彰武會戰後，交戰雙方均疲憊不堪，東北戰事暫時停歇。
雖然在這場會戰中，美軍的損失不算太大，各主力師的傷亡也不是很嚴重，仍然有繼續打下去的能力，但是日軍傷亡慘重，剩下的十多個師團以二線步兵部隊為主，無法擔負起控制佔領區、保護後勤線等重任。
受此影響，就算帕特里奇主張的南下戰略得到認同，美日聯軍也無法立即南下。
進入六月份，帕特里奇把目光轉向了東南戰場。
五月初，美日聯軍就沿著三四一省道攻入南京溧水縣，隨後花了十來天攻打南面的高淳縣。與此同時，另外一股美軍攻入安徽境內，在宣城市渡過水陽江，一路繼續向西推進，攻打南陵與銅陵市，一路北上進攻蕪湖市。
打到五月底，隨著蕪湖市與銅陵市淪陷，王虞珉指揮的華中軍團退守池州市與長江北岸的巢湖市，美台聯軍實現了對南京的戰略迂迴。
出於防禦上的考慮，陳必時在五月下旬派軍進駐馬鞍山市，控制了南京的南大門。
如此一來，到六月初，美台聯軍有兩種戰略選擇。一是北上強攻南京，二是渡過長江完成對南京的戰略包圍。
北上攻打南京，最大的問題就是陳必時在這邊的嚴密防禦。
美軍為了打下溧水縣，花了足足一個月，打了一場實實在在的攻堅戰與消耗戰，部隊傷亡巨大不說，還消耗了大量作戰物資。如果不是在這邊消耗得過於嚴重，美台聯軍說不定打到了池州市，並且佔領了安徽在長江南岸的幾個市縣。
與南京比起來，溧水縣只是小兒科。
陳必時在溧水縣北面至少部署了六個主力集團軍、十個新編集團軍與兩個民兵縱隊，總兵力高達八十萬。如果算上部署在馬鞍山市與鎮江的部隊，總兵力高達一百二十萬。這還沒有包括動員的兩百萬到三百萬平民。
中國軍隊已經揚言，要將南京變成中國的斯大林格勒。
強攻南京，美台聯軍至少得準備百萬大軍，以及數個月的時間。至於會有多少傷亡，帕特里奇心裡也沒準。
只要中國軍隊拚死抵抗，肯定能把美軍擋在長江南岸。
如果一來，就算打下了南京，也無力繼續北上進軍。到時候，中國軍隊與美台聯軍隔江相望，形成戰略僵局。
接下來的進攻還怎麼打？
無法渡江，也就威脅不到長江北岸的廣大地區，更加不可能進軍中原，對東北方向上的戰略進攻沒有任何幫助。
再說了，陳必時的戰略思想就是與美台聯軍打消耗戰。
正要打成了消耗戰，這場戰爭離結束也就不遠了。
強攻南京不行，就只能繼續進行戰略大迂迴，在更加廣闊的區域內與中國軍隊作戰，通過拉開戰線來削弱中國軍隊的防禦強度。
問題是，中國軍隊撤退的時候，炸掉了蕪湖市到銅陵市之間的所有長江大橋。
渡過長江，絕不是件容易的事情。
如果在幾個月前，也就是南方旱季的時候，渡江還稍微容易一點。可是進入五月，南方雨水逐漸增多，六月就進入了雨季，江面更加開闊，水流更加湍急。對美台聯軍來說，渡過長江的難度不比渡過台灣海峽差多少。
在江岸防禦部署上，王虞珉也做得非常狠辣。
面對美台聯軍的兇猛攻勢，王虞珉一邊讓部隊邊打邊撤，一邊組織安徽、湖北與湖南的二線兵工廠，大量生產各類簡易水雷，特別是漂雷與錨雷，然後在長江上游施放，或者直接部署到長江航道上。
美台聯軍要想渡江，還得清除這些水雷。
總而言之，對美台聯軍來說，在蕪湖市與銅陵市渡江也不是件容易的事情。
可以說，打到這個時候，圍繞著南京的戰略僵局已經形成。雖然一再希望由東南方向上的戰略突破為東北方向上的戰略進攻創造有利條件，但是在更多的時候，反而是東北方向上的戰略突破在為東南方向上的戰略進攻創造條件。
這個時候，一個原本被擱置起來的戰略計畫再次浮上水面。
那就是攻打上海。
按照帕特里奇最初制定的戰略計畫，只要能夠打下南京，就不打上海。畢竟在美台聯軍佔領常州之後，上海與南京的地面交通已經斷絕，水路交通也受到威脅。加上美軍在浙江方向上的重大勝利，使得攻打上海變得毫無意義。
問題是，現在南京急切之間拿不下來，上百萬美台聯軍總得早點事做吧。
