冬歇期之後，荷甲早早的點燃了戰火。
荷甲第20輪，阿賈克斯客場挑戰阿爾克馬爾，結果雙方打成了0：0平。
葉秋的冬歇期後首戰，球隊的表現明顯並不十分理想，尤其是球隊經過長期的休戰後，球員明顯還無法適應聯賽的節奏，在身體調整方面還有所欠缺。
反倒是埃因霍溫，他們經驗更為豐富，而且又是在自己的主場，3：1擊敗了布雷達。
費耶諾德也是客場2：2打平了烏德勒支。
如此一來，阿賈克斯的領先優勢就縮短到了2分，而費耶諾德則是被埃因霍溫重新壓回了聯賽第三，後者重新顯示出了對荷甲聯賽冠軍勃勃的野心。
此輪戰罷，埃因霍溫日報就登出了一則新聞，認為聯賽下半程，埃因霍溫將重新對聯賽冠軍發起了總攻，而埃因霍溫管理層，包括總經理阿內森都外出表態，否認格雷茨將在本賽季結束後下課，所有外界傳聞都是子虛烏有。
有媒體爆料，這是因為埃因霍溫管理層跟格雷茨之間達成的一個默契，假如本賽季埃因霍溫能夠拿到荷甲冠軍，或者是拿到聯盟杯冠軍的話，他將繼續留在飛利浦球場執教。
阿賈克斯雖然首戰表現不佳，但卻一點都沒有影響到球迷對球隊的支持，依舊每天都還是有很多的球迷來到德托克莫斯特觀看球隊訓練，而且葉秋也根據球隊的現狀，讓彼得·勃蘭特調整了球隊的體能訓練計畫。
接下來的一周時間，一線隊球員很好的調整了身體狀況，在2月3日客場挑戰威廉二世的比賽中，阿賈克斯狀態神勇，客場5：0血洗了阿德里安塞的威廉二世，大大的出了一口惡氣，而伊布拉希莫維奇和羅本都上演了梅開二度，范德法特打入了最後一粒進球。
周中，阿賈克斯迎來了荷蘭杯8強淘汰賽的對手格羅寧根。
葉秋在這一場比賽中安排了亨特拉爾、亞亞·圖雷、赫萊布等球員首發，結果這一群球員在阿雷納球場4：0狂勝格羅寧根，順利的晉級下一輪，而這一次阿賈克斯將在半決賽遭遇埃因霍溫，另外一場比賽是特溫特遭遇烏德勒支。
荷甲第23輪，阿賈克斯客場4：1大勝福圖納錫塔德，豪取荷甲聯賽兩連勝，而且兩場比賽攻入了9球，僅僅失了1球，狀態非常搶眼。
可相對而言，阿賈克斯的對手曼聯近來的狀態也同樣非常出色。
弗格森的球隊向來都很善於在冬歇期賽程上發力，本賽季的曼聯在冬歇期的表現非常出色，12場聯賽除了主場0：1負於利物浦的比賽之外，拿下了其他的11場比賽的勝利，而且最近三場比賽，前鋒范尼和索爾斯克亞都進了4球，攻擊力可謂非常驚人。
可就在所有人都以為，曼聯能夠輕易擊敗阿賈克斯的時候，葉秋卻帶著他的青年近衛軍給了紅魔一記悶棍，徹底將紅魔上下給打懵了。
……
……
「……羅本在左路快速突破加里·內維爾，下底傳中……」
「……凱塔前點頭槌擺渡，球越過了布蘭科……」
「球進了！！！！」
「GOALLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLL！！！！」
「伊布拉希莫維奇！這名瑞典小將為阿賈克斯在第8分鐘，就率先敲開了曼聯的球門！」
「非常非常令人吃驚的表現，阿賈克斯開局之後非常的果斷，大打搶攻戰術，並且充分利用了曼聯防守上的軟肋，充分利用伊布拉希莫維奇的優勢，以及球員的後插上來製造威脅！」
「曼聯在短短的8分鐘里，已經給了阿賈克斯3次射門機會，而弗格森的球隊也終於為他們的大意吞下苦果，這是一次非常精彩的進球！」
在伊布拉希莫維奇凌空掃射，將凱塔的頭槌擺渡，打入巴特茲的球門時，整座阿雷納球場徹底沸騰了，所有的阿賈克斯球迷都忘情的歡呼。
葉秋雙手舉過頭頂，為自己球員的表現鼓掌喝彩，這一次進攻所採取的依舊是阿賈克斯所擅長的快速搶攻，從一開始就拉快節奏，讓曼聯無所適從。
弗格森這一場比賽所安排的是4141戰術，門將是巴特茲，後防線分別是菲爾·內維爾、西爾維斯特、布蘭科和加里·內維爾，基恩打後腰，吉格斯、斯科爾斯、貝隆和貝克漢姆組成中場，范尼斯特魯伊突前。
