美日聯軍在承德方向上的迅猛進攻，形成了會戰初期的第一個主戰場。
從四月八日下午開始，美日聯軍就將支援力量集中在了該方向上，從而導致其他方向上的進攻因為缺乏足夠的支援、特別是火力支援，難以取得重大突破。
按照美軍統計，從四月八日十四點開始，美軍航空兵在承德方向上每小時投入的支援力量超過兩百架次，投彈量更是高達一千噸。如果算上美日聯軍的遠程炮兵，每小時落在承德方向上的彈藥總量將近一千五百噸。
可以說，美日聯軍完全依靠強大的火力，取得了無與倫比的優勢。
為了增強火力打擊的效果，美軍在轟炸中不但使用了各種鑽地炸彈，還使用了配備燃燒彈頭的彈藥。炮擊中，美軍的遠程火箭炮主要使用針對人員的子母彈，用數十萬枚小型子彈藥在美日聯軍進攻路線兩側製造出了數公里寬的禁區。
正是如此，中國軍隊在承德方向上的防禦戰鬥打得非常被動。
當然，這也與羅耀武的部署有關。
要知道，在戰鬥打響之前，羅耀武不但沒有在承德北面部署主力集團軍，甚至沒有部署新編集團軍。
當時，守在承德北面的全是民兵與游擊隊，而且全部分散部署。
在美日聯軍進攻的時候，只有守在道路附近的民兵與游擊隊參加了戰鬥，而藏在大山裡的部隊全都按照羅耀武的指示，把美日聯軍放了過去。
正是如此，四月八日夜間，美日聯軍就攻入了承德隆化縣。
天亮之前，美日聯軍佔領了茅荊壩。
四月九日上午，在第十山地師的率領下，美日聯軍攻入承德縣，並且在當天中午之前佔領了承德市區北面的高寺台。
不到兩天，E集團軍推進了兩百多公里，完成了計畫用一周才能完成的進攻任務。
毫無疑問，這簡直就是神速。
這個時候，帕特里奇也發現了問題。原因很簡單，E集團軍進攻的時候，幾乎沒有遇到像樣的抵抗。
問題是，在此之前，美軍掌握的戰術情報足以證明，在承德北面的山區裡面，至少駐紮了數十萬中國軍隊。
這些軍隊到哪裡去了？
別說帕特里奇，就連頭腦簡單的參謀都知道，中國軍隊在誘敵深入。
可惜的是，已經沒有時間讓帕特里奇猶豫了。
如果不能及時佔領承德，就算知道中國軍隊在誘敵深入，也無法取勝。
受此影響，帕特里奇只能對進攻行動做出有限調整，比如讓兩個國民警衛隊師前去加強日軍二線師，鞏固後勤補給線。
更重要的是，為了避免兵力過於分散，在過於漫長的戰線上與中國軍隊拼消耗，帕特里奇不得不取消了提前進軍隆化縣的作戰行動，僅在該方向上部署了一個國民警衛隊師，準備在攻打承德的戰鬥打響之後，中國軍隊向承德收縮，再用二線部隊佔領這座縣城，完成對承德的北面包抄。
如此一來，帕特里奇不但抽調出了第十山地師，讓這支擅長在山區內打進攻的部隊能夠通過低空突擊控制承德周圍的主要據點，完成對承德的包圍任務。同時，帕特里奇還能讓第二騎兵師解脫出來，以便在必要的時候加入攻打承德的作戰行動。
只不過，帕特里奇並不打算從一開始就動用這支王牌部隊。
要知道，攻打承德只是手段，而不是目的。
要想達到目的，還得在佔領承德之後，繼續進軍，從而迫使中國軍隊主動從山海關防線上撤退。如果不能繼續進軍，別說迫使中國軍隊收縮防線，甚至會被羅耀武特意留下來的預備隊反包圍。
這樣一來，佔領承德不但不會給美日聯軍帶來好處，還將成為失敗的根源。
正是如此，帕特里奇仍然得把希望寄托在兩個日軍主力師團上，即第一師與第八師。只有日軍順利打下承德，美日聯軍才有能力更進一步。
雖然進軍承德的任務提前五天完成，但是戰場局勢瞬息萬變。
中國軍隊沒在山區進行頑強抵抗，預示著後面的戰鬥將非常激烈。更重要的是，美軍獲得的戰術偵察情報已經證明，承德的防禦非常堅固，甚至不亞於山海關。駐紮在承德市區內的中國軍隊肯定在十萬以上，而且很有可能有一支主力集團軍。加上分散部署在附近的中國軍隊，該地區的總兵力在三十萬以上。
對美日聯軍來說，攻打承德的行動顯得異常緊迫。