只不過在攻打上海這個問題上，帕特里奇的態度一向堅決，即只要可以就不打，盡量避免在上海這樣的大城市裡與中國軍隊鏖戰。
受此影響，美台聯軍將攻打上海變成了進軍蘇州，掃除上海西面的最後一道屏障。
這一作戰計畫最終被帕特里奇批准，並且在六月初開始實施。
只是到這個時候，美台聯軍在東南戰場上的重點已經轉到南面，即由兩個美軍陸戰師為主，加上四個國民警衛隊師與三十個台軍旅發動的南下進軍行動。
早在三月份，美軍就已打下台州與溫州，攻佔了浙江沿海地區。
經過一個多月的休整，讓兩個陸戰師得到充分休息，以及補充的四個國民警衛隊師到達之後，美軍在四月下旬攻入福建寧德，隨後在進軍福州的時候，與陳必時親自指揮的中國軍隊打了一場規模不算小的會戰。
從某種意義上講，美台聯軍在南京方向沒能取得重大突破，與福州會戰有很大的關係。
打福州會戰，基本上是台軍的主意，而不是帕特里奇的戰略主張。
陳必時回歸前線之後，除了積極組織正面防禦之外，還在福建重新集結部隊，並且通過江西將五個配備了戰術彈道導彈與遠程火箭炮的炮兵旅派往福州，從四月中旬開始，對台島各大城市進行無規律炮擊。
雖然炮擊造成的損失不是很大，但是從不間斷，搞得台灣當局很難做。
別的不說，那些在夜間突然落下的導彈與火箭彈就讓很多台灣人無法安然入睡，也就對政府的戰爭行動產生了懷疑。
台軍既然能夠反攻大陸，為什麼不能保護台灣的安全？
換句話說，如果台軍不能保護台灣的安全，反攻大陸又有什麼意義？
受此影響，台灣當局堅決主張首先攻佔福建，消除大陸軍隊對台灣的威脅，再北上攻打南京。
顯然，從軍事上講，此時攻打福建確實沒有多少意義。
問題是，戰爭本身就是為政治服務的，帕特里奇再厲害，也得聽從美國總統的命令。
再說了，東北方向上的惡戰即將展開，羅耀武隨時有可能大動干戈，如果不能在此之前消除台灣受到的威脅，陳必時很有可能趁機在福建方向上發起戰略反擊，將攻入福建的美台聯軍趕回去，從而迫使美台聯軍在福建投入更多兵力。
對於攻打南京的作戰行動來說，在福建分兵顯然是最糟糕的情況。
為此，帕特里奇不得不在四月底，在沒有做好充足準備的情況下，倉促發動攻打福州的作戰行動。
這就是第二次福州會戰。
這次會戰一直打到五月中旬，美台聯軍最終以將軍七萬人傷亡的慘重代價攻佔了福州。
可惜的是，問題不但沒有得到解決，反而變得更加嚴重。
中國軍隊退出福州之後，退守永泰與莆田。
雖然帕特里奇已經決定在北面進攻蘇州，但是要向南調動部隊還是困難重重。
原因也很簡單，福建的地形本來就很崎嶇，沿海平原過於狹窄，內地多山。陳必時學著羅耀武在東北的做法，開始大規模武裝敵後游擊隊，甚至為一些游擊隊配備了像單兵反坦克導彈與單兵防空導彈這樣的先進裝備。
帕特里奇甚至懷疑，陳必時將一些主力集團軍改編成了游擊隊。
總而言之，美台聯軍肯定得繼續向南進軍，只是進攻的難度將越來越大。
六月初，美台聯軍攻佔了永泰，隨即南下攻打莆田。
莆田會戰打響的時候，也正是美台聯軍進軍蘇州的時候。
同時在兩條戰線上開打，對美台聯軍的後勤保障能力造成了極為嚴峻的影響，主要就是負責後方佔領任務的台軍能不能對付那些神出鬼沒的游擊隊。
東北戰場上的戰鬥已經表明，僅僅依靠軍隊，肯定對付不了游擊隊。
游擊隊的根基不是軍隊，而是佔領區的民眾。只有得到民眾的支持，游擊隊才有生存與活動的空間。這也是為什麼羅耀武要武裝佔領區的民眾，在民眾中組建游擊隊，而不是把正規軍派去打游擊戰的主要原因。
也就是說，要想對付游擊隊，還是得在佔領工作上做文章。
要想爭取民眾支持，就得讓民眾吃飽飯，讓民眾安居樂業，並且組建一個能夠得到民眾認同的政府。
顯然，在東南戰場上，這個問題更容易解決。
不管怎麼說，大陸民眾對台灣當局