第五卷 官居極品,暗訪江南 第三十五章 千分之一的得失(二)

於瀝,也就是方才那位看似是來援助謝安、卻被魏虎那八千太平軍攆地亡命奔走的彭澤郡知府,一刻辰之後,謝安在帥帳接見了他。

據謝安目測,於瀝大概有四十來歲,國字臉,臉龐輪廓好似刀削般剛毅,舉手投足間並非像是一位文官,倒像是武將出身,如此謝安倒也能理解此人何來有勇氣帶著區區不到萬人的軍隊,在十五萬太平軍的眼皮底下來援助他。

不過話說回來,對此謝安也能理解,畢竟眼下他這位冀京朝廷的刑部尚書親自率軍與太平賊軍在湖口一帶交戰,而且是處於戰況不利的局面,那於瀝身為彭澤郡知府,若是對此袖手旁觀,事後很有可能被冀京朝廷苛責,責難他【目睹上官受制於敵而不思救援】,正所謂官大一級壓死人,有時候並非你想不想去做的問題,而是你既然坐在這個位置,就勢必要去做某些事,說實話,歷史上確實有不少人是死在這條限令中。

正因為如此,謝安見到此人後很識趣地沒有去提於瀝為何會提兵來援助他,而是叫手底下的士卒準備了一桌酒席,又叫苟貢、丁邱與梁乘等一干大梁軍武將作陪,權當是為這位彭澤郡知府壓壓驚,畢竟此人差那麼一點就死在太平軍【天權神將】魏虎的手中了,全靠他的部下死戰將他救出。

酒過三巡,見二人間的關係不再像初見面時那樣陌生,謝安一臉愧意地說道,「於大人此番被本府所連累,本府心下實在是愧疚不安……恐怕於大人不知,其實本府絕非小雞肚腸之人,就算於大人不提兵來助,本府日後也不會因此而責難於大人與彭澤府上下同僚。這些話雖說得有些遲了,不過本府還是非常感激於大人的義助……本府代我軍全營上下一幹將士,敬於大人與那些英勇與太平賊軍作戰的彭澤郡將士!——敬彭澤郡將士!」

「敬彭澤郡將士!」苟貢、丁邱、梁乘等人一同舉杯。

彭澤郡知府於瀝聞言一愣,繼而連忙舉杯與謝安等人幹了一杯,繼而好奇問道,「謝大人何以由此一說?——謝大人難道未曾收到下官的來信?」

「啊?來信?什麼信?」

「誒?」彭澤府知府於瀝聞言臉上更是詫異,困惑說道,「大概五、六日前,下官得知謝大人親率八萬大梁軍與太平賊軍交兵於此,下官心思,下官亦乃大周臣子,眼見上官率師在此禦敵,豈有不提兵援助之理?是故,下官曾派心腹左右送信於謝大人,約定今日提六千兵馬援助謝大人……雖說兵少將寡,難以助大人掃平賊軍,可亦是我彭澤郡一片心意!——大人不曾收到?」

謝安愣了愣,茫然地搖了搖頭。

彭澤郡知府於瀝無言地張了張嘴,繼而痛心疾首地重重一拍大腿,搖頭嘆息說道,「如此看來,多半是被賊軍截獲了……下官方才還納悶呢,明明是偏僻河道橋口渡河,小心翼翼迂迴趕來援助大人,何以會驚動太平軍,於途中遭到伏擊……原來如此!」

見於瀝一副痛心疾首的表情,謝安很識趣地沒有追問下去,畢竟,雖說於瀝此番率領的六千彭澤郡官兵並沒有讓整個湖口戰場出現絲毫正面效果,但總歸這是人家的好意,駁人情面這種事,謝安可不會做。

用眼神示意坐在於瀝身旁的梁乘替這位彭澤郡知府倒了一杯酒,謝安點頭勸慰道,「於大人放心,彭澤郡將士的忠義,本府萬萬不敢忘,待平息此番叛亂後,定會親自上表朝廷,為彭澤郡正名!——一概犧牲的將士,朝廷定會發放豐厚撫恤!」

於瀝聞言臉上勉為其難地擠出幾分笑容,苦笑著說道,「多謝謝大人,得謝大人如此厚待,下官以為那些犧牲的將士們在九泉之下亦能瞑目!」

「哪裡哪裡……」謝安一臉唏噓嘆息地笑了笑,繼而好奇問道,「說起來,於大人這般著急著欲與本府接觸,究竟所為何事?——莫要怪本府說話直白不留情面,於大人此番率八千彭澤郡好兒郎,在十五萬太平賊軍眼皮底下與本府接觸,這實在是過於冒險了……」

「謝大人教訓的是……」於瀝聞言苦澀一笑,在思忖了一下後,低聲解釋道,「其實大人誤會了,下官並未是畏懼日後朝廷會斥責我彭澤郡在此番平叛中袖手旁觀這才提兵來相助謝大人,事實上,若是大人此番兵少,即便冒著被謝大人記恨的風險,下官恐怕也不敢輕出彭澤郡……」

