羅耀武等著美日聯軍打過來，帕特里奇卻在為怎麼打發愁。
如果只是軍事上的分歧，那還好說，帕特里奇是最高指揮官，福田康夫只是東北前線指揮官，一道命令下去就行了，但是在戰略進攻方向的選擇上，不是簡單的軍事分歧，而是重大的政治分歧，帕特里奇就不能那麼武斷了。
五月上旬之前，這個問題還不算突出。
原因也很簡單，掃蕩遼河平原與遼東半島需要時間，美日聯軍也沒有足夠的兵力在兩個方向上發起大規模進攻，兵力被牽制在前線戰場上，自然不需要急著考慮下一步行動，也就不用爭得太狠。
還有一個原因，那就是帕特里奇沒有時間跟福田康夫較勁。
瀋陽戰役結束之前，美軍就從湖州北上，攻入江蘇無錫，在太湖西邊的宜興與中國軍隊惡戰一場。
雖然宜興的防禦還比不上湖州，但是陳必時回歸，極大的振奮了前線官兵的士氣。
結果在陳必時的積極策划下，一場戰役級別的進攻行動，硬是打成了一場大會戰。
宜興會戰一直打到四月下旬，美軍才在付出了近三萬名官兵傷亡的慘重代價之後，佔領了這座太湖邊上的城市，打開了進軍南京的大門。
接著，雙方又在常州溧陽惡戰一場。
直到五月初，美軍才佔領溧陽。 可以說，陳必時的到來，讓美軍進軍南京的作戰行動變得異常艱難。
當然，這也不僅僅是陳必時的功勞。
雖然在新的戰區制度下，緊挨著戰場的安徽不屬於陳必時統轄，但是王虞珉與陳必時的關係非同尋常，兩人在二十多年前就合作過，配合起來簡直是天衣無縫。如此一來，美軍不但要面對一個能力全面的將軍，還得面對一個擅長打進攻戰的將軍。
陳必時能在宜興與溧陽重創美軍，王虞珉的功勞不比他小。
受此影響，帕特里奇不得不把注意力放在東南戰場上，竭盡全力向南京進軍。
雖然在打下溧陽之後，美台聯軍距離南京只有一步之遙，但是在接下來的一百多公里的進軍路線上，中國軍隊總共設置了七道防線，幾乎將南京與溧陽之間的整個地區都變成了防禦陣地。
強攻南京不是不可能，只是難度非常大，代價也不會小到哪裡去。
不能強攻，就只能迂迴。
問題是，向東迂迴，不但得攻打蘇州與上海，解除側翼威脅，還得在南通渡江，從北面圍攻南京，難度比直接進攻南京還要大得多。向西迂迴的話，就得打入安徽，與王虞珉指揮的華中大軍鏖戰，還得受到陳必時的威脅，難度同樣不小。
受此影響，帕特里奇不得不在五月上旬讓美台聯軍轉為防禦。
此時，美軍已經把重點轉移到東北。
對帕特里奇來說，肯定是別無選擇，只能強攻北京，迫使中國軍隊把重點放在北面，這樣才有可能在南方戰線上取得突破。如果中國軍隊不把重點轉向北面，美日聯軍就有很大的把握殺入華北，佔領北京。
只要打下了北京，攻打南京就容易得多了。
到時候，大不了再把重點轉到南方戰場上，集中兵力攻打南京。
至於在東三省花時間，帕特里奇想都沒想過。在他看來，只要能夠殺入山海關，東三省不用打就能拿下，根本不需要費力氣。
再說了，日本承諾出兵一百萬，還有三十萬沒有派來呢。
先南下進軍華北，再用第四批日軍掃蕩東三省，雙方都不吃虧。
隨著日軍第三批部隊到達，美軍增援的四個師也到了前線，加上順利打下大連，帕特里奇開始向福田康夫施壓，要求福田康夫把兵力集中在南面，為南下進軍華北做準備，而不是想著北邊的吉林與黑龍江。
問題是，福田康夫只是名義上聽從帕特里奇指揮，真正能使喚他的只有進藤加一。
到了五月中旬，百萬大軍的作戰任務基本完成，作戰部署也該提上日程了，帕特里奇也沒心情與福田康夫鬧下去，所以在美日聯軍佔領大連的第二天，就以聯軍總司令的身份召開了高級會議。
當然，帕特里奇沒有忘記給加布里埃爾打招呼，讓美國政府向日本政府施壓。
會議開始後，雙方就圍繞著進軍問題展開了爭論。
「不管怎麼說，我們得展開行動。」帕特里奇不想在爭論上花時間，因為這不可能給美日聯軍帶來勝利。「總體意見有兩個，一是南下，一是北上。到底怎麼打，我們還是得看戰場局勢，而不是一廂情願。」
