雖說只是教訓了兩個被太子李煒當槍使的小嘍嘍，不過謝安的心情依然很好。
「我的快樂，建立在他們的痛苦之上……」
哼著跑調跑地非常厲害的小曲，謝安坐在二堂，繼續批閱那一疊厚厚的案卷記錄。
在批閱了幾份後，謝安發現，大周地方官員上呈的案卷記錄，其中的案子幾乎都是牽扯到人命的案子，而案卷中的人犯，有的被判為不赦的死罪，有的則發配從軍。
起初謝安還覺得有些奇怪，不過在轉念一想後，他倒也釋然了。
畢竟大獄寺是大周最具權威的公堂，若不是牽扯到人命的案子，各地官員如何會叫下屬官員千里迢迢送到冀京呢？
反過來說，要是每一樁雞毛蒜皮的小事都向大獄寺秉呈，那大獄寺的正卿、少卿以及其餘官員豈不是要累吐血？
「北海郡平昌縣，犯人朱二，乃當地屠戶……因與當地縣民王蔡起口角之爭，心中不忿，懷恨在心，將王蔡殺死，兇器乃殺豬刀……緝捕捉拿後，供認不諱，押解至刑部，監侯司……周老哥，這監厚司，是做什麼的？——怎麼每一份都是到那什麼監侯司的？」
正在備註方才王涵、張傑一案的評事周儀抬起頭來，聞言拱手笑道，「啟稟少卿大人，這監侯司，乃刑部專門處理死刑案件的司署，而秉呈到我大獄寺的案卷，大多都是各地方府衙判為死罪的案子，是故，一概押送至監侯司，收監、等候處刑……」
哦，原來這監侯司的【監】，是收監的意思啊……
謝安聞言恍然大悟，在想了想後，疑惑問道，「死刑犯押送到冀京，還不是就地處刑么？」
「是呢！」見謝安一副匪夷所思之色，周儀拱了拱手，笑著解釋道，「皇恩浩蕩，即便死刑犯判的是死罪，可依然乃我大周子民，非刑部，各地府衙無權私自處斬，否則一概以殺人罪論處，必須將其押解至刑部監侯司，由監侯司定罪，奪其【國民】身份，且關入牢獄。經此道手續，那些死刑犯便改叫死囚，乃待罪之身，再非我大周國民……」
「這麼嚴格？」
「我大周曆年來對死刑管理素來嚴謹，」笑了笑，周儀繼續解釋道，「處刑死囚的日子，在秋季。介時，由刑部本署【提牢司】，將死囚從大獄押解出來，經【秋審司】再複審，確立罪名，最後由【贖罰司】將犯人押解至市集問斬，問斬後，再由【贓罰司】將死囚屍體發回原籍安葬，並將死囚生前遺物、家書，交予其家眷，若無家眷，則由當地府衙代領。」
這麼人性化？
謝安聽聞有些吃驚，他沒想到處斬一個死刑犯，竟然要經過當地府衙、冀京大獄寺、以及刑部本署三道手續。
「周老哥，我大獄寺不是負責複審么，怎麼那什麼秋審司還要複審一邊？」
「大人誤會了，我大獄寺的複審，乃是就此案件，倘若大人覺得此案件尚有蹊蹺之處，可以發回叫當地府衙重審……而刑部秋審司的複審，只是就犯人本身而言，粗淺地說，就是在死囚處刑之時，頭上頂一個什麼樣的罪行。再者，也有一些死囚等不到處斬，便自盡於牢獄之內，儘管牢獄看管森嚴，但還是不免會出現這樣的事，是故，秋審司在處斬死囚之前，需按照名冊再確定一番，倘若死囚已死於牢中，便將其處刑日期勾去……」
「哦，原來是這樣……」謝安點點頭，繼而疑惑問道，「在牢獄自盡的死囚，很多麼？」
「這個嘛……」周儀猶豫了一下，見左右無人，壓低聲音說道，「官面上是這麼說，可事實上，並非如此，想來大人也聽說中死囚監牢內的事……一般，即便是死囚，其家屬亦要使些銀子，打點一二，買通牢獄內的獄卒，否則，恐怕等不到處刑，就被那些獄卒打死於牢中了……」
「並非死於自盡？」
周儀苦笑一聲，壓低聲音說道，「我大周刑法頗寬，就算是待死的死囚，也不一定就會死，但凡遇到舉國之天大喜事，陛下都會下聖旨，大赦天下，比如早些年，四皇子北征凱旋，舉國沸騰，陛下便下聖旨赦免了該年的死囚，改發配充軍，是故，即便是死囚，只要其家屬能多使些銀子，也能保全性命……」
「還有這種事？」
