使出撒手鐧打退美軍之後，空降兵的境況並沒得到太大改善。
所謂的「撒手鐧」，也就是埋在表面陣地下的「汽油彈」，真正意義上的「汽油彈」。
這是諸葛宏彥提出來的，將汽油裝進五升塑料桶里，再將「汽油桶」埋在地面下三十公分到半米處。因為油桶很小，所以被炮彈與炸彈直接擊中的概率非常低。使用時，先後二次引爆，就能將縱火範圍擴大數十倍。
方法簡單，對付暴露人員最為有效，運氣好的話，還能對車輛構成威脅。
問題是，「撒手鐧」之所有是「撒手鐧」，就是只能使用一次。
不管葉振邦是否願意接受，只要第三步兵師再次組織進攻，哪怕規模小一點，也能輕易打下平鎮工業區，將空降兵堵在地下坑道內，然後用陸戰隊的方式，即不管對錯，把所有坑道出入口堵死，就能消滅空降兵。
空降兵不是鼴鼠，就算坑道有單獨的通風系統，被堵死的話也等於活埋。
應對辦法不是沒有，比如趕在美軍動手之前，把坑道向工業區外面延伸，設置更多的出入口等等。可是從長遠來看，在美軍步兵師面前，一個連的空降兵不管怎麼抵抗，都是螳臂當車。
沒有增援、沒有反擊，九連肯定守不住平鎮工業區，被消滅或者被擊潰是遲早的事。
再說了，軍部的命令只是堅持到十日天亮。
這也解釋了防禦作戰的真諦，即任何防禦性戰鬥都有時效性，只要拖足時間就能達到防禦目的。真讓部隊在陣地上拼光，恐怕除了狼牙山五壯士那樣的特例，沒有任何一支部隊能夠完成任務。
葉振邦的目的也只是堅持到天亮。
為了這個目的，他讓那名美軍少尉排長、以及另外三十多名美軍官兵活了下來。
雖然余鴻飛早就回去了，但是葉振邦找到了一個更加稱職的翻譯，一名西南外國語學院的高才生——郭曖紅。
與任俠歌一樣，這個個把月前還是在讀大學生的年輕人來自貧困家庭，因為湊不齊高昂的學費，又沒能申請到貧困助學金，所以在入校後不久就與軍隊簽署了協議，成為預備役軍人。
對英語專業的學生來說，如果能夠熬到畢業，就算參軍服役也不見得是壞事。
只要成績夠好，大部分英語專業的大學生都會進入軍隊的情報機構，成為一名普通的情報人員。不是小說、電影里的那種諜報人員，而是技術人員，即接受專業英語培訓，然後翻譯他國的報紙、雜誌、網路文獻等等。
這是純技術活，沒有危險性，而且情報機構的薪酬本來就不低。
可惜的是，郭曖紅沒能熬到畢業，接到應徵通知書的時候，他正在為最後一年去軍隊實習做準備。
實習變成實戰，郭曖紅在沒有多少精神準備的情況下踏上了戰場。
一定要說什麼的話，只能說郭曖紅的運氣還不錯，碰巧遇見葉振邦，而葉振邦又比較欣賞那些有學識的年輕人。
「告訴他，我們不會虐待戰俘，如果願意跟我們合作，還會放他回去。」
「放了他？」郭曖紅回頭看了眼葉振邦，意味自己聽錯了。
葉振邦點了點頭，合上了手上的筆記本。那是從美軍少尉身上搜繳來的，很普通的日記本，全是私事。裡面有一張兩人合影照片，其中一個正是美軍少尉本人，另外一個是年紀相仿的金髮美女。
在這批已經很久沒有見過女人的軍人眼裡，只要是個女人就是美女。
郭曖紅將排長的話翻譯了過去。因為經常收聽BBC、VOA等廣播，所以郭曖紅說的是美國英語，還有點紐約腔。
「他說什麼？」美軍少尉回答後，葉振邦對郭曖紅問了一句。
「他說願意合作，只是不能違背軍人職責。」
葉振邦笑著搖了搖頭，把筆記本丟給了美軍少尉。
喬伊斯一直在觀察站在他對面的那名空降兵，雖然對方身上沒有軍銜標誌，但是看得出來，他才是這裡的指揮官，跟他說話的只是一名翻譯。
當然，喬伊斯能聽懂一些話，只是無法完全搞明白葉振邦的意思。
「你會漢語？」葉振邦蹲了下來，透過對方的眼神，他敢肯定，美軍少尉至少懂一點點漢語。「既然如此，我就直接跟你說吧。她是你的未婚妻？」
見到葉振邦的目光轉向筆記本，喬伊斯點了點頭。
「她很漂亮，值得珍惜。你肯定想見到她，跟她一起過聖誕節。」葉振邦一邊說著，一邊掏出香煙。「抽煙嗎？」
