「金陵……金陵不是江南數一數二的大城么？」
坐在營欄旁的那一堆米袋上，謝安詫異地詢問著身邊那看似有些娘娘腔的【小卒】，絲毫沒有察覺到，這位【小卒】剛才似乎正準備暗殺他。
「那又如何？」扮作小卒的金鈴兒幽幽嘆了口氣，搖頭說道，「金陵，一點都不好，至少給我的感覺是那樣……世人都以為金陵乃大周少有的富裕之地，但實際上並非如此，金陵每年都有許許多多的孤兒餓死在街頭，而官府卻不聞不問……」
「孤兒？難道金陵爆發過戰爭么？還是說，遭遇過難以想像的天災？」謝安詫異問道，因為據他所知，江南一帶近些年還是蠻安穩的。
金鈴兒聞言望了一眼謝安，淡淡說道，「大人知曉【罪民】么？」
「【罪民】？」謝安愣了愣，試探著猜測道，「莫非是犯了事的人？」
「那叫罪犯，不是么？」
「呃……」謝安有些尷尬地撓了撓頭。
見此，金鈴兒低聲說道，「罪民，指的是南唐遺民……」
「南唐遺民？」
「嗯，三十年前，大周與南唐劃江而治，隨後大周天子率軍南征，金陵便是首座便攻下的城池，為了震懾南唐的軍民，大周天子在金陵等地殺了不少人，因此，金陵城的軍民，不應該是江南的軍民，皆深恨大周，即便是在南唐覆滅後十餘年，江南百姓依然心繫南唐，民心不穩，綠林義軍屢禁不絕……」
「……」
「十七年前，在淮河東側的石子岡，南唐遺將薛仁舉反旗，組織義兵，攻金陵城，可惜功敗垂成，此後，薛仁引著敗軍逃過淮河，在太平、蕪湖一帶廣邀綠林義軍，江南各方綠林義士蜂擁而至，終湊得四萬人馬，自號【太平軍】，再次攻打金陵，致使金陵百姓再此蒙難……」
謝安詫異說道，「這次莫非攻下了？」
金鈴兒搖了搖頭，嘆息說道，「對，是故才叫蒙難……得知太平軍公然舉旗反抗大周，大周天子震怒，親自披掛，率東軍【神武】、南軍【陷陣】、西軍【解煩】這三支鎮京之軍，千里趕到江南，將太平軍擊潰於淮河……」
「東軍也出動了？」謝安心中微微有些驚訝，喃喃自語道，「十七年前，那個時候舞才剛出生，也就是說，是老梁丘公么？」
望了一眼謝安，金鈴兒搖了搖頭，說道，「非東國公，乃東鎮侯，梁丘敬！」
好熟悉的名字啊……
謝安歪著腦袋想了想，忽而恍然大悟，暗自敲了敲自己的腦門。
笨啊！
東鎮侯，梁丘敬，不就是舞的父親，自己的老丈人么？
這樣說來，十七年前自己這位老丈人還健在？
傳聞不是說自己這位岳父大人，是在攻南唐的時候中流矢身亡的么？
哦，對，那太平軍與南唐軍隊也沒什麼區別……
換句話說，自己這位壯年便早逝的岳父大人，就是在那一次的戰事中陣亡的么？
想到這裡，謝安暗暗嘆了口氣。
「東鎮侯梁丘敬，字文延，曾經奪得過會試武舉首名，據說武藝與其父梁丘公不相上下，又兼精於用兵，麾下所率領的又是東軍這等彪悍之師，薛仁的太平軍難以抵擋，以四萬太平軍攻兩萬東軍，卻被後者打地潰敗，那一戰，東鎮侯身先士卒，斬將奪旗，當真不愧於那【梁丘一門皆虎將】的美譽，在蕪湖，於萬軍之中一槍挑死太平軍主將薛仁，逼地太平軍兩萬餘殘兵敗將跳入蕪湖逃命……」
好厲害啊，自己這位岳父大人……
不愧是舞的父親……
謝安暗自驚嘆，忽然，他好似想到了什麼，疑惑說道，「怎麼就東軍一支應戰太平軍？南軍和西軍呢？」
金鈴兒緩緩閉上了眼睛，低聲說道，「西軍趁夜潛入了金陵，奪下東門，將南軍陷陣營放入了城內……鑒於當初薛仁攻金陵時，金陵城內的百姓暗中相助，是故，大周天子下令，令南軍屠戳城內百姓，但凡是家中供著南唐皇帝劉生靈位的，皆為【罪民】，就地格殺……而當時，幾乎有大半的金陵百姓，在家中都供著劉生的靈位，因此，那一日，金陵人口銳減大半，有多達三萬餘人被殺……」
「嘶……」謝安聞言倒抽一口冷氣。
「最後，南國公呂崧看不過去，一番苦勸，說【懵懂稚子不知父母之罪，可免死。】大周天子這才罷手，未曾趕盡殺絕……」
「也就是說，你口中的孤兒，就是那些【罪民】的子女咯？」
