——大周弘武二十三年十一月二十三日，長安——
在高達十餘丈的長安城東城樓上，叛將秦維與康成登高眺望著西征周軍的營寨，那座在冬陽下爍爍放光的冰雪之城。
「城外周軍有何動靜么？」
伴隨著一句問話，叛軍之首王褒大模大樣地走了過來。
此人看似三四十歲，體型臃腫、大腹便便，顯然這些年來沒少養尊處優。
望著王褒那一身黑綢蟒服，城牆之上似馬聃、吳興等不少叛將，不約而同地皺了皺眉。
要知道，大周以水德立國，傳說中能夠行雲布雨的黑鱗水龍乃大周皇室象徵，那豈是普通人能夠穿戴在身的？
不過一想到這王褒半年前曾鼓搗著自封為西涼王，眾將倒也是見怪不怪了。
「末將等參見西涼王！」
以秦維、康成為首，城牆上的叛軍將領叩拜於地。
「唔！」王褒滿意地點了點頭，負背雙手大模大樣走到城牆邊，眺望著二十里外那座令城內叛軍嘆為觀止的冰雪之城，良久，搖頭說道，「真是想不到，本王已叫人伐盡長安附近山林，可周軍卻依然能夠建立營寨……」
或許是看出了王褒心中的不安，秦維抱拳說道，「西涼王且放心，就算周軍投機取巧，用冰土、積雪建立營寨，得一時苟安，然而我長安依舊是穩如泰山！」
「當真？」王褒的語氣，看得出來並不是很自信。
見此，秦維自信一笑，抱拳說道，「西涼王且看，我軍此前已伐盡長安附近山林，周軍沒有足夠的木料，如何打造攻城器械？只要我等小心謹慎，防備周軍故技重施，以攻潼關之方法取我長安，待得明年春暖花開、冰雪消融，彼所建冰城自然倒塌，兼之糧草用盡，周軍必然退走，介時，我十六萬大軍隨後掩殺，勢必能重創周軍，一振我西涼軍威勢！」
「唔……」王褒聞言微微點了點頭，正要說話，忽然眼神一凜，望著遙遠處皺眉說道，「周軍……當真無法得到足夠的木料么？」
「唔？」秦維愣了愣，順著王褒的視線望城外遠處望去，繼而面色大變，只見在遙遠的周軍冰城內一角，竟然不知何時累積了大量的木料，堆積如山。
「這不可能！」康成失聲說道，「就算是最近的山林，距離周軍那座冰城也有十餘里，周軍如何能這般輕易地將該地的木材運往營地？」正說著，他忽然面色微變，眯著眼睛望著周軍冰城方向，因為他發現，十幾名士卒正運輸著數十根木頭，緩緩在雪地里滑行……
而與此同時，就在長安城上叛軍為自己的所見所聞而感到震驚時，蘇信與唐皓等陪同著謝安、李壽二人，站在冰城東門附近，笑呵呵地望著遠處那輛怪模怪樣的馬車，望著它越來越近……
與世間其餘馬車不同，這輛馬車沒有車輪，與其說是馬車，倒更像是另外一種交通工具，一種專門用在雪地里工具，雪橇車。
望著那輛足足堆積有數十根木料的雪橇車，唐皓忍不住笑著說道，「末將對大人是越來越佩服了……末將第一次瞧見，馬車沒有車輪竟然也能行駛……」
「是雪橇車！」蘇信在一旁更正道。
唐皓連連點頭，笑著說道，「對對對，雪橇車！——得此奇物，十餘里路程轉眼便至，如此看來，反倒是在院方樹林伐木的將士較為辛苦……」
「呵呵！」謝安微微一笑，笑眯眯地望著那輛雪橇車在駛入冰城後，緩緩停在一角，繼而，十幾名坐在數十根木料之上的士卒跳了下來，招呼著早已著在此等候多時的同伴。
在謝安、李壽、蘇信、唐皓等人的注視下，上百周軍士卒挽起袖子，將雪橇車上的木料都卸了下來，堆積在冰城內一角。
卸完木料之後，那十餘名士卒站回雪橇車，驅使著拉車的十餘匹戰馬掉轉方向，再次朝著遠方樹林的方向而去。
「唔？」好似是注意到了什麼，李壽微微皺了皺眉，指著那十餘匹戰馬的馬蹄處，問道，「謝安，那些馬兒馬蹄處所綁著的，是乾草么？」
「對！」謝安點了點頭。
「為何要綁著乾草？」
「增加摩擦力啊，免得那些馬在運輸過程中，在雪地里打滑……」
「……」瞥了一眼謝安，李壽似懂非懂地點了點頭，抬頭望向遠處的李景。
只見李景正站在一片空曠之地，指揮著附近的周軍士卒。
「手腳都利索些，將這些木料的枝杈都砍下來！大人吩咐了，圓木拖至城西，樹枝則堆積於城中……」
