在攻打中國本土之前，美軍就明確了基本戰術，即在登陸成功之後，分南北兩路分別向江蘇與福建進軍。在此之後，美台聯軍也確實按照這一計畫行動，向南推進的主力部隊就是兩個美軍陸戰師。
到阜新會戰的時候，美台聯軍已經佔領了大半個福建。
七月底，美台聯軍在奮戰一個多月之後，最終打下了福州。雖然佔領了福州，但是福建戰場上的局面仍然非常複雜。
原因也很簡單：福建的地理環境太複雜了。
看一下地圖就知道，雖然福建是沿海省份，而且面對台灣，但是卻是一個以山區為主的省份。與其他沿海省份相比，福建沒有任何優勢可言，除了極為狹窄的沿海平原之外，幾乎全是山區。
受此影響，在歷史上，福建一直屬於邊遠地區。
雖然在最近幾十年，藉助改革開放之風，福建發展得非常迅速，甚至與廣東齊名，但是這並沒改變福建的地理環境，特別是對軍事行動的影響。
這一點，從美台聯軍的部署情況就看得出來。
在進攻福建的作戰行動中，一直是兩個美軍陸戰師擔當主力，除了後期投入的幾個國民警衛隊師之外，美軍並沒向該方向增派作戰力量，反而是台軍一再增兵，以增強對沿海公路線的控制力度。
福州一戰，使得美台聯軍充分認識到，福建並不適合大規模用兵。
在狹窄的沿海平原上作戰，就算投入重兵也無法展開，也就無法發揮出部隊的戰鬥力。
問題是，如果不能開闢新的進攻線路，始終沿著沿海平原進攻，中國軍隊就能在沿途的各個城市阻擊美台聯軍。
事實上，這也正是陳必時在福建的基本防禦戰術。
雖然這種中小規模的戰役很難做大大量殲滅美軍有生力量，但是戰役次數增多，仍然能夠給美軍造成不小傷亡。
打下福州的時候，美軍已經在該方向上付出了近三萬名官兵陣亡的慘重代價。
正是如此，美軍才不得不向該方向增派了數個國民警衛隊師，以補充陸戰隊的損失。
按照美軍估計，就算不佔領整個福建，僅僅攻佔福建的沿海地區，也要花上大半年，並且付出近十萬名官兵陣亡的巨大代價。
顯然，美軍無法承受這麼巨大的代價。
受此影響，在打下福州之後，美台聯軍不得不尋找更加有效的戰術。
正好在這個時候，之前支持美軍登陸中國本土的兩棲艦隊完成了休整。按照帕特里奇的計畫，兩棲艦隊將在八月份支持陸戰隊發動一場兩棲登陸行動。當時，帕特里奇仍然考慮把重點放在北面，比如在山東半島登陸，控制黃海與渤海灣的沿海地區，從而讓美軍艦船能夠進入黃海與渤海灣。
可惜的是，中國對長崎的戰略打擊打亂了帕特里奇的部署。
雖然帕特里奇並不認為中國會用核武器打擊美軍艦隊，如果中國當局真有這個膽量，早就出手了，絕不會等到打擊了長崎之後，但是出於政治上的考慮，美國當局仍然否決了帕特里奇提出的在山東半島登陸的作戰計畫。
以當時的情況來看，美國當局主要還是擔心過分刺激中國，使中國當局在戰爭決策上做出無奈之舉。
登陸山東半島，顯然會刺激中國當局。
原因很簡單，美軍已經把重點轉線東北，帕特里奇一直在為進軍山海關努力，美軍攻打北京的意圖已經非常明顯。如果在這個時候登陸山東半島，美軍的戰略意圖就很明確了，即以攻佔北京為主要目的。
受此影響，中國當局很有可能對美軍進行戰術核打擊。
當然，從軍事上看，美軍最多只能在山東半島投入兩個陸戰師與幾個國民警衛隊師，而這點兵力根本無法佔領整個山東半島。對於在兵力上已經有點捉襟見肘的美軍來說，開闢第三個主要戰場的壓力非常大，必然會對其他方向上的作戰行動產生影響。在東北戰局勝負未定，南京仍然在中國軍隊控制之下的情況下，就算美國當局認同了帕特里奇的戰爭計畫，台灣當局與日本當局也會反對。
事實上，連帕特里奇都知道，在山東的進攻，只能起到分散中國軍隊兵力的作用。
如此一來，登陸山東半島的作戰計畫就被束之高閣了。
正是如此，在八月初，美軍才有能力在福建方向上組織起一次規模宏大的登陸行動。
按照這一規劃，美台聯軍最初選擇在廈門上岸。
