偉大，一個很明顯已經被傳媒用濫了的形容詞。
在足球里，偉大似乎更多的都是落在了進攻球員的身上，防守球員卻很少得到這樣的殊榮，但馬克萊萊卻很榮幸的得到了球迷這樣的認可和肯定。
不知道從什麼時候開始，他們把他當作是防守後腰的代名詞，但那一定不是從法甲，因為那時候他並不是一名單純的後腰，那時候他就跟埃辛、穆罕默德·迪亞拉等非洲裔球員一樣，攻守兼備，以大範圍的奔跑覆蓋著稱。
轉投塞爾塔之後，他靠著自己紮實的技術在西甲站穩了腳跟，那時候的他開始學著成為一名風格比較古典的後腰，因為西甲喜歡這樣的後腰，例如巴塞羅那的瓜迪奧拉，皇家馬德里的雷東多，還有巴拉哈、阿爾貝爾達等後腰球員，都不是純防守型。
哪怕後來塞爾塔從巴塞羅那引進了塞拉德斯，兩人組成了西甲最耀眼的雙後腰組合，馬克萊萊也並不是最搶眼的，2000年的夏季，皇馬打包引進塞爾塔雙後腰，最重要的目標還是塞拉德斯，馬克萊萊更多的是為了發揮出塞拉德斯實力而引進的球員。
有的時候，命運就是這樣好玩。
通常人們都會覺得，偉大的人應該是從一開始就顯露出偉大的一面，可實際上，偉大，往往只是後來者對已經發生了的事實的一種評價，而對於當事人而言，他一點都不會覺得自己正在干著一件偉大的事情，相反的，他一開始的目的往往很卑微。
很多人問馬克萊萊，為什麼會轉型當一名純粹的防守球員，原因很簡單，為了上場比賽！
那一年的皇馬剛剛拿到了歐冠，後腰位置上人才濟濟，既有埃爾格拉、塞拉德斯、弗拉維奧等實力派球星，也有坎比亞索這名出色的新秀小將，馬克萊萊在皇馬的位置並不突出。
博斯克不停的在調整球隊，球員為了競爭，也在不停的去迎合博斯克的戰術，馬克萊萊沒有絲毫的資本和本錢去像巨星們一樣，佔據一個主力位置，所以他就得去爭。
太多人去進攻了，防守就成為了稀缺品，而在皇馬的後腰裡面，馬克萊萊和埃爾格拉無疑是最肯投入防守的球員，順理成章的，他們逐漸得到了博斯克的重用，逐漸得到了上場的機會，久而久之，他就在後腰位置上紮根了。
一直以來，馬克萊萊都很懂一個道理，那就是作為一名職業球員，你最重要的不是想著如何發揮出自己的實力，尤其是對於頂級球隊來說，球員的實力就是個屁，有實力的球星隨手一抓都是一大把，最重要的是要找到自己在球隊中的角色。
如果馬克萊萊還是跟塞拉德斯、弗拉維奧等人一樣，守著自己的特點不改變，那他在皇馬照樣打不出來，因為皇馬的球隊里不需要這樣的角色，他們需要的是防守者。
找到了角色之後，很多事情就都變得順理成章了。
馬克萊萊很清楚的記得，他在跟皇馬要續約而不得的時候，接到了來自倫敦葉秋的電話。
在那一通電話里，葉秋告訴他自己要的是一名什麼樣的球員。
「在我的戰術體系里，我還欠缺一名球員，當我的前鋒往前沖的時候，他留下來保護防線；當我的中場也往前沖的時候，他依舊留下來保護防線；當我的後衛們都離開自己的位置，他依舊在守住自己的位置，保護自己的防線！」
馬克萊萊聽了葉秋的話後，腦子裡立即就浮現起一個念頭，他說的是自己，也只有自己！
所以接下來，在皇家馬德里同意轉會之後，馬克萊萊直接點頭加盟了切爾西，因為他很清楚的知道，葉秋是明白他的戰術價值的。
可哪怕是這樣，他到後來才發現，葉秋對他的了解明顯更加深刻。
每一周，葉秋都會跟球員進行交流，每一名一線隊球員都有這樣的機會，這樣的溝通方式很受球員的歡迎，大家可以暢所欲言，甚至可以直接談自己對續約和薪水的想法和要求。
馬克萊萊曾經有一次問葉秋，符合葉秋要求的防守者不少，為什麼花高價引進自己？
葉秋想了一會兒，似乎在糾結著怎麼用最簡單的形容詞來說出一個很深奧的道理，最後他笑著說道：「中場防守者分兩種，一種是通過防守讓球停頓下來，進而完成防守，另外一種是能夠始終保持皮球有效運轉，但同時又能夠完成防守。」
「能夠做到前者的中場球員很多，一大堆，能跑能搶肯拼，都有資格成為前者，可只有真正最出類拔萃的防守者，才能夠做到後者的境界，而你，屬於後者！」