金鈴兒聞言眼中閃過一絲殺意，隨後，待發現謝安只是在單純地詢問，她眼中的殺意這才悄然退去，點頭說道，「不錯，不過也不完全是……」
「怎麼？」
金鈴兒沉吟了一下，說道，「南軍屠戳金陵之事，數月內便傳遍了江南，致使江南百姓【反周】之心更為強烈，暗中於太平軍往來……」
「太平軍？」謝安愣了愣，詫異問道，「太平軍不是被我那岳……咳，不是被東鎮侯殲滅了么？」
「不，沒有！」金鈴兒搖了搖頭，說道，「據說，東鎮侯梁丘敬一路追擊太平軍至三山，非但將兩萬餘太平軍殘兵殺地只剩下寥寥數千餘人，更將這些人逼入絕境，本來是必死之局，卻沒想到峰迴路轉，東鎮侯梁丘敬在追擊太平軍時不慎被一枚流矢射中頭顱，當即斃命，當時東軍大亂，哪裡還顧得上追擊太平軍，如此，叫那數千太平軍僥倖逃過一劫……」
儘管謝安早已聽人說過有關於他那位岳父大人的不幸，但聽到這句話時，亦不禁暗暗嘆息，嘆息東鎮侯這般猛將，竟死得那般冤枉。
「後來呢？」
「後來……」金鈴兒抬起頭望了一眼天空，微微嘆道，「擺著金陵這前車之鑒就在眼前，江南各方反周的義士，不敢再那般明目張胆，兼之薛仁戰死，無人領導，猶如一盤散沙，難成氣候……不過江南各地官府，卻依然追捕太平軍的蹤跡，甚至於，有些人為了升官發財，捕風作影，將尋常百姓誣為太平軍餘孽，十餘年來，冤案慘案不計其數，卻又敢怒不敢言，致使民生怨憤，唉聲載道。是故，才有了七皇子李賢下江南……」
「原來如此……」謝安聞言，微微嘆了口氣。
他大致也能夠理解大周天子李暨的心思，這位曾經的英武君王，也早已是年過半百的老人了，都說人到老時，會忍不住回憶曾經的過往，或許這位對於大周而言英明神武的君王便是如此，他多半是想到了自己對江南百姓帶來的災難，於心不安，因此才叫七皇子李賢代他巡訪江南，安撫江南百姓。
說起來，謝安見過大周天子李暨，平心而論，李暨給他留下的印象相當不錯，睿智而有器量，就像胤公、孔文那兩位老爺子一樣，讓謝安敬畏不已。
卻沒想到，那位始終面帶微笑的睿智君王，那位體型臃腫，絲毫看不出曾經是一位武人的大周皇帝，曾經竟然殺過那麼多的人……
想到這裡，謝安對人不可貌相這句話有了更深的感觸。
微微嘆了口氣，謝安問道，「那些孤兒，後來怎麼樣？」
見謝安問起此事，金鈴兒微微有些意外，想了想，說道，「當初金陵幾乎是十室九空，為了彌補城中人口的不足，丞相長孫胤……也就是如今的胤公，他提議將長江以北的一些百姓遷入金陵，每戶領養數名孤兒，期間所費錢財，皆由金陵官府承擔……」說到這裡，她哂笑著撇了撇嘴。
「為什麼發笑？這樣不是很好么？」
「很好？」金鈴兒瞥了一眼謝安，冷冷說道，「換做是你，你願意家中多幾個毫不相干的人么？而且還是罪民！」說著，她長長嘆了口氣，搖頭說道，「當時，幾乎沒有幾戶百姓願意收養那些【罪民】子女，無奈之下，金陵官府只好自己出面，造義舍，分發米粥、饅頭給那些孤兒……」
「這樣總可以說是很好了吧？」謝安試探著問道。
金鈴兒聞言沒好氣地瞥了一眼謝安，繼而長嘆說道，「起初是不錯，但是後來，米粥一日比一日薄，饅頭一日比一日小，到最後，每個人每一日竟只得一碗清湯般的米粥，以及一小塊饅頭……」
謝安聞言面色微驚，皺眉說道，「這是為何？」
「還能有什麼？」金鈴兒嘲諷一笑，冷冷說道，「金陵的官員，將冀京撥給我等的救濟撫恤剋扣了！——那幫畜生，拿著我等的救濟撫恤，每日大魚大肉、醉生夢死，豈知城內尚有許許多多忍飢挨餓的孤兒？」說到這裡，她眼中露出令謝安難以置信的怒意。
「那……那你們怎麼辦？」
「還能怎麼辦？去偷、去搶、去殺人……我等總得想法子活下去，不是么？」說到這裡，金鈴兒瞥了一眼面色已隱隱變得有些不對勁的謝安，淡淡說道，「察覺到了么？」
這一次，她用的是她正常時候的口音。
聽著那略顯幾分中性的女聲，謝安渾身一震，只感覺全身的寒毛都豎立起來。
這個聲音……