不是說廈門是經濟特區，而是廈門在福建南端。佔領廈門之後，就能通過福州控制福建的沿海地區。也就是說，接下來，美台聯軍只需要投入很少的兵力，就能逐步佔領福建的沿海地區，沒有必要在福建部署主力部隊。
到了八月底，帕特里奇卻否決了這一作戰計畫。
原因很簡單，登陸廈門，只能佔領福建沿海地區，而此時攻佔福建沿海地區的最大好處只是確保台灣本島的安全，對接下來的作戰行動沒有多大幫助。毫無疑問，美台聯軍的主要目的顯然不是保護台灣本島，而且要保護台灣本島，也不一定要在廈門登陸，完全可以依靠部署在台島的空中力量。
在帕特里奇看來，美台聯軍應該有更加宏遠的目標。
正是如此，美台聯軍最終把目標鎖定在了廣東。
毫無疑問，這確實是一個非常宏遠的目標。
帕特里奇的目的也很簡單，那就是把戰火燒到中國南部地區，在這個最為開放的省份打一場具有決定性意義的戰爭，從而瓦解中國的抗戰意志。
要知道，數十年來，廣東的開放度最大，一直是中國的對外門戶。
雖然在日本參戰之後，中國人的抗戰激情被全部激發了出來，特別是在羅耀武主持的東北地區，民眾的抗戰行動非常積極，給美日聯軍造成了不少麻煩，但是在中國南方地區，特別是在兩廣，因為距離戰場較遠，重商思想濃重，又鄰近香港與澳門，所以當地民眾的抗戰積極性並不是很高。
這一點，也反應在了軍事動員上。
對於擁有近八千萬人口，還有兩千多萬外來務工者的大省，在一年的戰爭中，動員起來的軍事人員不到一百萬。這個比例不但遠遠低於東北地區，也低於浙江、江蘇、安徽、江西等已經受到戰火影響的地區，甚至比不上四川、湖北、重慶、湖南等內陸省市。
更重要的是，戰爭期間，想方設法離開大陸的中國人中，以廣東人為主。
僅在二零一三年的上半年，從深圳進入香港的廣東人就多達五十萬，其中絕大部分都是持有香港居民身份的明星、商人、學者等等。
由此可見，如果能夠在廣東開闢新的戰場，肯定會產生深遠影響。
這一點，正好體現出了帕特里奇的政治頭腦。
從根本上講，美軍不可能徹底佔領中國。別說美軍，以及協助美軍作戰的台軍、日軍與韓軍，就算把美國的所有盟國都算上，也不可能完全佔領中國。
對美國來說，這場戰爭的最終目的是推翻中國政權，而不是佔領中國。
為此，美國就得在戰爭期間扶持一個新的政權。問題是，如果台灣政權在大陸的認同度不夠高，無法做到單獨統治中國的話，就會形成格局局面。為此，美國就得做更加長遠的打算，即在戰爭期間扶持更多的政權，最終肢解中國，至少在政治形式上，使中國成為一個沒有強大中央集權的國家。
在廣東下手，就是針對這一結果。
明確目的之後，就該採取行動了。
當時，有人提出直接在珠江口附近登陸，以直接攻打廣州為主要目的。只是這一提議還沒形成方案就被否決掉了。不是帕特里奇不想佔領廣州，而是美軍只能投入兩個陸戰師的主力部隊，根本沒有能力打下廣州。
在中國軍隊的主要防區登陸，甚至有可能在上岸之後就被擊潰。
帕特里奇別無選擇，只能在較為偏遠，遠離中國軍隊主要防區的地方登陸，然後在海空力量的支持下向廣州推進。
當時，中國軍隊的主要防區就在珠江口附近。
因為離戰場較遠，前線又一直吃緊，所以部署在廣東的兵力不會超過一百萬，主力部隊就只有兩個集團軍，總兵力不到十萬。這點兵力，也只夠守衛以廣州、深圳、珠海為中心的珠江口地區。
事實上，因為香港與澳門都在珠江口，附近城鎮密集，也沒有合適的上岸地點。
即便以美軍的實力，要想在珠江口登陸，都得準備好幾十萬作戰部隊，並且在此之前進行長達一個月以上的火力準備。
帕特里奇手裡沒有這麼多的軍隊，也無法提供如此長的準備時間。
受此影響，也就只能選擇較為次要的地區，比如鄰近福建的汕頭。
九月初，從日本海撤出來的美軍艦隊經巴士海峽進入南海，增強給東南戰區的航空兵也在台島完成了部署工作，美軍的登陸行動準備到位。
九月七日，美軍兩棲艦隊在福