「可是，我們卻在一座神廟裡發現了一個石碑，上面是最古老的象形文字，候賽因解讀了象形文字，翻譯過來就是：黑夜最終會來臨，所有人都會在黑夜中埋葬在血泊里。」扎瓦拉里的聲音越來越低，也越來越沉痛。我漸漸地感到有些不對，四國考察隊到底在考察些什麼，美尼斯還是蠍子王，那些蜂擁而來的部落又是在尋找些什麼？
我們沒有等來政府軍的使者，等來的是卡秋部落的使者，這個使者卻出人意料，是我們和科普特人嚮導，他帶來卡秋部落大頭領阿巴斯·卡邁法特的信息，三天以後，在基阿波礫漠的賽利馬綠洲與瓦妮婭相見，商談兩大部族和解的事，一方只允許帶一百人。
賽利馬綠洲在阿爾凱努山北邊150公里的地方，是一支貝都因人的勢力範圍，卡秋部落的勢力不斷擴張，已經逼近了那裡。但貝都因人兇悍好戰，並不好對付。貝都因人的使者也隨後來到，表明將負責兩方的安全。
卡秋部落一直咄咄逼人，現在態度卻來了一百八十度大轉彎。嘎達會議也爭執不下，坦莎婭和阿西斯為瓦妮婭的安全計，堅持不要去，瓦妮婭卻堅持要去，她堅持認為，一向強硬的卡秋部落態度突然轉變，一定有重要原因，如果不去，恐怕戰爭將不可避免，而現在內憂外患，與卡秋部落的和解是和平的唯一機會，加上有有貝都因人的保證，安全問題應該有所保證。
老實說，我不贊同瓦妮婭去冒險，他還年輕，不懂的人世間的險惡，諾言往往和陷阱相伴，忠誠遠不如利益更為誘人。可是駱駝卻贊同他的意見，他們認為，如果謀劃得當，我們未必不能險中求勝。
人員的調配只有駱駝，瓦妮婭和我三人知道。黑大個和肌肉宋挑選最精銳的八十名衛士做為貼身士兵。我，肌肉宋，黑大個三人帶隊隨同保護，奧姆和他的兩名少女助手也和我們一起，他帶的也有十名親隨，加上瓦妮婭的四名女侍衛，正好100人。
而阿西斯的部族在賽利馬綠洲南部埋伏，圖拉真的部族在北部埋伏，而駱駝親率直屬衛隊伏擊卡秋部落的援軍。坦莎婭率領貓神部落的人做預備隊接應。朱天倫和機械宋率領剩餘人員固守基地。
老實說，駱駝的計畫很冒險，我們幾乎傾巢出動，一旦被對方識破，攻襲我們，那將讓我們很被動。但我相信駱駝，他是一名職業軍人，他在參加外勤組之前，一直在軍隊服役，他受過從初級到中級的陸軍指揮訓練，也參加過重大的軍事演習，只是不知道沒有機會實戰的他第一次指揮軍隊是什麼樣的感覺。
沒有人提出反對，命令是以瓦妮婭的名義發出，每個人都只知道自己的那一部分計畫。肌肉宋和我還有黑大個亞都都攜帶有信號彈。準備情況危急時放出求救。到時，各部分將會按照計畫進行。
瓦妮婭走出了山谷，我能看出，在他的部族，不管是身體強壯的士兵，還是老人，婦女，兒童都葡伏在地上，頂禮膜拜，他們的崇敬，激動溢於言表，有的甚至流下了眼淚，我相信，他們甘願隨時為她去擋子彈，這也讓我明白了，四大嘎達部族對瓦妮婭保持著絕對優勢，但他們還是不敢造反，就是因為人心。
這就是宗教的力量，瓦妮婭代表著神，代表著一種信仰。在世界的歷史上，宗教的瘋狂並不亞於人們對金錢的渴望，也有許多人假借宗教之名做出了無數邪惡的事情，我看著馬前那些頂禮膜拜的人群，還有在駝轎上頻頻揮手的瓦妮婭，我不知道是該替她高興，還是替她感到悲哀。
瓦妮婭的駝轎是特製的，由八匹駱駝馱在身上，這些駱駝都受過嚴格訓練，邁著八字步，不緊不慢。整個駝轎都由上等駝絨精製而成，配有五彩寶石裝飾，華麗異常。在沙漠中，就是一個亮麗的風景。
這種速度，我們走了一天，到達了部落管轄的邊緣，在一處小山上，我們歇了一夜，我和肌肉宋，亞都三人絲毫不敢大意，安排人值班。按照要求，我值最後一班，而我們三個一夜沒睡，大家都沒有說話，只是互相地坐著。亞都並不是瓦妮婭部落的人，他是黑人，是瓦妮婭的父親在沙漠中撿到的，他天生神力，視瓦妮婭為自己唯一的親人，忠心耿耿。
第二天早晨，貝都因人部落派出了一支精銳的騎兵。由部落的一名長者親自接待，由於男女有別。他們也派出了幾名女子來服務，而我們提高戒備，絲毫不敢大意，瓦妮婭的所有食物，飲水都有四名侍女先品嘗後再送上去。
貝都因人的首領是一位高大的長者，他叫赫爾，他真正的名字很長，翻譯成漢語的意思就是沙漠里最快駱駝的意思。他鬍子花白，但面色凝重。而卡秋部落的首領卻是一位四十多歲的中年人，身材魁梧，滿臉的絡腮鬍子，離很遠就能感到他攝人心魄的氣場了，他的名字叫阿巴斯·卡邁法特，大家習慣叫他阿巴斯。
談判進行的很艱苦，卡秋部落的條件很多，但歸納起來主要有三：第一，兩部落合併；第二瓦妮婭嫁給阿巴斯；第三用賽利馬綠洲以北的幾個大草場換阿爾凱努山東部的一處狹窄山谷。當然，他們也透露出，這是談判條件，並不是不可談判，而是完全可談的。事實上談判就如市場上買菜，漫天要價，坐地還錢，看誰沉著氣。
他們前兩條，實在讓人難以接受，根本沒有談的餘地，只有第三條，對他們簡直是個賠本的買賣。奧姆告訴我們，那幾個草場水草豐茂，是北部最好的幾個草場，卡秋部落付出了很大的代價，才得到了它們，現在要用來換一個鳥不生蛋的地方，不是瘋了就是傻了。搞不明白他們的企圖，就不敢貿然做出任何承諾，我們開始海闊天空的提自己的條件，做國際國內形勢分析。就這樣在吱吱唔唔和無聊的廢話中，在阿巴斯和赫爾緊皺的眉頭中進入了休息時間。