福田康夫沒有反駁，畢竟帕特里奇說得也有道理。
戰爭是雙方的事，而不是單方面行動，單方面行動那叫軍事打擊。再說了，中國軍隊已經枕戈待旦，羅耀武的部署工作已經到位，到底該怎麼打，也不是由美日聯軍說了算，還得看中國軍隊的行動。
「南下戰術很簡單，所以我們先看看北上行動。」帕特里奇讓秘書調出了戰區地圖，「中國軍隊的部署很明確，重點守衛從彰武到錦州的戰略防線，目的也很明確，阻止我們南下進軍華北。」
「所以我們得避開中國軍隊的鋒銳，先北上，迫使中國軍隊出戰，再趁機南下。」
「道理雖然如此，但是中國軍隊會出戰嗎？」帕特里奇笑了笑，說道，「如果羅耀武打算守衛吉林與黑龍江，就不會把他手裡的部隊全都部署在這條防線上，而應該把重點放在瀋陽北面。再說了，以中國軍隊目前的情況，也很難在兩條戰線上作戰。從戰略上講，守住華北比守住東北更加重要。」
「既然如此，我們更應該抓住這個難得的機會，打下東北。」
「有那麼容易嗎？」帕特里奇嘆了口氣，說道，「中國的戰爭動員已經開始，而我們卻沒有進行全面動員。不可否認，攻佔東北確實不難，但是總得花時間，少則一兩個月，多則半年一年。到時候，我們還有優勢嗎？已經有情報證明，中國開發的多種新式武器，特別是空軍的新式戰鬥機將在年底完成所有研製工作，明年年初就將大規模裝備部隊，到時候我們的制空權將受到威脅。可以說，拖下去，對我們沒有多少好處可言。越延遲，進軍華北的難度越大。」
福田康夫沒有反駁，這是事實。
「要想擊敗中國，就得佔領華北，就得進軍北京。即便只是為了佔領東北，我們也得進軍華北，擊敗中國。如果不能擊敗中國，我們現在取得的任何軍事成就都不牢靠。這場戰爭也許會打上幾年，我們誰能堅持那麼久？千萬不要低估中國的抗戰能力，就算打十幾年，甚至幾十年，只要中國仍然團結在一個政府之下，我們就無法取勝。歷史也證明過，只要堅持下去，中國就能擊敗任何強敵。」
這下，福田康夫的臉色更難看了，因為帕特里奇擺明了在說日本。
「暫且不說歷史如何，我們要想取勝，唯一的途徑就是推翻中國政府，由新的政府來統治中國。想必，福田將軍也不會否認吧？」帕特里奇笑了笑，說道，「為此，我們就得儘快打到北京，並且配合在南面作戰的美台聯軍佔領南京，讓台灣政權回歸正統。只有如此，我們在東北的勝利才算真正的勝利，日本出兵才有意義。」
最後一句話，說到了要害。
日本想要什麼？無非就是在中國、至少是在東北的特權。為此，就得支持美國扶持的台灣政權，也就得幫助台灣政權成為正統。
「從現實來看，進軍華北比攻佔吉林與黑龍江困難得多，所以我們不能好高騖遠。」帕特里奇也給福田康夫留了面子，「即便要北上，也得打下彰武，切斷中國軍隊與吉林、黑龍江的聯繫，不然北上進軍的難度將非常大。我們的首要任務就是打下彰武，至於後面該怎麼打，等到打下彰武之後再討論也不遲。福田將軍，你說是嗎？」
「我沒意見，但是需要時間調整部署。」
「三天！」帕特里奇見好就收，「三天之後發起進攻，我們已經浪費了太多的時間，現在得把時間趕回來，再也不能讓中國軍隊從容不迫的投入戰鬥了。」
福田康夫點了點頭，答應了下來。
帕特里奇說服福田康夫的時候，加布里埃爾也通過日本國防大臣，說服了日本首相進藤加一，讓日本當局同意先打彰武，再決定總體戰略。
對帕特里奇來說，能夠讓日本當局同意先打再說，已經是不小的收穫了。
問題是，如果沒有明確的戰略目的，又怎麼可能有明確的戰略重點呢？
很明顯，美日聯軍進攻彰武，只是一次缺乏戰略眼光的戰役行動，不可能有更加長遠的打算。
與之相比，羅耀武在策劃彰武會戰的時候，是從戰略高度考慮的，有明確的戰略目的。
這麼一比，雙方的高下已經分了出來。
當然，這並沒改變雙方戰鬥力上的巨大差距。美日聯軍的戰鬥力依然強悍，而且隨著佔領區內的大批機場投入使用，美日聯軍的空中優勢將更加明顯，而羅耀武能夠依靠的就