「這是防範性措施？」因為總統沒有開口的意思，所以帕特里奇主動問了出來。
奧康納不可能不明白帕特里奇的意思，因此神色顯得有點尷尬。
眾所周知，除了日本之外，韓國是美國在西太平洋地區最重要的盟國之一。因為韓國不是第二次世界大戰的戰敗國，所以與美國的政治關係還要比日本高半級。長期以來，韓國有兩大威脅，一是北面的朝鮮、二是南面的日本。
從民族感情上講，韓國更擔心來自南面的威脅。不管怎麼說，歷史上，日本曾經統治韓國數十年，現實中，兩國還存在獨島與對馬島等領土領海糾紛。任何有助於日本增長軍事實力的舉措，都有可能被韓國視為威脅。
不難理解，美國為什麼要在為日本鬆綁的問題上如此小心謹慎了。
利用日韓矛盾控制東北亞地區，達到約束兩個盟國的目的，既是美國的政治手腕，也是美國的基本政策。
這種走鋼絲的政策，稍有偏差就會釀成難以預料的後果。
正是如此，發現援助對象中有韓國的時候，帕特里奇首先想到的就是為了維護日韓之間脆弱的軍事平衡，而不是拉韓國下水。
可惜的是，總統的尷尬神情分明在說，他把問題看得太簡單了。
「聽說，你認為我們應該儘可能多的開闢幾條新戰線。」奧康納說這句話的時候，朝加布里埃爾看了一眼，把目光轉向帕特里奇後才接著說道，「之前，我們討論過這個問題，並且得出了相似的結論，即要想打贏這場戰爭，擊敗中國，我們需要開闢更多的戰線，分散中國的軍事力量。」
帕特里奇也朝加布里埃爾看了一眼，因為參聯會主席沒有告訴他這件事情。
「這與托馬斯沒有關係，只是政治層面上的討論，還沒有擴大到軍事層面上。」奧康納看出了帕特里奇的想法，說道，「打到這個時候，除了日本之外，我們沒有一個盟友，不是別的國家懼怕中國的戰略報復不敢參戰，而是看不到好處。就拿韓國來說，最愚蠢的人都看得出來，現在是實現半島統一，甚至是擴大生存空間的絕佳機會。韓國不是一直在說長白山地區屬於他們，並且叫嚷著要打回去嗎？即便有我們的支持，沒有這麼好的機會，韓國也只能叫嚷，不可能使其變成現實。就算不進攻中國本土，僅僅是實現民族統一，韓國也應該採取行動。」
「問題是，並不是所有韓國人都認為應該與朝鮮統一。」
奧康納愣了一下，隨即笑了起來。「我還差點忘了，你是第八集團軍司令，應該比我清楚韓國的情況。」
帕特里奇也愣了一下，聽出了總統的言外之意。
「這是我們必須要考慮的問題。」加布里埃爾及時開口，「雖然在不久的過去，韓國也是一個非常封閉落後的國家，甚至是一個由軍閥獨裁統治的國家，但是經過最近二十多年的快速發展，韓國不但成為了民主典範，還成了經濟強國。與之相比，北方的朝鮮不但貧窮，還非常封閉落後。即便所有韓國人都承認，他們與朝鮮人是同族兄弟，可是在涉及到自身利益的時候，並非所有韓國人都支持統一。前總統盧武鉉的結局，算得上是反對統一的極端勢力的直接表現。」
奧康納點了點頭，朝帕特里奇看了過去。
「除了這種民間的觀點之外，韓國高層也會有所顧慮，畢竟朝鮮是一個擁有兩千多萬人口的國家，即便韓國的人口比朝鮮多得多，幾乎是朝鮮的兩倍半，可是一下併入這麼多具有選舉權的公民，肯定會對韓國的政局產生嚴重影響，甚至會影響到韓國的社會穩定，造成無法估計的結果。」
「主要還是朝鮮太窮了。解決兩千多萬人的生活問題，肯定不容易。」
帕特里奇笑了笑，表示贊同加布里埃爾的觀點。
「這麼說來，你們都認為，韓國不會參戰？」
這下，加布里埃爾閉上了嘴，沒再發表意見。
「照目前的情況，我們有理由相信……」把話說出口後，帕特里奇才注意到加布里埃爾的神情舉止，並且明白了其中的原由，所以他放慢了語速，調整好思路後，改口說道，「不管怎麼說，如果能夠讓韓國參戰，並且肩負起重任，而不是像日本那樣，給我們製造新的麻煩，就是件好事。」
「那麼，你認為韓國有那樣的能力嗎？」
帕特里奇愣了一下，說道：「開闢新戰線？」
奧康納點了點頭，表示就是這個意思。