受此影響，四月九日夜間，在第十山地師還沒有完成對承德的全面包圍之前，帕特里奇就給日軍下達了進攻命令。
承德戰役就此打響。
這也是赤山會戰中，第一場以攻城為主的主要戰役。
戰役的第一階段，雙方主要圍繞高寺台與雙峰寺展開爭奪。
因為美軍第十山地師還在對承德實施包圍，所以在這一階段，美軍為地面進攻的日軍提供了強有力的支持。
事實上，也正是如此，日軍在這一階段的進攻行動打得較為順利。
打到四月十二日下午，日軍就佔領了雙峰寺，打開了進入承德市區的大門。
受此影響，帕特里奇也對日軍有了更強的信心。不管怎麼說，第一師與第八師原本就是日本陸軍的主力師團，在得到加強之後，這兩個裝甲師性質的主力師團的裝備水平基本上與美軍騎兵師持平，兵力上也相差無幾。雖然日軍的素質仍然不值一提，但是帕特里奇有理由相信，在長崎被徹底摧毀，上百萬日本人死難之後，日軍的戰鬥積極性肯定更高，也就有可能超常發揮。
問題是，在打日軍的時候，中國軍隊從不手軟。
到了十二日夜間，帕特里奇才意識到，他對日軍的估計太樂觀了。
攻入市區之後，隨著第十山地師退出作戰，美軍的空中支援與火力支援也主要為繼續進行外圍掃蕩的第十山地師服務，而日軍的空中支援幾乎等於零，火力支援也很薄弱，結果地面進攻的兩個日軍主力師團就遇到了麻煩。
在爭奪避暑山莊北面獅子溝鎮的戰鬥中，日軍遭到了極為頑強的抵抗。
戰鬥從十二日夜間打到十五日下午，在將近三天的時間裡，日軍連續發動了三十多次進攻，結果全被中國軍隊打了回來。如果不是美軍前線指揮官及時調整支援力量，出動戰鬥機與遠程炮兵，用炸彈與炮彈擋住了反擊的中國軍隊，恐怕日軍早就被中國軍隊趕出了承德市區，甚至有可能導致美日聯軍全線潰敗。
更要命的是，這三天的戰鬥打下來，兩個日軍主力師團的傷亡率超過了三成！
也就是說，有將近一萬名日軍官兵傷亡。
部隊大規模減員之後，戰鬥力必然下降，也就很難取得突破。
這下，帕特里奇不得不派遣美軍助陣。
問題是，當時第十山地師還在鞏固承德外圍的包圍圈，而且兵力大多分散在各個主要據點上，根本無法集中兵力支援日軍。
派遣國民警衛隊師的話，還不如出動日軍二線師。
也就是說，帕特里奇要想按照計畫打下承德，而不是被拖在這裡，就得把一直捨不得用上的第二騎兵師派上去。
這個時候出動第二騎兵師，顯然問題多多。
暫且不說第二騎兵師在打下承德之後，還有沒有能力繼續發起進攻，或者說恢複作戰能力需要多少時間。因為帕特里奇本來就計畫用第二騎兵師鞏固後勤補給線，所以將該主力師派去攻打承德，必然導致後方防禦出現問題。
換個角度，帕特里奇就不難相信，讓第二騎兵師攻打承德，正中羅耀武下懷。
如此一來，帕特里奇首先要考慮的不是繼續進軍，而是能不能守住後勤補給線。
雖然只需要兩到三天，就能用美軍國民警衛隊師或者日軍二線師將第十山地師從承德的外圍包圍圈上替換下來，也就能用第十山地師去守衛後方補給線。但是問題是，在這兩三天之內，日軍的兩個主力師團就會被擊潰。如果把第二騎兵師派上去，又沒有及時堵住身後的漏洞，羅耀武指揮的中國軍隊肯定能在兩三天之內打一場大仗。
替換作戰部隊顯然來不及了，只能從其他方向上抽調兵力。
按理說，帕特里奇首先應該考慮D集團軍。畢竟在B集團軍無法取得進展時，D集團軍在平泉方向上的進攻行動變得毫無意義。
問題是，帕特里奇必須為承德之後的戰鬥考慮，而第二機步師是頂替第二騎兵師，繼續向南進軍的最佳選擇。事實上，這也是他在進行作戰規劃時，為承德方向上的進攻失利準備的備用方案。
如此一來，帕特里奇就不能抽調D集團軍，只能抽調在北面無所事事的F集團軍。
十二日傍晚，帕特里奇就命令第四步兵師與幾個美軍國民警衛隊師火速南下，只留下幾個日軍二線師繼續向圍場縣進攻。
必須承認，重建後的第四步兵師仍然是一支快速突擊部隊。
當天晚上，該師的先頭部