「大人自然不知這種齷蹉事……提牢司的官吏們，有的是這類辦法，倘若有一死囚秋季押解到冀京，其家屬也在暗中使了銀子，打通了關係，提牢司的官員便能以來不及定罪等種種理由，讓該名死囚來年再處刑……倘若銀子打點地充足，到了來年，提牢司又會說那名死囚病入膏肓、奄奄一息，只剩下半條命……總之，只要矇混過秋季，便又是一年……」
「……」
「如此年復一年，年復一年，待得陛下下詔，大赦天下，該名死囚便可免去死罪，改判充軍……一句話，錢能通神！」
謝安聞言愕然地張了張嘴，繼而苦笑著搖了搖頭，「這可真是有錢能使鬼推磨啊……不，有錢能使磨推鬼！」
周儀愣了愣，繼而忍不住笑出聲來，拱手說道，「少卿大人明鑒！」
二人正說著，忽然有一文官匆匆而來，正是那些被謝安趕出三堂的文官之一。
「少卿大人，孔大人有請！」
「嘿！」謝安笑了笑，舔了舔嘴唇望著那名文官，只將那人看得渾身不自在。
「大人……」周儀有些著急地望向謝安，他哪裡會想不到其中的緣由，正要提醒，卻被謝安伸手打斷。
「周老哥無需擔憂，孔大人明察秋毫，還不至於為了這點小事與本官為難！」雖然話是對周儀說的，可謝安說話時卻直直望著那名文官，顯然是醉翁之意不在酒。
與在二堂門口暫時充當護衛的項青、羅超說了幾句，謝安便朝著內衙走去。
路，他認得，畢竟兩個時辰前便去過一次，是故，輕車熟路，沒過多久便來到了內衙孔文孔老爺子的辦公屋子。
望著那位老爺子獨自一人在屋內下棋，不可否認，謝安有些小小的緊張。
畢竟他猜得到這位老爺子究竟是為了什麼事才叫人去找他，無非就是他謝安毫不留情地將那幫不聽話的官吏趕出了三堂而已。
可能是注意到了站在門口的謝安，孔文轉過頭來，望了一眼謝安，笑眯眯地說道，「進來吧，此乃老夫卧居，不必拘束……」
見孔文神色如常，謝安稍稍鬆了口氣，待一聽這個屋子是孔文的卧居，他又有些納悶了。
「老爺子平日就住在這裡？」謝安愕然地瞧著屋內牆角的床榻，以及床榻上的被褥。
孔文微微笑了笑，帶著幾分苦澀說道，「老夫這一輩子得罪的人太多了，如今老了，膽子也小了，只能窩在這大獄寺了……」說著，他指了指面前桌案上所擺著的棋盤，笑道，「章林那小子還是丟下老夫告假回鄉、去參加他弟弟的婚事了，來來來，你來陪老夫下一局……」
「只要老爺子不嫌棄下官棋藝臭……」謝安苦笑說道。
對面而坐，這一老一小開始下棋，讓謝安想不到的是，眼前這位喜歡下棋的老人，棋藝卻實在不怎麼樣，甚至比胡亂下棋的他還要不如。
要知道謝安的棋藝，長孫湘雨可是評價為，閉著眼睛也能贏他啊。
「看你年紀輕輕，這棋藝倒是頗為高超啊……」孔文驚訝地望著謝安。
「……」謝安無言以對，想了想，他覺得還是不要說實話了，免得打擊到了眼前這位喜歡下棋的老爺子。
「這個……下官有幸，曾得長孫家的千金指點過……」
「哦，長孫家的千金啊……」孔文恍然大悟，釋然點頭說道，「原來有名家指點，怪不得棋藝能與沉浸此道數十年的老夫相提並論……」
望著眼前這位老爺子一副自負的模樣，謝安很是替他老人家感到悲哀，下了幾十年的棋，卻還只有這種不入流的水平，在某種角度上說，也算是驚世駭俗了。
可能是分心吧，前半局還一副大好河山的謝安，最終竟然以一目半的微弱劣勢敗北，望著眼前的老爺子一副紅光滿面的模樣，謝安實在有些難以置信。
「輸……竟然輸了？」
「謝少卿這話說的，難道輸給老夫很令你感到驚愕么？」孔文開懷大笑地說道，頗有一種揚眉吐氣的意思，給人一種他先前從未贏過的錯覺。
「不愧是經長孫家那位名家調教，竟能與老夫下地難分勝敗，但還是略遜老夫一籌啊，哈哈哈……不過謝少卿也無需氣餒，似章林那般奇才天下少有，老夫算半個，你嘛，多加努力，再過個幾十年或許也能超過老夫……」
聽著這話，謝安真不知該說什麼好，此時的他，還以為那位叫做章林的主簿在棋藝上有多麼出色呢，後來才知道，那位章主簿也不過普通水準，像他這樣的，長孫湘雨一次對付幾十個恐怕也不成問題。
可想而知，這位孔文孔老爺子的棋藝，究竟弱到什麼地步。
不過嘛，眼下謝安可沒資格數落，畢竟他輸了。
「這不