「大人放心，大人所交代的事，下官定會叫人嚴加防範，誓不給太平軍賊人絲毫可趁之機！——不不不，這是應當的，下官等對朝廷、對陛下、對大人忠心耿耿……」
在金陵府府衙內的東廂房內，金陵知府郭盛領著一干府衙內的官員，向謝安這位來自冀京的大人物表達著自己對朝廷的忠心。
「那就好，」端著茶盞抿了一口杯中香茗，謝安慢條斯理說道，「對於金陵府的諸位大人，本府自然是信得過的，不過，即便如此本府還是不得不要重申一句，此番太平軍賊人乃國家當務之事，切不可有半點差錯，勞知府大人派人到附近郡縣，組織人手，提防江岸，尤其是本府此番出行糧道，切不可有半點差池，當然了，待過兩日本府率大軍開拔時，會留下五千精兵，相助知府大人！——到時候，知府大人可莫要以為本府信不過大人才好……」
「哪裡，哪裡，此乃尚書大人體恤下官之舉，下官豈能如此不識好歹？」說著，廣陵知府郭盛從袖口中摸出一疊銀票，悄然塞給謝安，滿臉笑容地說道，「我金陵雖不敢稱比擬冀京，可城池內外亦有不少值得稱道的景緻，大人若是不棄的話，在大軍開拔之前，大人不如往之散散心……此乃下官等人一點小小意思，不成敬意，大人莫要嫌棄才好……」
謝安聞言瞥了一眼郭盛恭恭敬敬擺在桌上的銀票，眼眉微微一挑。
唔，不錯，不愧是一郡長官，確實會做人……
心中暗贊一句，謝安也不說收下與不收下，端著茶盞慢條斯理說道，「此番本府受賢王殿下節度，下訪江南，一來是為太平軍賊人，二來嘛，便是視察一下江南等地的吏治、民治情況……」
此言一出，屋內以金陵府知府郭盛為首的官員不禁有些緊張，低著頭恭恭敬敬地站在屋內，不敢大聲出氣。
「是故，在三軍開拔之前，本府有意要在金陵逗留兩日，視察一下當地治安，當然了，本府相信，金陵府的諸位大人，定是將治下治理地井井有條……」
聽聞此言，郭盛等人這才暗自鬆了口氣，眼角瞥見謝安在說完這句後端著茶盞顧自茗茶，再沒有什麼表示，郭盛心下一動，連忙拱手說道，「大人辛苦了！——既然如此，下官等人也不打攪大人歇息了，就此告退……」
謝安聞言微微一笑，抬手說道，「恕本府腿傷未愈，無法起身送諸位大人……」
「豈敢豈敢。」郭盛等人連連擺手。
「丫頭，代我送送諸位大人！」
「……」只見站在謝安身旁的小丫頭王馨輕哼一聲，寒著一張小臉瞅著郭盛等人，似賭氣般哼聲說道，「幾位大人請吧！」
「呃……下官告退！」郭盛等人面面相覷，卻也不敢久留，待恭敬行了一禮後，相繼告辭。
「天下烏鴉一般黑！」將郭盛等金陵府的官員送了出去，小丫頭嘀咕了一聲，隨手關上了房門，一回頭瞧見謝安正在數著那一疊銀票，臉上的表情更是氣惱，似賭氣般緩緩挪到謝安身邊，一個勁地瞅著他。
「不錯不錯，又有近兩百萬兩的進賬……」點清了郭盛等人贈送的孝敬銀兩，謝安一抬頭瞧見一臉冷淡的小丫頭，笑著說道，「丫頭，怎麼了，何以這般瞧著哥哥？」
「一個個都這樣，這天底下就沒有好官了？——」小丫頭氣呼呼地看著謝安，用她那並不深厚的辭彙量小聲咒罵著謝安，什麼【官官相護】、【貪官污吏】，【一丘之絡】。
瞥了一眼雙頰氣鼓鼓的小丫頭，謝安有些好笑地指正道，「是一丘之貉！——絡指的是人體內氣血運行的旁支與小支……」
小丫頭聞言小臉漲紅，似撒嬌似耍潑般說道，「是是是，人家就是沒有學問，叫人看不起，行了吧？」
見小丫頭似乎真的有些生氣了，謝安笑了笑，招招手讓小丫頭側坐他雙膝上，笑著哄道，「丫頭，怎麼又生氣了？」
小丫頭抿了抿嘴，有些埋怨地小聲說道，「哥，你不要收那些壞官的銀票，只有壞官才會那樣做，那些銀票都是民……民……」
「民脂民膏？」見小丫頭說得費力，謝安試探著介面道。
「對對！」小丫頭連連點頭，待反應過來後小臉更是通紅，氣呼呼地瞪著謝安。
揉了揉小丫頭的腦袋，謝安笑著說道，「原來是這樣啊……丫頭，你說得不錯，這些錢財來路不正……」
見謝安似乎同意了自己的想法，小丫頭頓時轉怒為喜，歡歡喜喜地說道，「那，哥你何時將這些銀子退給那些壞官？」