馬克萊萊聽了之後，突然間才意識到一個自己過去都很少發現的特點，那就是葉秋所強調得最多的一點就是，讓球不停頓的運轉起來！
曾經有很多人詫異切爾西的戰術，覺得這支球隊喜歡強攻，前場球員速度普遍不算快，可為什麼這支球隊打起反擊或者是進攻的時候，速度那麼快，那麼有衝擊力？
原因很簡單，因為哪怕是在防守的過程中，切爾西都最大限度的保證球在有效的運轉。
試想一下，同樣是防守，同樣都是假設最理想的狀態，防守球員逼搶斷球成功之後，他還要做什麼？護球！如果是倒地鏟球的話，還需要有一個爬起來的時間，對吧？
而這一段時間裡，球明顯是失控和停頓的！
反過來，如果是在球傳出後，到達接球者腳下之前，半中途攔截成功後，防守者第一個做出的選擇就不是護球，也不需要讓球停頓，而是直接可以傳球，甚至是自己帶球往前沖。
所以，在切爾西的防守當中，葉秋強調得最多的是攔截，是最大限度的保證球不停頓的運轉，而一旦在球不停頓下防守成功了，那麼切爾西就可以省掉別人護球以及球路停頓中所耗費的時間，短的就是一兩秒，而長點甚至可能是一次進攻的成敗。
所有人都知道，一場足球比賽里，一兩秒的差距是非常巨大的！
當然，要做到這一點不容易，對球路的預判、反應等各方面的要求都很高，而葉秋就通過平日里反覆不停的高強度訓練來鍛煉球員在這一方面的能力，至少到現在，切爾西在這一方面就做得很好，否則的話，單靠馬克萊萊一個人是無法保證防守的。
而在訓練中，反覆演練比賽中可能出現的情況，這也能夠有效的幫助球員在比賽中遇到相類似情形時保持冷靜和理智的判斷。
所以，當利物浦打出反擊的時候，切爾西因為強攻而導致過份壓上，在最短的時間內，利物浦投入了四名球員進入反擊，分別是前鋒龐格勒、里瑟、路易斯·加西亞和傑拉德，傑拉德的位置比較靠後，反擊也拖在最後，但卻是最危險的。
而切爾西這邊呢？
馬克萊萊在前面，加拉斯和特里在後面，其他球員都在回追。
4打3，又是匆忙之下的反擊，局勢可謂是對利物浦非常有利，甚至連解說員安迪·格雷都驚呼的喊出利物浦可能要進球啦的說話。
可就在利物浦打出反擊的一瞬間，切爾西的球員立即做出了反應，一直以來都隨著利物浦的反擊推進不停後撤的馬克萊萊在進入己方30米區域後，窺准了一個時機，放棄了龐格勒，逼向了持球的路易斯·加西亞。
加拉斯和特里跟馬克萊萊的配合都很有默契，他們一看到馬克萊萊的動作，立即猜到法國人要幹什麼，兩人也都分頭行動，加拉斯去看著龐格勒，特里則是靠向馬克萊萊右側，有點像是要為馬克萊萊協防，又有點像是要逼近靠近的里瑟。
路易斯·加西亞和馬克萊萊原本是一進一退，距離越拉越近，可當馬克萊萊突然逼近之後，兩人的距離在一瞬間快速拉近，路易斯·加西亞被馬克萊萊的舉動嚇了一跳，沒時間猶豫之下，自然而然的選擇最穩妥的方法，就是分球給左路的里瑟。
可當球一分出去，他就後悔了！
因為他看到特里突然間離開自己的位置，快速衝出禁區，半中途將球攔截了下來。
原本是4打3的有利局面，卻因為切爾西三名防守球員彼此間默契嫻熟的配合，以及突然間變化防守方式，迫使路易斯·加西亞做出了錯誤的選擇。
特里攔截成功之後絲毫沒有停頓，快速的帶球往前沖，而剛才還在反擊的利物浦，此時此刻卻突然間陷入了被打反擊的窘迫境地，尤其是當特里直接一腳球長傳到了前面時，利物浦的防守在一瞬間被打爆了。
德羅巴沒有貼著利物浦不停後撤的防線壓上去，而是突然一個急停，特里的長傳來到了他的頭頂上，象牙海岸人冷靜的站穩腳跟後頭槌擺渡，把球頂向利物浦防線的右側，也就是特勞雷和海皮亞的身後。
里貝里的爆發力和速度在一瞬間被催谷到了最高，油門踩到底之後，法國人就跟一輛彪悍的法拉利一樣，快速的穿過了利物浦兩名恐龍級高個球員的縫隙，插上去得球後順勢再大腳往前一趟，繼續飆進。
局勢可謂是峰迴路轉，剛才還被打反擊，現在卻主動打出了犀利的快速反擊，而且還撕開了利物浦的防線，看台