「這個……」帕特里奇苦笑著聳了下肩膀，「就算我是第八集團軍司令，在掌握的情報如此有限的情況下，也不可能做出準確評判。」
「這麼說吧，拜倫的首爾之行並沒有白跑。」奧康納沒再藏著掖著，帕特里奇的態度很明確，在了解真相之前，他不會提出任何建設性意見。「你提到的問題確實存在，只是沒有那麼嚴重。拜倫第一次去首爾，韓國總統就在出兵參戰問題上表明了態度，即在實現國家統一之前，韓國不會參與周邊地區的戰爭。拜倫第二次訪問首爾的時候，與韓國總統商討了進攻朝鮮的事情，在我們做出承諾之後，韓國方面答應積極配合。也就是說，只要我們肯出兵參戰，韓國就會積極行動。」
帕特里奇立即鎖緊了眉頭。
「我想知道的是，要想迅速掃蕩朝鮮半島，比如像當年的麥克阿瑟，在數個月內推進到鴨綠江，但是不能被中國軍隊趕回來，必須佔領整個朝鮮半島，甚至得做好攻入中國本土的準備，需要投入多少兵力、多少物資、以及花多少時間做準備？」
「這個……」
「將軍，只要說說你的想法就行了，不會讓你承擔任何責任。」
帕特里奇點了點頭，說道：「第八集團軍肯定辦不到，畢竟真正具有戰鬥力的只有第二步兵師，而該師實際上是原來的第三步兵師，還缺乏重裝備。光是補充第二步兵師的重裝備就要花費好幾個月，加上其他準備工作，至少需要半年時間，物資運送量在一千五百萬噸到兩千萬噸之間。」
「半年？」
「對，至少半年，能有一年就再好不過了。」
「如果只有三個月呢？」
「三個月！？」
奧康納笑著點了點頭，說道：「按照我們的評估，如果由韓軍單獨發動進攻，最多能夠支撐三個月，到時候我們就得投入地面部隊。當然，前提條件是，在此之前，我們在中國東南沿海地區登陸，讓中國無法出兵朝鮮、至少無法在我們之前動手。如果有必要，我們還會努力開闢第三條戰線。」
「即便如此，也得將第八集團軍的兵力擴大一倍，並且在此期間運送三千萬噸物資。」
「這些都不是問題。」
帕特里奇稍微思索了一下，說道：「總統先生，你開始說到開闢第三條戰線……」
「南海地區，我們會以承認主權的方式，鼓動越南、菲律賓攻佔南沙群島，將中國的勢力趕出南海海域。」
「越南會進攻中國？」
「不會，只是在海上作戰。」
帕特里奇愣了一下，隨即笑著搖了搖頭，說道：「一直以來，中國就在南海地區不佔優勢，影響力甚至比不上越南，與東盟的關係也時好時壞，就算馬來西亞、泰國、寮國與柬埔寨等國不會加入進去，越南與菲律賓的行動也不會造成太大的影響，至少不會讓中國陸軍分散兵力。」
「南亞呢？」
聽到這話，帕特里奇朝加布里埃爾看了過去，參聯會主席不會在這個問題上開玩笑。
奧康納笑了笑，示意加布里埃爾說下去。
「中國可以不在乎南沙群島，卻不能不在乎巴基斯坦。」加布里埃爾掏出了一根嶄新的雪茄，「在中國的眾多盟友中，巴基斯坦算得上是個另類，也是最重要的一個。可以說，中國能夠在軍事技術上取得重大進步，在很大的程度上歸功於巴基斯坦。別的不說，如果沒有從巴基斯坦獲得的F-16戰鬥機的技術，中國的新式戰鬥機恐怕要晚十年服役。與韓國完全不同，印度不是看不到好處，而是得不到保證。巴基斯坦擁有足以毀滅印度的核武器，除非我們答應出手摧毀巴基斯坦的核能力，不然印度就不會發動戰爭。當然，印度不一定要向巴基斯坦宣戰，可以在中印邊境問題上做手腳，比如兩國西部邊境線的那幾萬平方公里的爭議地區。」
「關鍵是我們得做出承諾，這也是最後的基礎條件。」奧康納對加布里埃爾的解釋做了總結。
帕特里奇朝奧康納點了點頭，表示明白總統的意思。
總統與參聯會主席沒再說下去，而是等著帕特里奇發表高見。
「如果能辦到的話，那就是四條戰線。當然，如果能夠開闢第五條戰線，比如讓越南的膽子再大一點，我們就能穩操勝券了。」
「有多大的把握？」奧康納問得很直接。
「不是百分之百，這不是一加一等與二的問題，所以不可能有百分之百的把握，但是至少有九成以上的把握。」帕特里奇