「退？為何要退？」故作奇怪地看了一眼小丫頭，謝安帶著幾分莫名的笑意說道，「退還給他們？叫他們拿著這錢大魚大肉？那樣不是便宜了那些你口中的壞官么？」
「呃，這……」小丫頭聞言一愣，怯生生問道，「那、那怎麼辦？」
暗自偷笑一聲，謝安擺出一臉義無反顧的模樣，正色說道，「花了它！——明日哥帶著你到街上去，看到好吃好玩的，就將這些銀子花了，花地一兩都不剩。將這些不義之財還給金陵的百姓，決不能便宜了那些貪官，你說對么？」
「嗯！」小丫頭拽著拳頭重重點了點頭，繼而腦袋一歪，眼中泛起陣陣疑惑之色，隱約感覺好似哪裡有些不對。
見小丫頭一臉困惑地思忖著什麼，謝安心中暗自偷笑一聲，他還記得，他當初也是這麼應付金鈴兒的。
很是懷念啊……
正在謝安暗自感慨當初的往事時，房門處傳來吱嘎一聲輕響，秦可兒盈盈走了進來。
一瞧見秦可兒，小丫頭下意識用雙手摟住謝安的脖子，一臉得意地注視著秦可兒，齜牙咧嘴，活脫脫是一隻被激怒的小豹子。
「……」秦可兒愣了愣，繼而莞爾一笑，見怪不怪地坐在謝安身旁，她那淡然自若的態度，讓小丫頭感覺有些氣餒。
「住處整頓好了？」拍了拍身上的小丫頭，示意她從自己身上下來，謝安微笑著望向秦可兒與苟貢。
在小丫頭充滿敵意的目光注視下，秦可兒臉上泛起陣陣緋紅，羞澀地點了點頭，脈脈含情般的美眸瞅著謝安，繼而低下頭去。
「哼！」小丫頭身上彷彿泛起陣陣黑氣，怨氣之濃重，饒是謝安也有些頭皮發麻。
好在這時苟貢、蕭離、丁邱等人推門走了進來，見此，謝安心中暗暗鬆了口氣，示意小丫頭與秦可兒說道，「好了，我與幾位大人有要事要商議，丫頭，可兒，你二人暫且迴避一下……丫頭，聽話！——跟你可兒姐姐到隔壁廂房去，哥方才已經叫人準備好你喜歡吃的糕點與果脯……」
「可兒姐姐？哼！」小丫頭一臉敵意地嘀咕一句，終究抵不住美食的誘惑，從謝安身上跳了下來，蹬蹬蹬蹬跑到隔壁去了，而秦可兒則是盈盈向謝安以及苟貢等人行了一禮，這才告退離去。
「……」淡淡看著秦可兒走出屋外，苟貢冷淡的眼神這才稍稍轉暖幾分，歉意地望了一眼謝安，拱手微笑說道，「大人，八萬大梁軍已分批入駐金陵完畢，眼下樑乘等幾位將軍已叫眾將士早早歇息……」
「不曾擾民吧？」謝安緊聲問道。
「按照大人所吩咐的，梁乘等幾位將軍分批叫八萬軍隊入駐城西軍營，不曾擾民……」
「唔，這就好，」謝安點了點頭，喟嘆說道，「金陵不比廣陵，城中百姓對我大周軍隊素有怨恨，一個不好就會激發民變，眼下非常時刻，切不可在這種事上有任何的差池！——對了，還要嚴防太平軍細作在城內散布謠言，故意生事……丁邱，金陵乃你等地盤，這件事，本府就交給你們金陵眾了！」
丁邱聞言抱了抱拳，正色說道，「是，大人放心！——待會卑職就叫眾弟兄分布於城內，提防太平軍賊子使喚……不過，我金陵按理來說應該沒有太平軍才對，早前大姐在時，幾次黜退太平軍派來與我等聯絡的賊人，有兩次甚至起了刀兵，太平軍應該不敢貿然踏足我金陵！」
說這番話時，丁邱與蕭離不由面露得意之色，只看得苟貢有些不是滋味，心說這有什麼可得意的，你二人到我東嶺眾地盤山東鴻山東嶺看看，有半個太平軍賊人的蹤跡，我苟貢跟你們姓！
也難怪苟貢心中不屑，畢竟，雖說他們東嶺眾與金陵眾眼下一同在謝安手底下辦事，但歸根到底依舊是競爭對手，又有哪一方不想佔有更多的權勢，不說別的，單單只為了慪氣也值得雙方為此卯足全勁。
「話雖如此，還是小心為上！——眼下我等在明，太平軍在暗，不得不防！」
「是！」丁邱收起臉上幾分得意，恭敬說道，「對了，大人，來時，梁乘等幾位將軍托卑職詢問大人，不知大人意欲在金陵屯紮幾日，幾位將軍那裡好有所安排……」
「最起碼也要一兩日吧，」摸著下巴深思了一下，謝安皺眉說道，「本府方才已叫金陵知府郭盛去安排附近郡縣聯防一事，叫其組織守備軍替我軍防範糧道，免得被太平軍所趁，比起地方軍，本府覺得還是更傾向於大梁軍，是故打算派幾支數