「賣了賣了，新出爐的肉包啊，又香又軟的肉包啊……」
遠處街道上一家店鋪的外設攤位，傳來了店夥計招攬客人的吆喝聲，陣陣香氣勾起了枯羊腹中的飢餓感，叫他不由自主地停下了腳步。
咽了咽唾沫，枯羊下意識將手伸向腰間，繼而面色一愣。
他這才想起，那位因緣巧合相遇並且將他救下親姐姐，叫侍女替他包紮了傷口，換了一身乾淨的衣服，不出意外地話，他那隻還有幾兩碎散銀子的錢袋，很有可能就落在東公府那間屋子裡了……
走得太匆忙了……
抬起手五指虛握，輕輕敲了敲自己的額角，枯羊無奈地嘆了口氣，倍感留戀地望了一眼那一屜剛出爐尚且冒著騰騰熱氣的包子，忍著腹內的飢餓感，朝著街道遠處走去。
早知道這樣，真不該那般急急忙忙出來……
不不不，東公府梁丘家是自己不同戴天的仇敵，就算是餓死，也不能吃他府上的東西，至於之前那頓飯……
唔，伊伊姐不出差錯是自己的親姐姐，姑且……
該死的梁丘亘，竟然給姐姐取【伊伊】這種下人般名字……
心中懷著對梁丘家的憎恨，枯羊來到了接頭的客棧，不理會店小二的招呼，邁步走上樓梯，來到了二樓【地】字型大小房間的房門前，抬起右手，用食指與中指的指尖輕叩門戶。
「篤篤篤，篤篤……」
叩門聲三聲長，兩聲短，意為【三長兩短】，是枯羊與同伴們所約定好的暗號，同時也是對他們此行前來冀京的一種淡淡的自嘲。
當第一聲叩門聲響起時，房間內傳出來一些異常的動靜，甚至其中摻雜著幾聲利刃抽鞘的聲響，敵意相當重，不過當枯羊敲完暗號後，那股敵意消失了，屋內傳來了一個讓枯羊感到熟悉的聲音。
「枯羊？——呵，能完整敲完暗號而不是直接推門進來，也就只有你了……進來吧！」
枯羊知道，那是衛縐的聲音，他們這一隊六神將候補的隊長。
哦，不對，應該說，是其他八人的隊長，畢竟枯羊已成功擊殺了太平軍的叛徒、原天樞神將耿南，一躍成為新任的天樞神將，與那幫尚且掛著候補神將名頭的同伴，可不再同等身份的了。
推門走入，瞥了一眼屋內五位同伴，枯羊微微皺了皺眉，問道，「怎麼就你們五個？魏虎、阿尋、小旻他們人呢？」
「兩日前你走了之後，魏虎那三個傢伙也離開了……」說著，衛縐上下打量了一眼枯羊，他感覺，眼下的枯羊說話的語氣比之以往更加傲氣了一些，他試探性問道，「你得手了？」
「哼！」枯羊一臉倨傲地輕哼一聲，畢竟他們這九人雖說是相互扶持的同伴，但同樣也是競爭對手，如今他已經擊殺耿南，心中難免有要在同伴面前炫耀一下的意思，歸根到底，他也只有十七、八歲而已，正值好強、要面子的年紀。
「真……真得手了？」衛縐吃了一驚，滿臉驚愕地望著枯羊，其餘四人亦是圍了上來，追問事情經過。
帶著幾分傲氣，枯羊將事情經過簡單地向同伴們解釋了一遍，不過略去了身受重傷時被親姐姐救下的事，只說是好不容易逃過了金陵眾與東嶺眾的追殺，一來是他不想讓親姐伊伊的如今的生活因為他的到來產生任何不好的改變；二來嘛，作為新一任的天樞神將，卻被幾十個刺客像喪家犬般攆地四處逃竄，這種事傳出去實在掉價。
「玉牌呢？」衛縐問出了他們五人中最想問的問題。
「這個……」瞥了有些疑惑的衛縐等人，枯羊故作平靜地說道，「那般至關重要的東西，自然是藏在我落腳安身的地方了，難不成還帶著滿大街跑？——城內可到處都是金陵眾與東嶺眾兩撥刺客的眼線，萬一消息走漏，我等九人，一個都別想活著離開冀京！」
說這話時，枯羊心中多少有些心虛，畢竟他所繳獲的天樞神將玉牌，如今可在他那位親姐姐的手裡，拿不拿地回來還是一個問題，儘管那位親姐姐曾說過等他傷好之後會歸還他。
就算只是普通的救命恩人，向來恩怨分明的枯羊也不可能去逼問玉牌的下落，更何況救了他的女人還是他的親姐姐。
如果當面說服不成的話，枯羊也就只能想辦法趁著自家姐姐不注意的時候將那玉牌偷回來了。
「原來如此……唔，小心點好！——怪不得你連兵器都不曾攜帶……」衛縐聞言點了點頭，算是相信了枯羊的解釋，畢竟，枯羊不會在這種關鍵事物上說謊騙他，那跟謊報功勞沒有任何區別，一旦被查出，處罰相當嚴厲。