喬伊斯又點了點頭，接過了對方遞來的香煙，算是回答了對方的問題。
替美軍少尉點上煙，葉振邦說道：「我給你這個機會，但是你要為我做一件事情。我不會強迫你做有損美軍的事情，只是要你提我帶一句話回去。」
「什麼話？」喬伊斯終於開口了。
「除了你之外，我們手裡還有三十多名戰俘。」葉振邦稍微停頓了一下，等喬伊斯明白過來之後才接著說道，「我會給予戰俘基本權力，可是這裡是前沿陣地，無法確保戰俘的人生安全，所以我有兩個安排，一是把戰俘押回楊梅鎮，二是與貴軍交換俘虜。至於採用哪個辦法，得由你們的指揮官決定。」
過了好一陣，喬伊斯才明白過來。「你的意思是，讓我把這句話帶回去？」
葉振邦點了點頭，說道：「告訴你們的指揮官，如果選擇前者，就停火兩個小時，我會分兩批把戰俘押往楊梅鎮，如果押送部隊受到襲擊，我們會就地處決另外一批戰俘。如果選擇後者，儘快派人過來談判。就我所知，在昨天晚上的戰鬥中，第一陸戰師在南勢村俘虜了不少我軍官兵。」
喬伊斯點了點頭，說道：「我可以幫你帶話，但是不能保證結果。」
「半個小時。」葉振邦看了眼手錶，「我會派人把你送到工業區北面，半個小時後，如果選擇前者就放一顆綠色信號彈、如果選擇後者就放一顆紅色信號彈。如果半個小時後看不到信號彈，就當你們不願意做這筆交易。」
「他們會怎麼樣？」喬伊斯趕緊問了一句。
「我不會拿他們怎麼樣。」葉振邦站了起來，笑了笑，說道，「只不過，陣地上的安全地點非常有限，又沒有任何戰爭法規定我們應該給予戰俘最優待遇，所以我只能把他們安排在不太安全的地方，如果遭到轟炸或者炮擊，並且由此造成俘虜傷亡，我想就算到了海牙國際戰爭法庭，也沒人會認為是我們的錯。」
「你……」
「少尉，你還有二十九分鐘。」
喬伊斯長出口氣，沒再與葉振邦啰嗦，趕緊爬了起來。
十分鐘後，美軍少尉在諸葛宏彥的關注下離開了平鎮工業區，徒步返回位於工業區北面的美軍集結地點。
「他會把消息帶回去嗎？」
「肯定會。」葉振邦從觀察點溜了下來，靠著坑道的牆壁蹲了下來。「注意到他那輛坦克上的標記了嗎？有十多個戰果記錄，肯定是個老兵。再說了，帶話又不是什麼大事，他沒有理由刷花招。」
「關鍵是美軍指揮官會不會在乎三十多個士兵。」
「不管怎麼說，美軍指揮官不會不把三十多名士兵當成犧牲品。」葉振邦看了眼諸葛宏彥，笑著說道，「不管怎麼選，我們至少有兩個小時的喘息時間，能做很多事情了，而且離天亮又近了兩個小時。」
諸葛宏彥也笑了起來，說道：「如果美軍指揮官選了後者，說不定還能睡上一覺。」
「天亮後起床離開？」葉振邦笑著搖了搖頭，「沒那麼簡單，你不覺得軍長讓我們堅持到天亮是有原因的嗎？」
「什麼原因？」
「美軍不去埔心牧場，反而對我們大打出手，你不覺得奇怪？」
諸葛宏彥立即皺起了眉頭，他一直忙著外圍警戒、還得在戰鬥中衝鋒陷陣，哪有精力考慮這些問題。再說了，就是因為不想考慮這些令人頭痛的問題，他才回來追隨葉振邦，不然早就加入特種部隊了。
「不管怎麼說，四十一軍就算是吃乾飯的，好幾千人也應該做點事情吧。」
「你是說，四十一軍會在今天晚上發起反擊？」
葉振邦點了點頭，說道：「不管怎麼樣，天亮前就會見分曉。要想把命運掌握在自己手裡，我們就得充分利用一切有利條件，延遲美軍的進攻行動。只要能夠拖到四十一軍發起反擊，我們的勝算就大得多，說不定能讓大部分兄弟吃上明天的晚飯。」
「那就得好好準備一番。」
「先等一等。」葉振邦看了眼手錶，「還有五分鐘，我們就知道美軍的選擇了。」
「排長，快看，是紅色信號彈。」
聽到郭曖紅的話，葉振邦立即翻身爬了起來。
確實是一顆紅色信號彈，在灰暗的夜色中，顯得非常艷麗，也非常刺眼。
「去把戰俘組織起來，把重傷員送上來。」葉振邦看了眼諸葛宏