從弗格森這一場比賽的首發陣容來看，他並不是對阿賈克斯的開場搶攻沒有準備，他安排貝隆和斯科爾斯同時首發，一方面也就是為了發揮出貝隆對中場局勢和比賽節奏的控制力。
應該說，貝隆是弗格森心目中的曼聯從英倫打法轉型為歐洲大陸主流打法的關鍵一員，因為經過了長期跟歐洲球隊在歐冠賽場上的較量，弗格森充分明白到防守和節奏的重要性，所以他堅決改掉英倫高舉高打的戰術風格，轉而追求更多的團隊配合。
但貝隆明顯無法適應曼聯和英超的這種節奏，而且弗格森又無法削弱基恩，轉而採取以貝隆為核心的中場組合，那就等於是打破了曼聯隊內最具競爭力和戰鬥力的黃金四中場。
在這種情況下，基恩就一定會在中場對同樣需要拿球在手的貝隆形成鉗制，因為在以前的曼聯，拿球過度和分球這些都是基恩的職責，而且貝隆在意甲所形成的風格，跟曼聯這種雷厲風行的快節奏攻防有些格格不入，容易貽誤戰機。
葉秋這一場比賽的開局就打得很果斷，積極大膽的把防線往前壓，迫使范尼離開大禁區，接著中場就對基恩和貝隆展開圍剿，迫使他們很難往前傳球，再加上兩名球員彼此間配合不夠，使得曼聯在中場的傳接球失誤很多。
這一次的進球就是曼聯的中場傳球失誤，斯內德分球左路，羅本帶球個人突破之後的傳中所造成的，而年紀不小的老將布蘭科在中衛的位置上的表現也不夠穩定。
綜合了這麼多的因素，這才有了阿賈克斯開場後搶攻偷襲得到的進球。
不過很明顯，嘗到了甜頭的阿賈克斯在重新開球之後，依舊在葉秋的指示下，按照開局的打法，繼續對曼聯施以壓力，採取高位防守，將曼聯壓制在半場打，但葉秋同時也讓右路的麥孔注意防著吉格斯。
2分鐘之後，右路范德法特再一次突破菲爾·內維爾後內切射門，但這一腳射門被門將巴特茲撲出底線，贏得了角球。
斯內德開出角球，盧西奧頭槌高出。
可在那之後，曼聯依舊無法搶佔比賽的主動權，儘管他們落後了，可卻依舊被阿賈克斯的高位防守牢牢壓制，很難攻出本方的半場，場面上非常被動，隨時隨地都有可能再度丟球。
「如今曼聯的局勢可謂是非常的危險，賽前很多人都以為阿賈克斯很難阻擋曼聯，可誰能夠想到，從比賽開始之後，佔據主動權的反而是阿賈克斯。」
電視直播鏡頭掃過了站在阿雷納球場主隊教練席前面的葉秋，「這就是阿賈克斯的中國籍主教練葉秋，年紀非常輕，才28歲，但卻已經拿到了一座聯盟杯，是最近歐洲賽場上冉冉升起的一顆帥星，很多人都看好他的阿賈克斯。」
「可以說，這一場比賽開局之後就將弗格森的曼聯壓製得無法動彈，葉秋的手筆確實沒有讓人失望，相信弗格森如果無法儘快做出調整，說不定有可能折戟在阿雷納球場。」
……
……
紅臉、口香糖，這都已經成為了弗格森在一場足球比賽中必不可少的印象。
越是激烈的比賽，他的臉就會越紅，口香糖也嚼得越快，連他自己都說不出為什麼。
儘管在人前，弗格森從來都不認錯，也從來不會認輸，但在他的心裡頭，卻總是保持著一份冷靜和理智，他可以隨時隨地的清楚知道自己應該做什麼，想要幹什麼。
側過頭去，看到了阿雷納球場主隊教練席前的那個年輕人，他心裡頭帶著冷笑。
「狂妄自大的傢伙，真以為自己能夠挑戰曼聯？」
「如果不是曼聯的鋒線上失去速度，再借給阿賈克斯一百個膽子，那個小鬼也不敢把球隊的防線壓得這麼靠上，他現在擺明了就是看曼聯鋒線上沒有速度，打不出快速反擊。」
對葉秋的腹誹也就到此為止，弗格森心裡頭自己很清楚，最最主要的原因還是在於曼聯的中場運轉不靈，而這種運轉不靈的毛病就在基恩、貝隆和斯科爾斯的職權分配上。
曼聯的吉格斯、斯科爾斯、基恩和貝克漢姆的黃金四中場，將英倫打法發揮到了極致，但這種戰術打法對比賽對節奏的控制力不夠，這是一個很大的毛病，所以哪怕是在1999年，號稱是巔峰時期的曼聯打歐洲大陸球隊，尤其是頂級強隊，幾乎都是劣勢。
弗格森很清楚，曼聯的整體節奏太單一，球路推進太依賴球員，這種戰術打法在英超可以獲得很大的生存空間，因為英超向來都是高舉高打，可遇到歐洲大陸，尤其是意甲、德甲這種整體性很強的球隊，曼聯將受到極大的壓迫，這種打