「嗯嗯……唔？兵器？」應著衛縐的話點了點頭，枯羊忽然感覺有點不對勁，因為他意識到，他將他隨身攜帶的寶劍也落在了東公府。
不，應該說，是他的劍不知被他的親姐姐藏到哪裡去了……
糟糕……
枯羊額角逐漸滲出幾分冷汗，要知道那塊天樞神將的玉牌落在那位親姐姐手裡倒是還無關緊要，畢竟在他看來，他那位親姐姐對太平軍的事一無所知，可那柄劍……
糟了，那柄劍劍身上可是刻著【公羊】字型大小啊，若是被姐姐看到……
「怎麼了？」衛縐疑惑問道。
「呃？不……沒什麼，」勉強壓下心中幾分不安，枯羊岔開話題問道，「說起來，那黑鬼有什麼消息么？」他口中的黑鬼，指的無疑是與他關係極差的同伴魏虎，畢竟魏虎膚色黝黑。
衛縐微微一笑，搖頭說道，「暫時還沒有什麼消息……」
「不會是已被人給宰了吧？」枯羊臉上露出幾許惡意的笑容，不過眼中卻不由露出幾分擔憂。
或許是看出了枯羊心口不一，衛縐也不在意他口頭上對同伴的詛咒，笑著說道，「咱們這九人中，就屬你與魏虎武藝最為出色，應該不至於有什麼差池……反正三日之期尚有一日，再等等吧……」
他口中的三日之期，指著就是他們九人內部所約定的事，無論在外做什麼事，三日期限一到，則必須回來集合的地點與其餘同伴匯合，換而言之，若是魏虎三日期限滿了卻還沒回來的話，就意味著出事了，其餘幾人就得按照約定，倘若無法救援的話，就要將其列入【陣亡】名單上報給太平軍高層。
不過眼下只過了兩日，因此衛縐、枯羊等人倒也不著急，他們哪裡想得到，魏虎那三個混入冀州兵中打算在演習時行刺費國的傢伙，相當倒霉地撞到了整個冀京武力最高的梁丘舞，落了一個兩死一傷的下場。
「唔……」聽聞衛縐所言，枯羊點了點頭，繼而，他好似想到什麼，帶著幾分挑釁的口吻，輕笑著說道，「要是那黑鬼也得手了的話，就只剩下一個名額了哦，五個人分一個名額啊，嘖嘖……」
似乎是聽出了枯羊故意挑撥眾人關係的意思，衛縐微微一笑，卻也不點破，淡淡說道，「天權神將季竑么？——這兩日我等也出去打探過，如今季竑那叛徒已投靠了周國朝廷，官至吏部尚書……要除掉此人，恐怕要多費一些力氣……」
「要我幫忙么？」枯羊帶著幾分挑釁說道。
「不必了！」衛縐斷然推辭。
他很清楚，倘若枯羊所言屬實，他已殺死了原天樞神將耿南，成為了新一任的天樞神將，那麼，枯羊就失去了最另外兩名太平軍叛徒出手的權利，更不可能出手幫助同伴，因為這是規矩所不允許的。
如果當真只是純粹為了剷除耿南、費國、季竑這三個太平軍的叛徒，他們第三代主帥陳驀親自出馬輕鬆就能解決，哪用得著他們這些小輩來冒風險？
這是考驗，是考驗他們這些神將候補是否有資格成為六神將的考驗，豈能假借人手？
換而言之，枯羊也就只是佔佔口舌上的便宜罷了，縱然有心幫他們，也是太平軍所不允許的。
「那行，我先走了！」枯羊站起身來朝屋外走，他急著要趕回東公府，畢竟若是那位他的親姐姐注意到了那柄劍上【公羊】字型大小，再一聯想東公府後院小祠堂外那個她拜祭了十幾年的【公羊沛】靈位，很有可能就會察覺到什麼，而眼下，枯羊還沒做好與親姐姐相認的心理準備，畢竟這位親姐姐，可是認賊作父般在仇敵梁丘家中沒心沒肺地過了十幾年，對此枯羊心中實在有些在意。
「枯……天樞大人，您打算到別處落腳么？——如此，倘若有什麼事，如何通知您？」見枯羊起身要走，衛縐連忙問道。
見熟悉的同伴改口用尊稱來稱呼自己，枯羊愣了愣，繼而臉上露出幾分自得之色，帶著幾分歡喜，故作平靜地說道，「本帥自有他處落腳，有什麼事的話，本帥會主動與你等聯絡的，最遲三日！」
因為六神將乃太平軍總督一方大事的渠帥，因此，枯羊有資格自稱【本帥】。
「天樞大人在何處落腳？」問話時，衛縐好奇地打量著枯羊身上那套價值不菲的便服行頭。
要知道眼下枯羊身上穿著的，那是伊伊曾經為謝安這位東公府姑爺做準備的衣服，雖說比不上冀京城中某