「大人真打算與太平軍談判？」望了一眼神色有些不對勁的馮何，王淮問出了前者心中想問的問題。
謝安似乎也注意到了馮何臉上的憤色，咳嗽一聲解釋道，「所謂除惡務盡，以本府看來，自然是全殲劉晴那四萬餘太平軍最好，這樣一來，我軍支援【坑人王】李賢的時候，便不必顧慮身背後劉晴是否會與我等為難，可昨日你們也瞧見了，太平軍眾志成城，置生死於度外，竟用錐形陣險些破了我軍的方門陣……強行攻打，我軍固然能全殲夏口的太平軍不假，但你們說說，這一仗我軍究竟會損失多少兵力？兩萬？三萬？四萬？」
「……」眾大梁軍將領低頭不語，畢竟昨日太平軍士卒的兇狠他們也看在眼裡。
「記住了，我軍眼下就算加上彭澤、江夏的兵，也不過七八萬人，再者，這些兵力不可能全部帶到江陵，數來數去本府能用的，也唯有大梁軍六萬人，倘若一仗損失過半，我等還談什麼去支援李賢？」頓了頓，謝安繼續說道，「劉晴之所以會送來書信求和暫時停戰，無非是她覺得已無法打贏我大梁軍，換句話說，她戰意已無，既然如此，諸位倒是說說，究竟是跟一幫已無戰意、但是為了自己性命考慮不得不背水一戰的太平軍士卒繼續糾纏，但是放手這邊的戰果，前往支援身在江陵、腹背受敵的【八賢王】李賢？」
眾將聞言暗自點頭，畢竟能當上將軍的自然不是傻子，他們當然明白利害。只不過前一日與太平軍還是死敵，雙方廝殺死傷無數，今日卻要坐下來和平談判，這總歸讓他們有些難以接受，總歸他們是武將，而不是政客。
「先去看看情況吧！——大梁軍按兵不動，不過，倘若劉晴膽敢使詭計，假借與本府談判名義偷偷叫麾下士卒坐船渡江，你等也莫要客氣，出兵強攻夏口便是！除此之外，莫要輕舉妄動！」
「是！」
「至於隨行的人……」謝安思忖了一下，說道，「既然劉晴在信中明言隨行之人不得超過十人……苟貢、丁邱、蕭離、漠飛，你等與本府一道去！」
「是！」苟貢抱了抱拳，繼而忽然想起漠飛不在帳內，又補充說道，「卑職待會會通知三弟的！」
「嗯！」謝安點了點頭，忽然眼角餘光瞥見了角落心情不佳的秦可兒，忽然笑著說道，「可兒，若是你閑來無事，不如與本府一道去？」
「咦？」秦可兒吃驚地望著謝安，她原以為謝安此行前去會見劉晴，勢必會想方設法將她支開，卻沒想到，謝安卻主動邀請她一同前往。
「小……小奴可以去么？」秦可兒試探著問道。
「當然！——為何不可以去？我總感覺，你對老爺我有什麼誤會……」說話時謝安很是奇怪地瞅著秦可兒，他很納悶，秦可兒為何會在他提到劉晴時暗生怨氣。
「那我呢？」秦可兒身旁的小丫頭王馨瞪大眼睛說道，「哥，軍營里悶死了，你也帶我去好不好？」
「好好好……」謝安有些哭笑不得地搖了搖頭。
「嘻嘻！」小丫頭得意地笑了笑，一臉歡喜地對秦可兒說道，「可兒姐，我跟你一道去！」
「嗯……」秦可兒輕輕應了一聲，微笑地望著小丫頭。
這一幕，看得謝安很是納悶，古怪的眼神來回掃視著秦可兒與小丫頭，詫異說道，「你倆什麼時候關係這麼好了？」
也難怪謝安心生納悶，畢竟秦可兒與王馨之前的關係那可是相當惡劣的，秦可兒叫王馨蠢丫頭、死丫頭，而王馨則罵秦可兒野狐狸、不要臉的女人，這兩人若是呆在一起，那簡直比五百隻鴨子還要熱鬧。
「不告訴你！」王馨哼哼著說了句，似乎依然很在意前幾日被謝安無意間冷落的事。
在秦可兒發自內心的會心笑容下，謝安有些尷尬地摸了摸鼻子，搖頭說道，「好好好，不說就不說吧……時辰不早了，起程吧，去會會那【天上姬】劉晴！」
吩咐完畢，謝安便帶著秦可兒與小丫頭王馨，在苟貢、丁邱、漠飛、蕭離等兩百餘名東嶺眾與金陵眾刺客的護衛下，前往夏口南面那個稱之為船木村的小村莊。
所謂靠山吃山、靠水吃水，船木村，便是一個以捕魚為生的村子，不過有時夏口、江夏等大城督造戰船時，其村中村民臨時也客串一下木匠，畢竟以捕魚為生的村子，村中居民大多懂得造船的木匠活。
臨近村口時，謝安便叫那兩百餘刺客在村外等候，畢竟劉晴有言在先，進村子的時候任何一方的人數不得超過十人，以免引起誤會。因此，謝安便叫那些刺客在村外的樹林中巡邏、戒備，畢竟防人之心不可無嘛，誰能肯定那劉晴會不會突然帶著大隊人馬出現，將謝安擄走來脅迫大梁軍就範？要知道先前大梁軍的梁乘就想這樣對付劉晴來著。
「好小的村子呀……」在走入船木村的時候，小丫頭王馨不由發出一聲感慨。
秦可兒聞言低聲解釋道，「這等牧漁為生的村子，自然無法與咱廣陵郡相提並論，咱廣陵郡郡城，可是有三千戶人家以上……不過話說回來，這也算是比較大的村子了，你瞧，村子裡好歹還有六、七十戶人家，都差不多是個小縣的人數了，我記得最小的村子呀，全村總共才只有十來戶人家……」
「十來戶也叫村子？」小丫頭納悶地眨了眨眼，這個沒見過世面的小丫頭，一直以為村子都是跟她的故鄉廣陵郡差不多大。
對此謝安倒不感覺意外，畢竟他早些年居住在廣陵郡十里荷塘的蘇家鎮時，鎮上也只有三、四十戶人家，畢竟村子嘛，自然無法跟廣陵、金陵、江夏這等動輒數千戶居民、數萬人口的郡城相提並論。
「大人！」先行一步到村裡探路的苟貢回來了，抱拳說道，「卑職打探過了，村裡人說並未見過外鄉人，看樣子，那劉晴似乎還沒到……」
「呵，是么！」謝安淡淡一笑，也不在意，問道，「對了，村裡有沒有酒樓？」
苟貢搖了搖頭，說道，「酒樓沒有，客棧倒是有兩家……卑職已包下了其中一家環境較好的，大人請！」
「嗯！」謝安點了點頭，忽然瞥見路旁有不少村內居民盯著自己這一行人觀瞧，小聲說道，「謹記莫要擾民……唔，就按當初我等在廣陵的時候辦吧！」
苟貢會心一笑，拱手說道，「是，長孫武、長孫公子！」
所謂言者無心、聽者有意，一聽到苟貢用這個稱謂來稱呼謝安，秦可兒不由面色微紅，心口不禁砰砰直跳，忍不住用略帶幽怨的目光望了一眼謝安。畢竟她就被謝安假冒這個名字用重金從廣陵的迎春樓贖出來的，從自由之身淪落為某個男人的私寵禁臠。
跟著苟貢來到了那家客棧，說實話謝安確實有