「於大人的意思是?」

「是這樣的,不瞞謝大人說,下官身為彭澤府的知府,太平軍數年來頻頻在附近活動,下官又豈會不知情?——事實上,非但下官,如今其餘一些個郡縣的同僚們,心中都很清楚太平賊軍中不少人就潛伏在周邊,問題在於我等手中兵少,兼之太平賊軍行事機密,實在難以將此惡瘤根除罷了!」

「唔!」謝安聞言深以為然地點了點頭,在他看來,動輒十餘萬的太平軍,確實不是江南各地方官府能夠應對的,哪怕是像彭澤這麼一個江南的重城,也只有大概一萬五千左右的城衛軍,而其餘郡縣的守備軍數量更少,尋常一個郡城的兵力,基本上只有四千到六千數量,而縣城則更少了,能有個千把人駐守就不錯了,這也正是李賢之所以從大梁調兵給謝安的原因,畢竟在他看來,江南各地方官府手中的兵力,僅僅只能作為支援或者單純作為後勤的作用,很難組織到一起,有效地阻擋太平軍。

見謝安點頭認同了自己的觀點,於瀝深吸一口氣,抱拳繼續說道,「而如今形勢則大為不同,謝大人帶八萬大梁軍到此,雖然人數尚不及賊軍,可終歸大梁軍訓練有素、兵甲齊備,豈是太平賊軍可擋?——下官以為,謝大人駐守在此,就算一時被賊勢所迫,他日亦能掃平賊軍!」

謝安聞言不自覺笑了笑,奉承話誰不愛聽啊,儘管他很清楚他自己可不是【一時被賊勢所迫】,實在是太平軍賊勢浩大,並非他一人能敵。

「是故,下官提兵至此!」提高了幾分聲調,於瀝拱手抱拳,正色說道,「助謝大人掃平太平賊軍!——非但僅我彭澤郡,還有附近各郡縣的同僚……」

「附近各郡縣的同僚?」聽出了於瀝話中深意的謝安聞言一愣。

「是這樣的,」見謝安面露不解之色,於瀝低聲解釋道,「其實在大人率軍來此之前,下官就曾秘密與附近各郡縣的同僚私下商議過,只是礙於太平賊軍賊勢浩大,我等不敢輕舉妄動罷了,而如今大人率八萬大梁軍來此,正好可以一舉將賊軍剿滅!」

謝安聞言眼眸中閃過幾分興緻,抬手說道,「莫非於大人有妙計?請細說!」

「是!」於瀝抱了抱拳,壓低幾分聲音說道,「謝大人可知,鄱陽湖東岸山林中,有太平軍秘密囤積糧草的所在?」

「略有耳聞!」謝安點了點頭,畢竟此事金陵眾的何濤就曾這麼告訴過他,只不過不敢斷定罷了。

「謝大人可真是消息靈通。」於瀝驚訝地望了一眼謝安,繼而沉吟說道,「大人知曉此事就好辦了!——早前,賊軍屯糧之處,想必會有重兵把守,而如今,因為謝大人的原因,十餘萬太平軍主力皆在湖口一帶與大人對峙,下官以為如此一來,賊軍屯糧之處必定守備空虛……」

謝安微微皺了皺眉,摸著下巴喃喃說道,「於大人的意思是襲其糧倉?」

「不錯!」於瀝點了點頭,厲聲說道,「據下官這來年的暗訪探查,太平軍在此附近,就只有鄱陽湖這麼一個地方是屯糧所在,若是我等能一舉燒毀其屯糧所在,太平賊軍不足為懼!」

「唔……」謝安聞言點了點頭,繼而又搖了搖頭。

不可否認他對於瀝的建議很是心動,不,應該說,其實在此之前他就有過這類的打算,問題在於十五萬太平軍盯他盯地緊,即便是悄然派出一支奇兵,也很難穿過太平軍的勢力範圍,去襲擊在其身後的鄱陽湖。

正所謂三軍未動、糧草先行,糧草的重要性謝安還是很清楚的,若是他辦得到的話,早就派人去了,哪來等於瀝這位彭澤郡知府來提醒?

彷彿是猜到了謝安心中所想,於瀝壓低聲音說道,「大人誤會了,下官的意思並未請大人出兵燒卻賊軍屯糧內的糧草……」

「唔?」謝安奇怪地望了一眼於瀝,詫異問道,「於大人的意思是?」

「不瞞大人說,其實在提兵來此之前,下官已派心腹之人喬裝打扮成客商,南下豫章,向豫章郡知府孔焉孔大人搬救兵,請他出兵從後方襲擊鄱陽湖,燒毀鄱陽湖一帶賊軍私藏的糧草……眼下太平賊軍的目標乃是謝大人,十五萬主力皆屯紮在此,應該料想不到,孔大人會從後方起兵,襲其後方屯糧所在!」

此言一出,帳內眾人皆驚呼一聲,尤其是梁乘等一干大梁軍將領,一個個那是紅光滿面,彷彿已勝了太平軍一般。

「此計大妙,此計大妙啊,大人!」難掩臉上的歡喜笑容,梁乘轉頭望向謝安,又是歡心又是自責般說道,「是啊,我軍雖被賊軍阻在此地,可卻能藉助附近郡縣官兵之力……我怎麼就沒想到呢!」

其實不怪梁乘沒有想到,就連謝安也沒有想到,畢竟他這些日子只顧著思忖如何才能用手

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