正說著，東門附近又是一輛雪橇車裝載著滿滿的木料緩緩駛入，見此，李景連忙招呼道，「快快快，將這些枝杈拖走，你們幾個，挪開位置……你等去搬卸木料！」
伴隨著李景一聲又一聲的呼喝，附近那成百上千的周軍將士忙地不可開交。
有的將士負責搬卸木材；有的將士負責除去木頭上的枝杈、將其打磨成圓木；有的將士則負責將這些圓木拖至城西，叫該地的士卒用其打造井闌、衝車等攻城器械；有的將士則負責將那些打磨下來樹枝樹葉、以及建造攻城器械過程中鋸下來的邊角料運往冰城內各處，作為燃木生火的材料。
彷彿，整個冰城就是一座巨大的流水線工廠，這邊運輸原料，那邊出產成品，頗為秩序。
在城東逗留了一下，謝安轉頭對身旁的李壽說道，「去城西看看吧！——不知攻城器械準備地如何！」
「唔！」李壽點了點頭。
如此，一行人又來到了城東，而此時，劉奕、齊郝、烏彭、費國等人亦在城西忙得不可開交，將士卒拖運過來的圓木用斧子削成合適的尺寸、大小，用以打造井闌、衝車等攻城器械。
或許是注意到了謝安、李壽等一行人走了過來，眾將放下手頭的作業，圍了過來。
環視了一眼四周，謝安問道，「造地如何了？」
劉奕抱了抱拳，說道，「啟稟大人，由於時間不足，眼下尚未有一架井闌完工，不過衝車已造好二十餘輛，算算，差不多也夠用了……」
謝安聞言皺了皺眉，問道，「何以井闌的作業進展這般緩慢？」
「大人忘了？」齊郝抱了抱拳，苦笑說道，「大人命我等增擴井闌的大小，規定要與長安城牆一般高，而且井闌內部的構造，大人也曾一一吩咐過，叫我等按圖紙建造，是故……」
「哦，對對對！」謝安恍然大悟地點了點頭。
李壽聞言一愣，詫異問道，「圖紙？」
見此，烏彭便取過圖紙來，遞給李壽。
李壽接過圖紙，粗粗一觀，一臉錯愕地說道，「這是井闌？本王怎麼感覺……不太對啊，這是什麼？」
謝安瞥了一眼，解釋道，「這是木板！」
「……」李壽默然無語地望著謝安，半響後，沒好氣說道，「本王當然知道這是木板！——本王問的是，這是做什麼用的！」
「吼什麼吼，是你自己沒問清楚！」撇了撇嘴，謝安走了過去，右手指著李壽手中的圖紙，解釋道，「你看，這個井闌是雙通道的，這一條，是給弓弩手所用的，從這裡，這裡，可以到這裡，也就是井闌的頂部，這相當於就是一處碉堡……碉堡懂吧？箭垛，明白了吧？弓弩手站在這個位置，可以用以壓制長安城牆的弓手……」
「那另外這一條呢？」
「另外這一條，就是為攻城的將士所設的！」舔了舔嘴唇，謝安一面在圖紙上指指點點，一面說道，「你看，當井闌靠近城牆時，士卒們可以用繩索將這塊極厚的木板拉起來，掛在城牆上，作為連接城牆與井闌的通道，這樣一來，攻長安時，我軍在城下的將士，便能經這條通道，直達長安城牆之上……當將士們在井闌內部時，可以不受敵軍箭矢的威脅，比起暴露在敵軍眼皮底下，用雲梯這等落後的方式攻城，效果要好得多……總之，這架井闌的另一個用途，就是一個螺旋向上的樓梯，可以讓我軍將士經這條通道直達城牆，明白了吧？」
李壽聞言點了點頭，思忖著說道，「好倒是好，只不過……若是敵軍堵住這條通道么？那不就是你與長孫軍師所說的，短時間內營造出的以多打少的局面么？」
「想什麼呢！」謝安翻了翻白眼，沒好氣地說道，「當然不會只有一架了，否則能起什麼作用？你想想看，攻城之日，數十架、上百架井闌同時掛住長安城牆，讓我軍將士源源不斷湧上城牆……」
「倘若叛軍用火攻，如何應對？」
「那還不簡單？攻城前一夜在井闌外側倒一些水，一夜寒風吹拂下來，井闌外側結成厚厚冰塊，別說火箭，就算叛軍將整罐火油都澆在上面，怕也不見得會起火！」
「這樣……」李壽深以為然地點了點頭，忽而又問道，「可若是叛軍想方設法弄翻井闌呢？」
謝安無語地望了一眼李壽，沒好氣說道，「沒看到這井闌上窄下寬么？底盤周回足足有四、五十丈，推得倒么？」
「四、五十